Алхимик. Журнал Иср Кейла

– Сестра?

– Сестра. – Валанил пожала ладонь в ответ.

– Избавьте нас от драмы, – произнес Фориан. – Защита появилась, осталось решить, что делать дальше.

– Тут, собственно, и решать нечего, – ответил Тайлин. – Вы знаете, что такое Ликвидатор?

Судя по возникшей тишине и ошарашенным взглядам «взрослых», они прекрасно были знакомы с этим термином. Тайлин спроецировал карту на земле.

– Так вот. Из-за того, что я вас возродил, Император отправил за мной это чудовище. Подставлять всех я не хочу, поэтому ухожу вот сюда. В этот город черные ликсы сгоняли магов, значит, есть вероятность наткнуться там на бассейн с красной кислотой. Его нужно уничтожить. Если повезет, то успеем это сделать до того, как Ликвидатор до меня доберется. А если бог будет на нашей стороне, то мне удастся получить «Слезу Альрона» и кристаллы. Что делать дальше, Валия знает. Но сюда пускать этого монстра я не хочу.

– Про Ликвидатора ты нам не рассказывал, – задумчиво протянула Валанил. – Значит, кроме невыполнимого задания по доставке книги у тебя есть еще и это… И со смертью задания не удаляются – лично мои все на месте… Даже не знаю, что тебе и посоветовать. Уничтожить этого монстра невозможно.

– Это не монстр, – поправил Фориан. – Машина. Наследие древних. Известно, что у Императора их всего три экземпляра и пользуются ими в самых крайних случаях. Декан рассказывал, что Ликвидаторов не выпускали несколько столетий. Не было повода. Да, ученик. Умеешь ты озадачить.

– Хотя… – продолжила размышлять вслух Валанил. – У мальчика есть задание на доставку книги. Вспомнился мне тут один эпизод в доме Фориана. Тогда бог предупредил, что всех убьет, если Тайлина не пустят в библиотеку. Может, сейчас это тоже прокатит? Нельзя убить Тайлина, пока он не доставил книгу.

– Не получится, – категорично ответил Фориан. – Это первое, что приходит на ум, но не сработает. Известно, что Ликвидатор полностью выгребает инвентарь жертвы после убийства. Он сам доставит книгу.

– Хочешь сказать, что у него «Взлом» или «Мародерство» минимум 65-го уровня? Да, мальчик мой, если ты куда и вляпаешься, то так, что не отмоешься.

– Но это еще не все, – тихонько произнес Тайлин и почувствовал всеобщее внимание. Заинтересовался даже ликс, ковыряющийся палочкой в земле. Что еще учудил его хозяин? – Пока я буду возиться с Ликвидатором, у вас будет своя задача.

Тайлин скорректировал карту, и на земле появилась проекция Меан Трука.

– Здесь находится непонятный куб, похожий на то, что мы с Ка-До-Гиром встретили в метро. Раптор не может в него проникнуть, а это о многом говорит. Нужно прокопать туда путь. Самый оптимальный маршрут я выделил, но на это уйдет неделя. Если не больше.

– Одного тебя я не отпущу, – заявила Валия. – Кому-то нужно будет забрать твои вещи.

– Сестра права, – отметила Валанил, и девочка дернулась с непривычки. Так ее никто никогда не называл. – Вы должны идти вдвоем. Если тебе удастся создать ноа, отдашь его Валии и спокойно умрешь. Уже здесь тебя возродим.

– Чтобы Ликвидатора отправили за тем, кто возродит Тайлина? – Фориан озвучил довольно неприятную мысль. – Так и будем бегать.

– Нужно найти жертву, – подал голос Ка-До-Гир. – Купить смерть.

– А ведь это выход. – Валанил с уважением посмотрела на ликса. – Бедняки наверняка пойдут на то, чтобы их семья ни в чем не нуждалась.

– Давайте обсудим это потом? – Тайлин поежился. Где-то в районе живота начало колоть, и парнишка поскорее решил закрыть эту неприятную для себя тему.

Валия призвала ездового ящера и невольно отступила – явившееся животное поражало своими габаритами. Огромная туша возвышалась над всеми, флегматично осматривая окрестности. Неожиданно ящер встрепенулся и уставился куда-то вдаль.

– Разрешаю, – услышал Тайлин мысль Валии, и в этот же момент массивная туша стартанула вперед, метров через пятьдесят врезавшись головой в громадный камень. Булыжник отлетел в сторону, и пасть ящера опустилась к земле, чтобы подняться с толстым отростком змеи. Спутник Валии перекусил его пополам. Смешно усевшись на задницу, ящер начал запихивать добычу себе в глотку, помогая передними лапами.

– Его кормить надо. Он от этого прокачивается, – произнесла девочка, словно извиняясь за поведение своего питомца. Прожевав вторую часть змеи, довольный ящер вернулся к своей хозяйке за наградой. Подставив шею, он явно намекнул, что не против того, чтобы его почесали. Валия поскребла по чешуе, и ее спутник даже хвостом завилял, как дворовая собачка.

– Ты готов? Тогда забирайся. Здесь два места.

Девочка запрыгнула на спину ящеру и позвала Тайлина. Когда парнишка приблизился, зверь недоверчиво фыркнул и попятился.

– Он тебя помнит! – удивилась Валия, «услышав» голос своего спутника. – Представляешь, уровни, что прокачивал Советник, ушли, но память осталась! Тучка не хочет тебя везти. Совсем!

– Да и мне чего-то не хочется на нем кататься. – Тайлин с сомнением посмотрел на ощетинившегося ящера. Там, где должно находиться еще одно место, виднелись острые шипы. – Постой. Ты сказала «Тучка»?

– Надо же его как-то называть. Советник особо не парился по этому поводу. Догоняй!

Валия легонько двинула коленями, и Тучка бодро посеменила прочь из города, подальше от нелюбимого мага. Тайлин взглянул на наставников и побежал следом за девочкой. В прошлый раз ему потребовалось почти двенадцать часов, чтобы добраться до цели, но тот Тайлин был слаб и не знал о том, что такое правильный бег. Нынешний мог дать фору многим животным, если только они не новые спутники Валии. Ящер постоянно уносился вперед, вырываясь так далеко, что девочке приходилось его останавливать и возвращать обратно. В итоге зверь начал развлекаться тем, что охотился на любую живность, попадающуюся ему на пути. Начиная от мелких кузнечиков, заканчивая парочкой степных волков, неведомым образом выживших в это непростое время. Сумев сбежать от ликсов, волки пали жертвой ненасытной твари, поглощающей всех и каждого.

Но настоящее шоу началось, когда Тайлин призвал дракона. Завидев новую цель, ящер бросился к ней, и Валия не сразу сообразила, что задумал ее спутник. Ничего не подозревающий Ли-Хо-Дун летал по округе, наслаждаясь природой, когда позади него возник огромный монстр. Разинув пасть, чтобы зажевать вкуснятину, ящер мысленно поздравлял себя с победой, когда Ли-Хо-Дун заметил опасность. Сколь бы ни был быстр зверь, тягаться с настоящим драконом ему оказалось не по плечу. Ли-Хо-Дун извернулся и, возмущенно рыкнув, ударил в ответ. Струя драконьего пламени с легкостью пробила тело и достигла мозга ящера. Спутник Валии умер мгновенно, растворившись прямо на ходу. Девочка рухнула вниз и пропахала головой довольно глубокую борозду, пока полностью не погасила скорость. Вскочив на ноги, Валия даже ногой топнула от гнева.

– Тайлин! Твой дракон убил моего ящера! Осталось всего два заряда!

Как и девочка, Тайлин не видел причины ссоры спутников – лишь результат. Даже в логах не было ничего необычного – по ним получалось, что Ли-Хо-Дун ни с того ни с сего решил поджарить ящера. Валия призвала спутника еще раз, и вот тут-то и случилось странное – едва завидев дракона, ящер начал улепетывать от него, как от огня. Валии с трудом удавалось удержаться сверху. Мысленно пробурчав Тайлину, что его дракон испугал «бедную деточку», Валия ускакала подальше от «злых мальчишек», норовящих обидеть девочек. Так Тучка оказалась записана в самки.

К мертвому городу ребята добрались только через пять часов. Деактивация ящера выглядела забавной – тело словно сжалось само в себя и превратилось в небольшой ремешок, разместившийся на поясе Валии. Дракона, сующего везде свой любопытный нос, тоже пришлось убирать от греха подальше. К городу ребята подползали молча и скрытно, готовые к любым неприятностям.

Но их не было – древние камни выглядели мертвыми и безжизненными.

– Вроде чисто. Нигде следов нет, – произнесла Валия, оценив развалины. – Лагерь ликсов был там. Посмотрим?

– Подожди, – Тайлин не дал Валии подняться на ноги. – Что-то здесь не так. Оставайся на месте, нужно кое-что проверить.

Раптор ничего не показывал – в радиусе тридцати пяти метров от парнишки живых существ не наблюдалось. «Восприятие» прониклось необъяснимой тревогой мальчика и нарисовало среди камней и выемок путь к границе города, позволяющий оставаться незамеченным со стороны центра. Не сомневаясь ни секунды, Тайлин воспользовался помощью и двинулся вперед, продолжая следить за показаниями Раптора. Долгое время ничего не происходило. Тайлин даже начал подозревать, что заговорила его паранойя, как неожиданно высветилось сообщение:

Желаете взломать 32-й элемент защитного барьера III-го уровня? В случае неудачи владелец будет уведомлен о попытке взлома.

– Следы! – обрадовался Тайлин. – Я понял, что меня смутило: здесь нет следов! Почему их нет в древнем городе? И вот подтверждение – здесь защитный барьер. Ломаем?

– Справишься?

– Понятия не имею. Третий уровень – это тридцать защиты. У меня «Взлом» как раз столько и дает.

– Пробуй. Если что – я рядом. Прикрою.

Суммарный уровень вашего Атрибута «Взлом»: 45.

Вероятность взлома: 77 %.

Попытка 1… Успешно!

Тайлин даже опешил – откуда столько? Лишь знакомство с логами дало ответ – 15 от «Взлома», 15 от «Усиления» и еще 15 от «Управления механизмами». Оказалось, что этот Навык тоже участвует в процессе взлома, только неживых существ! Плюс 10 % шанса от Раптора, вот и получаются такие огромные значения.

Деактивировав 32-й элемент, парнишка прижался к земле еще сильнее. Под защитным барьером располагался лагерь ликсов, причем настолько огромный, что Тайлину сразу захотелось присвоить себе генератор защитного поля, способный формировать купол таких размеров. По всему периметру мерцающей пелены стояли клетки с живыми людьми, и мальчику даже пришлось подползти ближе, чтобы Раптор подтвердил то, что он увидел, – с зелеными ликсами! Сородичи Ка-До-Гира не были полностью истреблены, а влачили жалкое существование в качестве рабов красных и черных тварей.

Никто не обратил внимания на то, что небольшой сектор пространства перестал мерцать. Для ликсов и их пленников защитный купол по-прежнему функционировал, защищая от любопытных глаз случайных путников и отваживая кровожадных тварей Серых земель.

«Восприятие» нарисовало новый маршрут, что уперся в соседний защитный элемент. Тайлину пришлось взламывать и его, еще больше открывая обзор. Сканер не мог оценить размеры лагеря – он не доставал даже до центрального шатра. Значит, радиус больше сотни метров. У противоположного края лагеря виднелись меховые туши яков. Где-то тридцать голов, не больше.

Люди в клетках показались парнишке безучастными. В основном здесь сидели «цифровые» – никому не нужные жители Империи, но встречались и именованные – судя по свойствам, жители приграничных городов. Магов Тайлин не заметил, что неудивительно – все они должны находиться внизу. Либо мертвые, либо страдающие. Другой участи пленникам ликсов ждать не приходилось.