Проклятые: История братьев Блэйк

Мужчина в последний раз послал Эми призрачную улыбку и, ярко вспыхнув, пропал, оставив на своём месте лишь чёрную пыль.

– Нам нужно уходить, – произнесла Амелия, с трудом отведя взгляд от остатков души мистера Хоук. – Поднимайтесь, у нас совсем нет времени.

– Конечно, – кивнула женщина, – конечно…

Эми не заметила, как блеснул нож в руке Маргарет. Впрочем, этого бы никто не заметил…

Поднявшись на ноги, женщина сделала шаг в сторону выхода, но в следующий момент оттолкнула Амелию и кинулась в сторону ритуального камня.

Сползая на пол, Эми успела подумать, что ей ничего не изменить. Она не могла ничего изменить с самого начала… Ничего.

Маргарет стала в центр камня и, не сдерживая ликующего смеха, прокричала:

– Взываю к тебе великий. Поглоти мою душу и пускай сила моя поможет тебе возродиться. Да будет так.

Маргарет представила остриё ножа к горлу и не спеша распорола свою плоть. С её лица не сходила триумфальная улыбка. И даже когда смех превратился в булькающий звук, Эми и тогда могла точно сказать – Маргарет счастлива.

Тело женщины, грузно упало на пол, и алая кровь потекла, впитываясь в символы, вырезанные на ритуальном камне. Амелия видела, с какой жадностью серая плита втягивает в себя добровольное подаяние.

В некоторых местах камень стал расходиться глубокими трещинами и оттуда стал выползать чёрный дым. Этот дым был словно живой. Он окутывал помещение, наполняя его хором тысячи голосов.

Из последних сил стараясь оставаться в сознании, Амелия закрыла уши. Она не хотела слышать его, не хотела подчиняться, но шёпот подбирал всё ближе.

Чёрный дым заполнил комнату и, последнее что увидела Эми, прежде чем потерять сознание, – тьма, которая вскоре поглотит всё…

Битва с тьмой

Клетка Зиминара ? ад, попав в который все дороги назад стирались, не оставляя о себе даже призрачных воспоминаний. Грэгори висел над пылающей пропастью. Его руки и ноги были закованы в кандалы, а огонь обжигал истощённую душу. Грэг чувствовал, как она медленно покидает его тело, как он умирает.

Отсюда было не выбраться. Экзорцисты позаботились о наказании, на которое обрекли Зиминара, вот только и подумать не могли, что время сыграет против всех в пользу этого древнего демона.

Языки пламени вырвались из пропасти, оставляя на теле Грэгори сильные ожоги. Он почти потерял сознание. Его жизнь больше не принадлежала ему.

? Амелия… Амелия… Амелия… нет… ? в бреду повторял Грэг, пока не отключился.

Лёгкое дуновение прохладного ветра, коснувшееся лица Грэгори, заставило его открыть глаза. Это был глоток свежего воздуха, не свойственный этому месту. Он был наполнен жизнью и невероятной нежностью, окутавшей Грэга. Следом за ветром раздался шёпот, но Грэгори отчётливо услышал каждое слово:

? Грэгори, помнишь ты всегда говорил мне ? мы сильнее, потому что у нас есть душа, а они лишь бледные тени. ? Я знаю, что им не одолеть тебя.

? Маленькая… ? Грэг еле заметно улыбнулся и, с трудом подняв голову, увидел перед собой тонкий серебристый луч, пробивающийся из огненной пропасти.

Собрав остатки сил, Грэгори посмотрел на путы, сковывающие его. Эта тюрьма была выстроена не для него, а значит, он мог из неё выйти. Луч света стал ярче. Оковы Грэга пали, и он рухнул в пропасть.

События прошлого пронеслись перед его глазами. От адского пламени, царящего в клетке Зиминара, не осталось и следа. Чёрные тропы исчезли, и Грэгори вновь оказался в проклятом доме семьи Хоук.

? Амелия! ? воскликнул Грэгори и, подскочив на ноги, откашлялся. Привкус гари въелся настолько, что больше он не чувствовал ничего другого. ? Амелия!

Грэгори вылетел из комнаты. Дом казался настолько пустынным, что складывалось впечатление, что здесь никто никогда не жил. Схватившись за перила, Грэг погрузился в историю дома. Он видел, как дом покидает Карл, как обезумевшая миссис Хоук выбегает на улицу, видел, как Амелия бежит следом за ними.

? Нет! Амелия! Нет! ? перескочив через ступени, Грэгори бросился к выходу из дома. Он точно знал, где искать чету Хоук. Другого места быть не могло.

Не замечая ничего на своём пути, Грэг влетел в сердце старого погреба, погрязшего в смертях. Тьма, медленно поднимаясь из трещины в алтаре, заволакивала подземелье, пытаясь утаить все, что здесь произошло, но тщетно…

Первое, что заметил через чернь Грэг, были тела Маргарет и Карла, которые как марионетки валялись у серого камня с перерезанными глотками. Они не смогли спасти их, но сейчас семья Хоук волновала его меньше всего. А потом Грэгори увидел её. Амелия бессознания лежала на земляном полу, а в её тело втекала уничтожающая всё на своём пути тьма.

? Амелия! ? воскликнул Грэг и бросился к жене, но стоило ему приблизиться, как невидимая сила отбросила его.

? Мальчишка… ? грозный рёв Зиминара заполнил его мысли, ? я недооценил тебя, но ты опоздал. Она принадлежит мне.

? Не дождёшься! ? воскликнул Грэг и, обернувшись, посмотрел на чёрный дым, выбирающийся из алтаря. ? Она только моя, ? он подбежал к камню и, на мгновение остановившись, посмотрел на лежащую без чувств Эми. ? Прости, маленькая. Прости, что не смогу быть рядом…

Грэгори положил ладони на алтарь и тьма, изменив течение, ворвалась в его тело, разрывая душу на части. Больше Грэг не видел и не понимал ничего вокруг. Кроме боли, он чувствовал лишь, что Эми теперь свободна, что она жива.

Чернота насквозь пропитала Грэгори, продолжая причиняя невероятные мучения. Теперь от смерти его отделяли считанные минуты, но Грэг сквозь боль улыбнулся. Он точно знал, ? у Эми всё будет хорошо. Вся тьма Зиминара погибнет вместе с ним, как погибнет и видение, знаменующие смерть его жены.

? Прости… ? произнёс Грэгори, чувствуя, что Эми совсем рядом. ? Про… ? глаза Грэгори закрылись, и он провалился в бездну, из которой ему было не выбраться.

Эпилог

Деревушка, спрятавшаяся за пеленой непроходимого тумана, такого густого, что случайный прохожий мог не заметить её, сама того не ведая, сегодня впустила в свою обитель древнее зло.

Зиминар ступал по обледеневшей земле, и его тяжелая поступь эхом отражалась в густеющей тьме. Демон точно знал, куда он идёт.

Здесь под покровом ночного тумана его давно заждались. Зиминар не знал, что ему первому представится честь выйти в мир живых, но раз уж так вышло – он должен был помочь своим братьям освободиться.

Демон с наслаждением посмотрел на души, свисавшие с искорёженных деревьев, и рассмеялся. Боль, насквозь пропитавшая эту деревушку, наполняла его силой, даруя власть. Он так давно не чувствовал этого. Слишком долго он находился в плену.

? Осталось немного, брат, ? прорычал Зиминар и когтистой лапой сорвал с ветвей душу висельника. – Я приведу того, кто освободит тебя.

Демон растворился, а его зловещий смех ещё долго витал над обречённой деревушкой…

В оформлении обложки использована фотография автора Foto-Rabe c https://pixabay.com/ по лицензии CC0.