Очень Большой Лес. Том 2

«Человек… ситуация изменилась… ты попрежнему настроен на поиски… твоей половины?»

«Более чем! – сжал зубы Максим. – Где они?!»

«В зоне хранения генофонда этой вселенной…»

«Поконкретнее!»

«Для вашего восприятия это слой континуума ниже заповедной зоны…»

«Нижний лес?»

«Термин неоднозначен… пусть будет нижний…»

«Как Точилин попал туда с Вероникой?»

«Через одну из скважин… проделанную расой Триглазов… Демонов-конкурентов… вопреки законам развития нашего Мироздания…»

«Ничего удивительного не вижу, нарушать законы – в геноме Демонов, да и людей тоже».

«Поведенческие реакции Демонов сложнее реакций человека…»

«Интересно, почему? Демоны ведь трёхполы, то есть делают втроём то, что люди способны делать вдвоём. Но не хочу отвлекаться на философию. Где мне отыскать вход в это ваше Хранилище генофонда?»

«Оно находится в нижнем ярусе базы нижнего леса… где вам с соотечественником пришлось отбивать атаку Летучих…»

«Откуда Точилин мог знать о существовании этого хода?»

«Возможны разные варианты… за ним гнались Летучие… он решил спрятаться в пирамиде… случайно обнаружил ход вниз…»

«Урод!»

«Термин неоднозначен…»

«К чёрту! Я лечу туда!»

«Это неразумно… ситуация изменилась… к Крепости направляются искусственные боевые организмы…»

Максим замер.

«Боевые орга… роботы?! «Птеродактили» или «нетопыри»?»

«Четыре вида искусственных организмов… они очень опасны…»

«Откуда они появятся?!»

«Атака планируется с трёх направлений… два – через наши территории… третье – из нижнего леса…»

«Через нижнюю шахту Крепости!»

«Таков план…»

«Сколько у нас времени?»

«Боевые модули центра обороны уже в пути… они будут у Крепости через шесть-семь стандартных интервалов времени…»

«Через шесть часов?»

«Очевидно, в этот момент и начнётся общая атака…»

Максим вынырнул из омута ментальных вибраций, сотрясающих разум и нервную систему, провёл ладонью по мокрому от пота лицу.

Редошкин, прогуливающийся между ходульными корнями «мангра» с «бластером» в руках, метнулся к нему.

– Командир?!

Максим подал руку. Сержант помог ему встать.

– У нас всего шесть часов…

– На что?

– На подготовку к отражению атаки.

Редошкин продолжал смотреть на него вопросительно, собрав морщины на лбу, и Максим добавил с невесёлой усмешкой:

– Чёрный лес пошёл ва-банк…

Глава 16

Крепостная жизнь

Уговорить командира взять кого-нибудь из бойцов с собой не удалось, он улетел один, причём не на самолёте, для которого лестничные пандусы оказались слишком узкими, а на аэробайке, и настроение оставшихся в Крепости опустилось до минорного. Никто из них представить не мог, что ждёт Максима в «нижних ломтях бутерброда» местной вселенной и успеет ли он спасти Веронику и вернуться до наступления вражеских сил.

Обитатели Крепости разошлись по отсекам базы, имея теперь каждый по рации для связи друг с другом.

Мерадзе, переодевшийся в свой старый камуфляж-комбинезон (спину ему Костя обклеил какими-то травами, что сняло болевой синдром), с Редошкиным спустились вниз, озаботясь обороной цитадели. Зная, что отсюда в любой момент могут выскочить незваные гости, спецназовцы решили создать в лифтовом отсеке укрепрайон и первым делом перетащили к нему «серьёзное» оружие: лазер «Пересвет», способный дырявить броню толщиной до сантиметра на дальности до двухсот метров, переносный РЭБ-комплекс «Ласку», ПТРК «Крюк» и ПЗРК «Вербу». При умелом ведении боя с помощью этого оружия можно было отбить атаку целой роты «нетопырей» наравне с «птеродактилями».

Не оставили они без защиты и сферу управления, установив на мостике и перед компьютерным терминалом огнемёт «Шмель» и два гранатомёта «Гном». Кроме того, все вооружились «бластерами», что ещё больше укрепило у защитников Крепости веру в победу над любым агрессором, кем бы он ни был.

Костя, предоставленный самому себе, унывать не собирался в силу живости характера и снова занялся своим трицератопсом, как он назвал собранного им робота, напоминавшего черепаху с «трёхствольной» мордой.

Об угрозе быть убитым слугами чёрного леса он не задумывался, справедливо полагая, что проблемой защиты должны заниматься специально обученные люди – Максим со товарищи, поэтому и не ждал каких-то сюрпризов. Зато подмечал многие непонятные нюансы в работе крепостной техники и первым обнаружил, что некоторые из саркофагов с останками хозяев Крепости начали нагреваться. На всякий случай он сообщил об этом сначала Максиму, а потом Егору Левоновичу, и физик пообещал ему разобраться в явлении, сам заинтересованный в постижении тайн подземной базы Демонов Войны, принадлежащей, как заявил майор, расе под названием Триглавы. Об этом Максиму в свою очередь сообщил Лес, ответив на его вопросы, и Карапетян пожалел, что он не умеет медитировать и держать с гигантской растительной разумной системой ментальный контакт.

Обрадованный тем, что ему удалось решить проблему радиосвязи, Егор Левонович с хорошим настроем принялся терпеливо приводить Сумасхода в рабочее состояние и вскоре добился заметных успехов. Конечно, это не был разговор равного с равным и даже не общение двух собеседников, разговаривающих на разных языках. Приходилось не только переводить мысленно-смысловые объёмы, своеобразные файлы памяти «демонского» компьютера, в понятия русского языка, но и добиваться взаимопонимания в тех областях бытия, какие были несвойственны Демонам либо человеку.

Впрочем, в этом плане Карапетян тоже добился сдвига. Сумасход понимал оператора всё лучше, да и сам учёный научился расшифровывать прежде непонятные скрипты, от чего общение с компьютером уже не доставляло ему столько разочарования и огорчений, как раньше.

Костя прибегал к физику за советом дважды.