Зов волчьей луны

Село, где обосновался Борис, отделяло от густого леса небольшое поле шириной около ста метров. Пока все четверо преодолевали это расстояние, Дима тихо произнес:

– Вреда не будет, но я хочу поговорить с твоей родней.

– Хорошо, – пропищала девушка.

Впереди за кустами волчицы терпеливо ожидали их приближения. Несмотря на то, что они пришли вместе и состояли в стае, звери были разными. Шерсть одной была бурой с серыми пятнами, а вторая – чисто белой, что казалось странным в этой местности и слишком приметным. Выступив вперед, полярная волчица стала трансформироваться. Заметив легкость и плавность оборота женщины, Дима лишь поджал губы, ибо у него так быстро этот процесс не проходил. Да и его братья перекидывались сложнее.

Вслед за белоснежкой вторая волчица также сменила ипостась, и тут же стало понятно, кто из них мать Герды. Роскошные каштановые волосы и большие карие глаза с тревогой разглядывали девушку рядом с тремя незнакомцами. Полярная «тетя» же больше уделяла внимание мужчинам, очевидно беспокоясь о возможном нападении. Обе женщины были высокими и стройными и без стеснения стояли у кромки леса.

Не дойдя до женщин десятка метров, братья как по команде остановились. Герда, не зная как поступить, тоже замерла на месте. Дима втянул воздух в легкие, сканируя окружающий лес, в поисках чужаков, но никого не обнаружил.

– Дочка, – тихо произнесла шатенка.

– По какой причине вы украли ребенка? – не выдержав пристального разглядывания, выпалила пепельная блондинка, явно считающая себя главной.

– Мы не крали, – недоуменно ответил Кир. – Мы – спасли её.

– И забрали в такую даль? – взволнованно уточнила шатенка, убедившись, что её дочь внешне в порядке.

– Она была без сознания, – спокойно сообщил Яр. – Оставлять её в лесу было опасно, так что мы забрали девочку, чтобы позже вернуть родителям.

– Где ваши мужья? – строго спросил Дима.

– Мы – вдовы, – мрачно прищурившись, отозвалась шатенка.

– Почему пришли вы, а не ваш Альфа? – продолжил расспросы старший волк, сурово сдвинув брови.

– Мы не обязаны отвечать тебе, – зло ответила блондинка, поджав губы.

– Герда, иди ко мне, – позвала мать, и девушка тут же двинулась к ним. – Ты не пострадала?

– Кто это сделал? – серьезно спросила полярница, явно желая услышать намек на присутствующих.

– Подонки из Огненной, – сдерживая слезы, произнесла жертва нападения, заставив мужчин позади себя напрячься. – Я шла домой, когда…

В этот момент Герда достигла матери и тут же попала в её объятья. Волчица обняла ребенка, но внезапно отпрянула от неё.

– Что это? – изумленно спросила обнаженная шатенка. – От тебя пахнет…

– Медведем, – сдержанно сообщил Дима, закладывая руки за спину. – Мы гостим у друзей, и они хозяева окрестных земель.

– С каких это пор волки дружат с медведями? – настороженно спросила блондинка.

– Очевидно, с тех самых, как похищают и насилуют детей? – рыкнул Кир. – На той поляне было шестеро, а девочка даже защититься не в состоянии.

– Вы явно не из этих мест, – чуть успокоившись, произнесла блондинка.

– Хотите сказать, что это нормально? – возмутился Яр. – Вы знали о том, что произойдет?

– Конечно, нет! – воскликнула мать девочки, обняв Герду. – Её украли, и мы обыскивали всю округу!

– Как вы нашли нас? – строго спросил Дима. – Мои братья хорошо умеют заметать следы, а вы явно пришли по ним.

– Мы почти застали вас и, когда нашли поляну, там еще никто не очнулся, – сдержанно хмурясь, ответила блондинка, явно желая убраться с медвежьих угодий. – Следов не было, а вот запахи еще не развеялись. Вонь Огненных мы прекрасно знаем, так что шли по смеси ароматов Герды и чужаков.

– Часто Огненная стая похищает детей? – отстраненно спросил старший волк.

– Когда хотят заполучить потомство, – мрачно отозвалась шатенка.

– Мы … благодарим вас за помощь, – кивнула полярница, поворачиваясь к лесу. – Нам пора.

– Прошу вас не распространяться обо всем, что сегодня произошло, – произнес Альфа. – Мы здесь гости и не хотим принести проблемы хозяевам.

Когда женщины согласно кивнули и скрылись в чаще леса, Яр тихо спросил:

– Может стоило предложить помощь?

– Сами доберутся, – хмуро вздохнул Дима.

– Я не понял, – озадаченно произнес Кир, потерев свой затылок. – Эти утырки в лесу были …

– Потом поговорим, – прервал его старший брат. – Идите, выспитесь. И помойтесь, ради Бога.

– Эу! Мы всю ночь бежали через лес, – возмутился Яр.

– Поверь, я это чувствую, – съязвил Дима.

Когда парни направились к дому, Альфа размеренно вошел в лес и быстро разделся, обернувшись. Следовать за волчицами он не собирался, лишь хотел пробежаться вокруг деревеньки, чтобы прочистить мозги. Не спеша огибая селение, оставаясь при этом в лесу, чтобы не потревожить просыпающихся людей, Дима размышлял о том, что случилось со стаей их отца.

Братья Огневы должны были стать преемниками сильнейшего волка и унаследовать обширную территорию. Соседние кланы считали за честь отдать дочерей за их оборотней, пусть даже Альфа уже обрел свою ведущую самку. Так было и при их дедушке, о котором папа рассказывал с гордостью.

Что же могло произойти, раз стая вынуждена воровать волчиц, да еще в том возрасте, когда те не могут оказать сопротивления?

В мире оборотней, какой бы породы это ни касалось – самки самый важный показатель статуса. Девочки вообще рождались редко, а мальчики почти всегда в паре. Так что на четыре-пять самцов только одна возможность стать отцом полноценного потомства. Поэтому, чем больше самок, тем сильнее и жизнеспособнее вся стая. В день смерти Альфы Огнева вокруг было почти пятьдесят волков и двадцать волчиц, что по любым меркам очень много.

Так почему же их отец оказался слабее чужака? Эта дилемма беспокоила Диму. И чем больше он думал над ней, тем больше возникало вопросов.

Вышагивая вдоль границы села, оборотень услышал знакомый тембр голоса:

– Ну-ка, девочка, порадуй меня еще.

Замерев на месте, волк различил довольное урчание пожилого медведя, который в данный момент решил тряхнуть стариной, а заодно и всей конструкцией сеновала, откуда стал доноситься ритмичный скрип и сладкий женский стон. Да такой, что Дима поспешил убраться восвояси, не желая вдаваться в детали генеральского свидания.

Добредя до сброшенных ранее вещей, волк медленно вернулся в дом Бориса, чувствуя, что его уже ждут.

– Чего не спите? – спокойно спросил он, видя, что братьям не терпится обсудить с ним новости.

– Да ходят тут кругами, – вздохнула баба Эля, примостившаяся в любимом кресле возле растопленного камина. – Как акулы тебя стерегут.