Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 5

– На все сто сорок шесть процентов, – решительно ответил Фёдор.

– Их всего сто.

– Вот видишь, как велика моя уверенность. Голову даю на отсечение, приписал себе лишние проценты! Но если ты не согласна, то я оставлю тебя здесь, а сам пойду дальше.

– Эй-эй, я не отказывалась!

– Тогда приступим.

Встав под дырой, Фёдор поманил к себе Велеоку одной из хваталок. Та нерешительно приблизилась и произнесла:

– Боюсь, как бы я тебя не раздавила.

– Ха! Меня не раздавили те двое, а вес твоего тела я и не почувствую вовсе. Садись!

Велеока выполнила указание прыгающего камня, забравшись на него сверху. Появилась необходимость освободить руки от фонарика, который после нехитрых манипуляций удалось прицепить к рюкзаку так, чтобы луч света был направлен вперёд.

– Удобно устроилась? – с лёгкой ехидцей спросил Фёдор.

– Не особо, но сойдёт, – буркнула Велеока. – Мы же не собираемся скакать несколько километров. От чьих-то желаний немногое сейчас зависит.

– Держись за что-нибудь.

– За что? У тебя на спине ничего нет.

– В таком случае, постарайся не упасть.

– Но для этого надо за что-то держаться.

– У меня на спине ничего нет, сама же сказала.

– Вот именно.

– И на что это ты намекаешь?

– Не соблаговолишь ли ты протянуть мне пару своих хваталок, чтобы я взялась за них?

Некоторое время Фёдор обдумывал предложение, а затем пробормотал:

– Ты их не оторвёшь?

– Нет, конечно, – заверила его Велеока. – Я буду просто за них держаться, только и всего.

– Так и быть, поверю тебе на слово. Ох уж представители вашего вида, одни хлопоты из-за вас, никакого покоя. Ты даже понятия не имеешь, сколько хлопот люди доставляют друг другу!

Велеока хотела попросить Фёдора перестать уже ворчать по поводу и без, но благоразумно оставила свои слова при себе. Любая попытка спорить с прыгающим камнем обернётся новым бушующим потоком недовольства и брюзжания. Камни с трудным характером – это что-то новенькое!

Наконец все приготовления были завершены. Велеока держалась обеими руками за хваталки, стараясь сильно не сжимать их, чтобы у Фёдора не появился очередной прекрасный повод для высказывания недовольства. Он и без повода выскажется! Девушка понятия не имела, каким образом её спутник собирается совершить прыжок на высоту никак не меньше четырёх метров. Скорее всего, для этого ему понадобится как-то оттолкнуться от пола или стены. Однако Фёдор выбрал свой способ – он просто втянул в себя все те хваталки, что использовал для хождения. В результате его тело ухнуло на каменный пол, от которого благополучно отскочило и взмыло ввысь. Велеока не удержалась и взвизгнула, но не столько от испуга, сколько от неожиданности. Про возможный удар головой об потолок уже благополучно забыла?!

Полёт с одного этажа на другой закончился быстрее, чем можно было ожидать. Фёдор весьма ловко вновь вытянул хваталки, посредством которых с успехом совершил мягкое приземление. Похоже, после знаковой встречи с Климом и Серафимой, он досконально изучил возможности своего тела, чем в полной мере теперь пользовался.

Велеока спрыгнула на пол, не забыв поблагодарить Фёдора. Прыгающий камень принял благодарность молчаливо. Взяв фонарик в руки, девушка осветила коридор. Тот оказался довольно коротким и оканчивался широкими ступенями, ведущими наверх.

– Других вариантов, кроме как подниматься, нет, я полагаю, – проговорил Фёдор.

– Можно вернуться обратно, – сказала Велеока. Тем не менее возвращаться она не собиралась.

– Я приму это за своеобразную шутку. Но больше так не делай, шутник из тебя посредственный. Какую же степень наглости надо иметь, чтобы беззастенчиво заявлять такое!

Пожав плечами, Велеока подошла к ступеням и стала медленно подниматься. Фёдор присоединился к ней чуть позже, сопровождая подъём обычным ворчанием. На сей раз девушка не могла разобрать его слов, поскольку прыгающий камень бормотал очень тихо. Наверное, не хотел быть услышанным. Тогда и бормотал бы в уме!

Ступени были высокими, приходилось высоко поднимать ноги, чтобы с одной переместиться на следующую. Велеока недоумевала – ведь в этой Параллели живут разумные представители двух видов, которые сильно отличались размерами. И если получеловек-полукошка мог худо-бедно одолеть эту лестницу, то у обычной кошки уже возникнут некоторые трудности. Неужели те, кто возводил Крепость, не учитывали данное обстоятельство? Строители во всех Параллелях одинаковы.

Спустя около пяти минут они упёрлись в закрытые деревянные ворота. Однако это не было проблемой, потому что у них отсутствовала добрая половина досок, а все оставшиеся держались за счёт проржавевшего стального каркаса. Впрочем, и они где-то частично треснули, где-то сгнили, да и вообще дышали на ладан. Казалось, стоит только попробовать распахнуть ворота, и они с грохотом развалятся на части. Велеока и Фёдор решили не рисковать, поэтому осторожно протиснулись в зазор между двух досок и очутились в очередном коридоре. Прыгающий камень издал странный булькающий звук и нервно произнёс:

– Это уже начинает утомлять. Просто кто-то объём произведению набивает, не привлекая для этого хоть какую-то фантазию!

– Не тебя одного, – согласно кивнула Велеока.

Ничего другого не оставалось, как продолжать упрямо двигаться вперёд. Невозможно было поверить, что здешнее подземелье бесконечно – рано или поздно у него должен отыскаться выход. Тем не менее с каждым пройденным метром Велеока всё больше мрачнела, ей постепенно передавалось хмурое расположение духа Фёдора, который без устали твердил о том, что их прогулка добром не кончится. Рыженькая и рада была бы сменить настроение с минуса на плюс, но предпосылки для этого не маячили даже на горизонте.

Девушка нащупала в кармане джинсов шарик, с помощью которого можно было вызвать Ильрину, но в очередной раз подумала, что воспользоваться им ещё рано. Стоит дождаться того момента, когда дела пойдут совсем плохо. Как бы потом не было поздно! Хмыкнув, Велеока убрала шарик обратно и внезапно остановилась. Ей показалось, что она увидела нечто, похожее на вспышку света. Маленький огонёк появился всего на секунду, а затем бесследно растаял. Вряд ли это был луч фонарика, попавший на какой-нибудь блестящий предмет, поскольку вспышка имела красноватый оттенок.

– Что это? – спросила она у Фёдора.

– Ты о чём? – отозвался от.

– Красная вспышка. Неужто ты её не видел.

– Нет.

– Странно.

– Может, у тебя галлюцинации?

Велеока выключила фонарик, решив немного подождать. Буквально через минуту красноватая вспышка повторилась, и девушка убедилась, что никаких галлюцинаций у неё нет.

– Однако… – задумчиво протянул Фёдор.

– Не нравится мне всё это, – сказала Велеока.

– Если предчувствие меня не обманывает, то там что-то есть. Серьёзно? Как ты догадался-то?!

– Взглянем?

– Будто у нас есть выбор. Всё равно идти в ту сторону.

С трудом, но Велеока заставила себя пойти вперёд, включив фонарик, луч которого она направила в пол. Девушка шла медленным и осторожным шагом, её кроссовки, которые до этого беззастенчиво топали по каменному покрытию, из-за чего появлялось звучное эхо, теперь не издавали вообще никаких звуков. Странная тактика соблюдения тишины, когда в ней отпала всякая необходимость. С удивлением Велеока осознала, что и Фёдор тоже решил немножко побыть рассудительным и перебирал своими хваталками почти бесшумно. Вскоре они остановились возле пролома в стене, откуда через разные промежутки времени прилетало то красноватое, то белое свечение.