Возвращение

– Не знаю что там, – пожала плечами Варя, вытаскивая пакеты, – но несколько таких мы видели недалеко отсюда. А бешенство вполне себе передается через укус.

– Да я в курсе, – устало выдохнул охранник, – видел, когда служил. Друга бешеная собака покусала, чуть Богу душу не отдал, еле спасли. Не переживайте, запру все хорошенько. Здоровья вашей маме.

– Спасибо, – улыбнулась Варя, – вы тут тоже будьте поосторожнее.

Тимур уже ждал их. Капельницу поставили быстро, маме наконец полегчало и она смогла уснуть. Брат с семьей остались с ней, а Варя и Тимур отправились в ресторан, чтобы взбодриться с помощью чашечки ароматного крепкого кофе. Она рассказала ему обо всех новостях и приключениях, кроме того мужика у аптеки. Он, в свою очередь, тоже сообщил ей о том что связался со своим другом, который посоветовал им сидеть на базе и не высовываться. Варя нахмурилась и взяла в руки телефон. Был у нее один знакомый, бывший разведчик, подавшийся в большую политику. Хотя, бывших, говорят, не бывает. Она набрала номер. К ее удивлению, он ответил после первого же гудка.

– Сережа, привет. Прости, что так поздно.

– Хорошо, что позвонила, я как раз вспоминал о тебе. Как ты? Как семья? Вы в безопасности?

– Можно и так сказать. Мы на стрелковой базе, всей семьей.

– Это вы удачно попали. Сейчас в город лучше не соваться.

– Как обстановка? Что посоветуешь?

– Даже не знаю что советовать. Тут такое творится… Скажу одно. В ближайшие два дня вам необходимо вырваться из города. Потом будет поздно – не выпустят. Сообщения о бешенстве приходят из разных городов. В столице все еще хуже, там уже второй день так. В новостях не сообщают, чтобы не провоцировать панику, люди боятся из дома выходить.В общем, сваливать надо. Лучше всего поближе к военным. За городом есть база, ты знаешь. Если будет туго, бегом прямо к ним. Скажешь, что от меня, я предупрежу.

– Все настолько плохо?

– Даже хуже. Не представляешь насколько.

– А твоя семья?

– Не знаю. Были дома утром, сейчас не отвечают на звонки. Сам я застрял в администрации, мы тут забаррикадировались. Но надолго этого не хватит. Кинотеатр рядом горит, много аварий, брошенные машины повсюду. Самое ужасное – я видел из окна, как мужчина, похожий на пьяного, вытащил ребенка из машины и вцепился в руку. Он его жрал, ты понимаешь? И это не единичный случай. Мой мозг отказывается верить в это, но этих ненормальных становится все больше.

– Сереж, скажи честно – это конец?

– Скорее всего. По крайней мере конец того мира, который мы знали. Это повсюду, понимаешь? Европу тоже накрыло, еще три дня назад.

– Я же только оттуда, все было тихо.

– Это тебе повезло. Успела в последний вагон, как говорится.

– Какой-то дешевый фильм ужасов…

– Я больше не могу говорить, мне пора. – Он тяжело вздохнул. – Передавай привет семье. Наверное, не увидимся больше.

– Не говори так. Береги себя. И спасибо за все.

Сергей отключился, а Варя еще долго смотрела на экран телефона. Лицо ее побледнело. Тимур положил руку ей на плечо.

– Плохие новости?

– Хуже. Нам всем нужно срочно выбираться из города, там сейчас какой-то ад. Скоро военные перекроют все вокруг.

– Это точно?

– Он сказал, что эта зараза не только в городе. Она везде. По всему миру. Я прилетела из Европы несколько дней назад. Там уже начиналась какая-то странная эпидемия. Но я не думала что это все докатится и до нас. Тимур, там люди… Они убивают друг друга. Нет, не убивают, они жрут друг друга!

– Без паники. Мы пока ничего не знаем, но все равно подготовимся. Нужно собрать оставшихся людей и организовать патрулирование. До утра надо продержаться тут, а завтра уже решим как и куда будем выбираться. Пойдем, нужно обойти всех.

Через полчаса все уже собрались в ресторане. Пришел и охранник. Всего собралось человек двенадцать мужчин и пятеро женщин. Решили разбить мужчин по парам, выдать им оружие из прокатных стволов и отправить патрулировать периметр. Оставшиеся женщины тоже разделились, чтобы закрыть живность, запереть все ставни на окнах и неиспользуемые входы-выходы. Когда с обсуждением плана было покончено, Варя заскочила к маме, чтобы проверить ее самочувствие.

– Анют, – шепотом обратилась она к племяннице, – ну как она?

– Вроде бы спит. Мама вон тоже, на диване задремала.

– Ну и ты приляг. Уже ночь на дворе.

– Да я не могу. Смотрела свежие видосы, там в центре такое творится… Мне страшно.

– Это хорошо, что страшно. – Варя подошла к девочке и прижала к себе. – Не боятся только идиоты. Страх помогает выжить. Бояться можно, главное – не паниковать. Ты уже взрослая, поэтому я тебе скажу правду – в городе сейчас опасно, поэтому мы туда не вернемся. Но и здесь нам с твоим папой нужно все проверить и запереть, на всякий случай. Я выйду ненадолго, а ты присмотри за бабушкой, хорошо?

– Хорошо. А ты точно вернешься?

– А куда же я денусь? – Она подмигнула племяннице. – Если что вдруг не так, буди маму, она знает что делать, поняла?

– Ага. Если что – будить маму.

– Ну вот и умница. Люблю тебя.

– И я. Возвращайтесь поскорее. Папе тоже скажи.

Варя кивнула и тихонько закрыла дверь. Усталость внезапно навалилась на нее, она присела на корточки и зарылась пальцами в волосы. Так бы и сидела, если бы ее не окликнула одна из женщин ее группы. Девушка резко встала, собрала длинные темные волосы и закрепила резинкой. Их задачей было запереть конюшню и закрыть кухню. С первым они справились довольно быстро – закрыли тяжелые металлические ворота и опустили внешний засов. А вот с кухней пришлось повозиться. Официантки перепутали ключи от зданий, поэтому кому-то нужно было сбегать ко второй группе, чтобы произвести обмен. А бежать предстояло по темной аллее, в сторону стрельбища – там были два сарая для птиц и кроликов. Официантка начала испуганно лепетать, что всего второй день работает, и не сможет найти их в такой темноте. А вторая напарница так и вовсе промолчала. Варя тяжело вздохнула и протянула руку. В ее ладонь тут же упала связка ключей. Оружие девушкам не выдали, но при ней все еще был нож, который она на всякий случай заранее вытащила из ножен. Тропинка в свете полной луны была видна хорошо, поэтому она довольно быстро преодолела первую половину пути. Внимание ее привлек странный шум, доносившийся со стороны стрельбища, и она остановилась, вглядываясь в темную полоску леса, по ту сторону поляны. Прошла, наверное, минута. Никаких странных звуков она больше не услышала. Беззвучно выругавшись, Варя продолжила свой путь. И тут, над всей поляной, рассекая тишину словно раскат грома, разнесся выстрел.

Глава 2

– Всем назад! Прорвались!

Это кричал охранник. Варя замерла на мгновение, пытаясь отыскать глазами знакомые фигуры. Тимур ушел патрулировать вместе с братом, и теперь ее сердце ходило ходуном. Послышались еще выстрелы,

но уже с другой стороны, заглушая истошные крики. Варя никогда не думала, что человек может так кричать. И это было куда страшнее, чем в фильмах. Она бы так и стояла, озираясь по сторонам, если бы охранник,

оказавшийся рядом, не схватил ее за шкирку. Словно котенка он отбросил ее своему напарнику.

– Уводи людей, я закрою ворота!

Тот перехватил девушку за локоть и потащил ее прочь, в сторону главного здания. Варя вынырнула из своего ледяного оцепенения и понеслась вперед, забывая дышать. Казалось, что вот только они оглянутся назад, и смерть, липкая и ненасытная, схватит их в свои скрюченные и сухие руки. Она сама не поняла как оказалась в дверях. Мужчина, что тащил ее за собой, просто впихнул девушку внутрь и побежал обратно, за остальными. Из двух женских групп никто еще не вернулся. Наконец, она разглядела несколько человек бегущих к ней. Ее девчата оказались первыми и резво прошмыгнули внутрь. За ними и вторая группа подоспела. Со стороны главных ворот прибежали четверо мужчин. Ни Тимура, ни брата среди них не было. Один из парней, тяжело дыша, облокотился о стену. Не мешкая, Варя выхватила у него ружье и пулей вылетела на улицу. Она бежала на выстрелы. Они раздавались все ближе и ближе. Варя уже добежала до кухни, когда из темноты под свет уличного фонаря вынырнули двое – охранник и тот мужчина, что утащил ее с поляны. Он заметно хромал, так что охраннику пришлось почти тащить его на себе.

– Беги, дура! – Закричал он. – Там больше никого!

– Я прикрою!

– Ограждение не выдержало! Беги!

И тут показались они. Мертвые двинулись из лесополосы, словно штормовая волна. Варя не мешкала. Она вскинула ружье и нажала на курок. Почти одновременно с ее выстрелом, раздались еще два. Она обернулась. Ну наконец-то! Девушка выдохнула с облегчением. Николай и Тимур выступили немного вперед и начали палить во все, что двигалось по направлению к ним. Как только охранник и его напарник поравнялись с ними, троица стрелков развернулась и пустилась наутек что было сил. Они добежали до спасительного здания буквально за секунды, и обессиленно свалились прямо на пол.