Кодовое имя: Ангел

– Вы серьёзно?! – не поверил Николас; я полностью разделяла его чувства.

– Вполне, – отозвался Михаил и добавил: – Советую остерегаться некоторых личностей, одних из самых древних демонов. Эмили, – скомандовал он.

Миниатюрная секретарша встрепенулась и нажала ENTER, изображение на экране сменилось. Нашим взорам предстала фотография мужчины средних лет. Немного грубоватые, но в то же время благородные черты лица, длинные волнистые волосы цвета тёмного шоколада, нос с горбинкой, а самое страшное его глаза – холодные, сверлящие и пронизывающие насквозь, чёрного, как уголь цвета. Глядя на фотографию, мне стало не по себе, неприятный холодок пробежался по спине. Удивительно, как ясно и чётко я ощущала его давящую ауру, пусть это и было всего лишь изображение на экране.

– Это Вельзевул, – пояснил Архангел, – правая рука Люцифера. Владыка тьмы и демонов. Опасный и безжалостный. Держитесь от него подальше, иначе миссия закончится, не успев начаться. Эмили.

Раздался щелчок, и картинка снова сменилась. С фотографии на нас смотрел мужчина с более приятной внешностью: смуглое лицо, чёрные как смоль волосы, собранные в хвост, белые ровные зубы (лукавая улыбка застыла на его губах), прямой нос и удивительные голубые глаза. Они будто гипнотизировали, и я замерла, затаив дыхание.

– Это Самаэль, змей искуситель.

– Древнейший из древних? – выдохнула я, с трудом заставив работать лёгкие в прежнем режиме.

– А на вид не старше тридцати, – встрепенулся Николас.

– Хорошо сохранился! – воскликнул Даниэль и засмеялся вместе с Николасом.

– Помните, внешность обманчива, – напомнил Архангел, в его голосе слышались стальные нотки, и ангелы тотчас притихли.

Они стыдливо опустили взгляд, вспомнив, что предстоящая миссия не шутка и не игра. Не смея нарушить тишину, мы ждали продолжения.

– Его способности уникальны и очень опасны, особенно для ангелов. Он владеет мыслями.

–То есть он способен читать мысли? – насторожилась я.

– Нет, намного хуже. Он чувствует ваши сокровенные желания и силой мысли вызывает их наружу, ослабляя тем самым ваше психологическое сопротивление. От него невозможно утаить ни одно желание, ни одну тёмную сторону, которую люди, демон или ангел пытаются скрыть не только от окружающих, но и от самих себя. Не в силах противостоять порочному, разум поддаётся искушению, чем, собственно, Самаэль искусно манипулирует. Чем порочней разум и душа, тем проще ими управлять.

– В таком случае проникнуть в разум ангела ему не так просто, – заметил Даниэль.

– Скажем так, ангел в присутствии Самаэля находится в постоянной борьбе с самим собой и сопротивление его силам возможно. Самаэль часто присутствует на распределении, проверяя желания прибывших подопечных. Самых корыстных, безжалостных и прочих сверхнечистей он отбирает для специального отдела, где подготавливают земных демонов. Демон внутри и снаружи – так мы называем людей, в которых душа демона с рождения. И ещё кое-что… на распределении иногда бывает Вельзевул, он отбирает себе девушек, впоследствии становящихся его собственностью. Такая «привилегия», не считая самого Люцифера, у пяти древних демонов: Вельзевула, Самаэля, Питона, Белиала и Асмодея. – Повернувшись ко мне, Михаил добавил: – Будь осторожна.

К горлу подступил ком, а сердце забилось как сумасшедшее. Стать подружкой Вельзевула… Такая перспектива меня не устраивала. Я надеялась, что среди прочих буду самой неприглядной и серой.

– Эмили, – раздался голос Михаила.

Ещё один щелчок и на картинке появилась фотография женщины. Очень красивой женщиной. Рядом с ней любая другая показалась бы замарашкой: длинные огненно-рыжие волосы, прямой классический нос, полные алые губы, высокие скулы, идеально изогнутые брови, длинные густые ресницы и озорной взгляд тёмно-зелёных глаз. Пышная грудь, тонкая талия, округлые бедра; шёлковое платье оливкового цвета плотно облегало её фигуру, подчёркивая каждый сантиметр идеального тела. Само совершенство – лучшего описание для неё не найти; совершенство, граничащее с нереальностью. Я затаила дыхание от представшей красоты.

В зале чувствовалось напряжение, воздух будто наэлектризовался. Если фотография женщины не оставила меня равнодушной, я представляю, как она подействовала на Николаса и Даниэля. Мне стыдно в этом признаться, но на секунду я почувствовала жуткую ревность, и не сомневалась, что реакция всех мужчин при виде её фотографии, независимо от того ангел он или демон, будет одинаковой.

– Это Лилит, – раздался голос Архангела. – Уверен, её история вам всем известна.

– Первая женщина, – с трудом выдавила я.