В отличие от своего друга, Валера Иванов довольно быстро женился на Светлане Ушаковой, с которой познакомился в своем институте. Она училась на курс младше. Сразу после окончания Валерой института они справили свадьбу, в конце августа, и переехали жить в однокомнатную квартиру на улице Гагарина, которая досталась Светлане от бабушки. Валера трудился в своем АТС, а Светлана оканчивала институт.
Изредка друзья встречались, чтобы попить пиво и похохмить, вспоминая студенческие годы и рассуждая о сегодняшнем дне. Валера Иванов был талантливым и остроумным рассказчиком. В компании, где он находился, все внимание было приковано к нему, так как это был ни с чем не сравнимый театр одного актера в досягаемости руки. Мнение всех его друзей было единодушным: в Иванове для театральной сцены погиб великий актер, когда он решил пойти учиться в технический вуз. Правда, была еще небольшая надежда на исправление этой ошибки. Дело в том, что Валера Иванов во время учебы в институте начал играть в СТЭМе и быстро покорил всех студентов альма-матер своей игрой и даже стал помощником режиссера. Но дальше этого ничего не двинулось, и после окончания института связи Иванов пошел работать по специальности – надо было кормить семью, тем более Светлана вскоре забеременела.
Новый 2000-й год Алексей, Вика, Валерий и Светлана встречали у Ивановых в их однушке на Гагарина. Присутствовали все атрибуты этого праздника: наряженная елка, на которой мигала разноцветная гирлянда, шампанское и оливье на столе, в том числе и во-первых, а также радостные лица веселой четвертки в ожидании боя курантов после обязательного традиционного выступления президента страны. Как и заведено кем-то и когда-то, проводили старый год. Алексей и Валера пили водку «Немирофф», Вика пила мартини, а Светлана сок, у нее уже был немного заметен живот. Курящий Валера то и дело таскал некурящего Алексея в подъезд, чтобы там покурить и поболтать с другом, дома, после того как забеременела Светлана, на этот нездоровый ритуал было наложено табу. Друзья стояли в подъезде, Валера курил и травил свежий анекдот, которых он знал тысячу, и рассказывал с присущим ему умением в лицах и показывал целый этюд, когда из квартиры выглянула Вика:
– Давайте быстрее к телику, там Ельцин в отставку собрался.
– Какой Ельцин? – нехотя выходя из образа персонажа анекдота и недовольный, что его прервали, спросил Валера.
– Есть еще один? – спросила Вика. – Да быстрее же, все пропустите, – сказал она и шмыгнула в квартиру.
– Может, пока нас там нет, девчонки дурь курят, – пошутил в своем репертуаре Валера, бычкуя в специальную полулитровую банку свой окурок.
– Пошли, – сказал Алексей и первый зашел в квартиру.
На экране телевизора они увидели Ельцина, произносившего свою речь, в сухом остатке которую можно назвать «Я ухожу».
– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – первым заговорил Валера.
– Интересно девки пляшут, – сказал Алексей.
– Валер, открой шампанское и разлей, сейчас уже куранты начнутся, – сказала Светлана. – Мне сок, сам знаешь, – добавила она.
Валера открыл шампанское, разлил по фужерам, Светлане налил в фужер виноградный сок. Дождавшись, когда начнут бить куранты на Спасской башне, Алексей произнес тост:
– С Новым годом. За новую жизнь.
Все чокнулись, выпили и шагнули в новый 2000-й год, в новое столетие, в новое тысячелетие.
Самара. 2000 год. Июль
Пятница была одним из самых любимых дней недели Алексея Завьялова. Во-первых, его радовало предвкушение грядущих выходных дней, а значит, в пятницу вечером можно уже было планировать эти самые выходные, по праву включая остаток будней после ухода с работы в их число. От этого настроение подчас было даже лучше, чем в воскресенье – день подготовки к очередной рабочей неделе, а стало быть, с вытекающими из этого ограничениями в получении удовольствий – в понедельник нужны будут силы и свежая голова. Во-вторых, пятница, а вернее, вечер пятницы стал традиционным в посещении с Викой их любимого ночного клуба «Айсберг».
Алексей шел по операционному залу банка, поглядывая на часы, которые показывали 15.10, и напевал любимую песню Джо Кокера My father s son, когда ему на мобильный позвонил его начальник и попросил зайти к нему в кабинет.
Начальник Алексея, крепкий мужчина, которого звали Сергеем Ивановичем Булкиным, сидевший за своим рабочим столом в кабинете и разговаривавший по мобильному телефону, показал вошедшему Завьялову на стул для посетителей. Алексей сел и стал ждать, когда Сергей Иванович закончит говорить. Наконец разговор прервался по вине оператора связи, и Булкин, ругнувшись на кого-то, кто был ответственным за срыв связи, обратился к Алексею:
– Леш, есть для тебя небольшой калым.
– Весь в внимании, Сергей Иванович, – сказал Алексей.
– Короче, у моих друзей наебнулся комп. Надо посмотреть, – выпалил он и стал набирать номер на мобильном телефоне. – Сейчас, подожди.
Булкин опять дозвонился до прерванного абонента и десять минут выяснял планы на поездку за Волгу на выходные. Алексей, выслушав, кому и что надо брать с собой в этот поход, посмотрев на часы и кашлянув, когда начальник записал, сколько водки и пива выпало брать на его долю, обратил на себя внимание.
– Леш, вот телефон, зовут Вячеслав, – Булкин протянул Алексею выдернутый лист из блокнота, лежащего у него на столе. – Позвони сейчас. Они ждут. Надо срочно помочь, они отблагодарят. Созвонись и поезжай, можешь прямо сейчас, я отпускаю, – сказал начальник и посмотрел на часы. – Все, Лех, свободен до понедельника. Дерзай.
Алексей вышел из кабинета и набрал мобильный телефон Вячеслава.
– Да, слушаю вас, – раздался голос в трубке.
– Здравствуйте, я по поводу сломанного компьютера. Мне ваш телефон дал Сергей Иванович Булкин.
– Отлично. Вы можете сейчас приехать? – спросил Вячеслав.
– А что с компом? – спросил Алексей.
– Да хрен его знает, мне пользователи наши доложили, надо глянуть, – сказал Вячеслав. – Это очень срочно.
– Где вы находитесь? – спросил Алексей.
– Заводское шоссе, 7 А, – ответил Вячеслав.
– Это далеко от нас, я без машины, – сказал Алексей.
– Возьмите такси, мы оплатим, – сказал Вячеслав.
– Хорошо, буду скоро, – ответил Алексей.
Завьялов вызвал такси и поехал на Заводское шоссе, 7 А.
Компания, в которой были проблемы с компьютером, оказалась официальным дистрибьютером Shell в Самаре. Ее генеральный директор Вячеслав Сергеевич Пузанов, встретив Алексея и представив его своему заместителю, в обязанности которого входило в том числе компьютерное обеспечение бизнес-процесса, уехал. Звали заместителя Михаилом Модестовичем Кузеевым.
– Пойдемте, Алексей, я объясню проблему и покажу все, – пригласил Кузеев Алексея в один из рабочих кабинетов офиса компании.
Проблема, которую пришлось устранять Алексею, была не столько сложной, сколько долгой в исполнении. Через три часа кропотливого труда Завьялов наконец справился с задачей и сдал работу Михаилу Модестовичу, объяснив, в чем была загвоздка. Заместитель оказался продвинутым пользователем и сразу все понял. Рассчитавшись с Алексеем, он предложил подвести его домой.
– В «Айсберг» подкинешь? – спросил Алексей, посмотрев на часы.
– Без проблем, поехали, – сказал Михаил.
Вика уже ждала Алексея в клубе, предварительно заняв столик. Предстоял приятный пятничный вечер, и Завьялов был в отличном настроении. Он беззаботно болтал по дороге в клуб с Михаилом.
– Эх, я бы тоже сейчас в «Айсберг» с удовольствием свалился, – сказал Михаил.
– А в чем проблема? – спросил Алексей. – Пятница же. Как говорится, пятница – развратница.
– Не могу. Завтра с утра пилить за рулем в Казань. Пытаемся расширяться. Вся эта задача на мне. Наш генеральный, Сергеевич, тоже поедет, но только на пассажирском кресле, да и там больше будет свадебным генералом. А решать все мне. Это моя идея по поводу расширения деятельности компании, – с азартом рассказывал Михаил.
Алексей с трудом переключался на тему разговора с Михаилом, его голова никак не хотела сейчас вникать в проблемы и планы водителя, который вез его к любимой девушке в ночной клуб «Айсберг», где предстояло приятное времяпровождение.
– Пашу, можно сказать, один, – продолжал тем временем Михаил. – Вот сейчас уволился руководитель направления Shell, у них там какая-то с Сергеевичем непонятка случилась. Мне приходится это все тянуть самому. А направление, скажу тебе, – одно из самых перспективных у нас. Такая торговая марка в качестве дистрибьютерского статуса любой фирме за счастье. У тебя есть машина?
– Что? – переспросил Алексей.
– Я говорю – машина у тебя есть? – повторил Михаил (пока Алексей занимался компьютером, они перешли на «ты»).
– Нет пока, – ответил Алексей. – Не накопил.