За гранью грёз, или Темнее всего перед рассветом. Книга 1

– Быстрее! – Уже торопливо сглатывая слюну, приказала верховная.

Бедная девушка упала на колени и заголосила – Простите моя госпожа я испр!.. Бедняжка не успела договорить. Барбелла уже стояла возле неё. Схватив её за косу, рывком подняла с пола и впилась ей в шею. Раздался девичий стон переходящий в плачь, затем она захрипела и затихла. Выпив всю служанку она швырнула её на пол. Мёртвая девушка с грохотом откатилась в сторону, оставляя за собой кровавый след. Барбелла, обнажив клыки, повернулась в сторону остальных служанок. Девушки отпрянули назад и стали чуть ли не белее самой Чистокровной.

В это время раздался глухой хлопок и запахло серой. Верховная замерла.

– Вон отсюда! – Рыкнула на служанок Барбелла. Девушкам не нужно было повторять дважды. Подхватив подолы сарафанов, опустив головы, служанки стремглав бросились из зала. Чистокровная достала белый шёлковый платочек, вытерла свежую кровь с бледных губ и повернулась к проявляющейся тени.

– Приветствую тебя мой старый друг! Что привело тебя ко мне? Ведь не соскучился же ты в самом деле по бывшей любви? А? – Мелодично почти пропела Барбелла.

– Здравствуй моя госпожа! – Ответила тень глубоким мужским голосом. – Конечно же я скучал по Вам! – Тень слегка наклонилась в поклоне. Если бы вы не отвергли меня 3000 лет назад, кто бы знал что было? – Тихонько рассмеялась тень.

– Родак! Мой дорогой друг! Не держи зла на свою госпожу! Ты же прекрасно знаешь, что мы не предназначены друг для друга! – Совсем лилейным голоском, кокетничая продолжала Барбелла. – Ну хватит любезничать! Говори, зачем ты рискуя жизнью, прошел через барьер! Не из-за любви же ко мне? – Уже властно, садясь на трон, спросила Барбелла.

– Странник объявился! Да к тому же ещё и девчонка! – Произнёс Родак.

Барбеллу чуть не парализовало. От неожиданности из её рук выпал белоснежный платочек с каплями крови. Глаза расширились, на бледном лице застыло изумление. – Анет?! – Со страхом в голосе выдохнула она, вскочив с трона и чуть не упав, запутавшись в подоле своего платья. Длинное ругательство сотрясло древний замок. – Она?!

– Нет госпожа! Какая-то сопливая девчонка! Видимо не обученная ещё, была напугана. – Продолжал колдун. – Я поторопился, хотел завладеть ею, но мне помешали.

– Кто же смел тебе помешать? – Немного успокоившись, иронично поинтересовалась чистокровная. – Не поверишь! Таис! – С раздражением ответила тень. – Таис? Она жива?! Сегодня, что день сюрпризов! – Нервно шагая взад и вперёд, волоча по полу свои чёрные длинные волосы, орала Барбелла. – Что бы спасти девчонку от меня, Таис закинула её в какой-то мир, есть подозрение, что в твой, моя госпожа. – Зелёная говоришь, да ещё и не обученная! – Хочу её! хочу живую! – Барбеллу охватило возбуждение, глаза пылали недобрым бордовым оттенком. – С её кровью я захвачу всю власть в клане! И не кто не посмеет мне перечить. Ха, ха, ха! Необученная странница, просто подарок судьбы! Довольная улыбка расплылась по лицу чистокровной.

– А Арий, он жив? – Осторожно поинтересовался Родак. Где он?

– Вспомнил дорогого братца моего? – С жуткой усмешкой, хохотнула Барбелла. – Он надёжно заточён! Подумать только! Полюбить мясо, еду, низшую смертную тварь! Эту занозу Анет! Отказаться от своего рода! Загнать нас в пещеры и горы! Не могу понять, Родак, как такое возможно??? – Выдала гневно целую тираду верховная. – Любовь странное чувство! – Задумчиво произнес Родак. – Уж я то это знаю! – Посмотрев на Барбеллу, прошептал он. – Заткну всю родню за пояс, а то даже собственный сын сочувствует дяде Арию! Ужас! – Продолжала плаксиво сокрушаться вампирша, держась за сердце.

– Да брось, госпожа, оно же не бьется! – Подколол, улыбаясь Родак. Барбелла кинула на него ледяной взгляд, затем выпрямила спину, поправила волосы на лице и уселась на трон. – Так, Родак! Сколько ты будешь у нас? – Холодно и официально спорсила верховная. На лице её читалась какая-то задумка. – Уже ухожу не могу долго, но вернусь через неделю, когда будут полные луны. – Ответил колдун, любуясь Барбеллой. – Стервозность Вам к лицу госпожа! – С поклоном продолжал он, постепенно тая. – Хорошо, тогда и поговорим! Береги себя! Не так уж и много верных друзей осталось у меня, уже в пустоту прошептала чистокровная.

– Как приятно сидеть на черепах своих врагов, поглаживая бледной рукой с длинными тонкими пальцами свой трон, с неподдельным удовольствием произнесла сама себе вампирша. – Совершенно не чувствуя, что за разговором внимательно наблюдали.

Барбелла резко хлопнула в ладоши. Раздался звонкий звук, который эхом разлетелся по всему замку. Тут же в зал влетел рыжий молодой человек, приятной внешности с застарелыми укусами на шее. Поспешно поклонился обнажая клыки. – Малис! Срочно вызови всех ырок! Пусть разбегутся во всех направлениях, залезут во все пещеры, прочешут все горы, посетят все поселения, проверят все дальние болота, но найдут девчонку! Да, ещё пусть проверят русалок, этих тварей нужно жёстко держать за жабры. – Грозно сверкнув бардовыми глазами приказала она. – Иди! – Молодой человек тут же исчез за дверью. – Да и этих паразиток позови, уже в след крикнула вампирша. – Уже полночь, а у меня волосы не убраны! Расслабились все! – Раздражённо продолжала она. – Где бы ты не была человеческая сучка, я всё равно тебя найду! – Прошипела чистокровная, ударив бледной рукой по ручке трона. От трона отвалился кусок и с грохотом упал на мраморный пол…

* * *

Я резко вскочила, не поняв что меня разбудило. На душе было нехорошее предчувствие, сердце заныло.

Глава 22

В моей пещерке был полумрак. Небольшая свеча догорала и почти не давала света. Я снова легла, вылезать из-под шкур никак не хотелось. На душе стало как-то тревожно и это чувство не отпускало. Что-то теплое и мягкое лежало в ногах. «Перс! Белый бездельник» поняла я. Хорошо ему ни забот, ни тревог. Не жизнь, а малина!

Вдруг я поймала себя на мысли, что что-то не так со мной. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла что мне почти не нужен свет. Зрение стало настолько острым, что я видела в темноте каждую трещенку в камнях на стене. Кожа становилась какой-то плотной и гладкой и от этого я ощущала дискомфорт. Слух тоже изменился. Я четко слышала шаркающие, старческие шаги и вздохи. Вармун! Конкордия! Вернулась ли? Откинув шкуру я быстро встала. Пол под ногами показался ледяным. Перс, почувствовав движение, приподнял голову и открыл один глаз, посмотрел на меня мутным сонным взглядом и опять завалился спать. Я огляделась. Рядом на камне поменьше лежал свёрток с одеждой. Быстро сняв, наверное льняную рубашку, я буквально запрыгнула в голубой сарафан. «Жаль зеркала нет! А то наверное на Аленушку из сказки похожа.» Одевшись и причесавшись я пулей вылетела в основную пещеру. На Вармуне лица не было. Казалось, что он постарел лет на сто. – Очень долго её нет! – Потерянно, из-под густых бровей, посмотрел на меня старичок. Затем сел на самодельный маленький стульчик. – Она как дочь мне! На лице его читалась неподдельная тревога. – Кона, Кона где же ты? – Продолжал сокрушаться старец.

– Вармун! – Удивляясь тембру своего голоса, как можно нежнее сказала я. – Ты же говорил далеко и глубоко, так? Тем более она одна, такая маленькая, будет транспортировать большого волколака, так? – Так кивнул головой Вармун. – Тяжело ей будет, отдыхать придётся. – Продолжала я. Поэтому времени надо гораздо больше, заботливо укрывая старика рядом лежащей шкурой, как родного успокаивала я его.

– Да, да возможно, совсем маленькая она, а Найт почти гигант! Ты права, права! Подождём! С надеждой в голосе ответил Вармун. Мы оба замолчали. Стало тихо, тихо. Только тлеющие дрова негромко потрескивали.

– Как вы с Конкордией оказались здесь? – Спросила я у дедушки. Вармун тяжело вздохнул и начал рассказ. Нас было семь старцев камня странника. Нашей задачей было обеспечить точный переход странника в наш мир. Так же мы были хранителями всех секретов и традиций нашего мира. Встав, со стула старец продолжал. Когда пропала ты, а затем вскоре и Арий, на этих словах, вернее при упоминании имени Арий, что-то защемило у меня в груди и навернулись слезы. Барбелла, вторая кровная сестра Ария, захватила власть в нашем мире. Сначала пали люди, затем русалки и волколаки, а потом все остальные подчинились ей. Наконец очередь дошла и до нас. Вармун замолчал, я молчала тоже, обдумывая услышанное. Вампиры, не чистокровные, а укушенные-стригои, выследели нас. Они пришли ночью и потребовали открыть все секреты, особенно касающиеся странника. Мы естественно отказались и предпочли смерть. Наивные, думали что умрём быстро. Но как мы ошибались! На глаза Вармуна навернулись слёзы. Они терзали нас целую неделю, ночью пытки, днем мы умирали от жажды, лежащие связанные на солнце. Некоторые из нас стали завидовать мёртвым. Смерть казалась освобождением. Но все держались. Поняв, что от нас ничего не добиться, они принялись осушать нас. Меня как самого молодого оставили на закуску. И мне пришлось наблюдать как убивали всех моих товарищей. – Слёзы струились по щекам Вармуна. От услышанного и у меня застыл комок в горле. Дошла очередь и до меня, меня выволокли на поляну и толпой впившись в моё тело, стали осушать. Но случилось чудо! Вдруг на чёрном небе вспыхнула ослепительно яркая звезда. Её нереально яркий свет озарил всё вокруг. «Наверное сверхновая родилась» сквозь слёзы подумала я. Вампиры сгорели мгновенно. Я остался лежать на поляне. Жизнь уходила из меня тонким ручейком. Когда я готов был уже встретиться со своими товарищами, то услышал что меня зовут прекрасные женские голоса. Из последних сил я пополз к ним. Дополз до реки и только помню как женские руки забрали меня под воду. – Вармун снова замолчал. Я не решалась у него что-то спрашивать. – Оказалось, что это речные девушки. Они рыдая наблюдали за пытками, но ничем не могли помочь. Пока не зажглась звезда. Потом всё просто, они выходили меня и спрятали здесь. Это самое дальнее болото, глухомань. Вампиры здесь ещё не разу не показывались…

Вармун не успел договорить, зелёная макушка показалась в воде. – Кона! Наконец то, в унисон крикнули мы. – Жива! Слава богу, слава богу! – Радовались Вармун и я. Вид у Конкордии был страшный. Длинные зелёные волосы перепутались с речной травой и скатались в колтуны. Изумрудные глаза русалки покрывали красные прожилки. На лице и руках Коны были рваные раны. Сине-зелёная кровь сочилась из них. На хвосте почти не было чешуи, да и хвост был разорван в клочья. Жабры работали без передышки, как у рыбки в аквариуме без воздуха.

– Сипуны напали! – С одышкой, почти без сил, прошептала Конкордия. – Готовы принимать! – Продолжала она. Хотя русалка была вся изранена, в голосе её слышалась такая моральная сила, что никак не вязалось с её почти детской внешностью.

Вармун быстро достал из угла пещеры сколоченные деревянные доски, с привязанным к ним верёвкой. Это волокуши, перехватив мой взгляд, сказал старец. Русалка снова нырнула. Через одну или две минуты, она вновь показалась. – Держите! – И начала поднимать огромный, весь перевитый водорослями предмет. Мы с Вармуном перехватили его и тут я поняла, что это тело человека. Из него, кое-где выбивались сквозь водоросли, светлые и кудрявые волосы. Все в троём мы закинули это тело на волокуши. Дальше Кона нам помочь не могла. И мы потащили волокуши вдвоём. И тут я снова ощутила, что меняюсь. Какая-то неведомая сила наполнила меня, которой раньше не замечалось. Почти одна я дотащила тело Найта до большого камня. В три рывка закинула его на него. – Становишься похожа на себя, Анет! – Улыбаясь сказал Вармун.

– Быстрее распутывайте его!!! – Командовала из озера Конкордия. – Быстрее!!! – Тонкой струйкой кровь потекла у неё изо рта. – Кона! Лови! – Бросил Вармун прозрачный пузырёк с какой-то жидкостью. – Обработай раны и выпей потом, неожиданно твердо сказал старец. – Нам нужен здоровый боец! – Уже с улыбкой продолжал он.

– Хорошо, хорошо! Только распутывайте его скорее! – Продолжала требовать Конкордия, серебряным голоском.

Вармун дал мне остро заточенный камень, режь водоросли! Водоросли срезаться никак не хотели. Скользкие, прочные, сопротивлялись до последнего. Но мы были упорнее. Наконец показалось измождённое тело Найта. Всё покрытое илом и песком. Вармун достал кувшины с ручками и мы стали омывать его, согретой заранее водой из бочки. Очистили и лицо. Перед нами предстал молодой человек лет тридцати, с красивым умным лицом, густой кудрявой шевелюрой светлых длинных волос. Он был высок. «Метра два наверное», подумала я. Хотя его тело и было измождённым, в нём угадывалась такая сила и мощь, что меня даже повело от восхищения. Как тренер по фитнессу, я знаю в этом толк. Такого красивого тела я никогда не видела! Каждая мышца проработана, торс, пресс, бицепсы, трицепсы просто великолепны. О боже! Как я могла не влюбиться в него?! – Как?! – Смотрела я на него и не понимала. Дура наверное! Единственная мысль которая пришла мне в голову по этому поводу.

Мой взгляд упал на шею. На ней «красовался» жуткий укус. Клыки вошли глубоко, мощная шея Найта была буквально разодрана. Чёрный цвет раны не предвещал ничего хорошего. Яд Барбеллы, как чёрные сопли, потихоньку сочился из неё. Вармун нагнулся и стал слушать сердце. Мы с Коной замерли.

– Жив? Жив? – Нетерпеливо приставала русалка. – Сердце не слышно! Неужели опоздали! – В голосе Вармуна послышались нотки паники. – Режь руку, Вероника! Быстрее! – Скомандовал он мне. – Я взяла камень, которым срезала водоросли. Закрыв глаза, и резанула по ладони, но боли не почувствовала. Только легкое жжение. Открыв глаза, я увидела, что по моей ладони течет кровь и в ней точно что-то изменилось. Но не понятно пока что. Вармун запрокинул голову Найта и открыл ему рот. – Лей! сказал он. – Я быстро поднесла кровоточащую ладонь к Найту, кровь небольшим потоком полилась в него. Затем мы омыли моей кровью место укуса и стали ждать. Все замерли и время потекло. Время шло, но ничего не менялось. Найт не оживал, рана не затягивалась. Вармун сел на камень, плечи его опустились. – Опоздали! – Слёзы градом полились из его глаз. Кона закричала так, что у меня сердце чуть не остановилось. Столько в этом крике было тоски и боли, словами не передать. Волна отчаяния накрыла и меня. «Что всё? Всё напрасно? Умер?» Все трое мы зарыдали.

Неожиданно на камень запрыгнул наш Перс. Глаза его неестественно светились. Неспешно, подняв хвост, он подошёл к телу волколака. И резко присев, укусил его за руку. – Перс ты что творишь?! Подняв зарёванное лицо, крикнула я ему. Он почти как человек, спокойно посмотрел на меня и спрыгнул с камня.

Раздался стон, Найт откашлялся водой и задышал. Пронзительный девичий визг, переходящий в радостный плач эхом прокатился по пещере. Конкордия от радости, как дельфин, полностью выпрыгнула из воды, подняв кучу брызг, опять нырнула, вынырнула и не было существа счастливее её! Рана на глазах стала затягиваться, пока совсем не затянулась. Дыхание стало ровным и спокойным.

– Господи! Спасибо! – Упав на колени, вместе с Коной рыдал навзрыд Вармун. На душе у меня как будь то что-то стрельнуло, как будь то приоткрылась маленькая дверца. И я почувствовала такую любовь к этому прекрасному юноше, таким родным он мне показался, что и у меня заныло сердце и слёзы хлынули рекой…

Глава 23

Прекрасная женщина и люди в белых балахонах подошли к грязной уставшей компании, стоящей у зелёной «буханки». Фотина неспеша, оглядела её. Представшие взору люди вызывали смешанные чувства от непонимания до сочувствия. Никиту, не совсем ещё пока владеющего, своим телом и не стоящим на своих ногах, держали трое. Ярослав, с немного обожёнными пальцами и в разодранной куртке с тёмными маслянистыми пятнами. Феликс Иванович, который, кажется поседел ещё больше чем был. Александр в измазанном, погибшей тёмной ведьмой, спортивном костюме. Шикарная шевелюра которого так была взлохмачена, что казалось хотела рвануть в небо. Рядом с ними стояли уставшая, с потерявшими свой лоск волосами, но всё равно гламурная Алла и хмурая, вся в чёрных татуировках Сонька. Они поддерживали, потерявшую все силы и постоянно сплёвывавшую зелёную кровь, Татьяну Михайловну.

– Такадамка! – С неподдельным изумлением, разглядывая Татьяну Михайловну, вернее её неземной вид, зажурчал голос прекрасной незнакомки. – Вы же не любите наш мир! Считаете нас примитивными! Что же тебя привело сюда? – Продолжала журчать голос Фотины.

– Вы ничего не знаете о Такадамцах! – Устало, но гордо ответила Татьяна Михайловна, пытаясь выпрямить спину. – Хорошо, хорошо! Оставим это, миролюбиво ответила Фотина. – Так что же здесь произошло? – Уже настойчиво спросила она.

– Да ничего особенного, обычные дела, просто странника закинули в другой мир, да и всё! – Попытался пошутить Александр. Не сводя глаз с прекрасной Фотины.

На этих словах Александра, Фотина и её спутники переглянулись. – Странник?! – Удивлённым голосом переспросила она. Вы не ошиблись? – Продолжала она. – Не может быть! Мы бы засекли! – Раздался очень странный, неприятный голос из одного балахона. – Ну, ваши локаторы похоже не сработали. – Довольно колюче съязвила Сонька. «Белая компания» ей явно не понравилась. – Феликс Иванович, немного откашлявшись, спросил. – Прошу меня извинить, но кто вы? – Прекрасная незнакомка слегка улыбнулась. – Мы стражи большого барьера! – Уже очень давно не было никаких колебаний и возмущения материи. А сегодня просто карнавал! Весь барьер ходуном ходит, колебания дошли до дальних границ пересечения миров! За сотни лет впервые это! – Уже очень серьёзно, нахмурив прелестный лоб, сказала Фотина.

– Родак был собственной персоной здесь! – Наконец подала голос Алла. – Мы сами этого не ожидали! – Родак! – Выдохнула Фотина. – На лицо её как будь то набежала тень. Глаза её мгновенно потемнели, из светло-голубых они превратились в тёмно-синие. Прекрасные пухлые губы сжались в тонкую складку. – Родак был здесь? И вы ещё живы? – Неподдельное изумление звенело в её голосе. – Алла хохотнула, глядя как удивилась Фотина. – Да мы и сами не лыком шиты! – Продолжала Алла. – Все заулыбались.

Куда вы послали странника! – Опять зазвучал монотонный, странный голос без эмоций из белого балахона. – Все молчали. – Тогда человек в белом балахоне скинул капюшон. – И как бы сказать это вежливее, все от увиденного просто офигели. – Что это за хрень!!! – Почти матом выругался Никита. – Никогда такого не видела! – Призналась Алла, разглядывая Это. Только Татьяна Михайловна слегка побелела и чтобы не выдать себя, опустила свои огромные глаза.

Человеком его назвать было нельзя. Это было что-то среднее между человеком и желе. Ну то есть форма человеческая, но как будь то сделанная из желе. Полупрозрачная, немного светящаяся, внутри медленно что-то перемешивалось и двигалось. Лица не было. От этого существа веяло чем-то непонятно опасным. – Фотина рассмеялась, обнажив свои идеальные зубки. – Это наши друзья из другого мира, который вам ещё не понять! – Зажурчала она. Они гораздо старше нас! – Наши учителя и друзья!

– Где странник! – Как заезженная пластинка, опять зазвучал неприятный голос. – Александр хотел было уже ответить, но Татьяна Михайловна незаметно сжала его руку. – Молчи мол!

– А мы не знаем! – Прикинувшись простачком, наивно ответил Александр. – Так торопились спасти её от Родака, что сами не поняли куда бедную девочку отправили. – Продолжал «вешать лапшу» с честными глазами Саша. – Все дружно закивали головами. Существо похожее на слизь и Фотина переглянулись. – Хорошо, мы её сами найдём, таким же безжизненным голосом ответила слизь. – Друзья! – Опять приятным журчащим голосом заговорила Фотина. – Вы очень устали, вам нужен отдых! – Милым елейным голосом почти пела Фотина. Отправляйтесь домой! Приведите себя в порядок! Потом мы вас найдём и решим что делать! Да? Спросила она. – Конечно, конечно! – Ответил Александр в такой же тональности, мы непременно так и сделаем! – Тогда мы уходим! – Она кивнула существам из слизи. – Эту тёмную заберём с собой! – Отдала приказ она им. Человек-слизь, очень быстро, буквально подлетев к Наис, стал её поглощать. Как тесто наползая на неё с разных сторон, пока она не оказалась у него внутри. Забрав вторую такадамку, все трое буквально заплыли по воздуху в белую сферу и исчезли, как будь то их выключили.

– Наис! Сестра! – Еле слышно прошептала Татьяна Михайловна.

– Что это было? – Нахмурясь, спросила Соня. – Это не Фотина! – Решительно, как отрубила, сказала Татьяна Михайловна. – То есть внешне это она, не знаю как объяснить! – Но это не она! Точно! Мы с Фотиной знакомы, а эта даже меня не знает и ведёт себя странно. Фотина воин света, боец!!! – Она очень, очень крута!!! – А эта ведёт себя как куртизанка, смотреть противно! – Продолжала возмущаться Татьяна Михайловна. – Ребята, что-то страшное происходит! – Я это чувствую. – У меня тоже плохое предчувствие! – Заявила Алла. – Да ещё и эти слизняки! БРРР, брезгливо передёрнула плечами она.

Феликс Иванович стоял отдельно в задумчивости, вдруг выругался и хлопнул себя по лбу рукой. – Народ! Слушайте все внимательно! – Волнуясь закричал он. – Все сгрудились вокруг него. – Когда я был по моложе и изучал историю разных миров, мне подарили очень древнюю книгу в старинном переплёте. – Продолжал он. – Там было упоминание, всего несколько строк, про людей из густой жидкости. – По моему, если память не изменяет, они Андорийцы. – Заикаясь от волнения и возбуждения, продолжал он. Там ещё было написано, что они разрушители миров! – Больше ничего не помню, простите. – Да я тоже о них слышала! – Произнесла Татьяна Михайловна, где они появляются исчезают цивилизации. Все замолчали, начинало припекать солнце. – А где Ярослав? – Всполошилась Соня. – Все обернулись. – Ярослав с пробиркой на коленях ползал по земле, что-то собирая. – Яр! Ты чего! Потерял что-нибудь? – Спросила Соня. – Слизь этого монстра собираю! Немного на земле есть. Вдруг пригодится! – Бубня себе под нос, ответил Ярослав.

– Так ребята! Никакого отдыха! Едем в Крым! – Сказала Татьяна Михайловна. – Куда? – Не веря своим ушам, переспросил Саша. – Крым, Крым Саш, правильно услышал. – В Крыму есть гора Демерджи, у подножья этой горы есть долина призраков! Но мало кто знает, а точней почти не кто не знает, что там скрыт древний храм для перехода в другие миры. Есть два места перехода-Шамбола в Тибете и Демерджи в Крыму, понял студент? – Закончила рассказывать Татьяна Михайловна.