На удивления всех Костя встал и вразвалочку пошел навстречу кружковцам. За ним последовали его подручные.
– Ну, вот я пришел к вам! – с ехидцей сказал Костя, разводя руки в стороны, не доходя пару шагов до друзей. Его подручные как это водится, тоже подошли и окружили друзей. Кружковцы, шедшие на несколько метров впереди, видя как к их друзьям подошли и окружили какие-то ребята, остановились и вопросительно посмотрели на не прошеных гостей.
– Так значит, вы сами не хотите платить деньги, но еще сблатовали весь класс к этому. А в этих деньгах очень нуждаются солидные люди, – продолжил Костя.
– А почему бы этим самим не пойти зарабатывать деньги, а не просить их у детей, которые не зарабатывают деньги? – твердо спросил Стасик.
– Если им надо деньги пусть возьмут кредит в банке, – съязвил Владик.
Боковым зрением Костя заметил, что шедшие с Владиком и Стасиком ребята остановились неподалеку и ждут дальнейшего развития событий.
– Да, сегодня их больше нас. Лучше мы связываться не будем, а только попугаем, – подумал Костя и вслух сказал:
– Я вам даю на обдумывание время до понедельника. Если до понедельника не передумаете, то это будут ваши проблемы, – и уже обращаясь к своим подручным, бросил: – Да, орлы!
«Орлы» нестройно ответили «Да!».
Один из кружковцев крикнул Владику и Стасику:
– Ребята! Помощь нужна? Если есть проблемы, будем разруливать ситуацию.
– Спасибо, ребята! Это наши одноклассники, они немного заблудились в городе и спросили, где находится их дом! – с сарказмом ответил Владик.
– Ну, тогда все! Ждем до понедельника. Пошли, орлы! – заключил Костя, повернулся и неспешной походкой пошел прочь. За ним поспешили его «орлы».
В понедельник еще до начала первого урока Костеф подошел к друзьям и спросил:
– Ну, что? Принесли деньги!
– Какие деньги? – наигранно удивленно спросил Владик, – «А может тебе еще дать ключ от квартиры, где деньги лежат?». Стасик, ты что-то слышал насчет денег?
– Нет, я понятия не имею ни о каких деньгах. «От мертвого осла уши не надо?» – подыграл другу Стасик и добавил, шутя, – Кому я должен, я тем прощаю!
Костеф был ошарашен непониманием услышанных афоризмов, что даже открыл рот от изумления. Изречения из знаменитого романа Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев» были для его интеллекта за семью печатями.
– Костеф! – уже с серьезным видом сказал Владик, – Даю отличную идею, как заработать деньги. Наймитесь подвозить товар на рынке торговцам. Пойдем Стас готовиться к уроку.
Оставшись один Костеф, сразу пошел доложить об услышанном своему шефу.
– Ну, что тебе ответили Стас и Влад? – поинтересовался Костя у Костефа.
– Не хотят давать деньги! – буркнул Костеф.
Костя понимал, что отказ ребят сдавать деньги резко портит его репутацию «крутого парня». Но с другой стороны попасть в поле зрения полиции еще хуже.
Подручные, стоявшие вокруг Кости с надеждой смотрели на своего шефа.
– Ладно! Не будем с ними, пока, связываться, – выдавил из себя новоявленный «наполеончик».
Через пару уроков на перемене Стасик и Владик успели опросить всех учеников класса по сдаче денег. Большинство ответило, что мама не дала сегодня денег, завтра принесу, забыл взять. Только дзюдоисты Петя и Коля наотрез отказались сдавать деньги. А Перепелкина добровольно сдала деньги, хотя тоже подписала протокол.
– Я предлагаю сегодня после уроков встретиться на Старом Болиндере с бандой Кота и сделать им последнее предупреждение. И непременно, чтобы Перепелкиной они отдали деньги, – предложил Владик.
– Да! Я согласен. Возьмем с собой еще трех-четырех ребят, в том числе Петю и Колю. Надо решить этот вопрос. Потому что одноклассники поверили нам, а если мы их не защитим, то будут нас считать балаболами и банда победит, – сказал Стасик.
– Не совсем я с тобой, Стас, согласен. Класс должен сам себя защитить от банды. А мы взялись организовать сопротивление банде. Я скажу Костефу, чтобы Кот после уроков пришел на Старый Болиндер, – уточнил Владик.
– Согласен! – ответил Стасик.
После уроков Владик, Стасик, Петя, Коля и Юра уже ожидали своих соперников на Старом Болиндере. Минут через десять явился Кот со своими подручными.
Когда они подошли поближе Владик, стараясь быть убедительным, сказал:
– Костя! Ты знаешь, что на классном собрании мы решили не сдавать деньги тебе. Зачем ты опять требуешь деньги от ребят?
– А со мной никто не договаривался! – развязно ответил Костя.
– Мы с тобой не собираемся об этом договариваться. Главное, что класс решил деньги не сдавать. Если хочешь подраться с нами – мы готовы. Не зависимо от исхода драки ты, Костя, проиграл. Если ты не откажешься от сбора денег, мы завтра в школе сделаем всем классом тебе и твоим подручным «темную». А если вы струсите, и не будете ходить в школу, вами займется детская комната полиции. Так что вам лучше сейчас уйти и больше не терроризировать класс, – сказал серьезно Владик.
– И не забудь Перепелкиной отдать деньги! – бросил Коля.
– Пошли, ребята! – сказал Стасик.
«Бизнесмены»
Возвращаясь со школы, Стасик спросил:
– Влад! А ты пошутил, когда предложил Костефу зарабатывать деньги на подвозе товара торговцам?
– Да как сказать. Тогда я пошутил, а сейчас думаю, в каждой шутке есть доля правды, – ответил Владик.
– Я вот про что. Нам для постановки опыта надо будет купить химические реактивы. А для этого надо будут деньги. Просить у родителей как-то неловко. Может мы сможем заработать немного денег на покупку?
– А что? Это идея, Стас! – поддержал товарища Владик, – Вот давай в субботу до кружка подойдем на рыночную площадь часам к семи утра. Туда съезжаются торговцы с товаром. И предложим им перевести его к месту торговли.
– А на чем будем возить товар? – неожиданно спросил Стасик, – Ведь у всех грузчиков есть тележки для перевозки товара.
– Да это пока вопрос! – ответил Владик, – …Можно попросить у дедушки тележку. Она на четырех колесах. На нее много товара поместится. Надо будет переговорить с дедушкой. Сегодня же позвоню дедушке и попрошу тележку.
В субботу, взяв тележку у дедушки, ребята подошли к семи часам утра на рыночную площадь. Торговцы приезжали сюда на легковых, грузовых машинах, автобусах и, выгрузив товар, ожидали грузчиков с тележками, для перевозки товара к прилавку. Всюду сновали грузчики с тележками с товаром и без и громко кричали соответственно «Посторонись!» или «Кому груз отвести?!
Ребята подошли к одной из женщин, около которой стояли молочные бидоны и объемная клетчатая сумка.
– Тетенька! Вам отвести товар к прилавку, – негромко спросил Стасик.
– Да нет, ребята! Я жду своего грузчика. Он позвонил и сказал, что уже идет, ответила женщина и немного помедлив, добавила, – А вы, наверное, здесь первый раз?
– Да, первый – негромко подтвердил Владик.