Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 4

– Спасибо за гостеприимство, – поблагодарила Василиса, про себя подумав, что приём им на самом деле оказали не самый радушный.

Те же мысли были и у Лизы, которая разговор подруги и рыжего кота слушала вполуха, так как была занята тем, что следила за окружающей обстановкой. Правильно, не стоит терять бдительность в незнакомом окружении. Каменщик, названный злодеем и преступником, пусть и убежал, но это вполне могло оказаться не так. Обманные манёвры ещё никто не отменял. Услышав слово «гостеприимство», которое ну никак не соответствовало действительности, Лиза поправила очки и возмущённо проворчала:

– За нами гнался какой-то мутный тип. Это не то, что желаешь увидеть первым в другой Параллели.

– Вам просто не шибко повезло, – сказал кот. – Радуйтесь, что Врата не вывели вас в Санарские джунгли, полные ядовитых растений, которые вас не только убьют в одно мгновение, но и с аппетитом съедят.

Ни Василиса, ни Лиза не могли представить, как выглядят упомянутые рыжим котом Санарские джунгли, но не верить в их существование не было оснований. Лиза так вообще только сейчас осознала, что не всегда Врата приводят в более-менее безопасные места. Такой вариант стоит постоянно держать в уме.

– Кстати, прошу простить моё невежество, я не представился, – спохватился кот. – Меня зовут Баззарт, но вы можете звать меня просто Баз.

– Очень приятно, Баз, – сказала Лиза. – Я – Лиза, а мою подругу зовут Василиса.

– Рад знакомству со столь очаровательными барышнями.

– Слушай, а что ты там говорил по поводу какой-то строительной техники?

Ответить Баззарту не дали. В мгновение ока вся троица оказалась окружена неизвестной разношёрстной компанией, состоящей как из кошек, так и людей. Причём последние были облачены в тёмно-зелёные костюмы, состоявшие из брюк и пиджака, под которым пряталась белая рубашка.

– Сдавайтесь! Вы окружены!

– Не стреляйте! – испуганно закричал Баззарт. – Мы не вооружены!

Девушки не знали, что делать, но на всякий случай подняли руки вверх. Те, кто их окружил, все как один держали в руках предметы, подозрительно напоминающие огнестрельное оружие. Баззарт свои лапы поднять не мог, поэтому просто припал к земле.

– Васька, – прошептала Лиза. – Ты видишь то же, что и я?

– А что ты видишь? – спросила Василиса.

– Все эти люди… У них нет человеческих ушей, а на макушке…

– Кошачьи ушки. Какая рифма, какой слог!

Внезапное открытие поразило девушек настолько, что они буквально остолбенели. Вроде бы перед ними стояли те, кого с лёгкостью можно было назвать типичными представителями человечества, но одна отличительная деталь выдавала в них совсем иных существ.

Из-за ближайшего дерева вышел большой чёрный кот, на спине которого имелись три полоски белой шерсти. Он шёл важной походкой, при этом не сводя глаз с Лизы. Почему он игнорирует Василису? Кот остановился, сел на задние лапы и самодовольно заявил:

– Сегодняшние газеты будут пестреть заголовками обо мне, детективе Трине! Как ненавязчиво, а главное скромно представился, избавив от необходимости слишком часто вставлять слово «кот» в тексте. Вот нам наконец-то и попался Каменщик. Не думал, что это юные девушки, да ещё и в количестве двух особей. Знаешь, как-то по-хамски это прозвучало.

– Эй! Мы не Каменщики! – возмутилась Василиса и опустила руки.

– Не опускать руки, покуда я не скажу!

– Да иди ты в малину, комок шерсти! Я не Каменщик, Лиза тоже! Мы вообще не из вашей Параллели!

– В этом нам ещё предстоит разобраться.

– Разбирайтесь сколько хотите, но без нас.

– Не выйдет у вас улизнуть. На ближайшую неделю сидеть вам в камере предварительного заключения.

Василиса аж опешила. Сначала с Лизой вместе убегали от Каменщика, а теперь их обвиняют в том, что они – это он. Такая несусветная чушь блондинку только разозлила. Она не могла понять, что этот толстый кот себе позволяет, и ей до жути хотелось взять его за шкирку и зашвырнуть в кусты. Защитники животных тебя за это живьём съедят!

– Что за разговоры о КПЗ?

К собравшимся подошла молодая девушка, которой на вид было не больше двадцати пяти лет. Невысокого роста, в лёгком летнем тёмно-красном платье, она была стройной, и шагала с грациозностью кошки. У неё было довольно милое лицо, которому чуть вздёрнутый острый носик придавал игривое выражение. Её ярко-зелёные глаза с вертикальными зрачками горели, будто два изумруда. Свои длинные тёмно-русые волосы девушка убрала в простой хвост, который достигал талии и даже опускался чуточку ниже. Кроме того, как и у всех прочих людей этой Параллели, у неё макушке также были кошачьи уши.

Никто не попытался как-то остановить или задержать вновь пришедшую. Она прошла мимо Трина и встала между ним и Лизой с Василисой.

– Не суй свой нос куда не следует, ла Крит! – огрызнулся Трин, которого появление незнакомки ничуть не обрадовало. – Я веду это дело.

– А я заместитель мэра, который вам его поручил, – парировала девушка. – И я та, кому вы обязаны отчитываться о ходе расследования, что, к великому сожалению, делать периодически забываете.

– У меня нет времени на глупые отчёты! Поимка Каменщика превыше всего!

– Никто не спорит. Но ваши методы поимки что-то не очень действенны.

– Что ты себе позволяешь, ла Крит?!

– Ровно то, что могу позволить.

Девушка повернулась к Лизе и Василисе и, широко улыбнувшись, представилась:

– Я – Ильринадюфоль ин Крауз ла Крит. Язык сломаешь! В имени ударение на букву «а». В двух местах! Но ради удобства вы можете меня на свой земной манер звать Ириной. Или Ильриной, если вам так предпочтительнее.

– Вы знаете о Земле?! – позабыв про манеры, воскликнула Василиса.

– Конечно, – ответила Ильрина. – Бывала там неоднократно.

– Тогда, быть может, вы объясните этому товарищу коту, что мы никакого отношения к вашему Каменщику не имеем. Мы всего-навсего жертвы обстоятельств.

– Господину Трину я, несомненно, всё популярно объясню. И о его методах ведения расследования, и о его способностях совершать логические умозаключения.

Ильрина скосила глаза на Трина, который презрительно фыркнул. Слова заместителя мэра были донельзя обидными, но кот больше рассердился, чем обиделся. Он хотел дать язвительный ответ, но решил разумно промолчать, дабы при своих подчинённых не ударить в грязь лицом.

– Не стойте истуканами! – завопил Трин. – Обыщите лес! Каждое деревце, каждый кустик, каждую травинку! Всё осмотреть досконально!

– Не забудьте приподнять каждый камушек, – язвительно добавила Ильрина. – И вскопать хотя бы на метр каждый клочок земли.

Трин поперхнулся и, демонстративно развернувшись, удалился следом за своими подчинёнными, которые поспешили исполнить приказ. Уходя, он бросил через плечо:

– Я доложу мэру о ваших возмутительных действиях.

– С нетерпением будем ждать! – Ильрина помахала ему рукой. – Не забудьте, господин Трин, что форма доклада должна быть не только устной, но и письменной и в цифровом варианте.

Ильрина опустила голову и посмотрела на Баззарта, который всё это время стоял на месте, будто керамическая садовая статуя, и молчал, боясь сказать что-либо. Он небезосновательно полагал, что и ему могут вменить причастность к деяниям Каменщика. Нам до сих пор не объяснили, что он натворил, хотя глава уже к концу подходит! Поэтому кот счёл за лучшее быть тише воды, ниже травы.

– Ты ведь один из строителей? – спросила у кота Ильрина.