– Это будет наша с тобой бабочка, дедушка.
– Конечно, наша. Но ей нужно лететь к своим друзьям.
Бабочка как будто бы слышала этот разговор. Она взмахнула крыльями и полетела вдаль.
– Лети наша бабочка, лети, – вслед ей кричал Тема и весело махал руками.
Аленушкины утята
– Ты почему не спишь, Аленушка? Женя с Ваней, наверное, видят уже десятый сон, – сказал дедушка.
Он низко наклонился над кроваткой. Его мягкая, белая борода защекотала внучку. Она напомнила ей сладкую вату.
– Мне почему – то не спится. Ты слышишь? – спросила Аленушка. Что это потрескивает?
– Не бойся. Это наш инкубатор.
Дедушка хитро прищурил глаза и прошептал:
– Скоро у нас появятся утята. Слышишь, как лущат в яичках.
Девочка прислушалась и призадумалась. Но ответа на свои мысленные вопросы не нашла. Может потому что ей было только шесть лет.
– Как же они появятся? Кто им откроет яички? – интересовалась малышка.
Дедушка начал рассказывать, что утенок сам себе прорезает резцом отверстие, скорлупа трескается и оттуда выползает птенчик. Сначала он очень слабый. Утенок падает, переворачивается, однако старается подняться. Птенец совсем мокрый. Но спустя несколько часов – обсохнет. И уже уверенно будет держаться на лапках. А еще несколько часов спустя – начнет кушать.
Пока дедушка рассказывал – Аленушка заснула. Ей, наверное, снились маленькие пушистики. Старик поправил одеяльце и вышел с комнаты.
Наступило утро. Аленушка быстро встала с кроватки, оделась и побежала к инкубатору. Но что это? Инкубатора на месте не было.
– Где же утята? – подумала малышка.
Она вышла из дому, прямиком направившись к летней кухне. Девочка прислушалась. Откуда – то доносился загадочный писк. Аленушка открыла дверь – писк усилился. Он шел с ящика, стоявшего в углу комнаты. Аленушка подошла поближе и заглянула в ящик. На нее смотрели желтые комочки. Их глазки блестели как будто бы маленькие, черненькие бусинки.
– Ой! Какие прекрасные шарики! Вас здесь так много.
Девочка уверенно начала считать малышей. Их было ровно десять.
– Где же ваша мама? – спросила хозяюшка.
Аленушка не заметила, как к ней подошли ее старшие, двоюродные братья – Женя с Ваней. Ребята знали, что инкубаторных утят подсаживают к утке. Если же ее нет, то малыши могут расти и сами.
– Хочешь, ты будь их мамой, – сказал Ваня.
– Точно! – добавил Женя.
Старшие братья хихикаючи вышли с кухни во двор. Они с удовольствием жевали сочные яблоки с дедушкиного сада.
– Я согласная, – молвила Аленушка.
Время шло своим чередом. Утята подрастали. Аленушка от них почти не отходила. Она брала по очереди их на руки, подносила к своему лицу, целовала и гладила пальчиком по головке.
– Аленушка! Надо будет сегодня перегнать утят в загородку, – как – то сказал дедушка. – Видишь, им стало в ящике тесно. Повзрослели малыши.
– Как же их перегнать? Они ведь дороги не знают.
– Ты иди вперед, а утята пойдут за тобою, – посоветовал дедушка.
Этот разговор услышали Женя с Ваней. Ребята предложили свою помощь. Маленькая хозяйка начала быстро высаживать утят на пол. Мальчики веточками подгоняли их к загородке. Но у ребят ничего не выходило. Мелкота рассыпалась в разные стороны.
– Иди, иди внученька вперед – советовал дедушка.
Аленушка пробралась между птиц. Стояло хозяюшке только потопать ножками, как желтые комочки мигом побежали вслед за ней. Утята шли как будто дети за своей мамой.
– Смотри, смотри, – подметил Женя, поворачивая голову к Ване. – Они действительно считают нашу Аленку своей мамой.
– Вот так чудеса! – добавил Ваня.
Прошло еще две недели. Утята заметно подросли.
– Пришла пора вести вас на речку, – рассказывала птицам Аленушка. – Там ряску будете кушать, рыбку ловить. Я уверена – вам понравится.
В ответ утята звонко закрякали. Они выглядели очень смешно. Их желтая спинка начала понемногу белеть, клюв вытянулся. Теперь они напоминали маленьких динозавриков.
Речка находилась вблизи дедушкиного дома. Чтобы туда попасть нужно только луг перейти. Одна беда – зарослей много. Но Аленушка не волновалась. Ей была хорошо знакомая тропа, по которой братья ходят к водоему на рыбалку.
Девочка выпустила утят. Маленькие «динозаврики» обступили свою хозяйку. Они еще не знали, какой сюрприз их ждет. Аленушка смело потопала ножками и пошла вперед, за ней гуськом выстроились птицы. Переворачиваясь с ноги на ногу, они послушно шли за хозяюшкой. Вот и речка. Маленький табун быстро прыгнул в воду. Утята смешно размахивали крылышками, пили водичку, ныряли. Смешные хвостики торчали вверх как поплавки. Сквозь прозрачную воду малышка наблюдала за их подводным плаванием. Это ее очень забавляло. Вдруг утята напряглись и быстро помчались к берегу.
– Что случилось? Кто вас напугал? – говорила Аленушка, поглядывая по сторонам.
Ей не было видно, что с другого берега речки крадется лиса. Девочка лишь чувствовала опасность. Лисица понюхала воздух. Она тихонько зашла в воду и начала плыть в сторону утят. Наверное, плутовка была слишком голодна. Не испугалась даже пастушки. Утята еще ближе сбились кольцом вокруг Аленушки. Только теперь хозяюшка увидела приближающуюся лису. Малышка громко закричала:
– Вон! Вон! Пошла вон!
Этот крик донесся до Жени с Ваней, что в зарослях лоз ловили на речке рыбу. Услыхав голос сестры, ребята выскочили на простор. Мальчики поняли, в чем дело. Теперь им тоже стало видно лису, которая успела доплыть до средины реки. Женя с Ваней подбежали ближе к Аленушке. Мальчишки звонко стучали удилищами об ведро. Бросали в нее куски земли, отламывая их от берега. Это испугало лисицу. Она повернула сначала набок. Повертелась на месте и поплыла назад. Мальчики продолжали бросать землю до тех пор, пока та не исчезла с глаз.
Напуганная Аленушка повела утят домой. За ней шли ее спасители. Дома дети рассказали все дедушке.
– Ну- ну, – молвил он. Плутовка еще вернется. Нельзя утят выпускать больше на речку. Там сильные заросли. Это не безопасно.
– Как же быть? Ведь утята очень любят плавать, – ответила Аленушка.
Хозяин сидел, опустив голову. Он что- то размышлял. Вдруг по его лицу пробежала чуть заметная улыбка, и дети в его взгляде увидели, что дедушка что – то придумал.
– Я знаю, что надо делать. Мы построим для них бассейн.
– Бассейн? – переспросила Аленушка.