Приключения Золотистого слонёнка

– Ничего удивительного, – пряча улыбку, сказал Натик. – Ты птица видная, можно сказать ,красивая.

– Ты не понимаешь! – перешел на крик Гарибальди. – Он меня хочет съесть!

– Прям-таки и съесть? – усомнился слоненок.

– Этот тигр – лилипут каждый вечер подкрадывается к моей клетки, садится и смотрит, смотрит… – выплескивал свой страх попугай. – Я не могу уснуть ,когда на меня так пристально смотрят. А сегодня он совсем обнаглел- просунул лапу сквозь прутья. И попытался меня схватить. Еле увернулся. Вот смотри, – и он показал Натику изуродованный хвост.

– Да, ты прав, –сразу стал серьезным слоненок. – Этого кота нужно проучить. Пошли к тебе, я думаю, мы и без директора справимся.

Войдя в комнату, где на полке стояла клетка попугая, Натик огляделся. Кота в ней не было.

– Полезай на место, а я спрячусь поблизости.

Попугай молча влез в клетку и с ужасом стал смотреть на дверь, а Натик, в это время просто прислонился к стене и замер. Вскоре появился Бахус. Он не спеша вошел в комнату, поглядел на попугая, зевнул и облизнулся.

– Что ты облизываешься- ужин уже прошел? – не выдержал Гарибальди.

– Я зверь ночной, – растягивая слова, промурлыкал кот – И у меня сейчас время завтрака.

Он мягко вспрыгнул на полку и приблизился к клетке.

– Не смей меня трогать! – закричал попугай. – Я буду жаловаться в общество по защите животных! В Гринпис! В Гаагский суд, наконец! Оставь меня в покое!

– Вот позавтракаю и оставлю, – ласково произнес Бахус в плотную приблизившись к попугаю. Вдруг что-то аккуратно взяло его за хвост, оторвало от полки и понесло по комнате.

– Мя-яу! – испуганно замяукал кот. – Кто здесь?

– Я маленький пожиратель котов, и большой защитник попугаев! – раздался завывающий голос.

– Так ты и есть тот самый Гринпис, которому эта птичка хотела пожаловаться?

– Нет. Я Гаагский суд, и вот мой приговор. Если ты все еще хочешь носить свою серую шкурку…

– Очень хочу.

– Не перебивай. Так о чем я? Ах да, о шкурках. О каких шкурках? Б-р-р-р. Короче, если ты еще раз сюда войдешь, то очень пожалеешь.Понял?

– Как не понять. Все очень просто. Я сейчас ухожу, и больше хвоста моего здесь не будет.

– Правильно. Только одно уточнение-не ухожу, а вылетаю.

И Бахус вылетел в коридор.

– Ты что так медлил? – набросился на Натика попугай. – Я чуть не умер от страха.

– Хотел убедиться, что он тебя хочет съесть, а не предложить дружбу. Ты как, в порядке?

– Если не считать потерянных ста лет моей жизни, то да.

– Ну, это не много. А у меня послезавтра выступление.

– В самом деле? – встрепенулся попугай. – Поздравляю.

– Спасибо. Если тебе больше котопугатель не нужен, то я пошел.

– Спасибо тебе, – сказал ему вслед попугай и хитро прищурился.

И вот настал день премьеры. Натик с утра искупался, почистил бивни, одел цирковой костюм и в нетерпении ходил из угла в угол. Вскоре к нему вошла Ханга.

– Волнуешься? – спросила она.

– Не очень, – как можно спокойнее ответил слоненок, пытаясь накормить бананом собственное отражение в зеркале.

– Вижу,– улыбнулась она. – Пошли, скоро наш выход.

После этих слов ноги у Натика стали ватными, по телу побежали крупные, величиной с мангуста, мурашки, и ему вдруг очень захотелось домой, на свою родную поляну, но девушка легонько взяла его за розовое ушко, и они медленно пошли к арене. Стоя у занавеса, который закрывал вход, слоненок слышал, как смеются зрители над шутками клоунов, как аплодируют их трюкам, и взволнованно думал: «А будут ли мне так хлопать? Вдруг у меня не получится. Может, зря все это?»

– Не волнуйся. Представь, что это всего лишь репетиция, – увидев, как он дрожит, тихо сказала Ханга.

И удивительное дело. Как только Натик представил, что они просто ждут своей очереди порепетировать, как мурашки куда-то исчезли, страх прошел, и слоненок снова был полон сил и энергии. Он даже не заметил, как закончили свое выступление клоуны, занавес открылся, и они вышли на арену.

– Уважаемая публика! – выкрикнул стоящий рядом директор. – Премьера сезона! Золотистый слоненок с розовыми ушками и рыжим чубчиком! Поэт и композитор. Песенка собственного сочинения. Исполняется впервые!

– Давай, Натик, – прошептала Ханга и громко сказала. – Алле, ап!

Слоненок заученным движением встал на задние ноги, поднес ко рту губную гармошку, и все выше и выше, под купол, сквозь него, к самим звездам, полетела песня. Когда начался последний куплет, Натику показалось, что где-то недалеко ему подпевает чей-то знакомый голос. «как будто мама поет, – пронеслось у него в голове. – Этого не может быть. Показалось». Но с каждым словом голос становился все ближе и ближе, потом их стало два, потом три. К середине куплета Натик услышал, как зрительный зал встревоженно ахнул, и краем глаза увидел, что рядом с ним, тоже на задних ногах, стоят его мама, папа и бабушка. На маминой голове сидит попугай Гарибальди, а на папиной – мышонок крутится колесом. Последнюю строчку они пропели хором.

Такую бурю оваций цирк не слышал уже много-много лет. Зрители вскочили со своих мест и аплодировали стоя. Со всех сторон неслись возгласы: «Браво! Браво!», к их ногам летели охапки цветов. Это был триумф.

– Здорово, – красный от смущения и удовольствия ,выдохнул Натик, когда оказался за кулисами. – А как вы меня нашли?

– Попугай пригласил на твое первое выступление, – ответила мама. – А знаешь ли ты, малыш, что мы все джунгли обегали в поисках тебя. Каждому крокодилу в пасть заглянули, в каждую яму аукали, пока попугай не прилетел.

Натик снова покраснел, но уже от стыда.

– Простите меня, но мне очень хотелось попасть в цирк, – проговорил он, опустив голову.

– Дорогое семейство слонов,– подбежал к ним директор. – Вы даже не представляете, какой успех. Это что-то невообразимое! Предлагаю контракт на любых условиях.

– Нет, уважаемый, – выступил вперед папа. – Нам пора домой. Здесь пусть всякие львы и им подобные «мурзики» перед публикой хвостами машут, а сыну пора учиться.

– Как? – воскликнул Натик.

– Прилежно, – поддержала папу бабушка. – Вот закончишь школу, тогда выступай, где тебе вздумается.

Поняв, что сопротивляться бесполезно, Натик тяжело вздохнул.

Через несколько дней все окрестные звери собрались на большой поляне, чтобы послушать удивительного золотистого слоненка с розовыми ушками и рыжим чубчиком, который пел замечательную песенку,стоя на задних ногах. Он подыгрывал себе на губной гармошке, а на его голове мышонок крутился колесом.