– Как я буду с вами играть… Я уже большой.
Понурив голову Варавва шёл по узенькой улочке мимо бедных домов и убогих лавчонок. Завидев его, их жильцы и хозяева не скупились на язвительные реплики:
– Проходи, проходи!
– Сын побирушки идёт…
– Хорошо, что один, без своей шайки!
– Что будет с нами, когда они вырастут!
– Он недостоин называться иудеем!
– А проломил таки ему кто-то голову!
– Уж я бы ударил посильнее!
Подняв голову, в нескольких шагах от себя Варавва увидел шедшего ему навстречу знакомого мальчика – опрятно, но бедно одетого и тоже босого. Мальчик первым обратился к нему:
– Здравствуй, Варавва! Не слушай этих людей. Господь не благословит их слова!
– Я и не слушаю. Привет, Иисус!
– Ты не более грешен, чем они. Ты добрый. Многие мальчики из тех, кого я знаю, берут из чужих садов. Ты такой же, как все.
– Нет! Я сильнее и храбрее их! Я никого не боюсь.
– Это так. Но не гордись этим. И ты должен бояться Бога!
– Иисус, ты же знаешь, я не хожу в синагогу и не знаю Закона.
– Приходи к нам в дом хоть каждый день, и я буду учить тебя. Но понемногу – отец хочет, чтобы я больше помогал ему, ведь я старший сын. Это правильно.
– Твой отец – лучший плотник в Назарете!
– Есть другие, которые могут сделать лучше. Так говорит отец. Но он говорит, что Господь сподобил его умению работать очень быстро. Поэтому он берёт за работу дешевле, чем другие плотники и столяры. И от этого хорошо и людям, и ему. Но он стареет и ему нужен помощник. А мне уже 10 лет…. Что у тебя с головой – болит?
– А, ерунда!
– Можно мне потрогать?
– Только не ковыряй!
– Наклони голову…
Иисус внимательно осмотрел рану, несколько раз легко прикоснувшись к ней пальцами. Потом на несколько секунд он прикрыл рану ладошкой и, опустив руку, после короткой паузы сказал:
– Ну, я пошёл.
– Я сегодня же приду к тебе – начнешь меня учить?
– Приходи, как стемнеет, когда отец закончит работать. Заодно, я попрошу маму дать тебе еды от ужина.
– Как же ты будешь читать в темноте?
– Что ты! У нас в доме нет книг, они – в синагоге. Но те, что там есть, я уже выучил наизусть.
– А я даже читать не умею.
– Не бойся. Чтобы быть угодным Господу, не обязательно уметь читать. Главное – понимать Закон сердцем. А сердце у тебя доброе и …. Я должен идти.
– Мир дому твоих родителей!
– Мир вашему дому!
2. Пятнадцать лет
Это был базарный день. Шумная рыночная площадь была запружена людьми. В толпе попадались и вооружённые стражники, медленно пробирающимися сквозь толпу парами. Иногда им приходилось кулаками расчищать себе дорогу – люди не слишком обижались на это. Зазывные крики торговцев и громкие голоса покупателей смешались в многоголосый хор:
– А вот масло, лучшее масло!
– Вино! Вино! В мехах и в розлив! Пробуйте! Самое лучшее!
– Ах, какие рабы! Какие рабы! Какие молодые и сильные! Каждый работает за двоих!
– Куры и гуси!
– Хитоны! Хитоны!
– Два динария!? Да таких цен и не бывает!!
– Свежий хлеб! Утренняя выпечка! Утренняя выпечка!
– Точу ножи! Точу ножи!
– Пошёл прочь, грязный побирушка!
– Лучшие ткани Востока! Жемчуга!
– Хватит пробовать, хватит с тебя! До субботы наелся!
– Свежая рыба! Ночью ещё плавала в море!
– А на обмен? Две меры пшеницы дам!
– Предсказываю будущее! Маг из Египта предсказывает будущее!
– Печёные голуби! Настоящее объедение! Кто пробовал, знает!