Туман и Молния. Книга 16

– Варах, я пропадаю. Я пропадаю …

Совсем стемнело, и небо заволокло низкими чёрными тучами. Ветер усилился, уже явственно завывая в щелях. Корс вышел из пустующего дома, прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы как зверь, как верный пёс учуять, где находится его Хозяин. Они были дальше, на краю посёлка, у самого леса. Именно там, где и раньше располагался лагерь Нечистых. Корс пришпорил коня, постаравшись как можно быстрее проехать дома, где когда-то жили его офицеры и он сам. Он больше не хотел ничего вспоминать, потому что это было невыносимо и только будоражило и угнетало его. Молча он вошёл в низкий покосившийся дом, где на столе едва теплилась свеча и стояла початая бутылка. Всё как всегда.

– Вот он. Наконец-то! – сказал, недовольно, князь Арел, увидев его. – Ну что? Нагулялся?

Корс молча вскинул на него взгляд, и Арел открыл перед ним дверь в смежную комнату:

– Иди сюда.

Корс обречённо прошёл вглубь дома. Туда, куда ему указали. Они зашли в комнату, которая, по всей видимости, раньше служила хозяйской спальней. Здесь царила разруха и стояла большая покосившаяся кровать без ножек, со сломанными вертикальными шестами по краям, которые когда-то предназначались для поддержки балдахина. Теперь не было ничего: ни балдахина, ни подушек, ни одеяла – только грязный матрац, с которого неторопливо соскочила жирная крыса, истинная хозяйка этой комнаты.

Никто сидел в углу прямо на грязном полу в той же позе, как и на пароме, рядом валялась его маска. Он медленно поднял голову, и его серое лицо и чёрные глаза в сумраке выглядели жутко.

Корса вдруг охватил неподдающийся объяснению липкий и всепоглощающий страх. Вся эта атмосфера упадка заброшенного посёлка, тоска по прошлой утерянной жизни и какое-то непередаваемое ощущение безнадежности в этом прогнившем насквозь доме стократно усилились. Он не успел ничего сказать, Арел грубо и с силой толкнул его на кровать, опрокидывая на спину. Корс почувствовал его невидимые руки, прижимающие его, вдавливающие в воняющий плесенью матрац. Корс замер. Арел просто стоял рядом, и при этом Корс не мог и пошевелиться. Князь неспешно приблизился, и Корс, не сдержавшись, закричал от боли, потому что у него было абсолютно реальное ощущение, что Арел проник сквозь его кожу глубоко внутрь тела и сильно сжал что-то там внутри, и ещё и ещё. Всё сильнее и сильнее. Он словно ощупывал и сдавливал каждый внутренний орган, выворачивая внутренности, и это было невыносимо. Корса буквально парализовало и распластало на кровати. Он лежал, широко раскинув руки, и не мог пошевелиться. Арел не остановился, продолжая выкручивать и давить каждую частичку плоти, доставляя поистине адскую боль, от которой невозможно было избавиться. И его жертва корчилась в муках под невидимыми цепкими пальцами. Превозмогая эти жуткие ощущения от боли, не в силах вымолвить ни слова и толком вдохнуть воздуха, Корс каким-то невероятным усилием воли в своих мыслях сбивчиво и неправильно стал лихорадочно читать божественное замолвление, и Арел немного ослабил свою хватку.

Корс услышал и уловил боковым зрением, что Никто поднялся и подходит к ним.

– Нет! Нет! – из последних сил закричал Корс, чувствуя, как начинает дрожать и вибрировать, словно перед грозой, наэлектризованный воздух. Он слышал в ушах гул и всё усиливающуюся нестройную какофонию звуков.

– Инесс! Инесс, помоги мне!

Резкий хлопок.

Чёрная фигура с огромными крыльями нависла над его распростёртым телом. Но Демон не поднял его в воздух, как он ожидал. Из глубины этой чёрной фигуры сначала издалека, а потом всё ближе и ближе с низким гулом на огромной скорости к нему приближалось нечто. Нечто невероятно сильное, чуждое и безжалостное, и Корс понял, что оно сейчас врежется в него и убьёт. Он громко закричал. Удар был такой силы, что его подбросило с матраца вверх, и кровать зашаталась. Что-то идущее от Демона ворвалось в его грудь, в самую его суть, пробило его и сломало. Судорожно выгибаясь, Корс, хрипел, и ему казалось, что его сердце остановилось и взорвалось на тысячи мелких ошмётков.

Корс кричал, практически теряя сознание от невыносимой боли и отчаяния. В каком-то мороке, тумане, в последнем предсмертном рывке он рухнул с кровати на пол, вцепляясь одеревеневшими пальцами в сломанный столб в изножии, задыхаясь и хрипя. Невероятным усилием он приподнялся и буквально пополз к двери. «Скорее, скорее вон из этой комнаты, из этого дома!» Его мутило и перед глазами всё плыло, он видел их чёрные силуэты, они чуть отстранились, не удерживая его. Шатаясь, как пьяный, Корс бросился вон, ударяясь об углы и спотыкаясь о ступени крыльца, вывалился на небольшую площадь. Силы окончательно покинули его, и, пройдя несколько шагов, Корс рухнул на колени в пыль, закричал хрипло, скорее завыл, поднимая лицо к чёрному ночному небу затянутому тяжёлыми грозовыми тучами:

– Боги! Боги! Помогите мне! Высший Бог, спаси меня, умоляю! – кричал он в отчаянии.

Совсем рядом яркой ослепляющей вспышкой вдруг ударила молния и раздался оглушительный грохот грома. Корс зажал уши руками, сгибаясь к земле. Потоки ледяного дождя обрушились на него сверху. Стоя на коленях, он подставил лицо этим каплям и, захлёбываясь от душивших его рыданий, кричал, глотая их.

– Спаси меня! Услышь меня!

Под проливным дождём он ползал по земле, мокрый и грязный продолжая звать, как безумный:

– Мой Бог! Помоги мне! Спаси меня, умоляю!

Из дома к нему шёл Никто:

– Кричи громче, он тебя не слышит! Может, он спит? – сказал он, и голос его был страшным.

Мёртвой хваткой он сжал Корса за предплечье, вздергивая вверх, волоча за собой. Никто отволок обессиленного несопротивляющегося Корса, в дом и бросил на кровать, и тот, наконец, потерял сознание, проваливаясь в темноту.

5

Развитие

– Вставай! Десмод приехал.

– Я жив? Я не умер? – Корс увидел, что лежит на кровати, на какой-то облезлой шкуре, раздетый и укрытый рваным, но тёплым и тяжёлым одеялом, набитым комками свалявшейся шерсти. Он ошарашено огляделся. Раскрашенный Никто без маски и по-прежнему с чёрными пластинами в глазах стоял над ним. Никто бросил в него его куртку и сапоги.

– Ты… ты… раздел меня и укрыл?! – спросил Корс в удивлении.

– Ты был весь мокрый и дрожал. Что ты так смотришь? Нужно было оставить тебя спать в мокрой одежде?

– Нет… нет, я не верю… после того, что вы сделали со мной, заботиться о моей одежде?

Никто мгновенно передал ему кусочек событий вчерашнего вечера. Корс увидел себя со стороны: он вяло сопротивляется и продолжает плакать, Никто действительно снимает с него куртку, довольно терпеливо и мягко. Корс пытается оттолкнуть его, как обиженный ребёнок, по его лицу текут слёзы.

И Никто говорит:

– Витор, ты весь мокрый, твою мать! Дай мне снять с тебя мокрые вещи!

Потом он выходит в соседнюю комнату и развешивает их там на стульях вокруг стола. Приносит шкуру и одеяло. Укрывает Корса.

Да, это была правда. Демон заботился о нём. Только Корс почему-то не был ему благодарен!

– Что вы сделали со мной? Во что вы превратили меня? Вы меня убили!

– Вставай!

– Я не хочу.

– Сколько раз мне повторить? Ты моя свита. Вставай и иди за мной!

Те нечистые, которые приехали на подмогу армии Атли Элиса, были, по мнению Корса просто отвратительны. Это войско состояло просто из каких-то откровенно звероподобных тварей, а их командиры, нечистые Десмод и Марбас, вообще имели мало общего с людьми. Заф, Нидже и Таж по сравнению с этими существами казались просто благородными господами. В них прослеживалось хоть какое-то человеческое начало, эти же богомерзкие создания были просто зверьми. Никто со своим измененным раскрашенным лицом был им под стать. И сейчас Корс понимал, что в том, что он изуродовал себя и скрыл свою мягкую внешность, был смысл. Утробными хриплыми голосами они очень быстро говорили на неадаптированном нечистом, и Корс плохо их понимал. Но, похоже, это были банальные приветствия и выражения радости от встречи, хотя со стороны казалось, что они сейчас вцепятся в глотку и друг другу, и Корсу. Корс «услышал», как Никто на какой-то бешенной скорости практически мгновенно мысленно передал Десмоду целый блок из произошедших событий, и это были не слова, а просто сжатая информация, в которой Корс не успел ничего разобрать. Десмод в ответ тоже передал Демону свое видение ситуации и информацию о происходящем, а также о каждом своём воине. И то, как они общались, поразило Корса. Они общались не мыслями, а словно эмоциями, не облеченными в слова, передавая не просто слово, а сразу целый спектр: изображение, звук, запах, эмоцию и свою, и всех причастных к ней, и что произошло на самом деле, и это было гораздо круче слов. Такие блоки занимали мгновение, давая полное и многогранное понимание ситуации, и, чтобы описать всю эту сжатую информацию, которая передавалась мгновенно, понадобилась бы тысяча слов, объяснений и уточнений. Корс понимал теперь, как скудны и примитивны коммуникативные навыки людей, которые общаются с помощью слов, не передающих по сути и сотой доли того, что мог передать Демон за доли секунды. А ведь Корс так гордился своим талантом, он был уверен, что прекрасно слышит Демона и нечистых. Как же он был смешон, когда говорил Зафу, «я взломаю ваши защиты». Он не понимал их реального общения, и только сейчас смог уловить его суть, притом что ничего толком не успел даже понять.

Нечистые расположились в Прибрежном на ночлег, они разожгли костры и устроили жуткий праздник с жертвоприношениями. Солдаты подвешивали друг друга на цепях, протыкая кожу на спине острыми крюками. Они ранили свою плоть без жалости, продевая крюки сквозь кожу на руках, ногах, спине, и если не подвешивали себя, то просто цепляли на крюки тяжёлые грузы, чтобы раненая плоть натягивалась. Они протыкали себя насквозь толстыми спицами, вставляли в щёки и губы острые ножи, которые торчали у них изо рта. Всё это действо сопровождалось гулким ритмичным стуком барабанов и воем труб.

– Ты тоже будешь прокалывать себя и подвешивать? – спросил Корс глядя на Никто.

– Нет.

– Почему? Ведь это так в твоём стиле.

– Они приносят эти жертвы для Демонов, чтобы задобрить их и получить помощь в бою. А я и есть Демон, – ответил Никто, и, отвернувшись от беснующийся толпы нечистых воинов, направился к дому. И Корсу ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Корс лежал на боку на грязном матрасе в одежде и сапогах, тупо глядя пустым взглядом в противоположную стену и на крысу, неспешно ковыряющую что-то в углу. Никто и Арел за его спиной целовались, обнимая и раздевая друг друга. Звуки их поцелуев и звон отстегиваемого оружия, падающего на пол, заглушали вопли нечистых и столь же мерзкие звуки инструментов за стенами дома. Он слышал и чувствовал, как Ник и Арел легли на кровать, сплетаясь телами, матрац подрагивал, и теперь, когда они были совсем рядом, Корс лучше слышал их стоны, хриплое шипение Никто, звяканье его побрякушек и пояса верности. Арел, трахая его, закричал громко, кончая, и Корс понял, что Никто снова не произнес заветную фразу ни вслух, ни мысленно, и, значит, Арел теперь был свободен и от этого ограничения. Корс не поворачивался к ним, не встал он и с кровати. Ему было все равно. Даже если Арел сейчас развернет его к себе, разденет, прикажет встать на четвереньки или отсосать, плевать. Их словно не было сейчас рядом, но, кажется и его для них тоже, потому что, насытившись покорным телом Демона, Арел не тронул Корса.

Корс стоял под навесом возле конюшни, собираясь к отъезду, потому что они возвращались в Багровую Скалу. Неподалеку нечистые из отряда Десмода тоже готовили своих коней в дорогу и громко переговаривались вслух. Эти нечистые были простыми солдатами и не умели общаться так, как их демонические командиры, и Корс краем уха невольно слышал их болтовню.

– Чтобы конь был быстрым и неутомимым, нужно намазать ему ноги и живот оленьим салом, – сказал один.

– Оленье сало – это херня, – возразил ему второй, – нужно повесить коню на шею зуб волка, убитого в беге.

– Говорят, – вмешался в разговор третий, – что самый верный способ сделать коня быстрым – это взять крота и ножом, купленным без торга, проколоть ему шею. И потом накапать несколько капель на голову коня. А потом нужно осторожно снять с крота кожу, оставив лапы, и набить шкурку сеном. И провести им три раза коню по морде, от носа к ушам!

Корс лишь усмехнулся, он давно привык к близости нечистых существ. Он уже положил на спину коня седло, увидев, что к нему направляется Арел. Князь неторопливо подошёл и, глядя на Корса с чуть высокомерной усмешкой, протянул руку к поводьям: