Земля и Черепаха

– Ну, не так чтоб очень… – промямлил дядя Вася.

– А тогда иди в свои апартаменты и не мешай местным отдыхать, – ответил автомат, не грубо, но всем своим тоном давая понять, что разговор закончен.

Пожав плечами, Косых отошёл от общительного входного устройства. Повернулся к другой половине коридора и, пройдя пару шагов, упёрся в противоположную дверь.

Как и у предыдущей, ни ручки, ни звонка у неё не было. По старой привычке он в очередной раз отвесил ей пинок в нижнюю часть. Правда, на сей раз не агрессивно.

– Чего пинаешься? – обиженно отозвалась дверь. – Или совсем мысли кончились?

– А как тебя ещё открывать? – резонно поинтересовался Косых.

– А подумать об открытии тяжело? – спросила дверь. – Ну, свободная каюта, свободная, заходи и живи кто хочет. Только злобствовать не надо, я ж всё-таки нежное создание, каютный первого класса, могу и испортиться. Кто тебя потом изнутри доставать будет?

– Да уж как-то сам выберусь, – примирительно произнёс дядя Вася. – Ладно, извини, мы сами не местные. Пусти внутрь, спать хочется неимоверно.

– Да ладно, чего извиняться, – ответил каютный, гостеприимно растворяя дверь перед Косых. – И не таких видали. Ты, говорят, к утру пива хотел, так что можешь не волноваться, всё будет. Заходи, располагайся как дома. Только не забудь режим защиты поставить, если так сильно спать хочешь. Тогда тебя никто не побеспокоит.

– Даже капитан? – с интересом спросил Косых.

– Ну, насчёт этого не скажу, но от случайных гостей убережёшься, это я тебе гарантирую, – ответила дверь. – Да заходи скорей, а то на эту палубу уже какая-то толпа несётся. Все пьяные, небось счастливое избавление от крейсера празднуют.

– Ладно, убедил, – решительно произнёс Косых, забираясь внутрь. – Ставь свой режим, и главное, пиво не забудь, а то Бабуле пожалуюсь.

С этими словами он вошёл в свою каюту.

Сказать, что она роскошна, было бы недостаточно. Она выглядела безобразно роскошной. Громадный зал с кучей столов, шкафов, сервантов и прочей высококлассной мебелью. Кресла, способные принять в себя самое невозможное существо, от блохи до слона включительно, стойка бара, больше похожая на ликеро-водочный склад, аквариум с какой-то бурой полупрозрачной подсвеченной жидкостью, в которой изредка наблюдалось вялое перемещение совсем уж непонятных объектов. В глубине гостиной располагался небольшой подиум, на котором сиреневый трехгрудый гуманоид приблизительно женского пола исполнял непонятный танец под довольно приятную мелодию.

Косых, припомнив наставление двери, тут же помыслил о тишине. Музыка прекратилась, но синяя тварь, похоже, этого совершенно не заметила, продолжая свой неспешный танец.

«И чёрт с ней, – подумал Косых. – В конце концов, проснусь, увижу, хоть буду знать, что это всё на самом деле, а не белая горячка. Ладно, пойдём искать, где тут у нас лежбище».

Лежбище, обнаружившееся в соседней комнате, превысило все предположения Косых. Три кровати, на каждой из которых могли бы свободно устроить групповой секс четыре бегемота, если бы толстокожим тварям пришло в голову такое извращение. Излишне говорить об оснащении постелей. Косых на всякий случай всё же осторожно ощупал их со всех сторон, справедливо полагая, что если на этой кровати до него могла спать какая-нибудь тварь из фтороводородного мира, то вполне вероятно ожидать опасных ядовитых сюрпризов.

Однако обошлось.

Кровать была выполнена если и не под человека, но уж во всяком случае землянин мог вполне спокойно завалиться на неё спать, пока не надоест.

Что дядя Вася и сделал, не забыв предварительно скинуть с себя одежду. Не настолько он ещё был пьян, чтобы спать в полном сантехническом обмундировании.

Уже раздевшись, он вдруг вспомнил о ещё одной важной вещи, прямо-таки необходимой после выпитого пива. Пренебрегать нуждой сейчас было просто немыслимо, а потому он немедленно направился на поиски.

К счастью, каюта всё же поменьше конференц-зала, а потому поиск длился не очень долго. Сортир, разумеется, оказался под стать всей остальной обстановке. Уже не обращая внимания, золотой там унитаз или самый обыкновенный, дядя Вася с наслаждением поделился с ним накопленным и с чувством до конца исполненного долга побрёл к постели. Откинул полупрозрачный полог и, забравшись под мягчайшее покрывало, почти моментально провалился в сон.

Глава 2

Всю ночь снились какие-то уроды – типичные порождения коктейля из пива и виски. В битву космических кораблей вдруг врывался корпус элефантерии, разбрасывая эти корабли к чёртовой бабушке, затем появилась и сама чёртова бабушка, подозрительно смахивавшая на полумеханическую капитаншу. Рядом с ней на тоненькой цепочке семенил пузатый пивной бочонок, и на этом самом месте дядя Вася решил прервать сон. Пиво и кошмары – вещи не очень совместимые, так что надо было выбрать что-то одно.

Дядя Вася решительно предпочёл первое.

Открыв глаза, некоторое время он соображал, где находится. Припомнив вчерашние события, на всякий случай ещё раз осторожно ощупал себя и кровать.

Всё было до отвращения настоящим.

Пора было осваиваться на новом месте.

Вспомнив давешнее обещание, он осмотрелся в поисках посулённого ему пива. Рядом с кроватью имелся довольно изящный столик, а на нём, как положено – запотевший бокал со знакомой жидкостью. Похмельного синдрома в виде болящей головы и прочих неприятных последствий не ощущалось, но пиво с утра никогда не бывает лишним.

Косых дотянулся до бокала, уселся на кровати, опершись спиной о громадную подушку, и сделал глоток.

Пиво, как он и заказывал, на этот раз оказалось молчаливым. Лёгкое, чем-то напоминающее светлый ?ari?. Идеальный завтрак для канонира на отдыхе. Блаженно расслабившись, Косых неторопливо цедил пиво, бездумно разглядывая обстановку сквозь полупрозрачный полог необъятной кровати. Жизнь выглядела почти прекрасной.

«Да и в самом деле, – думал он, – права, наверное, была Ольга, когда уговаривала меня не дёргаться и принять всё как есть. В конце концов, Кремль, сортиры, твёрдая зарплата, квартира с любовницей – скукотища и однообразие. Здесь, конечно, жилище поменьше будет, зато удобств более чем… Интересно, скоро мы на эту Черепаху явимся?»

– Двести стандартных единиц, по-вашему – около ста шестидесяти часов, – раздался давешний мягкий голос каютного. – Корабль благополучно вошёл в Запределье, дорога чистая, так что, думаю, обойдётся без приключений. Можешь пить пиво и развлекаться сколько влезет.

– Ну, спасибо, – расслабленно проговорил дядя Вася. – Ты, дружок, ещё и вместо «Пионерской зорьки» здесь работаешь? Ладно, я согласен, лишь бы на зарядку пинками не поднимали. Неделя отдыха, говоришь? Это радует, хоть кораблик ваш подробнее изучу, а то до сих пор не знаю, где тут выход.

– Ближайший шлюз – двумя уровнями ниже, по лиловому коридору два раза налево до зала Простейших, а в нём четыре двери – выбирай любую. Только в Запределье они всё равно блокированы, да и в обычное пространство тебе незачем, – отозвался каютный. – Дождись конечного пункта.

– Не поспоришь, придётся дожидаться, – ответил Косых. – Слышь, каютный, а как звать-то тебя? Неудобно как-то к безымянному обращаться.

– Номер 2774, имён не положено, – проговорил невидимый слуга, – но вы можете присвоить мне любую приемлемую для вас форму обращения.

– Вот и хорошо, – обрадовался дядя Вася. – Как бы тебя обозвать попроще? Будешь ты у нас Фима. Не против?

– Имя «Фима» принимается в качестве дополнительного идентификатора каютного высшего класса 2774, – без возражений согласился тот.

– Вот и познакомились! – сказал дядя Вася. А теперь, Фима, расскажи поподробней, чем тут у вас необразованный землянин может себя услаждать неделю. И заодно, что здесь за экипаж?

– Бабуля Флэш, капитан. Чемпион среди престарелых гонщиков-самоубийц, пилот, владелица корабля. Людоед. Положительно относится к сексуально озабоченному роботу, когда тот не особенно пристаёт. Первый её заместитель – двумерный офицер К?янн – жертва телепортации. Объект особой приязни робота-сексолога, правда, к его неудовольствию, пока безуспешно. Пьёт из бутылки Клейна.

– Знаем-знаем, нечего нам тут лекции по топологии читать, – проговорил Косых, – давай дальше.

– Спившийся псионик, способный к работе только в глубоком опьянении. Ук-па-Юмонтл Грицацуэль.

– Ну и имечко! Дальше!

– Трив Лопни Башка, Гнилофор. Зелёные псевдогуманоиды. Видел, наверное. Вторые пилоты. Не дураки подраться с местными музыкантами. Пристрастия – ртутные коктейли, порошкообразный тританиум, гексаэтилсвинцовый концентрат. Шарна Урмаан – телепат-штурман. Жуткий лентяй. Ест и пьёт то же, что и двое предыдущих. Ну и Ольга – квартирмейстер. Кстати, можешь за неё порадоваться. Шарна у неё задатки псионика обнаружил, так что без работы не останется. Это по экипажу.

– А что за музыканты? – спросил Косых.

– Группа исполнителей гипномузыки: Каллидиан Про – ударник на черепах конкурирующих групп. Гитарист Скорпиньето с двугрифовой гитарой-зомби. Одноглазый саксофонист-оса Ча-Чик на костылях, отчаянный дуэлянт, любимое оружие – собственное жало. Кроме слоновидного клавишника Цади все остальные насекомоподобные.

– Да уж, весёлая компания подобралась, – вздохнул Косых. – Ещё есть кто-то?

– А как же! Недопризраки-братья, Гаратеум и Квиззарг. Маньяки, изгнанные с кладбища старожилами за некорректное поведение. Иногда развлекаются на выступлениях группы, пугая спецэффектами собравшихся, заодно потихоньку высасывая у тех жизненные силы. Обожают призрачный фольклор. Братец твой, Сенечка, кстати, им сейчас анекдоты земные про покойников рассказывает. Похоже, успехом пользуется.

– Что, и Сеня до сих пор здесь? – воскликнул Косых. – Вот же неугомонный! А ещё кричал – похороните меня, похороните! Ну что, закончил или ещё кто-то остался?