Другой Мир. Зеркало Темновита

Триян зашёл в свою комнату и одел тёплый кафтан из сукна. Он решил немного проветрить голову, обдумать то, что его беспокоило уже долгое время, а заодно поупражняться в верховой езде. Ему очень нравилось общаться с лошадьми. По договорённости с Яволодом он мог иногда приходить на дворцовую конюшню и брать лошадь по кличке «Охт'а». Это была серая лошадь с чёрной гривой, она не обладала большой прытью и не могла гнать так быстро, как вороной конь Яволода, но была очень добра и умна. Трияну казалось, что они с ней хорошо ладили. Он решил сократить путь до конюшни и направился туда по основному дворцовому коридору. Проходя мимо окна, Триян остановился и посмотрел вниз, отсюда был хорошо виден загон для лошадей. «Вот и Охта», – подумал он, посмотрев на серую лошадь, которая стояла под навесом у забора и мирно жевала сено.

Вдруг за спиной Триян услышал мужские голоса, они доносились из приоткрытой двери, напротив окна. «В общем, как порешили, повысим побор с крестьян в следующем месяце, будут платить так же, как и в урожайные месяца, с дровосеков тоже дань надо увеличить, пусть платят теперь по пятьдесят югерей в конце месяца с каждого дома. Князю пока про это ничего не говори. Я всё сам улажу и как обычно, часть денег казна не дополучит», – сказал голос, которой Триян уже где-то слышал раньше. «Так ведь зима на носу, люди запротивятся», – ответил другой человек. «Ничего, попротивятся, попротивятся, пояса свои подзатянут, да успокоятся. Скажи своим молодцам, кто будет сильно противиться, того плетью прилюдно, чтоб остальным неповадно было». Триян уже хотел идти дальше и отвернулся от окна, когда из двери вышел бол'ярий[23 - Болярий – человек из высшего сословия, приближенный к князю. Люди из этого слоя общества занимают высокие чины при дворе, имеют уважение и власть.] Златодан, помощник и правая рука князя Вацлава. «А-а! Наш задержавшийся гость здесь! Что же не присоединились сразу к нашей беседе, стоите здесь под дверью?» – спросил Златодан с ехидством. В комнате послышались быстро удаляющиеся шаги, второй собеседник похоже не хотел, чтобы его увидели. «Мне нет дела до Ваших дворцовых дел, болярий Златодан, я остановился посмотреть в окно, на конюшню. Думаю, теперь я пойду далее своей дорогой», – сказал Триян и немного с презрением посмотрел на болярия. «Это правильно! И не должно быть никакого дела», – ответил тот, повернулся и сложив руки у себя за спиной, неторопливой походкой пошёл по коридору.

*******

Триян сидел верхом на Охте, лошадь спокойно шла по дороге через поле. Ладогожъ осталась за спиной, впереди стоял поредевший листьями лес. Высоко в сером небе летели косяком последние перелётные птицы. Триян был погружен в размышления. Он понимал, что дальше сидеть на шее у Яволода, как минимум, неприлично. Нужно было найти какой-то заработок и начать жить самостоятельно. Но какой? Здесь всё по-другому.

Несмотря на все странности и отличия окружающие его, Трияна не покидало ощущение, что он уже был здесь когда-то раньше, не телом, скорее сознанием, это чувство было сложно объяснить даже самому себе. Новый мир был по какой-то причине близок ему, он чувствовал как здесь в нём растёт что-то новое неизвестное, необузданное. Его сила, ловкость, умение вести бой увеличивались с каждым днём и это доставляло огромное удовольствие, но иногда накатывала чёрная тоска, чернее самой тёмной ночи, в эти моменты он чувствовал себя здесь чужим, даже больше, чем там, откуда он пришел. Так и сейчас, поглощённый своей грустью, он не заметил как Охта привезла его к лесной дороге, где он впервые встретил Яволода. Этот юноша стал ему настоящими другом за эти несколько недель, они не мало времени проводили вместе. Триян многому научился и немало всего узнал от Яволода, ему не хотелось с ним расставаться, но находиться в замке больше он не мог, нужно было решиться на этот шаг, уехать куда-то, начать самостоятельную жизнь, довериться в очередной раз судьбе, это всегда срабатывало прежде, когда он не знал что делать дальше. Триян оторвался от мыслей и осмотрелся вокруг. На земле лежали свернувшиеся засохшие листья, уже не жёлтые и не красные, скорее бурые, все как один похожие друг на друга и лишенные разнообразия. Деревья стояли голыми, вытягивая свои корявые ветви на ветру. Пожалуй, только в редко встречающихся на пути берёзах ещё оставалась какая-то частичка золотой осени. Где-то не так далеко отсюда, по рассказам Яволода, было огромное, как море, озеро. Триян решил доехать до него и убедиться в этом своими глазами. Он уздой повернул Охту в сторону и сошёл с тракта на узкую лесную тропу. Триян немного подстегнул лошадь и они рысцой поскакали через лес в сторону озера. Тропа то и дело проходила рядом с деревьями и Трияну приходилось иногда уворачиваться от веток, которые так и норовили хлестнуть его по лицу. Вскоре тропа совсем исчезла под высохшими листьями и грязью, пришлось сбавить ход лошади. К счастью по пути было несколько ориентиров по которым Триян понял, что он едет в нужном направлении, ему про них когда-то рассказывал Яволод. Однажды они вместе поехали к озеру, но начался сильный ливень и, так и не успев выйти на нужную тропу, им пришлось вернуться обратно в замок. Вскоре деревья немного расступились и они с Охотой оказались на берегу озера. Он был пологий, покрытый крупными камнями и галькой. Триян слез с лошади и привязал её к дереву. Он достал из кармана, заранее припасённое лакомство. Охта увидев у него в руках морковь, встрепенулась и начала громко фырчать и топтаться на месте в ожидании угощения. Триян прижался к её лбу своим и потрепал за гриву. «Угощайся, Охта. А я пойду прогуляюсь немного, не скучай здесь одна», – сказал он, дал лошади морковь и пошёл к воде. Охта с удовольствием громко захрустела угощением.

Озеро было действительно огромным, казалось, что оно и вправду не имело другого берега, как бескрайнее море, но хорошо присмотревшись, можно было увидеть маленькие верхушки гор, скрытые за белой дымкой вдали. В хорошую погоду их, наверное, было бы видно лучше. Ветер гнал серые волны, которые выплескивались на берег и шелестели галькой, кидая её на камни. Шум прибоя был монотонный, мягкий и успокаивающий. Триян сел на один из серых гладких валунов и глубоко вдохнул свежий прохладный воздух, исходящий от воды. Он просто сидел, смотрел на волны и не о чём не думал в этот момент. Вдруг, где-то в дали послышалось пение. Женский голос был очень красив и нежен. Слов Триян разобрать не мог, но мелодия была грустная. Он встал с камня и осмотрелся, вокруг никого не было, кроме Охты покорно стоящей возле дерева. Песня доносилась откуда-то из-за пригорка, заросшего калужницей. Триян поднялся на него и увидел вдали человеческий силуэт, по пояс находящийся в воде. «Странно, кто полезет в воду в такой холод», – подумал он и, спустившись с пригорка, подошёл ближе. В озере стояла девушка, она пела песню и причесывала гребнем свои длинные чёрные волосы, перекинутые через плечо. «Ну что ты там стоишь?» – вдруг сказала она, перестав петь. Не поворачиваясь, она так и стояла к нему спиной. «Подойди поближе, я не кусаюсь». После этих слов девушка повернулась, откинув волосы назад. Триян вначале посмотрел на её ничем не прикрытые, пышные груди, поднял глаза и остановил взгляд на лице. Большие синие глаза, маленький нос и сочные алые губы: она показалась ему красивой. Триян сделал несколько шагов вперёд, остановился у самой воды и, немного смутившись, отвёл свой взгляд в сторону. «Я тебе не нравлюсь? – спросила девушка. – Не отводи глаз. Мне нравится как ты на меня смотришь. Здесь так холодно. Подойди ближе, согрей меня». Триян стоял и смотрел на девушку. Она снова начала тихо петь песню. Слов было не разобрать, но песня притягивала его к девушке. Триян сделал шаг в воду, но что-то внутри него всколыхнулось и он резко отступил назад. Будто стряхнув пелену с глаз, он вдруг увидел перед собой существо с лохматыми волосами, бледной кожей, морщинистой, как печёное яблоко, покрытой зелёными волдырями и бородавками. То, что стояло перед ним было худое и костлявое с тонкими руками и кривой шеей. Существо открыло пасть, заполненную нескольким рядами острых зубов и кинулось на Трияна, повалив его на землю. Он хотел высвободиться, но существо крепко держало его руки, прижав их к холодной мокрой гальке. Оно уже наклонилось над ним, чтобы вырвать зубами кусок его шеи, но Триян смог подтянуть ноги и с силой оттолкнул ими эту тварь. Существо, ослабив хват, отлетело назад и с громким всплеском упало в воду, у самого берега. Не теряя времени, Триян достал свой меч и, довольно высоко подпрыгнув, приземлился на существо, пронзив его тело насквозь мечом. Острие лезвия воткнулось в песок, на который упала тварь. Вода стала мутнеть от зелёной крови, но существо всё ещё сопротивлялось, пытаясь дотянуться до Трияна своими худыми руками. Он надавил на меч сильнее и прижал к мелководью тело существа ногой, какое-то время удерживая его на месте, пока тварь не перестала шевелиться и сдохла. Триян не ожидал, что у него так мастерски получится справится с водной бестией. «Мне кажется, я с места подпрыгнул вверх метра на полтора. Со мной явно что-то происходит», – подумал он, вытаскивая меч из грудины существа, неподвижно лежащего в мелкой воде. Вдруг на озере стали раздаваться пронзительные крики, похожие на громкий писк, от которого хотелось закрыть уши. Вода вокруг будто закипела. «Чёрт побери! Эта тварь здесь не одна, – подумал Триян и попятился назад. – Надо как можно скорее добраться до Охты». Когда он отходил обратно в сторону деревьев, сжимая меч в руках и пристально оглядывая неспокойную воду, в воздухе раздался низкий долгий звук, отдалённо напоминающий звук т'убы[24 - Туба – медный духовой музыкальный инструмент, самый низкий по регистру.]. Он громко пронёсся по близлежащему лесу, спугнув птиц с деревьев, которые стаями взмыли вверх. Вода в озере успокоилась, даже волны перестали шуметь. Триян посмотрел в сторону леса. Ему показалось, что плотно растущие кусты и деревья сами отодвинули свои ветки и из-за них вышла женщина с венком из листьев и травы на голове. Это единственное, что было на ней одето. Её красивое обнажённое тело немного излучало тусклый свет. «Мне кажется на сегодня уже достаточно голых женщин», – подумал Триян и ещё крепче сжал рукоять меча. Молодая женщина подошла ближе, будто плывя по воздуху, и плавно опустила рукою клинок вниз. «Тебе не надо меня бояться, по крайней мере не сегодня», – сказала она мягким и спокойным голосом. «Где-то я уже это слышал». Триян напряженно следил за каждым её движением. «Кто ты?» – спросил он. «У меня нет определённого имени, но люди в этих краях называют меня Вир'явой[25 - Вирява — лесной дух, покровительница и хозяйка леса.]. Я и лес, звери, птицы и другие существа, обитающие в нём, мы все родны, я их мать, они мои дети. Слов твоего языка не хватит мне, чтобы объяснить всё величие и противоречивость круговорота энергии в природе, но если ты прислушаешься к своему сердцу, ты сможешь немного приоткрыть эту завесу, сможешь увидеть и понять. Просто посмотри вглубь себя и найди знание, что заперто где-то внутри. Люди приходят в лес и думают, что по какому-то ими же выдуманному праву он и его обитатели принадлежат им, но это не так. Мы жили здесь задолго до них. Иногда приходиться заступаться за жителей леса, напоминать жалким людям, кто здесь истинный хозяин». Лицо женщины мгновенно приобрело оскал, из открытого рта вылезли длинные тонкие зубы и язык как у змеи, глаза наполнились кровью, вены вздулись на шее. Триян невольно сделал шаг назад. «Ты сюда пришёл не зверей убивать, не деревья валить. Что же тебе нужно в моём лесу?» – прошипела она. «Я сюда пришёл в поисках ответов на вопросы, что мучают меня». Лицо женщины приобрело прежний вид. «Ты постоянно смотришь в прошлое, отпусти его, то место откуда ты пришёл, туда ты уже не вернёшься. Будущее, что лежит перед тобой, оно предрешено, линии судьбы твоей и других судеб переплетаются прямо сейчас в сложные узоры, из которых потом сложится то, что должно сложиться. Не думай много о прошлом и о будущем, живи настоящим», – женщина говорила низким голосом, монотонно, без пауз. «Сила твоя берёт начало не из света, Тьма её исток. Тебе нужно научится контролировать её, иначе она подчинит тебя себе. Я также вижу его, этого паразита, что присосался к тебе, он сидит внутри и питается твоей силой, тебе нужно остерегаться, он берёт взамен гораздо больше, чем даёт, будешь с ним, ты себя потеряешь и вернуть будет очень сложно». «Ты говоришь загадками, я мало что понимаю» – сказал Триян и посмотрел в глаза женщине. «Значит ещё не пришло время, но ты всё поймешь тогда, когда будешь готов понять». «Те существа в озере, они тоже часть природы?» «Да, всё часть природы, как и ты сам. Они просто голодны, так же как и вы люди, когда убиваете зверей себе на пропитание, для них вы тоже просто пища и ничего более. Оголодали совсем, на сушу стали выходить. Рыбаков в последнее время мало сюда ходит, боятся наверное». «Как же мне их называть тогда?» – спросил Триян и посмотрел на озеро. Он всё ждал, что какое-то из существ вот-вот выйдет из воды на берег и нападет на него со спины. «Люди зовут их вод'яницами[26 - Водяницы – жительницы озёр и других водоемов. Люди считают их проклятыми, злыми духами, обитающими в воде, которые заманивают своими красивыми песнями рыбаков, топят их и утаскивают на дно.], а как тебе их звать, решай сам. Мне надоело тебя прельщать этим чуждым мне видом», – сказала Вирява. Отведя взгляд от воды, Триян снова повернулся к ней. Теперь перед ним стояла худая старуха с зеленой кожей и горбатым длинным носом. Глаза её были жёлтые с белыми зрачками. Спутанные седые волосы висели до самой земли, в них застряли мелкие ветки и сухие листья. Груди у неё стали длинные и перекинутые через плечи. «Твой прежний вид мне нравился больше», – сказал Триян. Вирява ничего не ответила, хромая на одну ногу она пошла обратно в направлении к лесу. Она остановилась у одного из деревьев и повернулась. «Ах, да. Когда увидишь вешниц, знай, беда уже близко, – сказала она. – А сейчас, ступай же на встречу своей судьбе». «Кто такие вешницы?» – спросил Триян, но Вирява уже растворилась между лысых стволов деревьев.

Триян вернулся к Охте, лошадь всё так же спокойно стояла, привязанная у берёзы. На душе у него было тревожно. «Не слушай ты все эти сказки, старуха давно уже выжила из ума», – раздался вдруг шипящий голос, сопровождаемый треском. «Давно тебя не было слышно», – подумал Триян. «Я тебе вот что скажу, во дворец вернёшься, пожалеешь. Об этом она почему-то умолчала. Старая карга!» «Замолчи! Я не хочу больше слышать никаких советов, не твоих, не её, не ещё чьих либо. Хватит с меня ваших неоднозначных предсказаний!» «Дело твоё», – затихая прошептал голос у него в голове. Триян оседлал лошадь и они скрылись в деревьях.

Миновав лес и выведя Охту снова на тракт, он подстегнул лошадь и они галопом помчались по дороге, в сторону Ладогожи. Ветер свистел в ушах, поток встречного воздуха раскидывал волосы в разные стороны, обдувая лицо так, что приходилось щурить глаза. Дорога, небо, мысли и тревоги, всё растворилось в мелькающих мимо деревьях, существовал только он и быстро скачущая Охта. В этот миг Триян почувствовал себя полностью свободным и ничем не обременённым.

*******

Проезжая через ворота замка, Триян почувствовал что-то неладное. На лицах стражников появилась какая-то необычная напряженность, когда они увидели его. Стражники проводили Трияна недобрым взглядом вплоть до самой площади, где он спешился с лошади. Он уже было повернул за угол, на привычную дорогу, ведущую к дворцовой конюшне, когда кто-то окликнул его позади. Триян обернулся, это был Златодан. «Подожди!» – крикнул болярий. Краем глаза Триян увидел быстро приближающихся людей в шлемах и с оружием и вот он уже стоял окруженный дворцовыми стражниками, они держали мечи и копья наготове. «Что происходит?» – спросил Триян, недоумевая. «Ты обвиняешься в душегубстве. Столько невинных людей поубивал! Давно мы тебя выслеживали, а ты оказывается у нас под боком был всё это время, втёрся в доверие к молодому княжичу», – сказал Златодан. «Что? Какое душегубство? Здесь какая-то ошиб…» – Триян не успел договорить. По затылку ударило, что-то тупое и тяжёлое, скорее всего это была дубинка или рукоять меча. Ноги обмякли, в глазах начало темнеть и, потеряв равновесие, он свалился на землю. Слышалось ржание Охты и цокот её копыт, он увидел как к Златодану подошёл человек одетый в чёрный кафтан, покрытый таким же чёрным плащом с большим капюшоном, полностью скрывающим его лицо. Это было последнее, что Триян слышал и видел, после в глазах совсем стемнело и он потерял сознание.

*******

Что-то покусывало мизинец его руки, Триян открыл глаза и дёрнулся, раздался писк и крыса быстро нырнула куда-то в стену. Сверху давил низкий серый потолок полукруглой формы, сложенный из крупных булыжников. Было темно, пахло сыростью и отходами человеческой жизнедеятельности. Голова гудела и раскалывалась от боли, Триян нащупал рукою большую шишку у себя на затылке. Приподнявшись немного руками и сев на пол, он осмотрелся. Помещение было небольшим, где-то метра два в ширину и три в длину. Высотой не больше двух метров в самой высокой части потолка. С одной стороны была дверь из железной решетки, за которой тускло горел свет от фонаря, что висел на противоположной стене снаружи, в коридоре, с другой стороны под потолком был крохотный проём полукруглой формы, закрытый ржавыми прутьями, через него едва пробивался свет с улицы, лишь немного освещая помещение. «Похоже на камеру в тюрьме», – подумал Триян. Он встал и немного шатающейся походкой подошёл к окошку. Оно было слишком высоко, чтобы выглянуть наружу, для этого нужно было схватится за железные прутья и подтянуться, что Триян и сделал. Проём вверху стены действительно выходил на улицу, но было сложно понять куда именно. Ему показалось, что снаружи был какой-то двор, вымощенный гладким камнем. За окном было светло, но уже не так как днём, приближался вечер. Триян опустился обратно на ноги. Из проёма под потолком дуло холодным воздухом. Он застегнул свой кафтан и, положив руку на пояс, понял, что меча, который он нашёл в тоннелях под замком, больше при нём не было. Триян подошёл к двери и, схватившись руками за толстые железные прутья, с силой подергал её, дверь была заперта. Напротив, с противоположной стороны коридора была такая же решётка. «Эй! Есть здесь кто?» – громко спросил Триян, прижавшись лицом к железным прутьям. Было тихо. Никто не отвечал. «Эй, есть, кто живой? Эй! Откройте эту чёртову дверь!» – ещё громче закричал он и яростно начал греметь решёткой, дергая её из стороны в сторону, шумя на весь коридор. «Успокойся уже ты! Нет здесь никого, а будешь громыхать так и орать, точно по морде схлопочешь, если кто услышит из охраны». За решёткой напротив появилось лицо человека. «Где мы?» – спросил Триян. «Мы в затв'оре, друг», – ответил пожилой мужчина. «Где?» – переспросил Триян. «В затворе мы, в темнице, говорю. Глухой что ли!?» – сказал мужчина и снова скрылся в темноте своей камеры. Триян отошёл от решётки и сел на холодный каменный пол. «Что же теперь делать? Интересно, Яволод в курсе происходящего?» – размышлял он. «Я тебя предупреждала, не надо было сюда возвращаться», – сказала сущность своим скрипучим голосом. «Но не переживай, я тебе помогу, когда будет возможность, стоит только попросить». Триян ничего не ответил, он сидел, уставившись в потолок, ждал и надеялся, что его настоящий друг скоро придёт на помощь и объяснит в чём дело.

*******

Яволод шёл быстрой походкой по одному из коридоров дворца. Он направлялся в покои своего отца и был явно не в духе. Подходя к двери он махнул рукою стражнику, чтобы тот отошёл в сторону. «Отец у себя?» – спросил он на ходу. «Да, Ваша милость, но он не один, князь приказал никого не впускать». Стражник стоял на месте, загораживая собою дверь. «Что, даже мне нельзя войти?» – гневно спросил Яволод. Стражник замялся, не зная что ему делать. «Сказал никого, господин!» – неуверенным голосом после небольшой паузы ответил он. «У меня к нему важный разговор, не требующий отлагательств. Если ты меня сейчас не впустишь, поверь, позже ты об этом очень пожалеешь. Стражник склонил голову и отошёл в сторону. Яволод прошёл за дверь. Из дальней большой комнаты слышались голоса, ею князь Вацлав обычно пользовался для проведения переговоров или для болярийскокго сбора, чтобы обсудить важные насущные дела. Яволод, почти крадущейся походкой, прошёл через холл и подошёл к комнате. Дверь была открыта. «Да, это именно тот меч, что мы и предполагали» – сказал человек в чёрном плаще и передал меч с сапфиром на гарде обратно князю. «Подержите его пока у себя. Нас интересует не столько сам меч, а то, где и при каких обстоятельствах он был найден, – продолжил человек в чёрном. – Мне надо поговорить с ним до того, как за него возьмутся рыцари ордена. Сможете это устроить?» «Похоже Триян и вправду в темнице, это не слухи. Иначе откуда здесь этот меч?» – подумал Яволод. «Да, могу, но думаю вряд ли он вам что-то скажет». «У меня есть свои методы убеждения. Дайте знать, когда я смогу его увидеть, чем скорее, тем лучше». Человек в чёрном плаще направился к выходу. Яволод быстро отошёл в сторону и спрятался за углом. Он видел этого человека здесь впервые. Когда тот удалился и вышел из покоев, Яволод зашёл в комнату. «Отец, что происходит? Я слышал Трияна поймали и посадили в нижний затвор. Это правда?» Князь Вацлав обернулся, он не ожидал здесь и сейчас увидеть Яволода. «Я же приказал никого не впускать, как ты сюда попал?» «Отец, не отвечай вопросом на вопрос, ты сам так всегда мне говоришь. Что с Трияном?» «Да, твой друг в темнице. До нас дошли слухи, что люди видели его в посёлке дровосеков, сразу после того, как там была зверски убита целая семья. Он, кстати, впервые появился в тот день в наших краях, странное совпадение, не находишь?» «Отец, что ты такое говоришь! И ты и я, мы прекрасно знаем, кто это сделал!» «Не важно, что мы знаем, важно, что думают люди. Орден “Огня и топора” уже в курсе, послали к ним гонца ещё до полудня, в Ладогожи сейчас никого из них нет, какие-то дела в соседней деревне, рано утром они заберут его и будет публичный суд на площади». «Говоря суд, ты имеешь ввиду публичную казнь. Я прекрасно осведомлён как орден вершит правосудие». «Возможно и так. Люди недовольны, уже несколько лет, как… Ты понимаешь о чём я. Скорее всего рыцари не будут долго тянуть с этим». Князь Вацлав прислонил меч Трияна к стене, всё это время он держал его в руках. «Кто был этот человек, с которым ты говорил?» – спросил Яволод. Этот человек из общества “Чёрной звезды”. «То тайное общество, про которое ты мне рассказывал?» «Да, Яволод, именно оно. С этими людьми не шутят, очень много влиятельных лиц состоит в нём». «Ты тоже?» «Нет сын, я лишь обратился к ним за услугой в обмен на другую. Понимаешь, с их помощью, в обход ордена конечно, я наконец-то вышел на сильного шамана, его след теряется в Дарии, точнее в самой Сва'аге[27 - Сваага – один из городов на северном континенте, в стране Д'ария.]. Город небольшой, думаю я скоро смогу найти его. Он поможет тебе, избавит от проклятия, не лишив жизни, я в этом уверен. Говорят он такие вещи умеет творить, настоящий колдун, не то что все эти шарлатаны вокруг». «Хватит! Хватит, отец! Хватит всего этого. Колдунов, шаманов. Посмотри куда этот нас привело. Лучше бы я умер тогда!» «Не смей так говорить, Яволод! Ты мой единственный продолжатель рода и наследник! Ты мне дорог, как никто другой». Вацлав кинул строгий, но одновременно добрый взгляд на сына. «Я понимаю, но это не по чести, если уж кто и должен ответить за смерть людей, то это я!» «Возможно, твой друг хороший человек, но он оказался не в то время и не в том месте, но как нельзя кстати в сложившейся ситуации. Это решит многие проблемы и отведёт подозрения от тебя, сейчас нам не нужно лишнее внимание. Совсем скоро я найду способ тебе помочь». Яволод положил руку на плечо князя. «Отец, я никогда себе этого не прощу, неужели ты не понимаешь? Если его казнят вместо меня». «Всё уже решено, пути назад нет, слишком поздно. Мне жаль, сын». Князь Вацлав осторожно убрал руку Яволода со своего плеча, отвернулся и отошёл. Яволод стоял и смотрел на его широкую спину. «Отец!?» – сказал он. Но князь стоял непоколебимо, смотря в окно, и молчал. Яволод не видел всю грусть и тяжесть принятого решения, что затаилась в глазах князя Вацлава. Юноша развернулся и быстрыми шагами пошёл в сторону двери. Выходя из покоев князя, он чуть не сбил стражника с ног, когда с силой распахнул дверь. Яволод был бледен и угрюм, одновременно полон гнева на отца, на себя, на весь мир.

«Яволод, что случилось?» – спросила княгиня Велена. Она шла по дворцовой площади в сопровождении служанки и охранника. Как любая хорошая мать, она сразу распознала что-то неладное, взглянув на сына. Яволод остановился, но ничего не ответил, только посмотрел на княгиню, пытаясь хорошо запечатлеть образ матери в памяти перед предстоящей разлукой. Потом пошёл дальше, вдруг снова остановился, развернулся, подошёл к княгине, крепко обнял её, прижавшись к её щеке, после чего, опустив глаза, быстро удалился. Княгиня Велена стояла в растерянности, смотря сыну в след, потом она крикнула вдогонку, попросила, чтобы он вернулся. Но Яволода уже было не остановить, он принял решение, сложное, но единственно приемлемое для него.

Спустя какое-то время Яволод стоял на улице возле темницы, которая находилась под одной из крепостных стен, окружающих дворец, и называлась нижним затвором. Располагалось это место по другую сторону от дворцовой площади. Он уже выяснил где находится Триян. «Эй, друг! Ты меня слышишь?» – тихим голосом спросил Яволод, присев возле полукруглой решётки одного из маленьких проёмов, что находились внизу внутренней стороны стены, окружающей дворец и прилегающие территории. Триян, услышав его голос, подошёл к окошку своей камеры. «Да Яволод, слышу. Я внизу. Что происходит, почему я здесь?» «Сейчас нет времени всё объяснять, просто слушай и запоминай. Не знаю каким образом всё это вдруг всплыло на поверхность, но тебя видели в посёлке дровосеков в ту злополучную ночь, точнее на следующее утро, все думают, что волкодлак – это ты, отец решил воспользоваться этим, чтобы отвести от меня подозрения и ещё по ряду причин. Завтра утром тебя заберёт орден “Огня и топора“, устроят наигранный суд и скорее всего публично казнят. Но у меня есть план, я помогу тебе сбежать. Сегодня ночью мы сбежим вместе. После того как я помогу тебе, я уже не смогу здесь остаться». Триян молчал, переваривая услышанное. Он до последнего думал, что это какая-то ошибка и сейчас не ожидал такого исхода. Не ожидал, что ему грозит смертная казнь. «И ещё кое-что, – тихо сказал Яволод. – Вскоре к тебе придёт человек в чёрной одежде, он хочет узнать, где ты нашёл меч». «Зачем ему это?» – перебил Триян. «Этого я не знаю, но остерегайся его, мне кажется он очень опасен. Просто согласись показать место, скажи, что на словах объяснить не сможешь. Предполагаю, что он будет с небольшим количеством охраны или стражников, по крайней мере я очень надеюсь на это, иначе могут возникнуть осложнения. Думаю, он не захочет привлекать много внимания, и людей с ним будет мало. Я всё подготовлю, тебе только нужно во чтобы-то ни стало привести его в комнату с люком, ту где склад старой амуниции. Есть только один шанс, другого не будет. Нам надо уйти до того, как здесь появятся рыцари ордена, иначе всё пропало. Но я думаю, что всё получится как задумано, ты главное приведи его туда. А теперь мне пора идти и подготовить всё». «Ты уж не подведи, друг, а то в моих планах совершенно не было того, чтобы меня казнили утром», – попытался пошутить Триян, хотя внутри всё больше нарастало беспокойство. Яволод уже встал и сделал шаг в сторону, когда Триян окликнул его. «Подожди! Если получится, верни мне мой меч, ты сможешь?» «Ничего не обещаю, но я постараюсь», – сказал Яволод и направился в сторону дворца.