– Я хотел узнать… откуда у вас эта кукла? – Виктор кивнул в сторону Монриуса.
На мгновение выражение лица Джвея стало задумчивым, почти отстранённым.
– Я купил её на аукционе. Она принадлежала моему любимому фокуснику, мистеру Лунному свету.
– Понятно… а скажите, эта кукла может двигаться? – голос Виктора прозвучал осторожно, будто он боялся показаться смешным.
Менеджер хмыкнул, слегка наклонив голову.
м Конечно, может. Но только если её приводят в движение. Без посторонней помощи она неподвижна.
– Просто… – Виктор замялся, вспоминая странное отражение. – Я видел её зонт в отражении банкомата. Это выглядело, будто он двигался сам по себе.
На лице Джвея появилось недоумение, а затем лёгкая улыбка, словно он услышал старую шутку.
– Это всего лишь воображение. Вы, наверное, устали. Недосып иногда играет злые шутки. Поверьте, кукла не способна двигаться самостоятельно.
Виктор нахмурился, обдумывая услышанное. Но спорить не стал.
– Спасибо за информацию, – коротко ответил он, чувствуя себя всё более неуютно.
Он быстро оплатил холодный чай и, покинув магазин, направился обратно к поезду.
***
Вернувшись в своё купе, Виктор сел на полку и открыл чай. Тёплая жидкость немного успокоила его, но взгляд непроизвольно возвращался к окну.
Сквозь стекло он заметил силуэт у магазина.
– Наверное, это менеджер или сотрудник, – пробормотал он, пытаясь убедить себя, что ничего странного не происходит.
Но, присмотревшись, Виктор почувствовал, как по спине пробежал холод. Силуэт был худым, с длинными конечностями, и двигался странно, будто кто-то управляет им издалека. Никто не входил в магазин и не выходил.
– Это точно не Джвеи… он слишком крупный для этого, –прошептал Виктор, невольно прижимая стакан к губам.
Часы на стене показывали три часа ночи. В голове мелькнула мысль:
– Через пять минут поезд отправится…
Но его взгляд снова привлекло окно. Силуэт вышел из магазина. Движения существа были хаотичными, оно словно кралось, но выглядело слишком искусственным. В правой руке силуэт держал зонт.
Когда фигура приблизилась к поезду, Виктор замер.
Зонт… это был тот самый зонт с жёлтыми полумесяцами.
Сердце Виктора застучало быстрее.
– Это что, кукла двигается? Или мне это кажется? – мысль пронзила сознание.
Силуэт зашёл в поезд. Виктор прижался к стеклу, стараясь проследить за ним, но фигура просто… исчезла.
Поезд дёрнулся с места. Виктор отхлебнул чай, чувствуя, как напряжение нарастает. Внезапно где-то в коридоре раздался протяжный скрип.
Он резко поднялся с полки. Скрип повторился. Ему стало тревожно.
С усилием открыв дверь купе, Виктор увидел женщину в форме – проводницу. Она спешила в другой вагон.
– Вам что-то нужно? – коротко спросила она, не останавливаясь.
– Нет, всё в порядке… – с облегчением выдохнул Виктор, едва сдерживая дрожь в голосе.
Проводница быстро скрылась за углом, оставляя Виктора одного в длинном пустом коридоре.
Он вернулся в своё купе, сел на полку и медленно допил чай, стараясь не думать о странной фигуре и её зонте. Часы показывали четыре утра, но тревога никуда не уходила.
***
Виктор спал, когда вагон огласил пронзительный крик, а затем громкий глухой удар. Звук эхом разнёсся по коридору, заставив его проснуться в холодном поту.
– Что это за шум? – мелькнула мысль.
Он осторожно встал с полки и выглянул в коридор. Там, освещённый тусклыми лампами, стоял силуэт. Виктор почувствовал, как холод пробежал по спине.
Силуэт стоял спиной к нему. Зонт, который он держал, был воткнут в пол, словно кинжал. Его неподвижность выглядела неестественной, почти пугающей.
– Что это такое? – нервно подумал Виктор, стараясь не делать резких движений.
Он хотел вернуться в своё купе, но за спиной раздались тяжёлые шаги. Виктор обернулся. Сердце замерло.
Прямо за ним стояла та самая кукла из магазина. Её лицо, безжизненное и тусклое, как у старой фарфоровой игрушки, казалось, смотрело сквозь него. В её руке был зонт, а за её спиной – неподвижное тело.
– Ч-чт-то здесь п-происходит?! – заикаясь, выдавил Виктор.
Он резко повернулся и бросился назад, в своё купе. Захлопнув дверь, Виктор привалился к ней, тяжело дыша.
Сквозь тишину снова раздался скрип, от которого волосы на его голове встали дыбом.
– Эта кукла убила человека? – думал он, сжимая виски. – Может, это всё сон? Или… это вообще кукла?
Минуты тянулись, казалось, вечность. Скрип прекратился, и вагон снова погрузился в тревожную тишину.
Виктор решился. – Надо проверить… Это точно сон. Просто убедиться.
Он медленно вышел в коридор и направился туда, где видел тело. На полу, освещённая тусклым светом ламп, лежала проводница. Виктор осторожно приблизился, ощущая холод в груди.
На её шее виднелись колотые раны. Его взгляд упал на следы от зонта.
– Она… умерла из-за этой штуки… – прошептал он, чувствуя, как руки начали дрожать.