Вторжение. Книга 1. Второй шанс

– Лоргус, освободи их. – Голос паладина и без крика оказался мощным. – Братья заслужили достойные похороны.

Появились слуги и под руководством дворфа стали снимать мумии с цепей и укладывать на носилки. Паладин и жрица подошли к нашему озеру.

– Отродья Бездны! – с нескрываемой ненавистью произнес паладин и сплюнул. Слюна испарилась, не долетев до лавы.

– Не будь жестоким, Барталин. Это сыновья и дочери наших братьев. – Жрица была более терпимой к представителям других рас. – Дети не в ответе за грехи родительницы. Дай огненным тифлингам шанс.

– Слишком многого просишь для демонов! В «Барлионе» у них одно место – в вечных узах демонологов!

– Они не демоны, Барталин, – эльфийка была настойчивой. – В них течет и наша кровь – эльфов, людей, дворфов, орков… Не дай погибнуть памяти этой крови! Воинов становится все меньше. Эйринесс вернется. Будь к этому готов! Обучи тифлингов и отправь их воевать против нее. Лучше умрет полудемон, чем человек или эльф. Выберем тех, кто может противиться воле Эйринесс, очистим их, обучим и отправим в бой.

О как! Милосердие оказалась «с душком»! Жрица спасала нас не по доброте душевной, а ради своих соплеменников, которых похищала и убивала Эйринесс. Расходный материал, вот в каком качестве тифлинги виделись эльфийке. Гипотетически Эйринесс могла нас только убить. На еду или для рождения новых детей мы были непригодны.

– Воля твоя, Абигейл, – сдался паладин. – Делай с ними, что хочешь.

Жрица кивнула. Неведомая сила выдернула меня из комфортной жидкости и заставила повиснуть в воздухе. Холод сразу сковал и тело, и разум, но, прежде чем отключиться, я услышал приказ:

– Лоргус, нужны еще носилки! Мы забираем тифлингов с собой!

Сознание вернулось через пару секунд. Так, во всяком случае, показывали системные часы. Я лежал внутри теплового купола, оттого холод на меня действовать перестал. Озеро в скалах трансформировалось в каменную темницу со стальными решетками и маленькой железной дверью. Кроме меня и двух магов, удерживающих купол, здесь были двое эльфов. Знакомая мне белоснежная Абигейл и некий Улдарон в кожаной одежде с кольчужными вставками.

– Не уверен, – произнес Улдарон, осматривая меня, как коня на ярмарке. – Слишком много недостатков. Да и мороки с ним… Огненную природу и демоническую сущность нужно подавить, иначе сдохнет. Но это сделает его слабее. Зачем мне такой боец? Его любой дрыщ палкой перешибет.

– Его противники – демоны. Против них у него защита хороша, остальное неважно. Он Свободный, умеет возвращаться из Серых земель. Перешибут палкой – встанет, отряхнется и пойдет дальше. Такие воины нам сейчас и нужны.

– Так пусть Воином и будет! – недовольно пробурчал Улдарон. – Зачем из него Охотника на демонов лепить?

– Потому что остались только эти двое! – отрезала жрица. – Нужно было вовремя приходить на собрание, тогда сам бы выбирал себе Свободных! Разобрали всех. Улдарон, ты же знаешь – не взять ты не можешь. Либо берешь этих, либо твою тренировочную базу прикроют и всех рекрутов перераспределят. Выбор за тобой!

– О! Я прямо весь в сомнениях! – съязвил Улдарон. – Дай подумать… Так. Либо закрывать тренировочный лагерь, либо взять двух доходяг. Даже не знаю, такой трудный выбор!

– Не паясничай. Считай тифлингов вызовом.

– Очищай их и присылай. Разберусь в процессе. – Уже второй NPC сдался в споре с Абигейл. Харизма у нее, что ли, большая? По внешним признакам и не скажешь.

– Брат Лектор, он ваш, – позвала Абигейл, и в камеру вошел еще один жрец. На этот раз человек. Мне хватило одного его взгляда, чтобы по телу пробежали мурашки – взгляд у Лектора был недобрым. Не злым, а именно недобрым и тяжелым.

– Купол! – приказал он, сильнее размахивая курильницей и заполняя камеру дымом. Маги опустили руки, и тепловой шар вокруг меня исчез. – Пошли вон!

NPC словно ветром сдуло, и в третий раз за недолгое время на меня накатил холод. Я скрючился на полу, судорожно ища кнопку «Выход». Однако или холод так действовал на мозги, или в рамках сценария выйти было нельзя – на строке состояния никаких кнопок не было. Игра не желала отпускать меня до окончания сцены.

– Не надейся – не сдохнешь. – Доброта была не самой сильной стороной брата Лектора. Он махал курильницей надо мной, пока полностью не окутал черным дымом. Холод ушел, уступая место слабости. Жрец нудным речитативом заныл молитву на незнакомом языке, затем посыпал мою голову серым порошком. Смирившись, я устало закрыл глаза и стал ждать окончания. Холод ушел, и хорошо, рано или поздно сценарий завершится.

– Нарекаю тебя Квален! – Абигейл предпочла самостоятельно «дать» мне имя после процесса очистки. – Отныне ты тифлинг – полудемон-получеловек. Встань, Свободный житель «Барлионы»!

Я попробовал подняться на ноги, но тщетно – тело было деревянным. Каждое движение давалось с трудом, и приходилось напрягаться изо всех сил. Слишком натуральными оказались ощущения и восприятие мира. За время сценария я пару раз вообще забывал о том, что вокруг виртуальность. Потому остался лежать на земле, ожидая, что будет дальше. Не привык я утруждаться в реальном мире и не смог заставить себя в одночасье превозмочь боль и подняться в виртуальном. Это вам не кнопки жамкать, сидя в удобном кресле.

– И это Охотник на демонов? – брезгливо спросил Улдарон. – Он даже с коленей встать не может! Тащите его в тренировочный лагерь! Надеюсь, ему хватит мозгов сбежать оттуда самостоятельно.

_____________________________

Сценарий «Рождение тифлинга» завершен

Описание: Расовый сценарий «Рождение тифлинга» завершен. Желаем приятной игры!

_____________________________

На строке состояния появились кнопки управления, и я нажал «Выход». К чертям эту «Барлиону» с ее полным погружением! Надо было на рыбалку со свиданиями соглашаться…

Глава 2

Хороший демон – мертвый демон. Или суккуб.

    Из записок неизвестного гвардейца

Нога никак не попадала в штанину, пока трясущийся я прыгал по комнате и пытался одеться. Блин, почему так холодно? Было ощущение, что следующий ледниковый период решил начаться у меня дома. В конце концов, справившись с одеждой и отстукивая зубами морзянку, я бодро потрусил на кухню за чем-нибудь согревающим. Странно, но комнатный термометр показывал привычные двадцать три градуса по Цельсию.

Закутавшись по уши в плед и вооружившись чашкой кофе с каплей коньяка, я полез в интернет искать ответ на извечный вопрос: «Какого черта?» Коньяк был принят в малых дозах и исключительно в терапевтических целях – согреться и успокоиться. Помогло.

Бывалые игроки на форуме уверяли, что холод, который я испытывал, вполне обычное дело после первых погружений. Что-то сродни фантомной боли, когда тело продолжало ощущать то, что недавно пережило в капсуле. Со временем мозг привыкал к виртуальности и правильно реагировал на изменяющиеся условия.

Потом на очереди исследований были тифлинги. Кто такие, и с чем их едят. Ха-ха. Честно признаться, я не понял, в чем заключался бонус, ради которого все затевал. Чем больше я читал справку по расе Квалена на официальном сайте «Барлионы», тем больше у меня появлялось вопросов к разработчикам.

Справочная информация

Тифлинг

Закрытая раса. Полудемон, рожденный от огненного демона и существа иной расы. Внешность зависит от демона-родителя, все представители имеют рога, хвост, копыта на нижних конечностях, глаза сплошного черного цвета. В силу необходимости адаптации к жизни в «Барлионе» тифлинги потеряли демоническую силу, невосприимчивость к огню и повышенную живучесть. Демоническое происхождение негативно влияет на отношение жителей «Барлионы» к полудемонам.

Расовые способности огненных тифлингов

• Увеличены базовые значения Ловкости (+3 каждые 10 уровней) и Интеллекта (+3 каждые 10 уровней)

• Повышенная сопротивляемость огню (+50 %)

• Усиленная магия демонов (+30 %)

• Повышенная сопротивляемость к магии демонов (+50 %)

• Способность видеть в полной темноте

Расовые слабости огненных тифлингов

• Уменьшены базовые значения Силы (-3 каждые 10 уровней) и Выносливости (-3 каждые 10 уровней)

• Увеличенный урон от магии «Барлионы» (+30 %)

• Неспособность изучить магию «Барлионы»