От такой реакции Яна примолкла, улыбнулась Наташе и подмигнула.
Теперь в коридорах и на лестничных площадках Яна никого не поджидала, не устраивала никому ловушек. Зато с Наташей подружилась. В школу они ходили всегда вдвоём.
Однажды возвращались домой, возле магазина Яна остановилась.
– Постой! – приказала и сунула портфель в руки подружки. Через несколько минут вышла из магазина с шоколадкой. – Ешь, это тебе!
– Одна? Давай уж вместе, – промямлила Наташа.
– Я могу их есть, когда хочу и сколько хочу. Это тебе одной. Мой папа на заводе мастером работает и много получает. И мама вообще-то заведующая магазина! Дома у нас всегда много еды! – настаивала Яна. Наташа продолжала стоять с растерянным видом и не сразу решилась развернуть шоколадку. Но Яна, раскрасневшись от возмущения, допытывалась: – Твоя мама где работает?
– Она полы моет, – залепетала Наташа, опустив голову, – в подъездах.
– Значит, денег у неё мало! Ешь шоколадку!
Наташа подняла голову. Её бледные щёки запылали, лицо осветилось улыбкой. Она, с удовольствием шурша фольгой, развернула шоколадку и быстро съела.
– Ну и что, вкусно было? – спросила Яна.
Кивая головой, Наташа промычала утвердительно. Взглянув на Яну, вздохнула и произнесла неуверенно:
– Правда теперь я пить хочу.
– Не вопрос! – фыркнула Яна.
Вновь всучила портфель и нырнула в следующий магазин. Наташа озадачилась и медленно потянулась следом за Яной. Подошла к стеклянной витрине, вглядываясь внутрь…
Через некоторое время Яна, взволнованная, выбежала из магазина с бутылкой лимонада.
– Бежим быстро! – прокричала.
Яна не видела, что Наташа продолжала стоять как вкопанная и провожала взглядом спину убегающей подружки. Вслед за Яной выбежала продавщица в голубом фартуке.
– Догоняй её! Бессовестная какая, хулиганка, воровка.
От длинноногой Яны и след простыл.
– Девочка! Ты знаешь её?
– Не знаю, – заикаясь, ответила Наташа.
– Врёшь.
– Не вру…
Махнув рукой, продавщица вернулась обратно в магазин, со всего размаху хлопнув за собой дверью.
Наташа поспешила за угол дома, куда нырнула Яна. Она бежала, оглядываясь по сторонам. Через два дома повернула во двор. На секунду Наташа приостановилась с унылым, нерешительным видом. На детской площадке, на качелях, сидела Яна:
– На, пей! – протянула бутылку.
– Нет, не буду!
– Ты же хотела пить!
– Выходит, и шоколадка была ворованная!? – закричала Наташа и расплакалась. Почему-то Яне стыдно не стало, но слёзы подруги её обезоружили.
– Ну ты чё, Наташка, я терпеть не могу, когда плачут. Я же хотела тебе настроение поднять, чтобы тебе приятно было. Ну всё! Хорош-ш! Не реви.
– Яна, понимаешь… Ну плохо это, так нельзя.
– А вот мне нравится. Ненавижу, когда меня воспитывают.
Наташа отбежала от неё в сторону.
– Я не буду с тобой дружить!
– Будешь!
Наташа, хлюпая носом, ничего не ответила, лишь отвернулась от Яны.
– Наташа! – окликнула Яна, сделавшись очень серьёзной. – Посмотри на меня! Я клянусь дружить с тобой всегда!
Наташа повернулась. Губы слегка дрожали. Молчала, глядя открыто в глаза. Яна, придерживая бутылку, швырнула портфель на землю. Вытянув руку, выпятила мизинец:
– Мирись, мирись и больше не дерись!
Наташа невольно улыбнулась. Обида исчезла.
Она ответно протянула мизинец, и они сцепились пальцами. Наташа продолжила стишок-мирилку:
– Если будешь драться, я буду кусаться. А кусаться – ни при чём. Буду драться кирпичом.
Уже хором Яна с Наташей завершили стишок:
– Дружба начинается! Сядем на кроватку и разделим шоколадку!
Мгновение они пристально смотрели друг на друга, но рассмеялись после слова «шоколадка».
– Шоколадку я съела одна… – сконфуженно, медленно выговаривала Наташа, опустив глаза. Глядя на её задумчивое лицо Яна воскликнула:
– Ну лимонад будешь пить?
Медленно качая головой, Наташа сердито посмотрела на подругу:
– Яна, больше так не делай, пожалуйста. Обещаешь?
Яна отрицательно покачала головой: