#Некнига. Сборник №1. Фантастика

– Да-да! О космических приключениях! – Хорт радостно подпрыгивает и сбивает подушку.

– Опять? Вам не надоело?

– Ну, мам, ну, пожалуйста!

– Хорошо, – сдаюсь без боя, – но сначала вы нормально ляжете, и укроетесь одеялом.

Дети послушно успокаиваются, а я включаю ночник и начинаю рассказ.

– Однажды в далёкой-далёкой галактике…

***

На борту УКС «Мистик» кипела бурная деятельность: капитан Дженнифер взяла новое задание.

Корпорация «Уриил» дала объявление о найме корабля для экспедиции в планетарную туманность Гантель.

Ученые с Кеплер двадцать два «бэ» недавно открыли новую планету в созвездии Лиры, которая в теории могла бы стать пригодной для жизни.

Из-за отдаленности планеты такой полет считался опасным, поэтому найти достаточно бесстрашную команду для этого задания было сложно.

К счастью для корпорации, экипаж «Мистика» потерпел неудачу в последнем деле и обанкротился. Корабль как раз находился в северном полушарии, недалеко от созвездия Геркулеса, что давало ему возможность в кратчайшие сроки долететь до необходимой планеты.

Совокупность этих фактов подтолкнуло Дженнифер к принятию решения. Правда, не все члены экипажа были в восторге от нового дела.

– Мы не обязаны рисковать жизнью, потому что тебе так вздумалось! – возмущалась Валери, единственная девушка на корабле. Помимо капитана, конечно.

Валери – врач. Она попала в команду недавно, но уже успела показать тяжелый характер. Даже миловидная внешность не смогла заставить матерых приключенцев лишний раз спуститься в медицинское крыло – новый врач умудрилась запугать всех. Зато количество симулянтов резко уменьшилось, что капитана абсолютно устраивало.

– Ты права, – спокойно ответила Дженнифер, – никто не обязан. Можешь покинуть корабль на первой дозаправке. Если есть те, кто думает также – я никого не держу.

Капитан строго оглядела команду. Она была небольшой, как и полагается исследовательскому кораблю: второй пилот, механик, биолог да картограф. Мужчины понуро смотрели в пол, не решаясь выступить против. Лететь на Лиру никому не хотелось, но и заработать надо было. Тем более, после последнего провала, репутация у экипажа «Мистик» сильно пострадала.

Валери, поняв что не получит поддержки, гордо удалилась в медицинское крыло, на прощание кинув уничтожающий взгляд на мужчин. Дженнифер знала – врач не покинет их.

Сутки ушли на сборы. Генри, механик «Мистика», проверил двигатель и к вечеру дал добро на пространственный скачок. Атмосфера, как и всегда перед длительным путешествием, стояла напряженная. Экипаж собрался за ужином, обсудить последние действия.

– Запасы пополнены, топливо в норме, – отчитался второй пилот, – утром можем выдвигаться.

– Ты опять доверила сборы Лео? – возмутился усатый толстячок, что весь ужин не отрывался от планшета, – в последний раз, когда он закупал продукты, мы три месяца питались только гречкой и салями! Я не вынесу этого снова!

– Ой, тебе бы только поесть! Поверь Ричи, гречневая диета пошла тебе на пользу. Где ты видел толстых картографов? Знаешь, в прошлом…

– Хватит! – капитан громко ударила по столу, затыкая сборщиков, – Лео, я не раз предупреждала, насчет глупых шуточек! Поверь, никому не смешно! Ричард прав, я салями до сих пор видеть не могу. Поэтому, в этот раз я лично все проверила. О твоей безалаберности можно легенды складывать! Закрыли тему.

Мужчина послушно замолчал, а Дженнифер налила себе шипучки, и обратилась к высокому мужчине в очках.

– Нейтон, ты закупил такары для сбора ДНКа? Получится неплохо заработать, если передадим их на Кеплер.

– Обижаешь, капитан, – ученый педантично поправил очки-половинки, показывая всем своим видом, что у него все под контролем.

– Кэп, ты же знаешь Нейтона. Он скорее штаны забудет надеть, чем про свои любимые тычинки.

– Лео! Ты невыносим!

***

– Мам, мам, а когда драки будут?

– Какие драки, сынок? Это же исследовательская экспедиция.

Мальчишка недовольно скуксился.

– Ну, ма-а-ам, ну как же без драк-то? Без них не интересно.

***

– Капитан? Боевой звездолет корпорации «Салафииль» проявляет странную активность по отношению к нам.

Лео показал Дженнифер карту передвижения кораблей в созвездии Геркулеса за двадцать четыре часа. Из-за идеальной видимости скрыться в космосе практически невозможно, да никто и не пытается. Капитан как-то давно разработала план по выявлению возможного противника, и теперь датчики «Мистик» постоянно фиксировали подвижные объекты на расстоянии в одну астрономическую единицу.

ТЗ-23 «Палач» вёл себя действительно странно, практически преследуя «Мистик».

– Генри, сможешь перенастроить тиксы на внутренние радиаторы?

Механик ненадолго задумался, после чего утвердительно кивнул.

– Отлично. Пустим тепло в противоположном направлении, и посмотрим, как себя поведет Палач.

На несколько минут повисла тишина, все ждали вердикт Лео. Пилот внимательно следил за возможным противником.

– Плохие новости. Они выпустили инфракрасные зонды.

– Черт. Я так и знала, – капитан подбежала к панели управления, – не паникуем ребята, мы выберемся. Нейтон, возьми Валери, идите в багажный отсек, подготовьтесь к возможному абордажу. Генри, можешь увеличить температуру сгорания топлива?

– Могу, но это снизит тягу.

– Хорошо, делай. Лео, выводи автобой на полную готовность.

– Джен? – пилот выглядел не на шутку обеспокоенным.

– Что?

– У нас же нет ракет. Шансов в прямом бою ноль. Может, сдаться?

– Я бы с радостью. Но они не собираются брать пленных. Смотри.

Капитан указала рукой на монитор. Палач выпустил дронов-захватчиков.