Банкир. Книга вторая: Камни мира Ваалдам

Эльф склонил голову, словно подтверждая – Александр прав. Но обратно к родичам ее не поднял.

– Понятно, – констатировал Шеф, – вопросы есть, ответов нет. И на этом спасибо. Теперь к вам.

Он повернулся к троллям, и те непроизвольно поднялись со своих кресел.

– Садитесь, – усмехнулся Глава, – начальство у вас либеральное. Что можете рассказать еще о себе, об окружающем вас мире? Может, какие-то жуткие клановые тайны имеются? Выкладывайте все – не стесняйтесь.

– Нет, – Зай, как старший брат (на пять минут!), ответил за двоих, – никаких тайн. Были, конечно, но ты, Старший, их все уже разгадал. А так – все как обычно: трактир, гоблины, Искатели… Только вот охотников теперь нет. Нет, не так! Есть, но другие.

Он как-то ловко поклонился сразу и Главе, и эльфу – хотя они сидели по разные стороны стола.

– Да-а-а…, – протянул про себя Саша, – опыт не пропьешь. Сразу видно – настоящий трактирщик. Ну, Гнома нам о себе уже все рассказала (продолжил он вслух), а это Малышка. Сама расскажешь о себе, или мне предоставишь такую возможность?

– Рассказывай, – коротко буркнула демоница, очевидно посчитав, что особо ей хвалиться нечем.

– Тогда прошу любить и жаловать – наша сестра из клана Призрачных демонов. Зовут Малышкой, но это не имя, данное при рождении. Это имя ей дал я – до того времени, пока она не вспомнит истинное.

– Мне и это нравится, – опять буркнула демоница.

– Возраст – чуть больше четырех тысяч лет, – продолжил Александр, не моргнув глазом, – но большую часть этого времени она просидела в сумке.

На удивленные восклицания троллей и гномы (эльф лишь согнул домиком брови, не шелохнувшись телом) он повторил:

– Да-да! Именно четыре тысячи лет, и именно в сумке. Той самой, – Александр повернулся к Заю с хитрой улыбкой, – которую я купил у Гобла с Боблом («За пятнадцать полнокровных российских рубликов, между прочим!»).

Невозмутимый эльф первым отреагировал; кстати, с вполне уместным вопросом:

– Ну, и кто ее туда засунул?

– Это долгая история, – покачал головой Глава, – думаю, как-нибудь за чашкой чая она нам ее расскажет во всех подробностях. Кстати, Страшила, а где чай?

– И мороженое, – пискнула со своего места троллиха.

Шеф в ожидании десерта откинулся на мягкую спинку полукресла, и продолжил, оглядываясь вокруг; остальные не сводили с него взглядов, явно ожидая продолжения рассказа – не менее занимательного. И он их не разачаровал:

– Наверное, мне нужно расказать и о себе. Зовут Александром, работал в последнее время старшим менеджером банка «Восточный».

– Мастер…, – чуть слышно прошептала Гнома, – Истинный Мастер-банкир.

А непосредственный тролль громыхнул голосом:

– Это где такой находится?

– Мир Земля, – усмехнулся Саша, – вы о нем ничего не можете знать, потому что он расположен в другой существующей реальности.

– Плане? – уточнил Ильярриэль.

– Можно сказать и так. Я не родился здесь, и не проходил Портал. Можно сказать, что официально меня в мире Ваалдам не существует.

– Как же ты оказался здесь? – это раньше других не выдержала гнома.

– Точно и сам не знаю, – усмехнулся Александр, – точно может знать один Разумный – Алекс вась Худоб. Не слышали про такого?

Все дружно замотали головами – даже Малышка, которая в компании с чародеем провела бог знает сколько времени. Шеф усмехнулся, и продолжил:

– Да – вчера днем я из своего мира, где сейчас зима, и города заносит снегом, оказался на улице, перед Гоблом с Доблом – с чего, собственно, и началась вся эта история. Будем считать, что знакомство состоялось. Есть еще кому что добавить?

– Вопрос можно?

Глава представил себе, как чопорный эльф тянет руку кверху, подобно прилежному ученику, и усмехнулся: «Валяй!».

– Ты говорил, Старший, что мы еще не готовы… к чему? И почему не готовы?

– Молодец, – не удержался от похвалы Александр, – зришь, как говорится, в корень. Не зря, значит, на дубе сегодня посидел.

Лицо Ильярриэля, и без-то не отличавшееся округлостью, вытянулось еще сильнее. Глаза – напротив – округлились; в них при желании можно было прочесть вопрос: «А при чем здесь дуб?». Глава этот вопрос оставил без ответа, а на первый, более важный, пригласил к ответу Малышку. Точнее – для наглядной агитации.

– Зай, – обратился он поначалу к трактирщику, – ты вчера вечером Малышку внимательно разглядел?

Тролль стремительно побледнел, становясь из просто серовго в светло-серого, что сейчас означало высокую степень смущения; сестра рядом тоже изменилась в лице, и что-то прошипела. Александр это шипение прекрасно расслышал, и перевел на Общий – громко и для всех.

– Да, Зай, сиськи у нашей сестренки что надо. А вот что между ними болталось? Не помнишь?

Тролль стал практически совсем белым. А Саша его добил, велев Малышке: «Покажи!». Причем лицо сделал такое строгое, что младшая сестренка без всяких слов поняла – если она сейчас выкинет очередной фортель, быть ей прилюдно битой по тому самому месту, которое Шеф с Заем тоже рассматривали во все глаза. Цепочку с камнем демоница вытянула, и предъявила общему вниманию, практически не расстегивая обтягивающей куртки.

– Камень-Накопитель, – вынес общий вердикт эльф.

– Не просто Камень, – поправил его Глава, – в этот камень мы закачали содержимое одного из этих.

Он сунул руку в карман поясного ремня и, преодолевая какое-то сопротивление внутри, вытащил наружу шкатулку. Другой рукой он успел сдвинуть пустую посуду перед собой так, что на освободившемся месте можно было свободно расположить дюжину таких хранилищ. Шкатулка медленно раскрылась, и Александр принялся перечислять, начиная с красного, верхнего левого: «Мастер Боя, Мастер Разведчик-Исследователь… и так до последнего, зеленого в правом нижнем углу: «Мастер Стихий!».

– Обучающие Камни, – охнул в дальнем о противоположном углу Ильярриэль, – я видел такой один… в сокровищнице отца. Камень восьмого уровня знаний. Правда, он был уже пуст.

– Эти все полные, – Глава провел по Камням внешне небрежно, а на самом деле очень бережно, ощущая, как артефакты отзываются микроскопическими уколами маны, – и все двенадцатого уровня. Полную копию вот этого (он остановил палец на самом первом Накопителе) Малышка носит на своей… в общем, носит. И не просто носит, а обучается – даже когда спит. Хочет кто-нибудь составить компанию ей в этом… скажем так, университете?

– Я хочу! – опять первым вскочил на ноги эльф, тут же, впрочем, поникший плечами, – только бесполезно… Я уже говорил, что не работаю с маной… Точнее, мана не хочет работать со мной.

– Это мы проверим, – пообещал Глава, – есть еще желающие? Становитесь в очередь.

Естественно, что выразился он фигурально, но клан практически сразу вскочил на ноги, и выстроился в колонну по одному. Без своего Главы, естественно, и без демоницы, которая тоже вскочила на ноги, спеша занять место за широченной спиной тролля, и села лишь, чуть смущенная, после короткого смешка Шефа.

– Больно не будет, – побещал Александр, – показывая на кристалл, который Умник вырастил на месте шкатулки, уже надежно спрятанной в сумке.

В руке Шефа абсолютной чернотой поблескивала Правая мизерикордия; Ильярриэль без всякого страха подставил свою ладонь. Александр, как на медкомиссии в военкомате, ограничился указательным пальцем эльфа, с которого на Камень стекла тягучая капли крови.

– Свободен, – скомандовал Глава, – уступи место следующему. Извини, но ни ватки, ни спирта нет. А поливать твой палец гномьей настойкой…

– Еще чего! – шумно фыркнула Банка, в своей шустрости уступившая лишь эльфу; второй, после него, она и подставила свой палец под острое жало мизерикордии, продолжая ворчать, – гномью настойку на палец! Да я в своей жизни всего один раз пробовала ее – на свадьбе Главы клана… вообще-то два раза, но…