Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 6

– Клим, – Лиза слегка приподняла очки. – Ты вроде умный парень, а ничегошеньки понять не можешь.

– Давай о моих умственных способностях поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас речь не об этом.

– Я поняла! – воскликнула Василиса, буквально подпрыгнув на месте. – Бездна Демонов разрастётся и разорвёт нашу родную Параллель на части, заняв её законное место.

– В яблочко, – Лиза оттопырила большой и указательный пальцы, сделав импровизированный пистолет, направила его на лучшую подругу и подмигнула. – Как только Сундук откроется…

– Нам крышка, – закончил за неё Клим.

– Без паники! Прорвёмся!

Положение дел и впрямь складывалось печальное. С одной стороны, невыполнение просьбы (даже не просьбы – требования) Тидалуса грозило обернуться самыми серьёзными последствиями. Истреблявший подчистую целые цивилизации демон играючи испепелит шестерых подростков и даже ни один мускул на его красном лице не дрогнет. В то время как наши будут медленно превращаться в угольки. А с другой стороны открытие Сундука поставит жирную точку в истории человечества. Когда-нибудь и это случится. Как ни крути, а всё ещё хуже, чем казалось на первый взгляд.

– Ты как всегда точен в оценке текущей ситуации, – сказала Голуба.

– Эту фразу надо сделать девизом нашего общества, – иронично добавила Лиза.

– Он нам не подходит по определению, – пробормотала Серафима. Клим мог с ней поспорить, но не стал.

В свете последнего сказанного было решено вернуться к исходной позиции, где по-прежнему топтался извечный вопрос, на который так никто и не дал внятного ответа. Разгорелась настоящая словесная баталия. Говорили периодически на повышенных тонах, совершенно не заботясь о том, что их могут услышать не только посетители торгового центра, но и продавцы из торговых павильонов, располагавшихся за стенкой. Об осторожности напрочь позабыли. Про неё и не вспоминали никогда.

Относительное спокойствие продолжала сохранять лишь Велеока. Она сидела, поджав под себя ноги и положив руки на колени. Рыженькая что-то шептала себе под нос, иногда кивая, будто соглашаясь со сказанным. Нет ли тут намёка на шизофрению? Она не высказывала своего мнения, которое, похоже, пока окончательно не сформировалось. Краем глаза наблюдая за ней, Клим втайне надеялся, что уж кто-кто, а Велеока точно скажет что-нибудь умное и логичное. У этих надежд имелись все основания, поскольку рыжеволосая кроха не только слыла спокойной и уравновешенной (в определённых пределах), но и умной.

Точнее, таковой её считал Клим, а мнение прочих не узнавал, потому что не очень оно было ему интересно. Парню хватало своего. Не самого верного, но самого родного.

– Я думаю, что нам надо перехитрить Тидалуса, – наконец вступила в беседу Велеока. Обычно она говорила очень тихо, тем не менее когда требовалось донести свою мысль так, чтобы она не была понята превратно, её голос звучал громко и отчётливо.

– В чём перехитрить? – Серафима задумчиво посмотрела на рыженькую. – Нет, мы, конечно же, с лёгкостью это провернём, но в чём его перехитрить-то?

– Он ведь сказал, что будет приходить и узнавать, как у нас продвигаются поиски Ключа, – Велеока вытащила из-под себя ноги и уселась в позе лотоса. – При нашей следующей встрече мы доложим ему, что занялись выполнением его просьбы, а сами пока займёмся изучением врага.

– Демона?

– Ага. Чтобы победить врага, нужно его внимательно изучить.

– Хм, прям он так и позволит нам сделать из него подопытного кролика, – с сомнением сказал Клим.

– Это и не нужно, – Велеока на мгновение улыбнулась. – В нашем распоряжении Чёрная книга и те самые свитки из школьного подвала, которые мы никак не прочитаем. А стоило ещё пару томов назад!

– И ты полагаешь, что там отыщутся сведения о демонах?

– Не уверена в этом на сто процентов, но всяко возможно. В Чёрной книге содержится карта места, где был закопан Сундук Демонов. По всему выходит, что авторы о нём знали, откуда-то его притащили…

– И знакомы с Тидалусом, – сказала Василиса.

– Были знакомы.

– Угу, точно.

Идея Велеоки Климу понравилась. По крайней мере, к настоящему моменту она была самой здравой из всех сегодня прозвучавших. Пусть и имела лишь пунктирные очертания. Главное начать, а там кривая куда-нибудь да выведет. Не завела бы в непролазные дебри или тупик!

– Я всегда говорила, что Велеока гений! – радостно воскликнула Голуба, сверкнув белоснежной улыбкой. Щёки рыженькой зарумянились, и она смущённо потупила взор.

– План прост и понятен, – сказал Клим. – А что делать с запасным?

– Разве он нам понадобится? – спросила Серафима.

– Желательно иметь на тот случай, если Чёрная книга и свитки не скажут нам, как одолеть Тидалуса.

– Обязательно скажут. Я вытрясу из них, если понадобится! Из книги не извлечёшь больше, чем в ней напечатано!

– Поглядите-ка на неё, она собралась что-то там вытрясать из бумажной книги.

– Однажды ты нашёл в обложке спрятанную записку. Я имела в виду, что произойдёт нечто подобное.

– Конечно, я тебе верю.

Серафима скорчила недовольную физиономию и сделала презрительный жест рукой, словно не просто отмахивалась от Клима, а как будто насылала на него то ли чуму, то ли ещё какую страшную хворь. От меня так просто не избавиться! Парень повторил этот взмах, чем вызвал недовольство черновласки, выразившееся в надутых губах и сдвинутых ближе к переносице бровях.

– Если про демонов ни в Чёрной книге, ни в свитках не будет написано, – задумчиво пробормотала Велеока, как бы просчитывая в уме подобный расклад, – тогда придётся сходить на поклон к Леснику. Святые угодники, с первого тома о нём не вспоминали!

– От него помощи не жди, – сказала Серафима. – Эта деревяшка себе на уме. Как и ты!

– Но он твой приятель.

– Ха! Тоже мне приятель. Старый, сварливый, вечно что-то брюзжащий. Ты прям себя описываешь.

– В качестве крайнего средства можно и его мудрым советом воспользоваться.

– Как знаешь, но я к нему не пойду. Неохота его бормотание выслушивать.

– Ничего страшного, я сама схожу, тем более ещё ни разу с ним не беседовала. Будет интересно познакомиться.

– Вот уж сомневаюсь.

Клим не стал говорить, что считает сомнительным возможную помощь со стороны Лесника. Ель она и есть ель, пусть и разумная. У него слишком ограниченный круг общения, и он смутно представляет, что творится в человеческом обществе. А не имея всей информации, любые выводы будут скоропалительными. И их ценность стремится к нулю.

– А вообще я нахожу довольно странным, что эту работёнку Тидалус взвалил именно на нас, – проговорила Лиза.

– Почему это странно? – спросила Серафима. – Разве злодеи не должны делать всякие гадости чужими руками? Ты и своими собственными их немало делаешь!

– Не в этом дело. Просто… просто ведь Тидалус достаточно могущественный маг, по крайней мере, так оно кажется на первый взгляд. Неужели он неспособен самостоятельно сходить к Огастусу и вытрясти из него либо Ключ-От-Всех-Дверей, либо сведения о его местонахождении?

– Ты права, что-то тут нечисто.

Лиза, которая обратила внимание на этот подозрительный момент, заставила всех задуматься. Правда, ни к каким выводам в результате не пришли и сошлись на том, что, возможно, демон не может войти по какой-то необъяснимой причине в каморку Огастуса. Он ведь сам полчаса назад говорил, что ему путь туда заказан! Позабыли уже?

– Выходит, не такой уж он и могущественный, – проговорила Василиса.