Последний бой

–Вот история. У короля эльфов была дочь Арираэль Светлая, у нее была подруга, дочь верховного мага Вейнхолла, они росли вместе и были очень похожи внешне, их часто путали. Так как росли они вместе, то знали все секреты друг друга. Когда принцессе стукнуло двадцать лет, ее подруга Сайтнель подбила её на путешествие по королевству, под предлогом того что принцессе следует посмотреть свои будущие владения. Король, хоть и с сопротивлением, но согласился на эту авантюру, вместе с ними отправился слуга семьи. Путешествие продлилось год. Через год пришли известия, что король сильно болен. Принцесса все бросила и начала срочно возвращаться обратно, дорога до ближайшего города с порталом проходила через край ущелья, с одно стороны горы, а с другой стороны шло ущелье, на дне которого текла, бурная река. Неожиданно карета сорвалась с дороги и полетела вниз. Принцесса растерялась, все случилось слишком неожиданно, но слуга смог ценой своей жизни спасти ее жизнь. Она получила сильные травмы и потеряла сознание. В себя она пришла уже в доме рыбака, который нашел ее у реки и принес домой и начал лечить. Шло время, она восстанавливалась. Через год она полностью вылечилась, вот только магические силы не восстановились. В этом помочь могли только дома, при помощи магии или артефактов. У рыбака был сын, с которым она подружилась. Перед тем как вернуться домой она решила подстраховаться, попросила парня, сходить в Вейнхолл и узнать, как там обстоят дела. Парень ушел и пропал на неделю, а когда вернулся, принёс шокирующие известия. Принцесса жива, и правит королевством. Король умер, болезнь победила его. В память о своей подруге, которая погибла в крушении кареты вместе со слугой, она сделала ее отца своим главным советником. По версии, которая была распространена в королевстве, принцесса спаслась чудом, она почуяла неладное и успела выскочить из кареты. Но как она не спешила, ее отец умер до ее возвращения. Настоящая принцесса была в шоке. Как так? Почему. Сомнений не было, это её подруга выдала себя за нее. Она решила пойти в Вейнхолл и убедиться во всем лично. Парень пошел вместе с ней. По дороге в город их схватили разбойники. Вот собственно вся история.

– Интересная история, очень интересная. И как тебя говоришь, зовут?

– Ари. Арираэль.

– То есть, сейчас рядом со мной идет эльфийская принцесса. Хотя стоп, как принцесса? Королева уже?? И рассказывает свою грустную историю.

Ура, не продеться проходить испытания в Вейнхолле, чтобы попасть к принцессе. Вот же она, идет рядом со мной. Осталось только узнать то, что мне нужно!

В ответ на мою речь, она грустно улыбнулась.

–Да ты прав, и мне нужна твоя помощь. Если поможешь, можешь просить все что угодно, в разумных пределах.

– Хмм, и в чем же моя помощь будет заключаться?

– Нужно что бы ты проник в одно помещение в замке и вынес оттуда один артефакт, что сложнее, или провел меня туда.

– Всего-то, проникнуть в охраняемый замок и сделать то, что нужно. А чего вынести артефакт сложнее, чем тебя провести туда?

– Там стоит защита на вынос артефакта, если его вынести за пределы комнаты, то поднимается тревога, тебя сразу поймают, скорее всего.

– А зачем он тебе вообще?

– С его помощью я верну себе магические силы и смогу доказать что я это я, а не самозванка.

Блин, продеться все равно участвовать в турнире, нужно же попасть вовнутрь замка, а иначе постороннему почти не реально туда попасть.

–Награда будет потом или можно до получить?

–Нет, только потом, чтобы это ни было. Иначе ты мне не поможешь, а без тебя у нас почти нет шансов.

Цц, а я то надеялся.

– Хорошо я помогу тебе.

Разговор сам собой утих. Все шли погруженные в свои мысли. Я думал, как мне выиграть турнир, это явно будет не просто. О чем думали остальные, не знаю, мысли читать не умею, не менталист.

Время за разговором и дорогой прошло незаметно, быстро наступила ночь. Я объявил привал и начал разбивать лагерь.

А потом начались странности, нет, вначале все было нормально, мы поужинали, я покормил Барсика, потом выпустил его погулять, но вместо того чтобы побежать в лес, он пошел к Ари и залез к ней на коленки, она начала его гладить и чесать.

Ночь прошла спокойно. Барсик большую часть времени был с Ари. Следующий день прошел без проблем. Завтра дойдем до Вейнхолла.

Странно, что рох стал столько времени проводить с ней, даже обидно как-то, раньше почти не отходил от меня, а сейчас …

Не вериться мне до конца в историю принцессы, но посмотрим, судя по всему турнир мне надо по любому выиграть, или чтобы попасть к настоящей принцессе или чтобы помочь настоящей принцессе. Вариантов всего два и какой-то из них придется осуществлять.

Ночью я продолжал себя улучшать, попутчики не буянили. Утро выдалось холодным. Быстро позавтракав, мы пошли дальше, к Вейнхоллу.

Через несколько часов пути показался город. Он было полон высоких зданий, которые были видны издалека, по центру стоит замок короля, самое высокое строение в городе. Войдя в город, мы нашли гостиницу и устроились там. Пропустили в город нас без проблем, просто уплатили входную пошлину и все. Номера же в гостинице были свободны. Нэст с Ари остались в гостинице, хотел с ними оставить и Барсика, но он все же пошел за мной, пришлось взять его с собой, сам же пошел узнавать про турнир, и вообще собирать слухи.

Слухи подтверждали рассказ Ари и про короля и про мага. Информации было много, вот только разобрать что просто слух, а что правда, было сложно, но в среднем получалась картина, совпадающая с рассказом Ари. Про турнир тоже удалось узнать, начнётся завтра, состоит из трех этапов, призом служит ужин с принцессой в замке и девяносто золотых. Соперников должно быть не очень много на турнире, вначале турнир вызывал большой ажиотаж, но со временем он утих, выиграть все равно никому не удалось, кроме одного человека, который потом куда-то пропал. Подробности объявят завтра перед турниром. А сегодня сходил, записался в участники. Пока собирал слухи, узнавал нужную информацию, наступил вечер, поэтому сразу после регистрации на турнир я пошел обратно в гостиницу. Тем более что рох почему-то недовольно шевелился за пазухой и хотел наружу.

В гостинице на первом этаже находится не большой ресторан. Зайдя в него, я увидел за одним из столиков Нэста и Ари, они ужинали.

– Вы не против, если я присоединюсь к вам? – спросил я у них, после того как подошел. На всякий случай, а то мало ли.

–Нет, не против, садись конечно. – ответила мне Ари.

Я заказал себе гарнир с мясом и отвар из ягод. Через десять минут мне все принесли, так же я попросил свежего мяса для Барсика, а то он давно не ел уже. Ари же ела какую-то зелень, Нэст рыбу с гарниром.

– Я так понимаю, что платить мне же за еду? Денег у вас нет. – спросил я облизывая ложку.

– Угум – кивнул Нэст пережёвывая еду.

–И почему я не сомневался?

Ответа не последовало. Все усиленно ели. Через полчаса мы поели и поднялись к себе в номер, он был трех комнатный, у каждого своя комната.

Барсик опять залез на руки к Арираэль. Мы же немного поговорили перед сном, не о чем-то конкретном, а так обо всем.

Ночь прошла быстро, вроде бы только лег спать, а уже наступило утро.

Утром быстро перекусил и пошел к месту проведения турнира. Ари и Нэст остались в гостинице, оставил им два золотых, на всякий случай. Барсика взял собой. Первый этап турнира проходит на местной арене. Когда я подошел туда, то там было всего лишь десять человек, эльфов.

Через несколько минут, появился распорядитель.

– Ого, целых десятеро – удивленно проговорил он.

–Турнир состоит их трех этапов, если кто-то не первый раз тут, то они все знают, для новичков расскажу. Первый этап это сражения с различными существами, различной силы, кому как повезет, соперники подбираются случайным образом. Второй этап это полоса препятствий, завтра увидите все сами. Ну а третий этап, это отобрать у эльфа арфу, когда он играет, наш старый добрый этап, он не менялся с первого турнира, обычно именно на нем все выбывают. У вас час на приготовления, за это время подготовят арену и противников, перед началом будут выбраны противники для вас, случайно, кому-то может достаться дракон в противники и кому-то белка. Применение магии вне своего тела запрещено.

Он закончил речь и ушел вглубь пристроек к арене. Арена находилась на окраине города, окруженная специализированными постройками, где находилось все, что нужно для ее функционирования.

Час прошел не заметно. Участники не общались друг с другом, каждый был занят своими делами.

Наконец-то пришел распорядитель с коробкой.

– И так, сейчас по очереди подходите, и тяните карточку с противником, озвучиваете вслух.

–Лютый волк – озвучил первый то, что ему попалось

–Химера островная

–Скунс??? – удивленно проговорил третий участник.

–Медведь

–Лиса трехвостая