Через двое суток команда Максима выгрузилась в Калининграде под покровом ночи, передала спасённого в руки военспецов Министерства обороны и отправилась в Москву.
Москва
6 июля, 19 часов 2 минуты
Сидорин был доволен больше всех.
После торжественной речи в квартире Максима, длившейся без малого десять минут, он, находясь в отличном расположении духа, допил коньяк и пообещал всех представить к правительственным наградам. Полковнику было чему радоваться, так как операция по перехвату Михаила Сивоконя прошла без сучка и задоринки, а катарские спецслужбы до сих пор искали похитителей и ломали головы, кто совершил похищение и почему не оставил ни одного следа.
– Отойдём-ка, – позвал он Максима на кухню.
– Уезжаете? – спросил Максим, довольный не меньше полковника.
– Да, у меня ещё деловая встреча. Тут вот что, майор, пока тебя не было, мы получили бумагу из «конторы», предлагающую тебе явиться к ним в Управление экологической безопасности.
– С какого бодуна?
– Хотят с тобой поговорить о синдорских событиях.
Максим вспомнил, что Ольга Валишева работает в упомянутом Управлении.
– Да я ничего особенного не припомню.
– Отказать мы им не имеем права, ты там был, да ещё и не один, так что придётся навестить коллег.
– Ладно, навещу.
– Во что ты там ввязался, только честно?
– Ни во что! – Максим клятвенно прижал ладонь к груди. – Искали охотников, а началось всё со звонка дяди, Николая Пахомовича, он работает в Синдоре лесником. Начали пропадать звери, медведи и лоси, он мне и позвонил. Я приехал, думал отдохнуть, а тут генерал прилетел со своими архаровцами, хотел поохотиться, хотя в июле охота запрещена. Группа пропала, Ольга приехала…
– Какая Ольга?
– Майор из этого самого Управления, там тоже заинтересовались пропажей зверей. В общем, заварилась каша, но закончилось всё хорошо, нашлись и охотники, и…
– Звери?
– Нет, звери действительно исчезли. Есть там какая-то загадка.
Сидорин почесал затылок, разглядывая лицо Максима, пожал ему руку, направился к двери:
– Расскажешь потом поподробней.
Ушёл.
Максим вернулся в гостиную, вычёркивая из памяти разговор, поднял бокал шампанского:
– За вас! За ваш профессионализм, холодные головы и горячие руки!
Бойцы захохотали.
– Почему руки, командир? – поинтересовался Савелий. – Раньше говорили – сердца.
– А сердца у вас из нержавеющей стали, – сказал тихий неулыбчивый Володя Есипчук. – Горячие бывают только у влюблённых и, реже, у женатиков. А кто из вас влюблён? Или женат?
– Ну, ты загнул, – покачал бритой головой Кондырин. – При чём тут жена или подруга? Я был женат дважды, ну и что? Я что, от этого стал хуже?
– Я не это имел в виду.
– А что?
– Руки мыли?
– Да ну его, – отмахнулся захмелевший Жарницкий. – У него, как всегда, с юмором напряжёнка. Главное, мы их сделали, этих уродов! И так будет с каждым!
– С кем? – съехидничал Савелий.
– С врагами!
– Скажи мне, кто твой враг, и я скажу тебе, где патроны дешевле, – шутливо провозгласил Савелий.
Все снова засмеялись. А Максим подумал, что парни из его группы действительно не имеют семей. К великому сожалению, работа отнимала у них не только свободное время, но и саму возможность быть счастливыми, отдых в семейном кругу, тех, с кем можно было бы поделиться своими проблемами и невзгодами. Вот и его жена ушла, не в силах терпеть внезапные исчезновения мужа и долгие командировки.
Хотя, с другой стороны, повода он не давал, Люся просто его разлюбила.
Пришла мысль позвонить Ольге.
Однако его опередили. Едва он, выйдя в спальню, взялся за телефон, тот зазвонил сам. Не глянув на номер, Максим поднёс айфон к уху.
– Слушаю.
– Где хаур? – раздался в трубке тягучий басовитый голос.
– Что? – растерялся на мгновение Максим. – Какой хаур? Кто говорит?
– Вы забрали хаур, он у вас, верните.
– Да о чём речь, разрази меня гром?! Что за хаур? Кто вы?
– Верните хаур, мы позвоним завтра. – Неизвестный абонент отключил линию.
Максим посмотрел на дисплей: на зелёном поле чернела надпись «Номер не определён».
В спальню заглянул весёлый Брызгалов.
– Ты чего уединился? Звонишь кому-то?
– Хотел позвонить Ольге…