Рия с Плутона

– Знаешь? – недоверчиво спросил Алекс, даже не представляя себе, чтобы она такое могла придумать, чтобы убедить миссис Картер, что она ее внучка.

– Знаю, – утвердительно кивнула Рия.

По спине Алекса пробежал холодок, а в горле пересохло. В доли секунда Рия уменьшилась в размере, и на садовой дорожке лежал новорожденный ребенок.

Алекс весь вспотел, словно бежал на время стометровку с чемпионом мира по спринту. На него лукаво смотрели желтые, искрящиеся глаза Рии.

Он наклонился, бережно взял ее на руки, позвонил в звонок.

Звук шагов за закрытой дверью приблизился. Пауза и он увидел перед собой миссис Картер.

Алекса охватило волнение, и он словно защищаясь, протянул ей Рию.

– Ваша внучка, миссис Картер. Рия, – с волнением проговорил он. Когда Алекс волновался, он начинал говорить с заметным акцентом.

– Алекс? Вы? – миссис Картер вздрогнула, но ребенка взяла. Ее слегка морщинистое лицо на миг напряглось, потом смягчилось, губы тронула радостная улыбка.

– А где Бритни? Что-то случилось? – спросила она, поднимая на него глаза.

– Нет, миссис Картер. Она на задании. Вернется не скоро, – добавил Алекс, предвосхитив ее следующий вопрос.

– Алекс, может, войдешь в дом? – предложила миссис Картер.

Алекс хотел, было воспользоваться ее предложением, но передумал. Лучше сделать вид, что он сильно торопится, пока не сболтнул чего-нибудь лишнего или пока Рия не вздумала, снова вырасти прямо на глазах миссис Картер. Тогда объяснить ей, что-либо будет крайне сложно.

– Алекс, для меня твой приезд такая неожиданность, – сказала она пристально на него глядя, словно стараясь прочитать настоящую правду в чертах его лицах или во взгляде.

Но Алекс смотрел на нее прямо и спокойно. Волнение улеглось, и он знал, что нужно говорить.

– Бритни попросила, чтобы я отвез Рию вам.

– Сама она не смогла? Совсем, нет времени проведать старую мать? Я, между прочим, волнуюсь. Могла бы хотя бы позвонить, – с упреком возразила миссис Картер.

– Бритни на задании. Далеко. Вы же знаете, в какой организации она работает.

Миссис Картер утвердительно кивнула.

– Отлично, – с облегчением вздохнул Алекс, – Понимаете, я бы отвез Рию к своим родителям, но у нас неспокойно. Не знаю, чем все закончится.

– Да я слышала. Сочувствую, Алекс, – искренне проговорила миссис Картер, – Прекрасно тебя понимаю. Разумеется, можешь оставить младенца у меня. Одна моя знакомая как раз присматривает за новорожденными детьми. Как я понимаю, ты торопишься? – спросила миссис Картер.

– Вы не ошиблись. Очень тороплюсь.

– Туда где моя дочь?

– Почти, миссис Картер. Не спрашивайте. Я не могу вам сказать всей правды.

– О! – с иронией в голосе воскликнула миссис Картер, и ее лицо на миг помолодело. Алекс сразу представил себе, какой она была много лет назад.

«Наверное, в колледже здорово зажигала! – пронеслось у него в голове, – Самая популярная блондинка. Королева бала и все такое!»

– Можно мне попрощаться с дочкой? – помедлив, спросил он.

Миссис Картер протянула ему младенца.

– Я пока позвоню своей знакомой. Договорюсь о встрече.

Алекс кивнул и взял Рию на руки.

Миссис Картер вернулась в дом. Со стуком захлопнулась дверь.

Вечерело. Алекс остался с Рией наедине. Он чувствовал огромное облегчение оттого, что пристроил Рию в надежном месте.

– Прощай Рия. Мне пора, – тихо проговорил он, – думаю, тебе понравится твой новый дом.

– Мне уже он понравился, – ответила Рия.

Каким-то непонятным образом она снова превратилась в пятилетнего ребенка. Алекс опустил ее на землю и присел перед ней. Погладил ее волосы. Рия довольно прищурилась, и казалось, вот – вот замурлычет словно кошка. Но она не замурклыкала, а сказала нечто такое, что поразило Алекса, словно молния:

– Папа Алекс, ты летишь к Арелу и Ломме? Хочешь спасти нашу маму? – спросила Рия.

– Кто это? Что ты имеешь в виду? – не понял Алекс. Он действительно не понимал, о чем говорит Рия. Он не знал никакого Арела. Не говоря уже о таинственной Ломме.

– Ты их знаешь под другими именами – Ной и Ноя, – объяснила Рия.

– А ты откуда их знаешь? – воскликнул он и сразу же испугался, чтобы его не услышала миссис Картер. Но миссис Картер, похоже, в этот момент говорила по телефону, и ничего не слышала.

Алекс ошибался. Миссис Картер не говорила по телефону. Спрятавшись за шторой окна, она с изумлением смотрела на Рию, которая больше не была младенцем.

– Знаю, – коротко ответила Рия.

– Откуда? Кто тебе сказал о них? – настаивал Алекс.

– Это не имеет значения, – говорить правду Рия не собиралась.

– Ясно, – обескуражено проговорил Алекс, хотя ему ничего не было ясно, – Ты права, доченька. Я, действительно, собираюсь отыскать Ноя и Ною или как ты их называешь Арела и Ломму и попросить их помочь нашей маме.

– Мама Дженни проснется и будет с нами? – радостно воскликнула Рия и хлопнула в ладошки.

– Надеюсь, – улыбнулся в ответ Алекс, – Очень на это надеюсь. Главное, найти их. Ох, подозреваю, это будет не просто сделать.

– Не волнуйся, папа Алекс. Обязательно найдешь. Если сильно захочешь, то обязательно найдешь, и они помогут тебе, – успокоила его Рия.

– Думаешь?

Рия утвердительно кивнула вьющимися волосами.

«Точно как Дженни!» – с болью подумал Алекс.