– По очереди, по два! – бросил Плетнёв.
Бойцы бросились переодеваться: двое меняли костюмы, двое разворачивали.
Воеводин кивнул на Шапиро. Иван подал физику коробку с «кольчугой».
– Снимайте уник, быстрее! Натягивайте скаф!
– Я не справлюсь…
– Вам помогут.
Шапиро начал неумело переодеваться, без обычного ворчания, но суетливо и бестолково. Один из бойцов группы помог ему натянуть спецкостюм.
– На груди сенсор включения, – показал Иван, в свою очередь начиная переодеваться, надеясь, что успеет до того момента, когда – и если – метро бросит их «в струну» мгновенного перемещения за шестьсот с лишним световых лет от Солнечной системы.
Он успел.
Впрочем, успели все, даже Шапиро, не имевший никакого боевого опыта, если не считать таковым полёт с командой Маккены на спейсере «Ра».
– Открылся канал! – заговорил женским голосом инк транспортной системы базы. – Пуск!
Мигнули камерные осветители, на головы пассажиров свалилась плита темноты, гася сознание.
Иван очнулся от короткого небытия одновременно с Плетнёвым.
– Режим «лом»!
– Задача?
– Занять центр управления – раз! Занять полигон – два! Очистить объект ZS от «вирусят» – три!
– Выполняю. – Плетнёв отдал мысленную команду оживившимся бойцам. Двое из них встали с обеих сторон двери, направив на неё стволы плечевых «универсалов». Остальные рассредоточились вдоль стен кабины, превращённые «кольчугами» в металлических зеркальных «киборгов».
– Помочь? – Иван взял под руку Воеводина.
– Ему помоги, – буркнул генерал, кивнул на Шапиро.
Но физик справился с недомоганием сам, оттолкнул руку.
– Я в норме.
– Мне с группой?
– Идём вместе в ЦУП.
– Есть.
Дверь камеры мягко разошлась в стороны двумя сегментами.
Два «киборга» нырнули из-за стоек в проём двери, готовые открыть огонь.
За ними метнулась ещё одна пара.
Отсек метро полигона встретил их тусклым светом дежурных осветителей и тишиной. Кабины метро никто не охранял. Но за ними следили видеокамеры общего контроля, и медлить не стоило: захватившие полигонную базу пришельцы рано или поздно должны были отреагировать на прибытие нежданных гостей.
Помчались по коридорам и пандусам комплекса, упрятанного под толщу скал и горных пород первого Кеплера, лишь один раз наткнувшись на сопротивление: два «киборга», мало отличимые от бойцов отряда, вывернулись навстречу из-за перегородок и колонн вариалифта. Вооружены они были «универсалами» и даже успели открыть огонь, но залп из неймсов превратил обоих в решето, и отряд Воеводина, спешащий на верхний горизонт базы, где располагался пункт управления полигоном, потерял всего несколько секунд.
Их встретили в кольцевом коридоре, опоясывающем центральный зал базы, из которого вырастала в небо планеты стометровая башня обзора.
Бежавший впереди боец группы внезапно дёрнулся назад, за выступ балкона над одним из технических колодцев комплекса, останавливая бегущих сзади, и в выступ с гулом врезалась невидимая «опухоль» гравитационного разряда, а за ней – трасса лазерных импульсов.
«Иван, мы наверху, нас перехватили!» – связался с Плетнёвым Грымов.
«Ждите подмогу! – отозвался капитан. – Отвлеките охрану!»
Грымов жестом дал команду спутникам, и они начали палить по стенам коридора из «универсалов», порождая гул и треск резонансов и дрожь стен.
Боец Плетнёва кинулся в коридор, перекатившись мячиком, дал очередь из своего наплечного «универсала».
Иван последовал за ним, сделал то же самое, поймал в колечко прицела на забрале шлема косую тень в лабиринте стоек, выстрелил из «неймса».
Раздался крик, тень исчезла.
В тылу засевших по обе стороны от входа в центр защитников началась стрельба, загремело.
Иван поймал ещё один движущийся блик, выстрелил.
Стрельба прекратилась.
«Свои!» – послышался чей-то мыслеголос, и в коридоре появились два зыбких, почти невидимых «призрака».
«Степан Фомич!» – позвал Иван.
Появились «киборги» – Воеводин и Шапиро.
Все собрались у двери в зал, на которой мигала красная полоска блокировки.
«Джой!» – на всякий случай вызвал пограничника Иван.
Робертс неожиданно отозвался, хотя Иван и не ждал ответа, считая его погибшим:
«Полковник, мы отступили в один из неиспользуемых штреков, Вероник ранен…»
«Мы уже возле главного зала, идём на штурм, присоединяйтесь!»
«Как вас узнать?»
«Вы в стандарте?»