У границы мрака

Как обычно, пассажиры собрались в кают-компании, пока экипаж отрабатывал набор штатных инструкций после прыжка в космос, опираясь на общение с Копуном. Ивану в рубке делать было нечего, поскольку в его обязанности не входили функции внешнего контроля, он управлял техническими системами лишь во время экспедиционных работ вне корабля, и он отпросился у капитана «послушать умные разговоры».

Обсуждали характеристики ядер галактик, которых земные учёные разбили на несколько классов. Поскольку Ядогава был не только ксенологом, а в первую очередь астрофизиком, он и держал речь, отвечая на возникавшие у слушателей вопросы. Бойцы Вересова хоть и были продвинуты в части знаний о космосе, так как специализировались на работе вне Земли, всё же всех тонкостей строения звёздных систем не знали и с интересом прислушивались к словам эксперта, поглядывая и на своего командира, озабоченного больше практикой применения теорий о ядрах галактик, чем самими теориями.

Елизавета сидела рядом с Марфой Коник-Миловой, единственной женщиной в составе спецгруппы, и они о чём-то тихо беседовали, стараясь не мешать остальным слушать Ядогаву. Когда Иван вошёл, Елизавета кинула на него вопросительный взгляд, поняла, что он забежал «на огонёк», и кивнула.

– Активные ядра галактик могут излучать в миллионы раз больше, чем вся наша галактика Млечный Путь, – вещал Ядогава, – особенно в центрах так называемых сейфертовских галактик, а есть ещё квазары, есть квинтессы, «белые дыры», активность которых исключает появление вблизи органической жизни. Так что чёрная дыра в нашей галактике – явление заурядное.

Вересов обратил внимание на присевшего рядом с Елизаветой Ломакина.

– Иван, твой крестник не обнаружил «мурекс» Шнайдера?

Иван встал.

– Пока нет.

– Интересно, как ему удаётся видеть космос на сотни световых лет? – спросил лейтенант Рома Лапиков, светловолосый молодой человек – косая сажень в плечах. Обычно он сидел на всех собраниях группы молча, но речь Ядогавы его, очевидно, воодушевила.

Иван замешкался, подыскивая слова. Он уже задавал такой же вопрос Копуну, однако чёткого ответа не дождался. Вестник лишь заметил, что земной науке ещё только предстоит открыть законы, позволяющие просматривать космическое пространство до видимых границ Вселенной.

Выручил Ядогава:

– Цивилизация, создавшая толкиновского Вестника, была второго уровня, то есть владела энергией светила и могла выращивать такие объекты, как планета-бублик. Их конкуренты тоже не отставали в этом плане и могли проектировать объекты планетарных размеров, достаточно вспомнить планету-куб и планету-цилиндр.

– Вы их видели? – хмыкнул Мишин.

– Я – нет, но Вестник знакомил Ваню-куна с ними. Я к чему это говорю: высокий уровень владения большими энергиями означает и владение технологиями изменения вакуума, а также технологиями обзора космоса. Для них это было так же доступно, как современному человеку следить за земной поверхностью. Мы легко контролируем Землю и даже Солнечную систему, древние вселяне, наверно, так же легко контролировали Вселенную, владея технологиями мгновенного перемещения. Во всяком случае, с вакуумом они обращались намного свободнее, чем мы. А вакуум, дорогие коллеги, не пустота, а матрица нашей Вселенной, порождающая все её свойства.

– Океан свёрнутых измерений, – сказал Мишин не без иронии; он был хорошим товарищем и блестящим профессионалом по разруливанию экстремальных ситуаций, но иногда не мог удержаться от того, чтобы доказать собеседнику свою осведомлённость в том или ином вопросе.

– Именно так, Слава-сан, – вежливо согласился с ним Ядогава.

– Товарищ полковник, – прозвучал в кают-компании голос Бугрова, – мы готовы продолжать путь.

Вересов посмотрел на Ивана.

– Копун тоже готов, – сказал оператор.

– Тогда не будем терять времени, все по местам.

Иван сжал руку Елизаветы, прошептал: всё будет хорошо! – и первым вышел из отсека.

Двое суток Вестник с пассажирами в утробе рыскал по окрестностям балджа в поисках «мурекса», но так и не обнаружил противника, едва не превратившего его «вселенолёт» в кусок псевдольда.

Космос вокруг сверкал и кипел «икрой» звёзд, сиял диском падающих на чёрную дыру газа и пыли, и в этом непрерывном сверкании и блеске отыскать что-либо несветящееся было чрезвычайно трудно. Однако Копун не жаловался, чувствуя себя в окружении звёзд если и не как рыба в воде, то как охотник в лесу (такие сравнения приходили в голову Вересова, вполне адекватные ситуации), отчего у космолётчиков наравне с лёгкой завистью к свободе «машины судного дня» возникло чувство расслабленности. Они ничем не рисковали, крейсер спокойно стоял в парке Вестника, защищённый его мощными полями, и даже Фьоретта Месси, отвечавшая за безопасность корабля, перестала контролировать системы защиты «Дерзкого».

На исходе вторых суток кружения среди плотных облаков звёзд разного класса, хотя среди них преобладали жёлтые, оранжевые и красные светила возраста более шести-восьми миллиардов лет, классов К и G, Вересов решил подойти к светящемуся кольцу вокруг чёрной дыры на минимально возможное расстояние.

– Попробуй объяснить нашему другу, – сказал он Ивану, – что мы хотим быть абсолютно уверенными в ликвидации Шнайдера. Иначе дома нам не простят возвращения с пустыми руками.

– Он мой должник, – сказал Ломакин небрежно, – всё-таки это я бабахнул по «мурексу» из сбросера дважды. Он не откажет.

– Мы не можем эксплуатировать его долго.

– Понимаю, – смутился оператор. – Он слышит наши разговоры и говорит, что пока его планы совпадают с нашими.

– Планы не изменились?

– Нет, он ищет не только нимфанского Вестника, но и базу толкиновцев возле чёрной дыры. По его расчётам, она где-то в радиусе десятка световых лет.

– Странно, – заметил Альберт Полонски, – зачем толкиновцам вздумалось прятаться от агрессора в балдже? Улетели бы куда-нибудь подальше, к границе Вселенной.

– Война ударной волной прокатилась по всему космосу, – откликнулся Ядогава. – Вряд ли можно где-то найти укромное местечко, чтобы пережить нападение, тем более при таких совершенных способах контроля пространства, какие демонстрируют Вестники. Возможно, ядра галактик показались древним вселянам самыми надёжными убежищами. Попробуйте-ка найти здесь планету среди миллионов светил, разделённых не сотней светолет, а всего лишь сотнями миллионов километров. Нам даже Эрг не помог бы.

– Мне было бы трудно, – тактично согласился компьютер корабля.

– Идём к дыре, – сказал Вересов.

– Есть! – ответил Иван. Вспомнил о субординации, торопливо добавил: – Командир, прошу прощения…

– Действуй, – коротко бросил капитан Бугров.

Вестник прыгнул ещё на двадцать пять световых лет, выходя из «вакуумной трещины» в непосредственной близости от ослепительного пламенного вихря, окружавшего центральную чёрную дыру галактики. Звёзды здесь поредели, так как многие из них давно были разорваны приливными силами и втянуты в дыру. Но свет бушующего потока газа, представлявшего собой остатки разорванных звёзд, падающих при вращении в дыру, был так неистов, что даже пропущенный к «Дерзкому» через фильтровые системы Вестника был трудно переносим. Приходилось и крейсеру включать свои фильтры, чтобы виомы не слепили людей внутри.

Нимфанского Вестника по-прежнему нигде не было видно, зато Копун обнаружил неподалёку две небольшие чёрные дыры, окружённые слабо светящимся колечком газа, между которыми оказалась планета, и по тому, как заволновался Иван, Вересов понял, что найден какой-то необычный объект.

– Наш друг говорит, – торопливо сообщил оператор, – что этого не может быть.

– Чего? – не понял Вересов.

– Планета не должна находиться в таком неустойчивом положении долгое время, наступит момент, когда какое-то гравитационное поле втянет её в дыру. А она существует!

– Допустим, и какой вывод?

– Планету поддерживают между дырами какие-то силы, скорее всего, она – искусственный объект. Или на ней установлены генераторы гравитации. Копун предлагает осмотреть объект детально.

Вересов заколебался. Уверенности в необходимости изучения необычной планеты у него не было, но, с другой стороны, на планете могло остаться от прежних хозяев ценное оборудование и даже оружие, а находка последнего могла стать для командования СКБ убедительным свидетельством ненапрасности полёта «Дерзкого» в ядро галактики.

– Пусть не прекращает поиски Шнайдера.

– Копун может делать много дел одновременно.

– Хорошо, давайте посмотрим на находку.

– Крейсер готов, – подытожил переговоры капитан Бугров.

До пары чёрных дыр массой всего в три и пять солнечных, между которыми и «застряла» обнаруженная Копуном планетка, оказалось чуть больше трёхсот миллиардов километров. Примерно на таком расстоянии от Солнца находилось облако Оорта, содержащее множество рыхлых снежных комков, обломков льда и достаточно крупных планетоидов, отдельные из которых достигали размеров Плутона. Копуну понадобилось всего несколько секунд, чтобы добраться до ближайших окрестностей пары дыр, вращавшихся, в свою очередь, в пыльно-газовом кольце вокруг центральной чёрной дыры Млечного Пути.

Форма планеты удивила: она представляла собой не сферу, а эллипсоид длиной в шесть тысяч километров и диаметром в полторы тысячи километров в самой широкой его части. Звёзд в непосредственной близости от планеты не было, но её поверхность освещалась не хуже, чем земная днём: светилась спираль газа и пыли в форме восьмёрки, падающих на чёрные дыры, а звёзды вокруг добавляли своего света, так что дополнительное освещение не требовалось.

Планетоид не имел атмосферы, и первый же беглый осмотр его поверхности выявил остатки инфраструктуры, доказывающие наличие в незапамятные времена разумной жизни.

– Запускаем дроны, – решил Вересов.

– Подождите, пусть Копун первым обследует планету, – предложил Ломакин. – Его системы наблюдения совершеннее наших. Дроны, да и катера можно будет послать вниз после того, как будет обнаружено что-нибудь стоящее внимания.

– Мы не помешаем друг другу, а задокументировать обследование обязаны.

Иван помолчал несколько секунд.

– Копун даёт добро.

– Запускайте, – обратился Вересов к Бугрову. – И если это не затруднит нашего друга, пусть включит общую систему визуального обзора.

Спустя пару мгновений синий купол неба над парком и крейсером превратился в космическую бездну, пробитую лучами бесчисленных солнц. Стали видны вихри раскалённого светящегося газа, обвивающие недалёкие «провалы пространства» и складывающиеся в горизонтальную восьмёрку – знак бесконечности. Видимо, Ломакин пообщался с Вестником, и звёзды притушили свой блеск, а эллипсоид планеты между чёрными дырами стал виден отчётливее: «вселенолёт» приблизился к нему на расстояние не больше тысячи километров и пошёл по кругу.

Крейсер метнул три беспилотника, подхваченные векторными полями «вселенолёта» и вышедшие на орбиту ниже той, которую занял сам Вестник. Включились виомы обзора дронов. Вересов невольно ощутил лёгкое волнение, как перед боевой операцией. Всё-таки они находились очень далеко от Земли и Солнечной системы и первыми из людей наблюдали звёзды ядра галактики и сооружение древнего разума, уцелевшее со времён вселенской войны.

Планета была мертва, судя по сплошному ковру кратеров и разрушенных почти до основания селений. И жили на ней когда-то не люди. Дроны, спустившуюся на стокилометровую высоту, несколько раз показывали сохранившиеся сооружения (их насчитывалось не больше десятка на всю поверхность планеты), форма которых красноречиво говорила об их строителях как о летающих созданиях. Потом на площади одного из городов была обнаружена статуя жителя планеты, и экипаж «Дерзкого», наблюдавший ту же картину, что и пассажиры, принялся живо обсуждать новую форму жизни. Точнее – её памятник.

Скульптура изображала кошмарное существо – гигантского жука, скрещённого с летучей мышью (в памяти невольно возникали стереотипы земных биоформ), и красивой эту фигуру назвать было трудно – с человеческой точки зрения. Альберт Полонски даже пошутил:

– Интересно, это мужчина или женщина? И если женщина, то чем она привлекала особей другого пола?

Космолётчики засмеялись.

– Другого пола могло и не быть, – ответила навигатору Елизавета. – Половая дифференциация у многих земных насекомых отсутствует либо базируется на функциональных особенностях тех или иных особей. И здесь тоже мог осуществиться тот же принцип.

– Очень романтично! – фыркнула Фьоретта.

Вересов же подумал о другом.

– Иван, здесь явно жили не родичи толкиновцев. Что говорит Копун?

– Минуту… он уверен, что этот мир не был затронут глобальной войной.

– Но жители погибли!

– Они погибли не от нападения внешнего врага, а в результате междоусобной резни. Причём, скорее всего, гораздо позже, чем была развязана война вселенская.

– Это ещё раз доказывает тот тезис, – философски заметил Ядогава, – что, во-первых, технологический путь развития цивилизаций абсолютно неправилен, и во-вторых, что большинство цивилизаций нашей Вселенной губит себя самостоятельно. Такой генотип разума породил Творец, кем бы он ни был, включив в него код самоликвидации.

– Вы верите в единого Творца, Ядогава-сан? – недоверчиво спросила Елизавета.

– Я верю в факты, – ответил эксперт извиняющимся тоном, – а они складываются таким образом, что можно предположить наличие единого замысла, укладывающегося в формулу: жизнь в нашей Вселенной запрограммирована вечной войной.

– Уж слишком печально звучит! – крякнул Мишин.

– Извините, если я вас огорчил.

– Виталий Семёнович, – сказал Вересов, – предлагаю покомандовать дронами, чтобы они взяли образцы почвы и зданий для анализа и собрали артефакты, какие найдутся. Часа хватит? Делать нам здесь нечего, едва ли мы найдём что-то особо ценное.

– Минутку! – воскликнул Ломакин. – Копун что-то нашёл!

– Скажи ему… он может разговаривать непосредственно со мной?

– Разумеется, Даль Данилович, – раздался в наушниках Вересова приятный баритон.

– Отлично! Надо было давно навести прямой канал связи. Что ты нашёл?

– Похоже на законсервированное убежище. Располагается неглубоко под поверхностью в самом остром конце эллипсоида. Такое впечатление, что это пост управления космическим аппаратом, а сам планетоид и есть аппарат.

– Такой огромный?! – поразился Альберт.

– Скорее всего, он был создан до того, как на нём появились жуки-мыши. По-видимому, планетоид поместили между чёрными дырами какие-то мощные ребята, участники глобальной войны.

– Не твои ли создатели?

– Начинаю изучать артефакт, о результатах сообщу.

– Виталий Семёнович, пошлите туда дрон, – попросил Вересов. – Копун, сможешь обеспечить попадание нашего наблюдателя в убежище?

– Как только я разблокирую вход, – пообещал Вестник.

– Дай знать.

Один из беспилотников – махина с восьмиметровым размахом «крыльев», похожая на морского ската, сделал пируэт на виду у своих собратьев и вышел над зауженным торцом планетоида. Картина, которую он показал, ничем не отличалась от пейзажей, передаваемых камерами двух других дронов: серые, бурые, коричнево-жёлтые изломы скал, ущелья, кратера. Но вот в самом центре «носовой нашлёпки» планетоида, напоминавшей гладкий торец гигантского яйца, сверкнул огонёк. По выступу бесшумно пробежал зигзаг трещины, оконтурив неровное зубчатое плато. Породы верхнего слоя плато начали рушиться внутрь торца, образуя дыру диаметром в сотню метров.

Эта дыра, стремительно расширяясь, увлекла за собой камни и скалы на выпуклости и превратилась в дымящийся кратер глубиной в пару сотен метров.

– В чём дело? – осведомился Вересов.

– Прошу прощения, земляне, – сказал Копун. – Я пытаюсь добраться до центра управления этой машиной.

– Так это и в самом деле не планета? Машина? – недоверчиво спросил Альберт.

– Кажется, я понял, что это такое. Сохранились хроники войны, прокатившейся по Вселенной миллиард лет назад. Кстати, и она была не первой. Её затеяли Предтечи, сокрушители пространств. Они же создали Большую Базу данных о всех цивилизациях того времени. Так вот, мы наткнулись на легендарную «Мёртвую Руку» Предтеч.

В наушниках поплыла пугливая тишина. Ни члены экипажа, ни пассажиры не спешили отреагировать на слова Вестника, ожидая, что скажет руководитель экспедиции.

– «Мёртвая Рука»? – нарушил молчание Мишин. – Это же наш термин… я имею в виду людей… «мёртвую руку», то есть комплекс ответного удара, первыми создали в конце двадцатого века в России.

– Этот термин наиболее близок к смыслу функционирования найденного объекта. Я просто взял его из ваших информационных баз.

– Офигеть! – пробормотал Андрей Нарежный. – Оказывается, не мы были самыми умными. Ответку агрессору готовили ещё наши предки.

– Ну, не совсем наши, – возразил Альберт. – Вряд ли Предтечи были людьми. Так ведь, Копун?

– Облик Предтеч мне неизвестен, в моей памяти нет подробных сведений. Но, на мой взгляд, вы правы.

Дрон, передающий изображение воронок, спустился ниже.

– Я иду к вам, Виталий Семёнович, – сказал Вересов, выбираясь из своего каютного ложемента. – Возьму дрон на ПД.

Он имел в виду комплексное дистанционное управление аппаратом, при котором пилот, находясь далеко от него, видел и чувствовал всё, что видел, и контролировал беспилотник.

– Хорошо, – сказал Бугров.

Копуну удалось разблокировать вход в «ходовую рубку» комплекса «Мёртвой Руки», созданного миллиард лет назад. Как он это сделал, можно было только догадываться, так как никаких киберов наподобие земных фозмов космолётчики не увидели. Вероятнее всего, толкиновский Вестник оперировал комбинациями энергетических полей, заменявшими ему руки и манипуляторы.

Однако зрители через видеокамеры дрона, управляемого Вересовым, не ожидали, что встретят в этой огромной «рубке» земной аппарат.

Дрон проник внутрь подземного пузыря через созданную Копуном воронку и необычной формы – в виде гигантской акульей морды – шлюз. Причём шлюз включился, как только беспилотник подлетел к нему.

Вересов потом в разговоре с Бугровым признался, что, если бы не помощь Копуна, им вряд ли удалось бы пробиться к центру управления «Мёртвой Руки», в крайнем случае пришлось бы здорово повозиться.

Зал «рубки» диаметром в полкилометра был хорошо освещён ожерельем выпуклых линз по всему периметру. И он был совершенно пуст!

– Это ещё что за фокус? – осведомился самый нетерпеливый из космолётчиков – Полонски. – Здесь же ничего нет! Кто-то уже побывал в рубке? И всё вынес?

– Подождите немного, – отозвался Вестник. – Этот комплекс находился в глубоко спящем режиме десятки миллионов лет. Я с такими ещё не сталкивался, у него пять контуров настройки.

– Мы чем-нибудь можем помочь?

– Извините, нет.

– Унизительно, – буркнул Мишин.

– Ты о чём? – спросил Вересов.

– Унизительно чувствовать себя существом низшего уровня.

– Мы такие и есть, привыкай, – рассмеялся Альберт.

Вересов поднял беспилотник над мозаичным полом гигантского зала, собираясь пустить его по кругу. И в этот момент в помещении бесшумно выросли из пола, стен и потолка желтоватого цвета сталактиты и сталагмиты. В течение пары секунд они переплелись друг с другом, образовав ажурно-перепончатое объёмное наполнение зала, напоминавшее рыхлый батон хлеба в изломе. Цвет «сталактитов» изменился, стал перламутровым, и при ближайшем рассмотрении они оказались сплетёнными из множества нитей и жил.

– Оп-па! – вырвалось у кого-то из зрителей.

Картина странного интерьера закружилась: дрон задела одна из растущих жил, и он крутанулся вокруг оси. К счастью, остальные жилы и перепонки прошли мимо, и беспилотник оказался внутри каверны, образовавшейся при пересечении «сталактитов хлебного мякиша».

– Копун… – начал Вересов.

– Кажется, мы его разбудили, – отозвался Вестник. – То, что вы принимаете за губку, является своеобразным девайсом, активацией мозга этой машины.

– Компьютера? – уточнил Альберт.

– Можно назвать его и так. Пробую подключиться.

– Осторожнее! – сказал Вересов. – Не повреди.

– Вся эта композиция скорее виртуальна, чем материальна. А самое главное – она многомерна. Не могу с ходу определить интерфейс входа. Такое впечатление, что его заблокировали намеренно, чтобы хакеры не могли взломать систему в отсутствие хозяев.

– В те времена тоже существовали хакеры? – удивился Мишин.

– Любители взламывать системы защиты чего бы то ни было существовали всегда.

Бойцы группы Вересова оживились, но он не дал им возможности обсудить услышанное:

– Как мне вытащить дрон?

– Пока пусть остаётся там, где его застигла трансформация рабочей зоны. Если он начнёт двигаться, может сработать антивирусная защита.

– Понял.

Вересов уравновесил беспилотник в центре «хлебной» каверны, и зрители могли теперь наблюдать ходы, соединявшие другие ячеи и полости «хлебного мякиша». Внутри этих каверн начали возникать световые всполохи и вихри, в миниатюре напоминавшие расплывающиеся электрические разряды. После каждой вспышки каверну передёргивала судорога, её форма изменялась, отчего изображение внутренностей «хлебного мякиша» начинало дрожать и покрываться рябью.

Альберт предположил, что налицо эффект трансформации мерности пространства, но ему никто не ответил.

– Иван, ничего не подскажешь? – вызвал Вересов Ломакина.

Хранивший до этих пор молчание оператор замешкался на пару мгновений.

– Н-не знаю… Копун не зря так долго возится, техника Предтеч ему незнакома, да и техникой-то назвать её нельзя. Для нас его техника – предел совершенства, а для него, наверно, так же совершенны изделия Предтеч.

– Что-то я не вижу никакого совершенства в этих камнях да лишайниках, – насмешливо возразил навигатор. – Ну, вырастили Предтечи планету в форме сигары, так ведь и толкиновцы мастера не хуже, планету-бублик слепили.

– Пожалуй, соглашусь с вами, Альберт-кун, – сказал Ядогава. – Совершенство как таковое не является оценочной категорией. Всё познаётся в сравнении. Им нельзя мерить возможности создателей планет разных времён. Предтечи жили миллиарды лет назад, но после них по Вселенной прошла не одна волна разума, и каждая достигала технологических высот. Соотечественники толкиновцев и нимфан не уступали Предтечам в могуществе, за исключением каких-то нюансов. Человечество через миллион лет тоже достигнет этого уровня.

– Если выживет, – скептически заметил Мишин.

Изображение «мякиша», передаваемое камерами дрона, покрылось серым снегом и померкло.

Вересов перестал получать сигналы от всех датчиков и системы управления аппаратом.

– Копун, связь прервалась.

– Боюсь, ваш аппарат больше не сможет работать, – ответил Вестник с сожалением. – Началась перезагрузка компьютера «Мёртвой Руки», включилась антивирусная защита, беспилотник будет нейтрализован.

– Каким образом? Его взорвут?

– Скорее всего, он станет частью «мёртвой» системы.

– Как это? – не понял Вересов.

– Я тоже могу встраивать посторонние механизмы, не принадлежащие мне, в общий контур жизнедеятельности и приспосабливать их для своих нужд. Считаю, что и «Мёртвая Рука» способна на такое.

– То есть мы потеряли дрон.

– Очевидно.

– Как долго комп «Мёртвой Руки» будет приходить в себя?

– У меня нет точного ответа на ваш вопрос. Судя по медленному пробуждению, процесс может занять не один час.

– Нас не примут за диверсантов? Он не ударит внезапно, окончательно проснувшись? Оружие у него есть?

– Оружие имеется, полагаю, что оно предназначено для защиты комплекса, а не для нападения. Что касается атаки, то мы не лезем внутрь как слон в посудную лавку, компьютер Предтеч должен это оценить. К тому же я восстановил защитные контуры «вселенолёта» и готов отступить в случае непредвиденных осложнений.

– У меня вопрос, – проговорил Мишин. – Можно, командир?

– Валяй.

– Если это каменное яйцо и в самом деле является искусственным объектом Предтеч, то как на нём появились жители – жукомыши?

– Всё просто, – сказал Копун. – Жукомыши были специально выращены для обслуживания комплекса. Очевидно, они эволюцинировали и превратились в псевдоразумную общность существ, создавшую своеобразную цивилизацию.

– Разве такое возможно? – усомнился Альберт.

– Ничего удивительного, – сказал Ядогава. – Предки людей на Земле тоже выращивали для себя обслуживающий персонал, достаточно вспомнить Библию. Эпизод скопирован прямо-таки один к одному. Здесь халдеи Предтеч доросли до разума, пусть и с приставкой «псевдо», и на Земле повторилась та же ситуация: созданные жрецами слуги ради выживания объединились в подобие этноса и, по сути, завоевали весь мир.

– Вы националист, Ядогава-сан, – улыбнулся Вересов.

– Не думаю, – серьёзно ответил эксперт. – Просто я хорошо ориентируюсь в легендах и мифах народов Земли. Зная их, а также современные властные структуры, нетрудно сделать правильный вывод.