Клан Медведя. Книга 2. Чародей

– Ищут твои показатели, – Ландо вновь посмотрел на меня, – значит, Эльрин и Хад смогут пройти проверку, разве что к цифрам возникнут вопросы. Но Лега они сразу вычислят.

– Если он не закроется, – неожиданно заявил Баркс. – Линии он видит, контролировать их умеет, значит, сможет полностью замкнуть их на себя. Пусть и временно, но превратится в нулёвку, человека без маны.

– Если у него не будет маны, Миракс окажется для него закрыт.

– Не совсем, – лукаво подмигнул мне шаман. – Двери императорской Академии открыты для Лега постоянно. Своё право на обучение он получил. Всё, что нужно – обучить его закрываться, а также выдумать логичную и правдивую легенду, почему успешному выпускнику подготовительного курса тотем не даровал право распоряжаться маной. О таких прецедентах я не слышал.

– Тут и думать нечего, – Эльрин пожал плечами. – Лег шёл после меня, так что тотем выдохся. Я получил витязя, Лег – дырку от бублика и стреломёт в качестве компенсации. Камнями пользоваться может, но только для того, чтобы зарядить своё оружие. Вот и всё!

– Я не позволю тебе слить себя! – рявкнул Ландо. – Как только император узнает, что у Медведей появился витязь, он прикажет изучить тебя вдоль и поперёк, чтобы понять наконец принцип передачи способностей. Поэтому кланы стараются скрывать факт появления витязей.

– Значит, тебе нужно придумать способ, как меня спасти от деда, – Эльрин окончательно принял решение. – Я должен Легу две жизни, неужели ты думаешь, меня остановит угроза того, что мне могут навредить? Хоть от одного клейма избавлюсь.

Вторую татуировку Эльрин заработал там же, где и Ландо – в поезде, когда на нас напал представитель клана Львов. Вот, кстати, ещё один вопрос, который не давал мне покоя – один из лидеров «Алого банта» умел пользоваться магией. Где он научился этому? Это не были какие-то способности тотема – это было именно оперирование силовыми линиями, по-другому заблокировать превратившегося в туман шестого наследника просто никак бы не получилось.

– Лег, ты сможешь закрыться? – Ингар обратил внимание на сына. – Стать нулёвкой?

– Нужно пробовать, – честно ответил я и тут же добавил: – Хотя мне кажется, что всё, о чём вы здесь говорите, лишено смысла. Я не собираюсь в Миракс – мой путь лежит на северо-запад. К гоблинам и алтарю Зул’вара. Почему-то вы постоянно забываете об этом. И если я не доберусь до цели за год, мне и закрываться не придётся – тотем заблокирует мне всю магию.

– В Миракс можно поступить только в шестнадцать, – спокойно ответил отец. – Если ты опоздаешь на год, эта Академия станет для тебя закрытой, а она, как ни крути, лучшая в нашей тотемом забытой империи. Тебе нужно там появиться, отучиться месяц, получить задание для курсовой работы и разрешение на то, что выполнять ты его будешь вне стен Академии. Ландо этому поспособствует. За время отсутствия ты должен будешь не только выполнить свою работу, но также выучить все учебники и подготовиться к сдаче физических нормативов. В последнем тебе поможет Тень – она отправится к гоблинам вместе с тобой. Учти – готовиться и сдавать экзамены ты должен как нулёвка. Это сложно, но реально. До тех пор, пока мы не поймём, что тебе ничего не угрожает, весь мир должен считать тебя лишённым маны.

Я недовольно засопел – мне не нравилось то, что порешали без меня. Какой-то частью сознания я понимал их логику, но принять её было выше моих сил.

– Хорошо, представим, что он закроется, – Ландо решил подлить масла в огонь. – Будет обучаться в Мираксе, хотя я не знаю, как на это отреагируют остальные. Но вот что я точно могу сказать – Лиара не сможет с ним общаться. Ингар, ты не хуже меня знаешь закон.

– Лишённый маны человек не имеет права на отношения с членом императорской семьи, – задумчиво протянул мой отец и уже решительнее добавил: – Легу придётся принять это. Как и ей.

– Даже не думайте! – зло прорычал я. Во мне сейчас говорила не логика, а то, что мне всучил ушедший в историю подросток. Видимо, настал момент, когда стоит дать ему волю. – Лиара будет знать правду обо мне и том, что я задумал. Я не намерен отказываться от своей девушки, даже если против меня пойдёт вся империя и весь «Алый бант»!

Ландо скривился, словно проглотил что-то кислое и неприятное.

– Тридцать лет назад я уже слышал похожие слова. У Медведей что, пунктик по поводу отношений с отпрысками Гадюк? Совсем жить без нас не можете?

– Ты в ней уверен, сын? – Ингар проигнорировал реплику недруга.

– Она никому ничего не сказала насчёт седьмого кристалла Богуша, что затем спрятал магистр Эйро, так что да – я в ней уверен.

– Анер будет в ярости, – заметил Ландо. – Это грозит ещё большими проблемами, чем стреломёт. За Легом отправят Архо, и Тень ничего с ним поделать не сможет. Так что, если ты готов умереть – можешь продолжать отношения. Хотя я уверен в Лиаре – она справится с эмоциями и сама оборвёт все связи с нулёвкой. У тебя даже возможности ей что-то объяснить не будет – она с тобой разговаривать не станет.

Архо – ангел, работающий на Гадюк, но при этом не входящий в их семью. В неофициальном рейтинге поглотителей мифрила он находился на третьей строчке, уступая лишь самому императору и его старшему сыну, Дарсу. Тень, лишённая права называться моей бабкой, располагалась на десятой строчке. И это только те ангелы, о которых было доподлинно известно. Как уже успел заявить разведчик, в нашей империи появились те, кто не входил в рейтинги.

– Зато прекрасно поговорит с двоюродным братом, невесть каким образом ставшим витязем, – Эльрин вновь вмешался в разговор. – И я даже не подумаю скрывать от неё правду. Раз Лег ей верит – поверю и я.

– Хорошо, с Анером я поговорю и постараюсь его образумить. В крайнем случае – отправлю Архо выполнять какое-нибудь поручение… – задумчиво произнёс Ландо после долгой паузы. – Но всё это бесполезно, если Лег не сможет закрыться и его вычислят прибором. К тому же что-то нужно делать с его татуировкой. Если кто-то, пусть даже случайно, увидит эти цифры, весь наш план не будет стоить и выеденного яйца.

Я ощутил жжение в районе плеча. На то, чтобы закрыться, мне потребовались считанные мгновения – сказывался опыт работы с силовыми линиями и наблюдение за тем, что делал ректор при блокировке кристалла Богуша. Там он полностью закрыл от остального мира порождаемые кристаллом линии, превратив его в обычный камень. Что-то аналогичное сделал и я, спрятав свою силу внутри дополнительного энергетического кокона. Почесав саднившее плечо, я вернул всё обратно и облегчённо вздохнул – блокировка закрыла от меня способности тотема, но не возможность видеть и оперировать магическими линиями. Вновь заболело плечо, и я с раздражением снял рубашку, уставившись на татуировку. Ничего не изменилось – татуировка 50/50 висела на своём месте, разве что покрасневшая кожа вокруг неё указывала на то, что цифры появились только что.

– Ты чего это тут устроил? – спросил Эльрин, но вместо ответа я вновь заблокировал свою магию. Плечо привычно начало саднить, и теперь я увидел причину. Цифры, выдававшие во мне чародея, исчезли!

– А вот о таком я даже не слышал, – задумчиво почесал затылок Баркс, всматриваясь в плечо. – Поверьте, слышал я о многом, но точно не о таком.

– Да, это вяжется в легенду, что тотем устал возиться с витязем и на Лега у него просто сил не хватило. Мало того, сама татуировка говорит о том, что её обладатель имеет право поступить в Академию. Вот только как к этому отнесутся остальные? Ибо такого точно никто не видел.

Я вынужден был согласиться, задумчиво вглядываясь в новое изображение. Татуировка не исчезла, как я думал изначально, она изменилась. Причём так, что впору уподобиться шаману и начать чесать затылок в полной задумчивости. То, что маг может иметь цифры 0/0, мне даже в голову прийти не могло.

Глава 2

– Положи руку на прибор. Произнеси своё имя, клан и возраст.

– Лег Ондо, Бурый Медведь, шестнадцать лет.

– Свободен. Следующий!

Я в очередной раз подавил рвотный синдром от витающих в столице «ароматов» нечистот, мельком бросил взгляд на показания прибора и едва заметным жестом дал знать своим защитникам, что можно не беспокоится. Проверка пройдена успешно – каким бы совершенным ни был прибор, он не смог пробиться дальше наведённой защиты. Для него, как и для всего остального мира, я превратился в странного мага с параметрами 0/0. К прибору подступил следующий первокурсник, а я двинул к центральным воротам Академии, старясь не думать о том, что сегодня «Алый бант» нарушил все возможные правила Миракса, а также личной тайны сотни первокурсников. Тяжело скрывать от других своё происхождение и дарованную тотемом силу, когда ты обязан вслух об этом заявить всей Академии, что толпится рядом. Исключение не делалось ни для кого – среди прочих я заметил Белис из клана Пауков, покорно ждущую своей очереди. Девушка недовольно переминалась с ноги на ногу, но не могла противиться распоряжению императора. Раз он приказал проверить всех студентов первого курса таким позорным образом, нужно либо подчиняться, либо уходить из Академии, позабыв о вложенных деньгах и собственном будущем. Размах, с которым «Алый бант» подошёл к проверке, поражал – даже Ландо вынужден был признать, что перестал понимать всю силу таинственной организации. Надавить на императора не проблема – у него много больных точек. Но заставить его пойти против ведущих кланов – это уже серьёзно. Группа, что должна была меня прикрывать, растворилась в толпе. На этом настоял Ингар – если бы прибор по определению чародеев взломал мою защиту, меня бы вытащили. На площади присутствовали не только Тень и с десяток личных гвардейцев шестого наследника, но и сам Ландо. Ибо силу неизвестного ангела, расположившегося на крыше ближайшего к площади дома, не знал никто.

– Эльрин Ондо, Бурый Медведь, шестнадцать лет.

– Ого… Свободен. Следующий!

Реакция проверяющего была понятна – в мире едва наберётся сотня человек с такими цифрами, как у моего белобрысого брата. Обычно витязи не славятся большой силой – их особенность заключается в другой области. Эльрин же показал небывалые для любого человека цифры развития, что не могло не привлекать внимания. Уверен, информация о моём брате уже ушла куда следует.

Многие студенты первогодки, как и подавляющее число старшекурсников, не спешили в Миракс. На время проверки площадь перед воротами Академии очистили от торговцев, что позволило молодым людям удобно умоститься прямо на камни, с жадностью ловя доносящиеся выкрики. Стыдно признаться, но даже мне было интересно, с кем предстоит учиться все следующие годы. Хотя – это если мне удастся этот пережить…

– Наследница! – по площади разнёсся приглушённый шёпот. На центральной дороге, ведущей к Мираксу, показался дорогой автомобиль. Снизив скорость, он начал целенаправленно двигаться к воротам, игнорируя многочисленные жесты императорских гвардейцев. Лишь после того, как невесть каким образом ангел с крыши близлежащего здания оказался перед капотом машины, жестом приказав остановиться, та замерла. За пятьдесят метров от входа в Академию.

У меня непроизвольно участилось сердцебиение. Инициация пошла на пользу Лиаре Слик. Она и до неё была прекрасна, но как-то по-детски, не вызывая благоговейного трепета. Сейчас же перед студентами предстала настоящая красавица, прекрасно осознающая собственную силу и красоту. Не сказав ни слова, она спокойным шагом отправилась к входу в Миракс, но на пути девушки возник незарегистрированный ангел.

– Все первогодки должны пройти проверку. – Он жестом указал на палатку, но неожиданно дверь машины вновь открылась, и большая часть присутствующих на площади людей опустились на колено. Вместе с Лиарой явился её отец, второй наследник престола.

– Только посмей меня коснуться, – произнесла Лиара, даже не думая сбавлять шаг. Ангел зло покосился на Анера, но отступил.

– Ваше высочество, приказ императора… – К Анеру подлетел какой-то чинуша, но мужчина жестом приказал ему умолкнуть и соизволил ответить. В повисшей над площадью тишине его слова разлетались в каждый уголок:

– Я сам разберусь с отцом по Лиаре. Это её решение, и я хочу, чтобы остальные его уважали.

– Да, ваше высочество, – дрожащим голосом произнёс испуганный проверяющий, но его уже никто не слушал. Анер вернулся в автомобиль, а Лиара уверенным шагом двинулась ко мне.

– Ваше высочество, – я преклонил колено. Если Анеру нужно было кланяться всегда, когда он показывался на горизонте, то его дочери достаточно выказать своё почтение, когда непосредственно с ней общаешься.

– Встань, Лег. Я хочу, чтобы ты меня проводил в Миракс, – заявила Лиара, умудряясь при этом держать прямую спину. Я мельком посмотрел на Анера – его взгляд буквально буравил спину дочери, но второй наследник ничего не сказал. Он действительно уважал право Лиары на собственную глупость и принимал её решения. Раз она решила продемонстрировать всему миру своего фаворита – это её решение.

– Да, ваше высочество. – Я предложил девушке руку, и она вцепилась в неё с такой силой, что наверняка поставила несколько синяков. По тому, как Лиара держалась, складывалось ощущение, что она на грани истерики, но каким-то образом умудряется сохранять внешнее спокойствие. В полной тишине мы дошли до ворот, где уже поджидал нас сам магистр Кальвар. Произошло действительно нечто невероятное, раз ректор Академии лично встречал студентов.

– Ваши новые имена, – ректор протянул нам с Лиарой бумаги, согласно которым отныне я Лег-один-десять. Лиару выделили и здесь – Лиара-один-один. Первая на первом курсе. Магистр Кальвар убедился, что мы внимательно прочли текст, после чего добавил: – Несмотря на творящееся внизу безобразие, правила Миракса остаются незыблемыми. Студенты в стенах Академии обязаны забыть о принадлежности к кланам и семьям. Добро пожаловать, первокурсники!

Видимо, это послужило сигналом – глазеющие на процедуру тестирования учащиеся неожиданно вспомнили о том, что у них накопилась куча дел, и поспешили в Академию. Стоит отдать должное магистру Кальвару – он умудрился приветствовать каждого вошедшего, прекрасно зная не только их имена, но и порядковые номера. И каждому ректор сообщал о том, что правила Миракса по-прежнему в силе.

– Первый курс, ко мне! – раздался громкий крик. Нашим новым куратором оказался магистр Болор – руководитель тренировочных полигонов. Старушка Вирано, как и год назад, занималась подготовительным классом. Что меня, если честно, печалило – среди всех преподавателей Академии она мне нравилась больше всех.