Там, где прячутся демоны

– Просто совпадение, – наконец шепнула Кэс сама себе.

Она резко тряхнула головой и ушла, оставив парня в прошлом.

Глава 2.

Из-за того, что она расслабилась и поздно покинула берлогу своего случайного партнера, возвращение к машине и домой заняли слишком много времени. Она собиралась на работу в спешке, на ходу обжигаясь кофе, путаясь в одежде, криво рисуя отточенные до автоматизма стрелки. Это страшно злило. Она жестко расправлялась с теми, кто смел опаздывать на работу, опоздать самой было подобно смерти. Хуже смерти – это означало подорвать свою репутацию. Позволить кому-то решить, что сама неидеальная, как она смеет устанавливать стандарты.

Плюнув на завтрак и зарядку, чем была дико недовольна, ловко обойдя жуткую пробку, она явилась на работу даже чуть раньше обычного.

Массажный салон, поле ее ежедневной битвы и лихой славы, как любила его называть про себя, гудел утренними приготовлениями. Сотрудники сновали туда-сюда, скрывались в служебных помещениях, выныривали с полотенцами, маслами и благовониями.

Кэс звонко хлопнула в ладоши трижды, созывая персонал.

– Так, ребятки, пятиминутка! Быстро, шевелите своими красивыми задницами.

Когда десяток девиц и трое парней выстроились в ряд, как вымуштрованные солдаты, она обвела их строгим взглядом.

– Тэмми, поправить маникюр, ногти уже отросли. Джесс, почему еще не в форме? И что за юбка, ты что, на углу хочешь пару баксов сколотить? Чтобы я больше ее не видела. Дьюи, ты в индейцы заделался? Еще раз в этом месяце увижу тебя в солярии, зажарю там заживо.

– Но, мадам, это ведь невозможно. Это страшилка, придуманная для фильмов ужасов двухтысячных. На самом деле самое страшное, что можно получить в солярии – это обычный солнечный ожог.

Девочки опустили глаза в пол, пряча улыбки. Те, кто был здесь дольше всех, слегка покачали головой, сочувствуя глупцу.

– Подойди, Дьюи.

Парень шумно сглотнул, но выполнил спокойный приказ. Несмотря на ровный тон и почти равнодушный взгляд, остряк уже понял, что пора начинать молиться.

Когда он подошел, Кэс молча схватила его за яйца. Не слишком сильно, чтобы не повредить ничего важного, но достаточно, чтобы он осознал ошибку и понял всю серьезность следующих слов.

Держа парня за промежность, она подтянула его ближе к себе и прошептала, щекоча дыханием мочку уха:

– Во-первых, никогда больше мне не перечь. А во-вторых, приблизишься к солярию в ближайшие две недели, и я лично покажу тебе, какие увечья может нанести эта раковая коробка. Ясно?

– Да, мадам.

– Что еще нужно сказать?

– Простите, мадам. Это больше не повторится.

– Хороший мальчик. Встань на место.

Дьюи выдохнул, когда железная хватка наконец разжалась. Растопыривая ноги шире, чем обычно, он вернулся в строй.

Она продолжала сканировать персонал строгим взглядом.

– То, что я говорю, нужно не пропускать мимо ушей, а слушать, наматывать на ус. У нас тут не забегаловка с неоновыми стенами и тараканами под матрасом. Мы серьезное заведение. Нам нужны только лучшие. Если спрос на кого-то из вас упадет, это будет не нашей проблемой. А вашей. Потому что мы легко заменим вас. А вы такое место, как это, не найдете. Да, требований много. Да, много правил, строгих правил. Но и вы не остаетесь в обиде. Что у нас со спецобслуживанием? Сандра?

Девушка с идеальными каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, тут же сделала шаг вперед.

– Особые наряды готовы. Закуски согласованы, продукты доставлены. Большой зал готов. Можете проверить.

– Отлично. Я начну с кабинетов. Хочу сама убедиться, что клиенты салона получают лишь самое лучшее. Затем проверю большой зал. Во сколько первые клиенты?

Администратор Клара тут же тапнула по экрану планшета.

– Через пятнадцать минут у Джея и Кимберли. Постоянные клиенты. Расслабляющий массаж и коррекционный.

– С вас и начну. Все по местам.

Стоило замолчать, как персонал сорвался с места и засуетился по холлу и коридорам салона. Клара заняла место за стойкой рецепции, параллельно отвечая на телефон и пересчитывая чистые полотенца и халаты для посетителей.

Кэс вошла в первую массажную комнату. Новейший массажный стол уже был укрыт чистой белоснежной простыней из лучшего хлопка. На ткани не было ни единой посторонней ворсинки или малейшего намека на складку. На полках стояли флаконы с маслами, лежали полотенца. Проигрыватель начал заполнять помещение нежную успокаивающей мелодией, аромапалочки источали легкий аромат.

– Лаванда? У тебя ведь не та клиентка с аллергией? – спросила она, проводя пальцем по полке, проверяя наличие пыли.

– Нет, мадам. Эта обожает лаванду.

– Хорошо. Ты молодец, Джей. Я довольна твоей работой. Ты внимателен к деталям, но не перегибаешь. Я понаблюдаю до конца месяца, и, если все будет в порядке, может, чуть повысим твой ценник.

Светловолосый кареглазый парень расплылся в благодарной улыбке.

– Спасибо, мадам. Только на массаж, или…

– Не только. – Она обошла парня, оглядывая со всех сторон, как хорошо сидит на нем форма. – Правда здесь лучше, чем там, где я тебя нашла?

– Конечно.

– Но учти. Даже если здесь нет камер, это не значит, что я не слежу за каждым твоим движением. Я понимаю, что многим дамам нравится, когда массажист их лапает. Но давай не будем сваливать все в одну кучу. Чтобы я больше не видела миссис Уильямс настолько довольной после массажа.

Она улыбнулась ему, и он виновато улыбнулся в ответ.

– Хорошо, мадам.

– С таким лицом от тебя должны уходить другие клиенты. Правда?

Она провела пальцем по его щеке, скользнув по губам. Джей знал, что он ее любимчик и ему прощается чуть больше, чем остальным. Однако, он был достаточно умен, чтобы понимать: лед под ним тонок, и рисковать, проверяя этот лед на хрупкость, он не хотел.

Она легонько шлепнула его по крепкой заднице и прошла в другой кабинет. У Кимберли тоже царил идеальный порядок, только глаза были красными.

– Что с лицом?

– Простите, мадам. Я плохо спала.

– Капли, патчи, снотворное. Этого всего в изобилии. У тебя две минуты привести себя в божеский вид. Время пошло.

Кимберли съежилась и пронеслась мимо нее в сторону комнаты для персонала.

Кэс прошла в холл, где Клара уже приветствовала первых клиентов. Сама она радушно улыбнулась им, уделила пару минут светской беседе. Джей увлек свою клиентку за собой, не забыв оглянуться на хозяйку. Она поймала его взгляд и изобразила жест, означающий, что следит за ним. Клиентку Кимберли пришлось занимать чуть дольше, а та и рада была поболтать о всякой ерунде. Наконец, посвежевшая массажистка появилась в холле и пригласила даму пройти в кабинет.