Во власти теней

Я удивлённо приподняла бровь:

– Ник, ты же знаешь.

– Да-да, ты ненавидишь пьяных, громкую музыку и папочка Денис тебя не отпустит, –закатила глаза она.

– Ника! – одернула её Анжелика.

– Эй, я люблю громкую музыку и не называй так его! – в шутку начала наступать на подругу.

– А как мне его ещё называть? Тебя девятнадцать, Крис, девятнадцать! Ты света белого не видела, а он постоянно отвозит своих придурков-друзей в клуб, – оборонялась Вероника.

Анжелика сделала попытку нас разнять, но, быстро поняв тщетность затеи, отошла к стене.

– Перестань! Это вынужденная мера. Он же не может послать их к черту, – начала раздражаться я.

– Ты сама себя слышишь? Он же не может послать их к черту! – передразнила она меня.

– Ника, – пригрозила я, – хватит.

Девушка фыркнула.

– Хорошо, но мы вернёмся к этому разговору. Ты же вообще никуда не выходишь! Сидишь дома, как курица-наседка!

– Вероника, действительно, перестань, – подала голос Анжелика. – Это дело Кристины. Пускай она сама решает.

– Да я же хочу, как лучше! – зашипела подруга.

– Слушайте, мне нужно идти. Денис уже должен был подъехать, – не дожидаясь ответа подруг, я быстрым шагом устремилась на улицу, краем глаза отразив, что за мной идёт Градов. Разве он не ушел? Замечательно! Значит, слышал наш разговор. Отлично, молодец, Крис! Теперь у него есть новый повод для насмешек. Кристина-наседка, хорошо звучит, не правда ли?

Я практически побежала. Только оказавшись на улице, замедлилась и спокойно пошла на наше место. День выдался хреновый, мне хотелось поскорее оказаться дома, обнять Дениса и раствориться в чувстве покоя и безопасности.

Глава вторая

Денис меня ждал. Белый «Лексус» мирно урчал двигателем, припаркованный недалеко от въезда на территорию университета. Возможно, именно увлечение автомобилями стало причиной нашего знакомства. С самого детства эти мощные железные монстры сводили меня с ума, заставляя с упоением поглощать тонны автомобильных журналов, а затем с видом знатока вещать отцу что-нибудь по поводу компрессии в цилиндрах двигателя. Конечно, тогда отец с гордостью улыбался и согласно кивал, хотя сам был довольно далёк от мира автомеханики. Но какой же хороший родитель будет перебивать свою дочь, видя, с каким энтузиазмом это десятилетнее чудо делится информацией.

Я улыбнулась, вспомнив о нашей договоренности: он обещал снабжать меня новыми выпусками моих любимых журналов, а я – хорошо учиться. А затем… затем он устроился на новую работу и стал проводить с семьёй гораздо меньше времени, чем раньше. Я не могла винить его за это – ведь он хотел дать нам все, что только мог. Тогда отца стала заменять мне мать. Раньше мы не были особо близки, но в последствии наши отношения заметно улучшились, и мы могли часами просиживать вечера за чашечками чая, живо обсуждая любые темы.

Мой переезд стал для родителей началом новой жизни. Теперь они снова были наедине, как и два десятка лет назад. И, возможно, такая перемена пошла им на пользу. Папа частенько смеялся, что теперь его душа может быть спокойна, ведь его дочь в достойных руках. Мама же восприняла переезд более эмоционально. Если сначала она безумно волновалась и звонила мне раз пять в день, то затем свыклась с мыслью, что я вылетела из их гнезда.

– Я соскучилась! – Денис вышел из машины, и я бросилась ему на шею. Он засмеялся и, подхватив меня, нежно чмокнул в щёку, задержавшись губами на чувствительной коже.

– Да ладно, – засмеялся Денис и, выпустив меня из объятий, галантно открыл дверь автомобиля.

– Ну и не верь, – притворно надулась я.

За разговорами мы как всегда не заметили дороги. Что я любила в Денисе, так это его возможность заинтересовать любой темой. Он был прекрасным слушателем и великолепным рассказчиком. Иногда я просто не понимала, за что получила дар в его лице. Слишком уж он был идеальный… если я вела себя хорошо и разумно.

Ведь все наши ссоры всегда начинались именно с моих болезненных уколов или язвительных фраз, брошенных в те моменты, когда парень начинал меня отчитывать. Моим самым главным недостатком стала проявляющаяся излишняя гордость, так что я просто не могла молча опустить глаза в пол, извиниться и обещать исправиться. Я пыталась свалить вину на него, заставить его почувствовать себя виноватым. Бесполезно. Мне не хватало навыков, чтобы перевести конфликт в свою пользу.

Мы жили в небольшой однокомнатной квартирке в спальном районе города – минут двадцать на машине от университета. Не бедствовали и не шиковали – родители Дениса успешно занимались собственным бизнесом и купили ему квартиру. Денис же пытался всего добиваться сам, так что, получив квалификацию автомеханика, он поднимал на ноги собственную автомастерскую.

Признаюсь, сперва мне было непривычно называть эту квартиру своим домом – но чем больше сил я вкладывала в создание уюта, тем больше прикипевала к ней душой.

Пока Денис ходил в душ, разогрела обед, приготовленный ещё вчера вечером. Удобно усевшись на мягком тёмно-синем стульчике на кухне, открыла ноутбук и зашла на сайт интернет-магазина электроники, чтобы выбрать новый телефон взамен разбитого.

– И что это мы тут делаем? – выдохнул в ушко парень, обнимая мокрыми руками и как бы невзначай заглядывая в экран.

– Ни-ничего, – я поёжилась от холодных прикосновений и капель воды, стекающих с его волос на меня.

Денис начал целовать мою шею, нежно лаская её губами, чуть прикусывая и проводя языком, будто жалея укушенное место. Я невольно закрыла глаза и откинулась на спинку стула, наслаждаясь лаской, а затем не смогла подавить стон удовольствия, когда мужская рука нырнула в вырез футболки и бесцеремонно юркнула в чашечку бюстгальтера, грубо сжимая нежную грудь.

– Ден, а… – начала я, когда его ладонь накрыла вторую грудь. – Обед… – кое-как удалось закончить мне, но окончание фразы всё равно утонуло в глубоком шумном вдохе.

Боже, его мокрые после душа руки заставляли мою кожу покрываться мурашками, соски напрячься, а низ живота заныть. В эти моменты я теряла над собой контроль и превращалась в комочек нервных окончаний, а легкие прикосновения отдавались во мне сладким удовольствием. Черт побери, это было безумно приятно. Если от его рук я просто таяла, то его движения во мне лишали чистого разума и ясных мыслей.

– Тебе не нравится? – тихий вкрадчивый шепот. – Я могу прекратить. – Его рука замерла, оставляя меня на приторном чувстве удовольствия, вроде бы всё еще длящегося, но в то же время уже забытого.

– Нет, – выдохнула. – Просто еда на столе и мне тоже надо в душ.

– Ну, хорошо, – согласился Денис и как ни в чём не бывало отошёл от меня.

Я одарила парня гневным взглядом и поправила футболку, на что Денис, словно маленький ребенок, показал мне язык и, усевшись за столом, принялся уплетать жареную картошку.

– Ты злишься на меня?

Денис так и застыл с занесенной у рта вилкой и недовольно нахмурил брови.

– Почему я должен злиться?

– Из-за телефона, – пояснила я. Мы не бедствовали, но в настоящий момент испытывали небольшие трудности с деньгами и покупка нового телефона никак не вписывалась в наши расходы. Не так давно парень приобрел новые инструменты для сервиса. Стоило ли мне упрекать его в этом? Все же это было не только хобби, но и работа, которая приносила нам средства для существования.

– Дурочка, – ободряюще улыбнулся Денис. – Я же сказал, что всё хорошо. Завтра купим тебе что-нибудь.

– Договорились, – я чмокнула Дениса в щёку и как бы невзначай кончиками ногтей провела по его обнаженной груди. Почувствовав, как он напрягся от моего прикосновения, тут же убежала в ванную.

Только ступив под обжигающе горячие струи воды, поняла, насколько устала. Сегодняшний день вымотал меня и забрал все силы, хотя ничего сверхъестественного мне делать не пришлось. Истощение было эмоциональным: неприятность с кофе, издевательская выходка Градова во время моего ответа на семинаре… конечно, всегда было забавно наблюдать за его стилем преподавания, но не тогда, когда эти «шутки» затрагивают меня.

Я действительно не представляла, как можно быть настолько самовлюблённо-эгоистичным… мужественно-сексуальным?! Как можно заставлять меня забывать дышать, представляя, как он касается меня своей холёной рукой и… стоп-стоп-стоп! Кристина, что за мысли?!

Я переключила воду на холодную и стойко сжала зубы, когда ледяные струи коснулись разгорячённой кожи. Наивная. Думала, поможет?

Как ошпаренная, отскочив к стенке душевой кабинки, похлопала себя по лицу, пытаясь выветрить подобные крамольные мысли из головы. Это, как минимум, неприлично. Всё же Денис – мой парень, практически жених и будущий муж. Так почему сейчас объектом моих фантазий становится не он? Почему облик холодного Градова начал затмевать образ моего любимого человека? Не то, чтобы мне это сильно не нравилось, но довольно неприятно думать о другом, когда рядом есть любящий мужчина. Умный, добрый, заботливый, ласковый… что со мной не так?

– Это просто мания какая-то, – прошептала я, вновь настраивая воду на тёплую и погружаясь в её нежные объятия. Может, всё объясняется запретностью плода? Я ведь не думаю об Евгении Александровиче как о потенциальном муже или отце моих детей. Скорее…страстный неповторимый любовник? Может быть… Я мысленно застонала, осознавая, что причина этому помешательству – Вероника.

– Как думаешь, он хорош в постели? – шепнула мне подруга, взглядом показав на Градова, когда тот, видимо вставший утром не с той ноги, оглядывал аудиторию голодным взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

– Что? – подавилась я, а Вероника раздраженно похлопала меня по спине, чем вызвала повышенное внимание у преподавателя. Он посмотрел на нас в своей «мне-насрать-на-всё-я-бог» манере, но промолчал, лишь скривил губы.