Чужая невеста босса. Ты будешь моей!

– Как скажешь, – неопределенно веду плечами. – А когда сам Царев будет? – боязливо уточняю.

После рекомендаций Оксаны я совершенно не желаю пересекаться с этим бабником. Хотелось бы прежде с Ником встретиться и поговорить, но он задерживается.

– Сегодня наш босс как раз из-за границы возвращается, – щебечет Галя, вклинившись в беседу. – Вот и посмотришь на него, – заговорщически подмигивает.

– А зачем мне на него смотреть? – хмыкаю и поправляю бейджик на груди. Покосившись на декольте, шумно вздыхаю. Не растерять бы ничего в течение дня.

– Вот увидишь и поймешь, зачем, – мечтательно закатывает глаза, а я кривлюсь с отвращением. Судя по всему, Галя уже заняла место в очереди на «карьерный рост».

– Вы обе губы сильно не раскатывайте, – грозит нам пальцем Оксана. – Пока что там занято, – говорит, как об общественном туалете. – Ритка – баба отчаянная. Долго своего «повышения» добивалась и теперь порвет за него каждую, – делает «козу».

Отшатываюсь и зло зыркаю на нее. Не знаю, что надумала моя коллега, но лично я на босса-бабника точно видов не имею. Мне нужен верный, семейный человек. Как Ник.

– У меня жених есть, между прочим, – фыркаю обиженно. И вскидываю голову, когда слышу звон колокольчика. – А вот как раз и он…

Устремляю полный нежности взгляд в сторону открывающейся стеклянной двери. Широко улыбаюсь, когда Ник, помятый и заспанный, входит в фитнес-клуб. Бедный, вчера до ночи здесь работал. И сегодня опять с самого утра приехал.

В то время как я… сделала сюрприз не тому мужчине. А вместо того чтобы уехать, как только вскрылась «подмена», я спокойно уснула в его постели в обнимку с котом. Боже, как выбросить это из головы?

– Николай, ты опоздал на полчаса, – отчитывает моего парня Оксана. – Хорошо, что босса еще нет.

Недовольно покосившись на нее, возвращаю все свое внимание а Ника. Все равно он у меня молодец. Трудяга, добытчик. А я ему теперь буду помогать. Больше видеться станем, а то вечно у него на меня времени не хватает.

– Привет, – тихонько подаю голос.

– Угу, – мычит Ник.

Пройдясь по мне равнодушным, пустым взглядом, он плетется дальше, в направлении тренажерного зала, где работает инструктором.

– А-а, – недоуменно приоткрываю губы и тут же их сжимаю. Не такого приема я ожидала.

Ник внезапно останавливается, передергивает плечами и выпрямляется по струнке. Тормозит, как старый телевизор, на котором переключили канал, но он никак не может перестроиться. Белый шум, помехи – и парень, наконец, оглядывается. Медленно поворачивает корпус, словно за его спиной свора бешеных собак. Спотыкается о мою легкую, милую улыбку, часто моргает, будто пытается рассеять мираж. И, осознав, что я настоящая, почему-то тяжело сглатывает.

– А ты что здесь делаешь? – вместо приветствия хмуро спрашивает.

– Работаю, – лучезарно улыбаюсь, шире растягивая уголки губ. – Сюрприз. Ты не рад?

– Рад, – сводит брови. – Ф-фу-ух, – протяжно выдыхает.

Яростно трет лицо ладонями, приводя себя в чувства. Откашливается, приглаживает взъерошенные волосы, оттряхивает помятую футболку. Ведет себя нервно и дергано. Словно из него демона изгоняют в реальном времени. Я же молча наблюдаю и жду, что еще он мне скажет. Однако из его горла вылетают лишь нечленораздельные звуки. И длится это до тех пор, пока в наш «немой разговор» вмешивается третий лишний.

– Коля, опять бездельничаешь, пока меня нет, – со стороны входа доносится хриплый мужской голос. И он кажется мне знакомым. – Уволю же. И не посмотрю, что друг, – звучит в унисон с тяжелыми шагами, которые быстро и неумолимо приближаются.

– Доброе утро, Роман Львович, – бодро приветствует его Оксана и выскакивает из-за стойки. Благо, хоть честь не отдает. Во всех смыслах. – А мы тут нового администратора принимаем.

Я же опускаю голову и не могу произнести ни слова. Легкие сжимаются до размеров двух фасолин, лопаются и исчезают. Мне остро не хватает кислорода.

– Привет. Новенькая, значит? – мощная рука с татуировкой на предплечье с грохотом опускается на стойку.

Рассматриваю выведенную на смуглой, грубой коже надпись. Замечаю над буквами знак бесконечности. Как символ моего непрекращающегося ночного кошмара. Вчитываюсь в текст, но не понимаю его значения.

– Д-да, – сипло отвечаю. Потому что узнаю… Голос, интонации, тату…

Медленно поднимаю глаза – и устремляю испуганный взгляд на мужчину, который стал моим первым. Почти. Этой ночью. А сегодня… оказался боссом и лучшим другом жениха.

Роман-варвар совсем не в духе. Не с той ноги встал?

Напряженно изучает мое лицо, спускается к бейджику на груди, на доли секунды «ныряет» в предательски откровенное декольте – и тут же вытаскивает себя оттуда усилием воли.

Яростный взгляд летит вверх. Синие глаза прищуриваются и наливаются кровью. В глубине бушует шторм.

– Та-ак, новенькая, – бьет ладонью по столу. – Идем поговорим. За мной!

Глава 11

Ранее…

Роман

– Не понял, – резко, хрипло выдыхаю и сдуваю с груди какую-то бумажку. Она делает кульбит, задерживается на какие-то доли секунды в невесомости, парит надо мной. – Чего, блин? – прищуриваю глаза и напрягаю зрение, чтобы рассмотреть.

Но очередной поток воздуха, вырвавшийся из моего рта, подхватывает непонятный листок и уносит на пол. Нехотя поворачиваюсь на неудобном диване, морщусь от дискомфорта. Спускаю руку, веду пальцами по паркету. И рычу от внезапного, весьма ощутимого укуса.

– Что за нападение с утра? – ворчу, отмахиваясь от агрессивного кота. – Что на тебя нашло, – отталкиваю взбесившегося Арни, когда он впивается когтями в мою ладонь. Пытаюсь стряхнуть с себя пушистую пиявку, а заодно понять, за что Терминатор меня так возненавидел? Я не в настроении подавлять «восстание машин».

– Мя-а-а-у! – орет он благим матом в унисон с каким-то грохотом, отдаленно напоминающем хлопок двери. Сквозняки гуляют?

– Фу, дружище, фу, – отгоняю его, как собаку. Арни привык к такому обращению, ведь сам понимает, что он хуже и опаснее любой овчарки.

Поднимаю руку, а зверь так и висит на ней, лупит по предплечью задними лапами. Сегодня он в ярости. Рявкает что-то, перекрывая звуки в подъезде. Из-за шерстяного облака перед носом не могу выглянуть в коридор.

– И тебе, мля, доброе утро, – свободной ладонью треплю его по спине, почесываю вдоль позвоночника. – Жрать хочешь, что ли? Да все, встаю-встаю, – чуть приподнимаюсь на локте.

Арни немного остывает, будто понимает мои слова, отпускает руку, но вдруг совершает «прыжок веры» – и с предплечья летит мне на живот. Четырьмя лапами приземляется над пахом, заставляя меня согнуться пополам. Хорошо, хоть не взял ниже. Но и так хреново. Десятикилограммовый пресс едва не превращает мои внутренности в котлету.

Теряю равновесие и вместе с котом слетаю к черту с края дивана. Приложившись боком об пол, беспокоюсь о том, чтобы не придавить вредное животное.

– Арни, живой? – протягиваю руку, чтобы нащупать его. Моргаю спросонья. А он прохаживается неподалеку как ни в чем не бывало, облизывается и смотрит на меня, как на придурка. – Ч-черт, как все ломит.

Сажусь на полу, разминаю затекшие мышцы, приглаживаю волосы и оглядываюсь. Лихорадочно вспоминаю, как оказался на твердом диване.

От возникших в голове картинок невольно улыбаюсь. Хотя должен бы злиться. Но мысль о том, что в моей комнате спит хрупкая, миниатюрная красавица, наполняет душу предвкушением. И не только ее…

Пожалуй, я задержусь дома с утра. На работе подождут. В конце концов, начальство не опаздывает, а решает важные проблемы. Этим и займусь. У меня как раз есть одна неотложная проблема, темноволосая и кареглазая.

– Где там наша принцесса на горошине? – довольно произношу. – Пусть только попробует сказать, что ей спалось плохо и неудобно, – бросаю в шутку и опираюсь кулаком в пол, чтобы встать.

Костяшки скользят по бумажке. Той самой, что порхала перед моим лицом.