Небо смеётся на закате

– Я ещё калину и календулу посажу, будем красоту наводить с весны по осень! А сейчас давайте салатику нарежем, побалуемся витаминчиками.

Поочерёдно мы стали спускаться по лестнице. На площадке с греческой вазой Лилия указала нам рукой в сторону гостиной, а сама начала спускаться по ступенькам, ведущим вниз. Втроём мы прошли на кухню, а вскоре к нам присоединилась хозяйка. Она принесла небольшую плетёную корзину и поставила её на рабочий стол. Там были овощи и зелень.

– Вчера набрали на рынке, всё свежее.

– Лиль, – вступила в разговор Оля, – а ты у себя будешь огурцы-помидоры сажать? Всё своё будет, прямо с грядки.

– Ой, нет, Олечка, – поморщилась Лилия, – возни много, внешний вид двора испортит. Дешевле на рынке купить. Только фруктовые деревья и цветы. Может быть, воткну кусты смородины на заднем дворе. У меня как раз там клубника растёт. Посмотрим. Анатоль там мангал свой строить собрался.

Я вспомнила забор и соседнее дерево, сиротливо заглядывающее во владения подруги.

– Лиль. А что находится за забором справа?

– Лен, лучше не спрашивай! Моя головная боль. Старая дача одной бабульки, она уже сто лет здесь не появлялась, всё заросло, ужас. Какой-нибудь дурачок бросит окурок, и привет! Пожар. Живём, как на пороховой бочке, и ничего поделать нельзя. Толя в прошлом году всю траву там выкосил, в этом она опять по пояс.

За разговорами мы быстро нарезали чашку салата, Лиля заварила зелёного чая с мятой, и мы переместились на удобный диван.

– Я вам сейчас покажу, девочки, своё выступление, пока Толи нет. Он ржёт, как конь, вообще ничего не понимает в искусстве.

– Лилия Михайловна занимается в студии вокала, – пояснила Яна, заметив некоторое удивление на моём лице.

На экране телевизора появилось изображение небольшой сцены в глубине ресторана. Немного покопавшись в памяти, я поняла, что это приличное заведение в центре города, рядом с зимним садом. Бывшим зимним садом. Несколько лет назад он загадочным образом сгорел, и ремонтные работы в вялотекущем режиме длились по сию пору.

К экранному микрофону подошла наша подруга, включилась фонограмма песни, и экранная Лилия пропела песню «Любовь, похожая на сон». Я мысленно поняла Толика, но смеяться не хотелось. Хотелось найти наушники и включить любую инструментальную мелодию из плейлиста телефона. Видимо, суровые мы люди с бригадиром, раз не ценим Лилин талант. Конечно, мне хватило такта мило улыбнуться и похлопать хозяйке вместе с Олей и Яной. Это ничего не стоит, а поощрить Лилю надо. Могла бы носки вязать и быть обычной тёткой, каких тысячи. А она старается проявить себя, молодец. Но тут мои благие мысли прервало предложение старшей подруги:

– Девчата, а давайте караоке включим! Отведём душу!

Я поняла, что ни тактичность, ни укоризненные взгляды бабы Лизы в голове не помогут мне перенести эту муку. Что со мной не так? Караоке является хорошим по сути развлечением для большинства знакомых, но для меня это просто казнь египетская. Сославшись на небольшую головную боль, я вышла на крыльцо и опять упёрлась взглядом в старое дерево. Почему-то крадучись и на цыпочках я подошла к забору и попыталась найти в нём хоть какое-нибудь отверстие, чтобы рассмотреть соседний участок, манящий с неведомой силой. Бесполезно. Забор был идеальным.

– Ленок, ты чего? Там нет красивых парней, точно тебе говорю! – смех Толика заставил вздрогнуть и подскочить на месте.

– Я так инфаркт получу, побойся Бога! Просто хотела посмотреть, что там за дача.

– Старая дача. Деревья старые, травы по пояс. Больше ничего. Была бы без хозяина – давно бы к рукам прибрал.

Тут я увидела, что вместе с Анатолием на участке появился Миша. Они включили воду в шланге, которым, видимо, Толя поливал свой газон, и окатили друг друга, фыркая от удовольствия.

– Пошли, Миха, посмотрим, что можно пожрать, – распорядился хозяин, – и ты, Ленок, дуй с нами! Я тебе покажу своё хозяйство.

Миша засмеялся в голос, за ним закатился Толик, а я покраснела.

– В смысле, покажу запасы! – икал от смеха бригадир, – Напугал девку ни за что ни про что!

Я двинулась вслед за мужиками, и мы спустились по загадочной лестнице в просторное помещение. Вдоль стен тянулись аккуратные полки, заставленные ящиками и коробками с этикетками. За ними высились три холодильника. Дальше расположился большой деревянный стол, а в углу был установлен большой отопительный прибор. На него-то с гордостью и показывал хозяин:

– Помнишь, Мих, как мы его сюда еле вкорячили? Зато теперь дома босиком зимой ходить можно! Котёл, что надо!

– Конечно, помню. Ты его, Толян, тогда купил, как украл. Через месяц цены поднялись втрое.

Анатолий важно продолжил экскурсию:

– Здесь, Ленок, мои запасы. Это вот морозилка.

Бригадир распахнул один из холодильников, оказавшийся большой морозильной камерой со множеством пластмассовых выдвижных ящиков.

– Здесь, что хочешь. Баранина, свинина, говядина. Вот здесь ягоды замороженные. А тут перчик, помидоры на зиму.

Во втором холодильнике, тоже оказавшимся большой морозилкой, хранились многочисленные полуфабрикаты – пачки пельменей, вареников, блинчиков. Толик выхватил одну из них. Третий холодильник к моему облегчению был именно тем, за что я его и принимала. Он содержал обычные кастрюльки, разные сорта колбасы, сыра, какие-то баночки…Толик перешёл к полкам, выдвигая ящики попеременно. В них хранились крупы, упаковки сухих трав, соль, сахар.

– Учись, Ленок, пока я жив! Я подал документы в один колледж. Там учащимся дают паёк. Смотри, какая красота!

Мне вдруг стало неприятно. На радость экскурсия закончилась, и мы выбрались из гастрономического царства.

На лестничной площадке нас встретил хор голосов.

– А ты чего не поёшь? А под заборами шастаешь? – спросил меня Толик.

– Я не умею петь, – ответила я серьёзно.

– Так и они не умеют, и что? – засмеялся в ответ хозяин.

Втроём мы шагнули в дверной проём и оказались в эпицентре певческой феерии. Девочки уже покинули диван и находились посередине обширной комнаты, пританцовывая и преувеличенно страстно распевая популярную мексиканскую песню.

– Лиля, привет! – Миша помахал певицам пучком укропа.

– Бесаме мууучо! – повернулась к нему Лилия, выделывая па на манер фламенко, – Здравствуй, Миша!

Толик обратился к центру хоровода:

– Эй, хор Пятницкого, чем кормить будете?

– Там на столе салат и фрукты, кушайте! – мелодично отозвалась Лиля.

– Я не козёл, чтобы эту траву жевать. Миха! Сейчас пельмешков сварим. – распорядился Толя, выгружая припасы на столешницу.

Через несколько минут по просторам кухни-гостиной разлились ароматы трав, чеснока и мясного бульона. В желудке предательски заурчало. Мне отчаянно захотелось съесть полную тарелку пельменей со сметаной, и ни один салат мира не казался соблазнительным в этот момент. Задорное пение женских голосов несколько сникло и потеряло прежний энтузиазм. Коварный Толик провозгласил:

-Девки! Кончай фигнёй заниматься! Давайте к нам, пожрём по-человечески!

– Спасибо, Толь, мы уже поели. Да и домой уже пора собираться. – не слишком уверенно ответила Оля.

– Фигуры бережёте? Зря. Тощие, как селёдки! Приезжайте почаще, шашлыков наделаем, я вас откормлю. – подмигнул Толик, а Миша одобрительно засмеялся.

Через полчаса мы были в сборе и погрузились в пикап хозяев. Лиля, одетая в светлое льняное платье, расположилась на переднем сидении. Толя завёл машину, которая отозвалась быстро и легко, и выехал за ворота. Миша закрыл их и дружески помахал нам вслед. Ехали с ветерком, расслабившись, чувствуя приятную усталость и покой. Словно поддавшись атмосфере, Лиля повернулась к нам:

– Девочки, такой ретрит обязательно надо повторить!

– С удовольствием, Лиль…Давно так не отдыхала, спасибо! – умиротворённым голосом отозвалась Оля, и мы с Яной искренне её поддержали.