Как бобр своё имя искал

– Прекрасно! – хором сказали летучие мыши. – К нам заявился бобр! Что тебе нужно?

– Ищу своё имя.

– Неслыханная дерзость! – удивились мыши. – Никто не должен зваться по имени, если, конечно, это не цветок. Цветы – это особенное! Они красивые и отличаются друг от друга! А потому могут иметь свои имена. Остальные – нет. Даже мы, мыши, не имеем имён, хоть у нас и такие же, как у цветов, крылья-лепестки. Мы тоже цветы, только с крыльями. Зачем тебе имя, если ты не цветок и без крыльев?

– Пусть я не цветок, но хочу своё имя, чтобы меня не путали с другими!

– Кошмар! Нас не интересуют чужие имена, мы и своих-то не знаем. Для нас неважно, с именем ты или без имени! Для нас главное в том, что ты бобр и что тебя можно съесть, как и эту лягушку!

– Выходит, вы не знаете, где искать имена?

– Пожалуй, я съем тебя, не дожидаясь ужина. Ты раздражаешь меня своим упрямством, – сказала одна из мышей и спикировала вниз.

Восьмой сын-бобр успел юркнуть в нору. Мышь не полезла за ним. Она вернулась на место и стала опять раскачиваться, раскрывая и закрывая крылья, чем приводила в ужас лягушку. Бедняжка дрожала так, что, кажется, дрожал и камень, к которому она была привязана. Глядя на неё из укрытия, восьмой сын-бобр вспомнил, как любил слушать лягушачьи концерты. Ему стало жаль пленницу. «Подожди!» – сделал он знак лапой и затих, чтобы мыши подумали, что он уполз.

Дождавшись, когда все они уснули и перестали раскачиваться, восьмой сын-бобр выполз из норы и одним движением перекусил тростниковую верёвку.

– Попался! Ты думал, я сплю? – зловеще пропищала летучая мышь.

– Беги! – крикнул восьмой сын-бобр лягушке, а сам молниеносно вскарабкался на стену, отвлекая внимание на себя.

Мышь рванула за ним. Бобр прыгнул вниз, радуясь, что пригодились уроки лазанья по сетке, и успел скрыться в норе, прежде чем туда же последовала и мышь.

– Попробуй догони! – засмеялся восьмой сын-бобр и пополз вслед за убегающей лягушкой.

Мышь отстала.

– Ты ищешь своё имя? – спросила лягушка, останавливаясь. – Может быть, тебя звать Ловкий?

– Сомневаюсь, – покачал головой восьмой сын-бобр. – Вскарабкаться на стену и спрыгнуть вниз, какая в этом ловкость?

– Но бобры не прыгают!

– Все могут прыгать. Надо только забыть, что ты не умеешь это делать, и просто прыгнуть. Ты никогда не прыгнешь, если будешь думать, что не можешь прыгнуть! И обязательно прыгнешь, если захочешь.

– Пойдём дальше вместе! Будем прыгать с кочки на кочку и распевать песни.

– Нет, мне нужно пройти лабиринт, посмотреть все ходы-выходы.

– Найди своё имя! Желаю тебе этого! Надеюсь, у тебя будет красивое имя.

– Прощай! Выбирайся на свободу и гляди под лапы, чтобы снова не провалиться!

– Прощай! Ква-ква! – произнесла лягушка и прыгнула вперёд.

5. Кролик

Подождав, пока стихнут звуки лягушиных прыжков, восьмой сын-бобр продолжил путь. Он свернул в широкий коридор, ведущий резко вниз, пробежался по нему и застыл удивлённый. Его взгляду открылась огромная нора, такая высокая, как деревья в лесу, как небо! О том, что это именно нора, говорили гладкие стены, пол и потолок. Восьмой сын-бобр помнил родную норку. Она была маленькой, тесной, головой можно было уткнуться в потолок. А эта по размерам напоминала пещеру летучих мышей, только без отверстия вверху. Зато в стенах красовалось множество более мелких нор, отчего создавалось впечатление, что это перевёрнутый вверх дном громадный дуршлаг. «Точно, дуршлаг», – подумал восьмой сын-бобр, вспоминая, как видел однажды работника зоопарка, который мыл в дуршлаге земляные орехи.