И на поле тот час выбежала вторая четверка игроков во главе с Сергеем. Сменившуюся только что четверку сразу же начал грубо отчитывать Ваик Сосикович.
Свежая кровь, влившаяся в игру, моментально поменяла всю расстановку сил на поле. Саша Киселев, поражая скоростью, носился по всей площадке, не давая ни шанса противнику на владение мячом. Сергей бесподобными финтами вводил в заблуждение оборону соперника, доводя ельнинских болельщиков изяществом своих движений чуть ли не до экстаза. Оборона Славиной команды работала как часы, правда, пару раз вратарю пришлось все-таки показать всю свою кошачью ловкость, вытаскивая мяч из верхнего угла ворот.
В таком ключе закончился первый тайм. Команда по-прежнему проигрывала, и Ваик Сосикович был этим крайне недоволен. Он наговорил кучу всего основной четверке игроков, дал наставления второй четверке. Перепало и Славе – что б не отвлекался следующий раз.
Второй тайм начался с разведки боем, которая уже через минуту закончилась голом. Слава отразил очередной сильный удар, доведя публику своим прыжком до полнейшего восторга, после чего мяч попал прямо в ноги Саше Фарахову, который, не медля ни секунды, наугад послал его вперед. Сергей Антонов, оказавшийся в нужном месте, парой обманных движений запутал сразу и защитника, и вратаря, и выдал тончайший пас на набегавшего Киселева. Саша с поразительным для его возраста хладнокровием легко катнул мяч в угол и сравнял счет.
Ликованию не было предела. Ваик Сосикович подпрыгнул на месте, схватил рядом стоящего Дениса и поцеловал его в лоб, хотя совсем недавно называл его последним из балбесов. Публика шумела и рукоплескала, а когда Саша подбежал к краю площадки, пара рук чуть не утянула его в толпу. Краем глаза Слава видел, как радуется голу та самая светленькая девушка.
Но буквально в следующей же атаке команда Ельни снова пропустила. И никто в этом не был виноват, просто разозлившийся вконец нападающий Починка грубо растолкал защитников и отправил сильнейшим ударом мяч прямо под перекладину. Слава дотянулся до мяча, но удар был такой силы, что левая рука его попросту вывернулась назад, и, не удержав стона от боли, Слава глухо упал на покрытие площадки. Команда Починка ликовала, а ельнинский вратарь валялся на полу, изнывая от нестерпимой боли.
Подбежал Ваик Сосикович
–Что случилось? -с нескрываемой тревогой спросил он – Ты играть можешь?
–Да, могу! -сквозь зубы ответил Слава
Тренер отошел, а вратарь подозвал своих товарищей по команде и тихо сказал:
–Ребята, не давайте им бить, я не смогу отбивать. Кажется, я вывихнул руку.
Все как один кивнули и разошлись по своим местам. Слава стал в ворота. Рука нестерпимо ныла и висела как плеть. Он нашел глазами личную свою болельщицу ( то, что блондинка болела именно за него, он уже не сомневался) и прочитал в ее глазах невыносимую тревогу вперемежку с такой же болью, что чувствовал он. Слава открыто улыбнулся ей, давая понять, что все в порядке. Потом снова вернулся к своим обязанностям.
Ребята как никогда поняли просьбу их единственного вратаря. До конца матча оставалось чуть более десяти минут, счет по-прежнему был 2:1 в пользу Починка, и игра не клеилась. Правда и по своим воротам ельнинцы бить не давали. Ваик Сосикович готов был уже выпустить на поле третью пятерку, как заспавшийся вратарь починковской команды выронил мяч прямо перед Сашей Киселевым. Паренек свой шанс не упустил и второй раз за матч счет сравнял. Воодушевившись, ельнинцы забегали еще быстрее, показывая отличное взаимопонимание. Расстроившиеся починковцы злились и лупили по ногам своих противников. Судья матча поначалу терпел, но после очередного грубого фола все-таки свистнул и показал защитнику Починка желтую карточку. Назначенный штрафной мастерски исполнил Сергей, закрутив мяч в дальнюю девятку. Вратарь починковцев, как и предсказывал Ваик Сосиикович, толково прыгнуть не сумел, и вся ельнинская команда побежала праздновать гол. Едва сборная Починка успела развести мяч в центре поля, как финальный свисток возвестил об окончании первой сегодняшней встречи. Ликование ельнинской команды удвоилось: на табло светились цифры 3:2 в их пользу.
Пошатываясь от невыносимой боли в руке, Слава добрел до скамейки и тяжело плюхнулся на нее. Тот час же перед ним возникло взволнованное лицо Ваика Сосиковича.
–Что с рукой, Слава? – спросил он
–Вывихнул, кажется – тихо ответил Слава
Сам он смотрел в другую сторону, в направлении девушки со светлыми волосами, которая, не опасаясь теперь быть замеченной, глаз не сводила с вратаря ельнинской команды.
–Ты стоять-то сможешь? – спросил подошедший Денис
–Смогу. -ответил вратарь.
–Правда, Славик, может лучше Диня станет -предложил Сергей Непша, стоявший тут же- Он тоже вратарем начинал.
–Я же говорю, что сам стоять буду! -не вытерпел Слава – Чего непонятного?
–Ты молодец – проговорил Ваик Сосикович -Боец! Вот у кого учиться надо, ребята! Покажите, что можете! Следующая игра со Смоленском! Слава не совсем в хорошей форме, так что на вратаря не надейтесь. Играйте без ворот. Проиграете -ну и ладно, главное покажите зубы. Первой выйдет четверка Дениса, а дальше по обстоятельствам.
И снова обратился к Славе:
–От тебя я ничего не требую. Играй, как сможешь.
И тренер отошел на свое место.
–Серега -позвал Слава – Иди сюда
Сергей подошел.
–Дерни, только резко и посильней! -почти приказал Слава, протягивая руку
–Может не надо? -попытался уклониться Сергей
–Дай я дерну -Саша Рябцев, не попавший сегодня в основной состав подошел поближе – Хоть что-то сделаю для команды.
И со всей силы потянул руку вратаря на себя. Слава буквально взвыл от боли, сустав хрустнул и вроде бы стал на место. Стало немножко легче, но боль все равно чувствовалась, хоть и не так сильно.
А в это время сборная Смоленска раскатывала в одни ворота сборную Глинки. На табло уже светилось 6:0.
Слава встал.
–Ты куда? – спросил Сергей
–Хочу познакомиться вон с той девчонкой, которую мы с тобой тогда после тренировки видели -ответил Слава
–У тебя болевой шок что ли? -удивился Сергей. -Нашел время.! Сейчас уже наш матч начнется!
Действительно, судья дал финальный свисток и огласил окончательный счет матча Смоленск-Глинка: 7:0
–Все, ребята, приготовились. -скомандовал тренер.
Подождав пока сборная Смоленска отдохнет перед следующим матчем, игроки ельнинской команды вышли на площадку. Надежды на победу ни у кого не было . Все хотели только не осрамиться с таким счетом, как игроки Глинки. А с подбитым вратарем даже эта задача была крайне сложной.
Сборная Смоленска сразу же со стартовым свистком повела себя как фаворит. Они безраздельно владели мячом, хозяйничая по всей площадке. Только самоотверженность защитников ельнинцев не давала довести смолянам свои атаки до логического завершения. Несколько раз нападающему смоленской сборной Артему Молотову, позднее, игроку главной смоленской команды "Днепр", удавалось все же найти брешь в обороне противника, и Славе волей-неволей, превозмогая неутихающую боль, приходилось отражать его удары. Публика ахала и вздыхала при каждой новой атаке смоленской команды. Но, несмотря на все свое превосходство, упорство молодых ельнинцев сломить им не удалось. Посмотрев на секундомер, судья дал свисток, заканчивая скучный первый тайм.
В перерыве Ваик Сосикович похвалил ребят, и добавил напоследок, что если они будут продолжать в том же духе, то дело дойдет до послематчевых пенальти. Правда, тут же он об этом и пожалел, увидев, как вся команда без надежды в глазах уставилась на Славу, понимая, что он эту серию не потащит.
Второй тайм начался так же скучно, как и первый. Смоляне завладели мячом, но снова их старания приводили лишь к слабым дальним ударам, с которыми Слава, несмотря на больную руку справлялся без труда, так сказать, одной левой. Прошло уже больше половины второго тайма, а счет оставался ничейным. Уже и вторая четверка игроков начала уставать под натиском смоленских нападающих. Время неумолимо шло к концу. Смоляне, видя, что честным путем им победы добиться вряд ли удастся, начали хитрить, падая при малейшем касании и корчась от боли на полу. И один из таких маневров им удался.
Выводя мяч из-за боковой линии, Сергей Непша ошибся передачей. Более расторопный защитник смолян опередил Диму Симонова и выдал разрезающий пас на Артема Молотова. Тот разогнался и уже вошел в штрафную зону, как Денис грубо, но в пределах правил поставил ему корпус и мяч отобрал. Артем упал, а судья, находившийся достаточно далеко от эпизода, не раздумывая, свистнул и указал на точку.
–Пенальти! -Этот вердикт поверг в шок как самих игроков ельнинской команды, так и всю публику, включая группу поддержки смолян, не ожидавшую такого решения. Денис подбежал к судье и начал ему что-то доказывать, за что тут же получил желтую карточку. Была бы и красная, если бы Саша Иваллиненков вовремя не оттащил товарища по команде от доведенного до крайности судьи.
Артем Молотов медленно установил мяч на точку. Слава стал напротив мяча и внимательно следил за ногами нападающего. Публика затаила дыхание, и стало так тихо, что слышно было стекающую с крыш воду на улице
–Это гол. -еле слышно проговорил Киселев, но слова его эхом прокатились под сводами зала. Слава тоже их услышал, и сердце его ушло в пятки. Рука нестерпимо ныла с новой силой, не давая вратарю сосредоточиться.
–Давай, Слава! -крикнул кто-то из знакомых в толпе- Слава! Слава!
И, будто подчиненные одной воле, зрители заскандировали имя этого никому неизвестного начинающего футболиста.
–Бей вправо -шепнул Артему защитник. -У него рука больная. Он не прыгнет влево
Несмотря на оглушительный рев толпы, Славе показалось, что он услышал эти слова. Он автоматически посмотрел налево, и увидел уже почти знакомый взгляд красивых голубых глаз девушки со светлыми волосами, которая молитвенно сложила руки и не отводила глаз от парня.