Рыцари против магии

– Поторопитесь и соберите наши войска в Сильда Трайдер. Пусть захватчики узнают, что им предстоит вернуться туда, откуда они пришли, и сделать переоценку своей военной мощи!

Сильда Трайдер – это была оборонительная линия Королевства Кушеперс, широко известная, как "абсолютная линия обороны". Они воспользуются этими фортами в качестве базы для того, чтобы во всеоружии встретить войска Зольдека. После того, как король отдал четкий приказ, дворяне в спешке кинулись выполнять его.

*Может это и верное решение, но Зольдек без сомнения знает о Сильда Трайдер, и то, что эту линию не пробить никакими силами. Они так уверены, что смогут прорваться…?*

Наблюдая за мечущимися аристократами, в сердце короля Аугуста поселилось сомнение. Не способный избавиться от дурных предчувствий, он уставился в пустое место, как будто пытаясь увидеть стены великой крепости далеко на западе страны.

––

После того, как в мгновение ока Альянс Рокард был опустошен, вдохновленная быстрой победой, армия Королевства Зольдек выдвинулась в сторону Королевства Кушеперс.

Район, где проходила западная граница Королевства Кушеперс и Альянса Рокард располагался на широкой равнине, известной как Бастоль. Там было мало естественных препятствий, что способствовало атаке и мешало обороне. Но Королевство Кушеперс, используя мощь своей нации, выстроило там высокие и длинные стены, и они стали известны, как Первый Щит Сильда Трайдер – Сильда Уксия.

Прочные стены были в несколько раз выше Силуэт Рыцарей, также за ними располагался город-крепость. Если учитывать оборонительный потенциал стен и крепости – считалось, что даже армия в тысячу Силуэт Рыцарей не сможет преодолеть эту преграду.

Перед лицом всемирно известной великой стены, олицетворявшей мощь Королевства Кушеперс, армия Зольдека рассредоточила свои войска и выстроила огромный лагерь. Для первого боя обе стороны развернули все свои силы. В центре равнины, окрашенной в черное цветами армии Зольдек, две фигуры осматривали каменные стены, заполнившие их поле зрения, и спокойно разговаривали:

– Как и ожидалось от знаменитой Сильды Трайдер, похоже ее захват будет непростой задачей для нас.

– Хм-м-м, это просто символ страха. Они так боятся потерять свои земли, что закрылись за стенами, как черепаха в панцире.

Один из них был похож на первого принца Зольдека, но выглядел моложе и испускал высокомерную ауру.

Его имя – Кристобаль Хассло Зольдек. Как и подразумевает его фамилия, он был младшим братом Карлитоса – второй принц Королевства Зольдек, а также он являлся главнокомандующим этой экспедицией. Кроме него там стоял дородный мужчина средних лет – Доротео Мардонс, не принадлежащий ни к одному рыцарскому ордену. Он был стратегом Кристобаля.

Посреди напряженной атмосферы противостояния огромных армий, двое людей, как будто на пикнике, буднично оценивали оборонительные возможности Сильда Уксии. Со своей позиции они ясно видели, что перед крепостью выстроилась армия Королевства Кушеперс. Ведь неважно, насколько крепость прочная, если ее непрерывно атаковать – рано или поздно она сломается. Поэтому армия Кушеперса не могла полагаться исключительно на оборону.

Поглядев, как армия Кушеперса готовилась к отражению захватчиков Зольдека, Карлитос улыбнулся жестокой улыбкой, словно дикий зверь, выбравший себе жертву.

– Так Кушеперс все-таки выбрал оборонительную тактику, хех. Как мы и ожидали, Ваше Высочество.

– Прискорбно, что они рассчитывают только на дешевые уловки. Ладно, мы уже достаточно посмотрели друг на друга… Будет неприятно, если они посчитают нас трусами. Давай начинать сражение.

– Да, мой господин.

Его приказ был исполнен уже на следующий день. С восходом солнца армия Зольдек выдвинулась вперед. Под аккомпанемент сигнальных труб Черные Рыцари выстроились в строгий порядок. Ряд за рядом, величественная поступь армии Королевства Зольдек производила на защитников крепости впечатление, будто на них надвигается сплошная черная стена.

– Так это новые модели машин Зольдека, мда… Какие огромные…

Пилоты, сидящие в серийных армейских Силуэт Рыцарях Кушеперса "Ресвант", видя, как на них накатывается черная волна, затаили дыхание. Их комментарий по поводу размера вражеских машин не был преувеличением: новейшие модели Силуэт Рыцарей армии Зольдек "Тиран" были по меньшей мере на голову выше Ресванта. Тираны обладали грозной броней и невероятной силой, их тела олицетворяли собой взрывную мощь.

Видя, что войска Зольдек перешли в атаку, армия Кушеперса приготовилась к столкновению. Со стен Сильда Уксия запустили первую волну дальнобойных атак: катапульты обрушили каменный град на доспехи Силуэт Рыцарей Зольдека. Если бы такой удар принял Ресвант, скорее всего он бы не выдержал, но Тираны, подняв щиты, с легкостью отразили атаку. Насколько же сильна новейшая модель Королевства Зольдек? Солдаты Кушеперса ошеломленно застыли – атака катапульт ничего не дала!

Вскоре армия Зольдека вошла в радиус атаки Силуэт Оружия и с обеих сторон понеслись магические снаряды. В быстром темпе Тираны направились прямо в центр построения Ресвантов. Чтобы не задеть своих, катапульты прекратили атаку. Тираны откинули щиты и перешли в рукопашный бой. В передней части крепости раздался звук столкновения двух армий.

– Ч-ч-то с этими парнями… Так тяжело! Оружие против них бесполезно!?

– Черт, я не могу их даже поцарапать своим мечом…! А-а-а-р-г-х!!

В мгновение ока бой превратился в одностороннее избиение. Тираны полностью продемонстрировали свою подавляющую силу. Невероятно прочная броня Тиранов легко справлялась с мечами Силуэт Рыцарей Кушеперса, а ответные удары боевых молотов уничтожали Ресвантов с одного попадания. Перед лицом такого жесткого натиска, армия Кушеперса не могла ничего сделать, кроме как отступить назад и перегруппироваться.

Мощь новых моделей Силуэт Рыцарей армии Зольдек была даже больше, чем опасались в Кушеперсе. Изначально производительность машин обоих стран не сильно отличалась, но, очевидно, ученые Зольдек совершили технологический прорыв. Даже если бы они знали об этом, для Королевства Кушеперс это было бы слабым оправданием, так как битву они проигрывали на грани разгрома.

– Черт, эти сволочи из Зольдека уже лезут на стены…!

– Если так пойдет и дальше, мы не удержим линию… Назад! Отступайте и защищайте крепость!!

Спустя несколько мгновений на равнине Бастоль остались только зловещие черные доспехи и всполохи багрового пламени пожаров. По всей окрестности были разбросаны обломки Ресвантов. В отличие от них, уничтоженных Черных Рыцарей было очень мало. Односторонняя резня не оставила армии Кушеперса выбора кроме бегства. К счастью, тяжелая броня и огромная мощь Черных Рыцарей компенсировалась сравнительно небольшой подвижностью, так что они не могли догнать отступающую армии Кушеперса, сумевшую в самый последний момент избежать полного уничтожения.

Глядя на врага, покрывавшего равнины, даже находясь за знаменитыми неприступными каменными стенами, солдаты армии Кушеперса испытывали беспокойство и отчаяние. Необычайно мощные Силуэт Рыцари Королевства Зольдек – перед лицом надвигающегося черного цунами даже знаменитая Сильда Уксия не сможет выстоять. В первый раз у них появились сомнения на счет неприступности крепости и в столицу в срочном порядке был послан гонец, везущий отчет о битве вместе с надеждами всех солдат защитников крепости.

Армия Зольдек спокойно приблизилась к стенам и готовилась к осаде. По сравнению с паникой их противника, Черные Рыцари были настолько спокойны, что это просто ужасало, они не показывали ни одного признака волнения по поводу того, что загнали противника в безвыходное положение, и они не делали ничего опрометчивого, несмотря на то, что их добыча была прямо перед ними. Единственным исключением был их верховный главнокомандующий, находившийся во временном лагере на некотором расстоянии от стен – Кристобаль Хассло Зольдек, который сейчас просто захлебывался смехом.

– Ха-ха-ха, как восхитительно! Они должно быть сейчас в панике седлают своих лошадей!

– Это только предположение, Ваше Высочество. Что нам следует делать дальше? Даже наша элита – Черные Рыцари – ничего не смогут сделать с такими высокими стенами.

– Почему ты задаешь вопросы, на которые знаешь ответ? Просто покажите шоу с безостановочной атакой стен, как мы и планировали. Рано или поздно они соберут здесь все силы, даже не подозревая, что это сделает их уязвимыми.

Услышав, как Кристобаль предрекает зловещее будущее Королевству Кушеперс, Доротео только криво усмехнулся в ответ.

––

Выдержав изнурительную скачку и загнав по пути несколько лошадей, гонец доставил срочное сообщение с линии фронта в королевскую столицу Кушеперса.

– Мощь армии Зольдек несравнима по сравнению с тем, что было раньше… Мы не сможем отбиться от них, даже если используем все наши силы… Если так пойдет и дальше, падение Сильды Уксия – это только вопрос времени…!

Докладывал абсолютно подавленный гонец, низко опустив голову, а слушавшие его лидеры Королевства Кушеперс с каждым словом все больше бледнели. Король Аугуст волновался, что его мрачные предчувствия оправдались, но изо всех сил старался сохранять спокойствие.

– Чертов Зольдек… Я все гадал, отчего они такие самоуверенные. Но их Силуэт Рыцари действительно чудовищно сильны.

– Они настоящие бронированные монстры, нас сметут, если мы сойдемся с ними в прямой схватке… И основа их стратегии – это победа численным преимуществом, поэтому у них нет слабых мест.

Король мысленно сделал глубокий вздох и слегка откинулся назад на своем троне. Для Королевства Кушеперс Сильда Уксия всегда была символом неприступности. Даже при том, что название Сильда Трайдер (троица) означало, что есть еще Сильда Каксла (второй щит крепости) и Сильда Кормеда (третий щит крепости), их оборонительные возможности были не так велики, как у Сильда Уксия. Будет опрометчиво вступать в прямой бой с таким врагом. Даже если принять во внимание существование крепости, сила двух армий несравнима, и количество вариантов действий для Королевства Кушеперс было ограничено.

– Ваше Величество, я предлагаю предупредить 15 западных графств и объединить наши силы!

Услышав предложение западного аристократа Королевства Кушеперс, король Аугуст мрачно кивнул. Собрать силы в один кулак было простым и естественным выходом. Так как Силуэт Рыцари Королевства Кушеперс – Ресванты – уступали вражеским, нужно было хотя бы получить преимущество в численности.

Тираны Зольдека обладали экстраординарной силой и было просто невозможно победить их в прямом столкновении. Они уже поняли это. Поэтому от них придется избавляться по одиночке, заманив их в крепость позади Сильда Уксии. Постепенно прореживать их ряды – у них обязательно найдутся слабые места. Разумеется этот план потребует значительных жертв. В результате после долгого обсуждения они так и не смогли придумать ничего лучше.

Встреча закончилась всеобщим мрачным настроем и король Аугуст удалился в свои покои. Он был известен своими спокойствием и мягкостью, но он больше не мог держать себя в руках. Оставшись один, он отбросил свое напускное спокойствие и что было сил грохнул кулаком по столу.

После столь долгого мира их королевство, наконец, стало процветать и в этот момент они столкнулись с катастрофой…

В Королевстве Зольдек уже давно витали необычные настроения но последние десятилетия они ничего не предпринимали. Теперь, когда Аугуст думал об этом, вероятно все это время Зольдек готовился к этому ужасающему вторжению. Как король, он не смог увидеть эти угрожающие тенденции, и под влиянием долгого мира расслабился и ослабил защиту своей страны – это было непростительной ошибкой.

– Но я сам справлюсь с этим кризисом! Я не могу оставить войну на того "ребенка"…!