Подарки декабря

Потом сняла угол у одинокой старушки. Анна Ивановна сначала настороженно следила за жиличкой: всяких уже насмотрелась, а потом к Вере привязалась.

Вера, обжегшись раз, о других романах с мужчинами и думать боялась, хотя Анна Ивановна периодически знакомила её с сыновьями приятельниц. Вера ходила с ними на свидания, но от интимных отношений категорически отказывалась. Душевная близость как-то не задавалась, и они расставались. Вот Веруня и решила, что личная жизнь для неё – это Машенька.

Для дочки не жалела ни времени, ни денег.

Покупала детские книжки и пособия по воспитанию. Старалась и развивать, и наряжать, и баловать. Всё, чего желала в детстве, давала дочери.

Учиться Вера не видела возможности, но очень хотела, чтобы её малышка росла умненькой и воспитанной. И девочка выросла. Школу закончила с двумя четверками, в вуз поступила на бюджет. Маму очень любила, доверяла ей и помогала.

Вера вздохнула: у Машеньки должно быть всё хорошо, как же по другому-то? Это же – Машенька!

***

На следующий день Маша столкнулась с Андреем возле дома. Она возвращалась из института, а он топтался у подъезда.

– Привет. Ты чего здесь забыл? – Маша решила, что перейдет на «ты», тем более что вчера уже «тыкала» ему.

– А я решил тебя навестить. Может погуляем?

– Я устала, не хочу.

– Я тоже устал. Тебя часа четыре жду.

– А зачем столько-то? Почему не ушёл? Холодно ведь! – Маша опешила от такого признания.

– Ну, хотелось тебя увидеть.

В это время к ним подошла Вера. Рабочий день закончился, и она спешила домой. Издалека увидев дочь с парнем, тут же догадалась кто это такой. Да, красавец! Подошла поближе и разглядела подробнее. Высокий, из-под шапки кое-где торчат темные кудри, глаза большие карие, взгляд с поволокой, нос прямой длинный, крупный рот с пухлыми губами. Она ощутила удовольствие, видя дочь в компании привлекательного ухажёра. И тут же придумала: пусть лучше в тепле разговаривают, ничего не случится, если на чай юношу пригласят.

– Здравствуйте, молодой человек, я – Машина мама. Пойдемте к нам чай пить. Холодно вот так стоять разговаривать.

– Спасибо, с удовольствием, – обрадовался Андрей.

Пили чай все вместе. Вера расспрашивала Андрея:

– А почему ты не учишься, не работаешь?

– Да вот, мама бизнес хочет открывать, я ей помогать буду, а потом учиться пойду.

Мама оказалась врачом, и бизнес строился вокруг медтехники.

– А папа у меня профессор.

Маша посмотрела на гостя с удивлением. Как-то не так она представляла профессорских детей. Как будто уровень не тот, простоват. А вот Вера не заметила ничего особенного: вежливый, скромный, из хорошей семьи.

***

Так и стали встречаться Маша и Андрей. Почти каждый день Андрей приходил к институту, ждал, провожал девушку домой, а там пили чай, вели незатейливые разговоры, обсуждали увиденное и услышанное. Ничего особенного. Маша привыкла к Андрею.

А сокурсницы одолевали вопросами: кто такой, да где познакомились и почему каждый день встречает. Парень-то видный, одет хорошо, вежливый.

– Ну, Машка, вот так кавалер у тебя! Повезло! Не мужчина – мечта! Всё при нём! Давай дожимай, чтоб женился!

Она отмахивалась только:

– Вот чего фантазируете! Друг он просто!

***

Перед самым Новым годом Андрей пригласил Машу в гости. Маша занервничала: профессорская семья всё-таки, а она кто?

Вера её успокаивала:

– Мальчик простой, значит и семья такая.

Встретили гостью радушно. О семье расспрашивали. Маша выложила всё, как есть, ничего не скрывая. Рассказала, как мать приехала из деревни, как устраивалась в городе, как познакомилась с бабушкой Анной Ивановной. А та посочувствовала бедняжке, и окружила заботой. Когда появилась Машенька, бабушка совсем растаяла. Приняла девочку, как внучку родную. Вскоре попросила за молодую мать в домоуправлении. И женщину взяли дворником.

Анна Ивановна позаботилась о «своих девочках», успела вовремя квартиру переоформить, и когда умерла, а племянники о бабушке вспомнили, проблем не возникло.

А еще на работе матери-одиночке служебное жилье выделили. Вот и жили мать с дочерью в своей квартирке, а другую жилплощадь сдавали – хорошее подспорье было.

Слушали гостью внимательно, проявляли интерес ко всему, что говорила. Не скрывая, радовались дружбе с их сыном.

– Как хорошо, что вы с Андрюшенькой ладите. Он с девушками стеснительный, задеть боится. Так он добрый, мухи не обидит. Ты, Машенька, не отталкивай его, присмотрись!

В гостях ей понравилось. Располагала приветливость и тактичность ученого семейства. Они спокойно отнеслись к рассказу о ближайшей родне, о работе матери в домоуправлении, даже посочувствовали, а потом и признали:

– Какая молодец! На жизнь не озлобилась, дочку-умницу вырастила, живёт теперь безбедно, хоть и дворником работает.

Маше такая похвала по душе пришлась. Правда ведь, мама у неё самая лучшая!

Глава 2. Новый год

Машин платок Вере очень понравился, до слёз. Вот и выросла доченька, свои деньги уже имеет, подарки покупает для неё, для Веры. А платок-то как Вере идет, молодит! Вера считала себя уже старой, хотя сорока ещё не было.

Машеньке она подарила деньги. Завернула их в фантик от любимых Машиных конфет. Постаралась так, чтобы от настоящей конфеты не отличить, и положила под подушку. Пусть дочка сама подарок выберет.

Новый год Вера и Маша собирались встречать вдвоём. Но им было вполне уютно и привычно. На праздничный стол приготовили два салата: Верин любимый с крабовыми палочками и второй из куриной грудки и грецких орехов. Пока готовили, напробовались, что и есть как-то расхотелось. Но все равно, стол накрыли, сели, стали ждать полночи.

А пока ждали, играли в разные игры. Это Вера так когда-то решила, что для ребенка в праздник надо не только угощение готовить, но и развлечение придумывать. На все Машины дни рождения организовывались конкурсы и игры для детей. Эта традиция постепенно перешла на другие праздники.

Вот теперь они играли в фанты. Была Машина очередь доставать фант. А там задание: весело поздравить с Новым годом какого-нибудь знакомого.

– Это кого ж мне поздравить-то? Всех уже обзвонила.

– Ну, ещё раз Андрюшу поздравь, – предложила Вера. Ей очень нравилось, что её Машей заинтересовался мальчик из такой интеллигентной семьи.

– Ладно, – Маша взялась за телефон, – Андрюш, ещё раз привет и, ещё раз, с праздником. Мы с мамой в фанты играем, мне вот задание выпало поздравить знакомого. Мы с мамой поздравляем тебя и твоих родителей с Новым годом и желаем чудес и волшебства.