Волшебный возок. Большая сказочная повесть

– Сможет, сможет, давайте!.. – позвал Сознатель. И добавил: – Она из той же глины слеплена.

И Сознатель распахнул дверцу.

Вместе с Хочунчиком и Могунчиком Вагик помог лошадке Воленс запрыгнуть внутрь.

Лень-мачеха и Старшие

Вагик отыскал для лошадки Воленс уютный уголок.

Здесь лежала в углу куча свежего пахучего сена. Правда, лошадка Воленс есть не стала. Кажется, она и не нуждалась в корме. А вот вытереть её надо бы…

Но при виде сенной перины Вагику вдруг ужасно захотелось развалиться на ней. Так он и сделал.

Лежать было удобно, а запах сена навевал какие-то неторопливые мысли. Снаружи всё равно дождь… И нечего бежать к новым приключениям… То ли дело вот так спокойно поваляться в своем Волшебном Возке… Помечтать об Источнике… Ведь когда-нибудь Вагик до него доберётся… Куда спешить?.. Здесь так приятно…

Вот только мешал свет от Сознателя. Что это он так разгорелся?..

Не успел Вагик об этом подумать, как из кучи сена высунулись два широких круглых листа и заслонили его от Сознателя. Как листья мать-и-мачехи, только побольше. Хорошо…

Сенная перина уютно шуршала вокруг. Вагику чудился в этом шуршании тихий шёпот: «Не спеши… Полежи… Не заботься ни о чём… Лень-матушка сама о тебе позаботится…»

Вдруг к лошадке Воленс подбежали три человечка. Они вытирали и растирали лошадку Воленс пушистыми полотенцами, чистили особыми щётками, снимали прилипшие ворсинки – и наперебой шептались с ней о чём-то.

Вагику тоже захотелось вскочить и присоединиться к ним. Но зелёные ладони мать-и-мачехи качались перед ним, стараясь заслонить всё вокруг, а сенная перина так нежно обняла его, что не было никаких сил пошевелиться. И по-прежнему шелестел убаюкивающий шёпот: «Не спеши… Полежи… Ещё набегаешься… Ещё напутешествуешься… Потом… Потом… Успеется…»

Тут один из пришедших, серьёзный человечек в коричневом пиджаке, обернулся, сверкнул глазами и строго сказал:

– Кыш, Лень-мачеха! Какая ты Вагику матушка?.. Кыш, тебе говорят!

А человечек в пёстрой куртке позвал:

– Вставай, Вагик. Самое интересное ещё впереди!..

Шёпот умолк. Сенные объятья немного ослабли, но не отпускали Вагика. Тогда к нему подошёл другой человечек, в малиновом свитере, и протянул руку. Вагик ухватился за неё, но встать не смог: Лень-мачеха его не отпускала. Человечек протянул и вторую руку – и всё-таки выдернул Вагика, как выдёргивают топор, застрявший в полене.

Человечек в коричневом пиджаке сердито топнул на сенную перину, которая потянулась за Вагиком, пытаясь обхватить его снова. Лень-мачеха откачнулась. Видя, что к Вагику её больше не подпустят, она поползла прочь, неторопливо переваливаясь и на ходу меняя форму.

Вытянувшись вверх, она напоминала теперь большую мягкую куклу, которую ставят на чайник, чтобы он не остывал. Её широкие ладони так и остались похожими на листья мать-и-мачехи. Одной из них она отмахивалась от прогонявшего её человечка, а другой манила за собой Вагика.

Но Вагик подбежал к лошадке Воленс. И Лень-мачеха обиженно удалилась.

Человечек в малиновом свитере дал Вагику большую расчёсывательную щётку, и Вагик принялся расчёсывать лошадке Воленс гриву и хвост. Он так увлёкся, что даже не заметил, как ушли человечки.

– Ой, а как же их зовут? – спохватился он.

– Их называют Старшими, – сказал Сознатель.

– Они больше всех обо мне заботятся, – добавила лошадка Воленс.

Сознатель подтвердил:

– Они очень ею дорожат. В пёстрой куртке – это Старший Хочунчик. Он руководит всеми Хочунчиками. А в коричневом пиджаке – Старший Должнец…

– Ну, этот гораздо приятнее того, с указательными пальцами, – обрадовался Вагик.

– Конечно, ведь он из Верхних Жителей, как и другие Старшие. А вот обычные Должнецы разные бывают. Бывают и такие, что не пальцем показывают, а за шиворот тащат, чтобы делал что нужно… А в малиновом свитере…

– Старший Могунчик? Да?

– Угадал, – подтвердил Сознатель.

– Ещё бы! Он так меня выдернул от Лени-матушки!..

– От Лени-мачехи, – поправил Сознатель. – Матушкой она сама себя называет, чтобы казалось, будто без неё обойтись нельзя.

Лошадка Воленс зовёт наверх

Лошадка Воленс потёрлась головой о плечо Вагика и сказала:

– Спасибо. Ты меня от грозы спас… Когда отправимся дальше?

– Спроси лучше, куда мы отправимся. Что-то я ничего не пойму в этом путешествии… – вздохнул Вагик. – Все мне указывают, подсказывают. Как будто я сам ничего не соображаю!.. А Серый Тень говорит, что все меня дурачат…

– Так это разные вещи. Когда тебе свои советуют, ты как будто сам с собою разговариваешь. Тут ничего обидного. А Серый Тень…

– Да я понимаю, что он не свой. Только он тоже умные вещи иногда говорит, которых свои не скажут.

– Ну его!.. – и лошадка Воленс махнула хвостом. – Конечно, тебе самому всё решать. Это же твоё путешествие. Просто тебе нужны компас и карта. Без них трудно.

– Так компас просто показывает, где север. Как он мне поможет?

– Не обычный компас нужен. А тот, который на главное показывает: ДА, туда!.. Это сокровище так и называется – компас ДА.

– Сокровище? – Вагик насторожился. – Где же его найти, этот компас?

– В стране Верхних Жителей. Высоко в горах. Я тебе помогу.

– А ты разве можешь по винтовой лестнице забраться?

– Ещё как могу!.. – то ли засмеялась, то ли заржала лошадка. – Снаружи мне потруднее, а здесь я просто летаю. Вперёд?

– Вперёд и вверх, а там!.. – запел Вагик, и они двинулись к винтовой лестнице. – Ведь это наши горы, они помогут нам!.. Они-и-и помогут нам…

Прыжок и полёт

– Садись на меня, Вагик, – повернулась к нему лошадка Воленс, когда они оказались у лестницы. – И держись покрепче.

Вагик забрался на лошадку. Усидеть без седла было непросто. Он обхватил Воленс за шею и приготовился к тряске по ступеням. Но вышло по-другому.