Проклятие Гийома Завоевателя

– Ладно! Попробуем еще раз обратиться за помощью к старику де Биго. Будем рассчитывать, что граф Норфолк не слишком взвинтит цену за свои услуги…

Он снова вызвал рыцаря охраны. Когда он вошел, король сказал ему:

– Мессир, извольте немедленно пригласить ко мне старшего Гуго де Биго…

Рыцарь поклонился и исчез за дверью, вздохнув с облегчением, что, на этот раз, королю не захотелось приставать к нему с воронами…

Генрих высунулся в окно и посмотрел на огромных черных птиц, каркавших рядом с окном:

– Ну, и не надоело тебе?.. – Он посмотрел на большого черного ворона, сидевшего на выступе возле окна. Ворон покосился на него, каркнул и отпрыгнул немного дальше. – Живи, и дай спокойно жить другим! Нечего орать и каркать!..

Генрих плюнул в окно и повернулся, услышав скрип открываемой двери. Вошел старый Гуго де Биго. Он поклонился и вопросительно посмотрел на короля:

– Сир, вы изволили позвать меня? – Осторожно, но с достоинством произнес Гуго.

Генрих кивнул, приглашая Гуго присесть рядом с ним. Гуго присел, вопросительно глядя на короля.

– Мессир Гуго, вы довольны милостями, которыми я отблагодарил ваш род за верность, преданность и усердие?.. – издалека начал король.

Гуго пожал плечами, ответил:

– Спасибо, сир. Ваша щедрость не знает границ…

– Прекрасно, граф Норфолк. Я, если не ошибаюсь, еще не составил ордонанс о возврате вашему роду звания великого коннетабля королевства?.. Простите, что-то завозился…

Гуго усмехнулся в душе:

«Неужели, только за этим, он вызвал меня? Думает, что я буду просить его вернуть моему роду то, что и так принадлежит нам по праву рождения?..», но, вслух ответил:

– Мы благодарны вашему величеству за все благодеяния. Просить большего, чем есть сейчас, было бы уже верхом бестактности…

Генрих улыбнулся.

«Прохвост! Набивает цену…»

– Мессир Гуго. Есть одна проблема, которая беспокоит меня, но, которая косвенно, может затронуть и ваш род…

Гуго наклонился корпусом к королю. Генрих продолжил:

– Вся эта история с участием французов, как бы вам сказать, сильно раздражает и беспокоит меня. Есть ли возможность снять напряжение с моей души, покончив с ней, раз и навсегда?.. Наша благодарность за оказанное внимание не имела бы границ…

«Испугался! – Решил Гуго, глядя на Генриха. – Думает, что вернется Робер Куртгёз и потребует назад корону, которая полагается ему по договору в Кане…. А, если учесть, что все нити сейчас у короля Филиппа…»

– Прикажите, сир, и я сделаю для вас все возможное и невозможное!.. – Ответил Гуго де Биго.

– Мне хочется, Гуго, чтобы я навсегда забыл об этой угрозе…

– Не понял, сир! Если можно, подробнее поясните…

– Франки должны исчезнуть, растаять, словно утренний туман! Ясно?..

– Это не решит проблему, сир… – ответил Гуго. – Их послал король Филипп, или с его ведома. Значит, должны быть люди, отдавшие этот приказ! А, убивать их, значит – начинать войну!.. Тут, скорее всего, надо действовать иначе!

– Каким образом? – Заинтересовался Генрих.

– Подкупить кого-нибудь из слуг, желательно, чтобы это был писец королевской службы. А, если у франков будут какие-нибудь тайные бумаги, их надо будет выкрасть и увезти к нам, в Англию! Тогда, уже не вы будете бояться огласки со стороны Франции, а наоборот!..

– Великолепно! Только, мессир Гуго, одна проблема! А есть ли такие документы? И, если они есть, у кого они хранятся? Вот, в чем загвоздка…

– Это даже не проблема, сир! Хранятся они, если они существуют, скорее всего, у Сугерия или у Рено де Вилльбеона…

Генрих посмотрел на Гуго с интересом:

– Кто такой Сугерий? – Он был поражен осведомленностью Гуго де Биго.

– Сугерий? А, это новый священник на службе Филиппа. Он уже доверяет ему, как самому себе. Сугерий становится значимой фигурой! Судя по всему, его готовят в канцлеры для Людовика…

– Так, понятно…

– Вот, значит, что документы будут или у него, или у мессира де Вилльбеона…

– Выкрадите все, что сможете! Я озолочу вас, де Биго…

– Десять тысяч ливров, для начала… – кивнул Гуго. – Обо всем остальном, сир, поговорим, если дело выгорит…

«Торгаш! Аферист! Шантажист! Думает, что сможет прижать меня…» – решил Генрих, глядя на Гуго де Биго.

«Влип! Точно, влип! Теперь он у меня будет, как шелковый…» – решил Гуго де Биго.

– Получите, мессир Гуго… пять тысяч ливров в Винчестере. Оставшуюся часть получите по исполнении…. Купите всех, кого только можно! Купите во Франции тех, кого нельзя купить!..

– Хорошо, сир… – Гуго поклонился и добавил. – У вас есть вассал. Его зовут Робер граф де Мёлан…

Король кивнул.

– Вот, через него мы и достанем бумаги… – спокойным голосом добавил Гуго.

Сеньория Монсо-Сен-Жерве на правом берегу Сены возле Парижа. Владение графа де Мёлан. 6 сентября 1100 года.

Гуго де Биго отправил во Францию своего сына. Почти через месяц, после трудных, долгих и, казалось, бессмысленных трудов Гуго-младший при помощи графа Робера де Мёлан смог точно установить, что архив у короля есть. Он хранится у Сугерия, в замке Монкруа, в самом кабинете, который совмещается со спальней Сугерия. Архив хранится в маленькой тайной нише, сделанной пару лет назад в стене…

Сегодня был, воистину, знаменательный и замечательный день! Наконец-то, после бесплодных попыток подкупа, слугам графа удалось выйти на писца, служившего при личной канцелярии всемогущего священника.

Его величество случай помог найти зацепку в лице несчастного и азартного Жана-писца, который в пылу азарта проиграл в кости и шары местным жуликам из таверны огромную сумму денег, – двадцать ливров серебром!

О, это была, действительно, астрономическая сумма, если учесть, что королевский рыцарь получал жалованье в размере, не превышающем десять ливров в месяц. Бедный писец понял, что пропал, окончательно и бесповоротно пропал. К нему, отчаявшемуся и сломленному духом, подошли слуги графа де Мёлан и…. На следующий день, Гуго де Биго уже точно знал о реальности архива, более того, он знал его общий состав и наличие особой, тайной части, королевского архива.

Смекнув, что можно изъять и незаметно вывезти в Англию много ценнейших и важных бумаг, Гуго де Биго предложил ошеломленному писцу триста ливров серебром, место в Англии и возможность будущего дворянства…