Петруша-Колокольчик, Хозяин фиолетовых коз

Глава 3

Важное решение

Петруша и Иван-Чай шли по лугу. Трава была им по колено. Ветер волновал её. Солнце часто пряталось за быстро бегущими по небу облаками.

Петруша наконец действительно поверил в то, что всё происходящее с ним – правда, а не сон. И осмелел.

– Итак, значит, в вашей деревне все цветы имеют облик животного? – уточнил Петруша.

– Да-да, точно так, – закивал Иван-Чай.

– Но ведь цветы вянут. Что происходит, когда приходит время… отцветать?

– Наступит ночь, и ты увидишь небо над деревней, – сказал Иван-Чай. – Ты удивишься, какое оно прекрасное. Оно усыпано яркими разноцветными звёздами. Каждая звезда – это цветок, который завял. Все они улетают на небо, становятся звёздочкой и ждут своего часа, чтобы вернуться вновь сюда, к своему Хозяину. А Хозяева терпеливо ждут свои цветы – осень, зиму и весну. Иногда и часть лета.

Иван-Чай некоторое время молчал, собираясь с мыслями. Он снял свою розовую шляпу, почесал затылок и снова водрузил на него смешной головной убор. Петруша терпеливо ждал продолжения рассказа.

– Сейчас конец июля, и некоторые растения уже отцвели, – с лёгкой печалью проговорил Иван-Чай. – Например, одуванчики, лютики, мышиный горошек. В нашей деревне уже не гогочут жёлтые гуси, не крякают золотые утки и не бегают синие мышки. Одуванчик, Лютик и Мышиный Горошек отдыхают. Как и некоторые другие Хозяева цветов. Просто живут и радуются жизни. Иногда грустят без своих питомцев. Но они всегда могут увидеть их, взглянув в ночное звёздное небо.

Петруша нагнулся и понюхал цветок, растущий у тропинки.

– Ух ты! Колокольчик! – присвистнул он.

Иван-Чай кивнул.

– Будь осторожен, не рви его! – попросил он.

А Петруша внимательно разглядел цветок-колокольчик фиолетового цвета.

– Странное дело! Это первый настоящий цветок за целый день! Других в деревне я не видел, – заметил мальчик.

– Так и есть, все остальные цветы бегают по деревне в облике животных. А у этих пока нет Хозяина.

Вот появится – и превратятся колокольчики в фиолетовых коз, и будут они скакать и прыгать. – Иван-Чай на мгновение умолк. – Мы надеялись, что ты, Петруша, станешь их Хозяином.

Петруша уставился на Иван-Чая.

– Как я? Почему я? – наконец выдавил из себя он.

– А потому, что ты не зря пришёл в нашу деревню.

Ты такой же, как мы, – Хозяин цветов.

Петруша опешил. Глаза его округлились, а рот открылся.

– Вот ещё… Это что за новости? Ерунда какая… – пробормотал он.

А потом изо всех сил замотал головой.

– Нет-нет, никакой я не Хозяин… Я обычный человек, – запротестовал Петруша.

– Обычный человек никогда не смог бы найти нашу деревню, ведь она защищена волшебством. Только люди, способные стать Хозяевами цветов, могут пройти сквозь защиту.

– Вот как… – Петруша был поражён. – И что… что же мне теперь делать?

– Это тебе решать. Но я надеюсь, что ты всё же согласишься остаться. Очень жаль цветы-колокольчики. Им так хочется побегать. Досадно будет, если лето закончится, а они так и не успеют почувствовать свободу – просто отцветут и станут фиолетовыми звёздочками.

Петруша подумал пару секунд и снова замотал головой.

– Нет-нет. Ну какой же из меня Хозяин цветов? Я путешественник! Я привык странствовать. Я же хотел… то есть мечтал… обойти весь мир. Мне будет скучно сидеть на одном месте. Конечно, это удивительное место, но всё же… Я не могу.

– Разве тебе не хочется обрести дом? – спросил Иван-Чай и внимательно посмотрел на него.

Петруша не ответил.

– Мы приготовили для тебя избу – на тот случай, если ты захочешь остаться. Там есть всё, что тебе может понадобиться. И одежда, и посуда, и… всё! Мы ведь тебя так ждали.

И тут Петруша очень испугался.

– Нет. Простите меня. Но я должен ехать дальше.

Иван-Чай печально улыбнулся Петруше и кивнул.

– Что ж, прощай! Вспоминай о нас с добротой, – сказал он. – Но помни, что если ты уедешь, то никогда не сможешь вернуться. Деревня больше не откроется тебе.

Петруша поспешил к берегу. На пути ему встретились все Хозяева цветов, с которыми он успел сегодня познакомиться. Их лица светились надеждой при взгляде на мальчика. Но когда они понимали, что он собирается их покинуть, то становились очень грустными. И Петруше было очень и очень стыдно. А когда мальчик увидел понимающую улыбку Герани, сердце его защемило от мысли, что он больше никогда не увидит эту прекрасную девочку.

Он добрался до своей лодки, благополучно миновав вздорных кур и не повредив ни одного яйца. Выехал на середину реки, но не пересёк границы серебряной воды. Он лёг на дно лодки и уставился в голубое небо с пушистыми облаками. Надо было подумать.

Петруша попытался представить, как он остаётся в деревне, как становится Хозяином фиолетовых коз-колокольчиков. Разве это было предназначено ему судьбой? Быть того не могло. Ведь путешествия – это всё, чего Петруша желал в последние годы. Но может, это только потому, что у него просто не имелось дома – места, где ему было бы хорошо?

А как же родители? Они не давали о себе знать уже два года, но вдруг они начнут его искать? В волшебной деревне его никогда не найдут.

Но будут ли они искать? И Петруша с горечью осознал, что вряд ли…

А будет ли ему хорошо в этой деревне с её невероятным волшебством и чудесными добрыми жителями?

И тут Петруша вдруг начал всё понимать – о себе, о своих желаниях. Иван-Чай был прав. На самом деле иметь свой дом – это почти забытая мечта мальчика.

Должно быть, он так много путешествовал потому, что неосознанно искал своё место, предназначение и дом, в котором наконец будет счастлив. И Петруша осознал, что ему больше не хочется куда-то двигаться – в неизвестность, в холодную и одинокую даль.

Он закрыл глаза. И перед ними тут же предстали лучистые глаза Герани. А потом благородное лицо Иван-Чая. И ласковое личико Ромашки. И добродушный взгляд окружённых морщинками глаз Тысячелистника.

И их необыкновенные цветы-животные.

Петруша заулыбался. Как же он будет рад снова увидеть их и сообщить, что остаётся. Как же они обрадуются!

Но Петруша так устал, что не заметил, как уснул.