Волчья балка

– Друг!.. Лучший друг!

– А вы отец… Попробуйте, может, у вас это лучше получится.

– А ты тоже… тоже на дурь присел?

– Не дождетесь, Артемий Васильевич, – усмехнулся Виталий. – У меня пока компас с курса еще не сбился. Помните лозунг вашего вождя: «Верной дорогой идете, товарищи!» Вот я иду. С оглядкой, правда, но иду.

– Отец знает, что ты тусуешься в этом гадюшнике?

– Я не тусуюсь, Артемий Васильевич. Я припер выручать вашего сынка… Вы лучше с ментами перетрите, чтоб его отпустили. А то и правда, как бы не сыграл в бушлатик из досок!

Бежецкий хотел что-то ответить, но оставил Виталия, направился к полицейской машине, в которую уже загружали Костю. Выбрал старшего по званию, тронул за рукав.

– Можно вас?

– А какие проблемы? – довольно агрессивно огрызнулся тот.

– На минуту… Пожалуйста.

Шагнули в сторону, Артемий Васильевич представился.

– Я хозяин областной овощной базы… Фамилия Бежецкий. Наверно, слыхали?

– Допустим. И что дальше?

– Отпустите парня… Отблагодарю как могу. Можете записать мой телефон.

– А зачем он мне?

– Для непредвиденных ситуаций… У каждого из нас бывают разные ситуации. Как у меня, например.

– Правда, что ли, сын?

– Сын… Такая вот беда.

– Но он у вас наркоман. Причем законченный.

– Понимаю. Знаю. Вижу… Но зачем арестовывать? Его лечить нужно! Срочно, немедленно!

– А чем до этого занимались?

– Недоглядел, не уследил… Сошелся с другой женщиной, парень немедленно с катушек, – Бежецкий просительно посмотрел на полицейского. – Пожалуйста… Он не барыга! Не торгует, никого не подсаживает. Никому, кроме родителей, не приносит вреда. Он всего лишь жертва. Несчастный молодой человек, который может не узнать, что такое жизнь.

Бежецкий вышел из комнаты, где спал, свернувшись клубочком, сын, вопросительно взглянул на доктора.

– Когда вас ждать?

– Утром, – ответил тот, пряча инструменты в чемоданчик. – В восемь утра устраивает?

– Вера… Ты будешь дома в восемь? – спросил Артемий бывшую жену, красивую женщину, состарившуюся раньше времени.

– Я все время буду, – промолвила та, глядя на Бежецкого пусто и небрежно.

– Если серьезно, парня нужно срочно госпитализировать. У него пограничное состояние. Еще один подобный срыв организм не выдержит. Решайте, пока неотложка у подъезда.

– Я согласен, – кивнул Артемий Васильевич. – Зовите санитаров.

– Никаких санитаров! – жестко и решительно заявила мать. – Утром сделаете укол, а там будет видно.

– Это риск, Вера!

– Это риск мой и моего ребенка!.. И тебя он касается меньше всего!

– Вера…

– Все, разговор окончен!.. До свидания!

Вера проводила доктора и Бежецкого в прихожую, открыла дверь.

– Если что – звони, – глухо произнес бывший муж. – Держи меня в курсе.

– Лучше расплатись с доктором, у меня денег нет, – ответила та и раздраженно, едва ли не силой вытолкала обоих на лестничную площадку.

Ворота автоматически открылись, автомобиль вкатился в просторный, усаженный разлапистыми туями двор, остановился как раз напротив входа в дом.

Перед тем как выйти из машины, Бежецкий набрал номер по мобильному, коротко спросил:

– Георгий Иванович, новостей никаких?

– Все тихо, спокойно, – ответил голос. – А ты где?

– Почти дома. Мансур никак не обозначался?

– Пока нет. Жду.

– Он уже на трассе?

– Конечно. Время – вон, уже первый час!

– Обязательно держи меня в курсе.

– А ты все психуешь, Артемий? – засмеялся Зыков. – Испытываешь нервишки на прочность?

– Хорошо, что у вас у всех они железные! – Артемий отключил связь, оглянулся на водителя. – Подъезжай, Илюша, к семи… нет, к восьми. Может, удастся лишний часок поспать.

– Не волнуйтесь, Артемий Васильевич. Не успеете проснуться, а я уже в машине навожу блеск!

Бежецкий поднялся по мраморным ступенькам, миновал длинную, игриво освещенную веранду, вошел в гостиную.

Лариса, чуть старше двадцати пяти, высокая, стройная, в мини-халатике блондинка, вышла навстречу мужу, недовольно спросила:

– Знаешь, который час?

– Знаю… Что еще? – ответил Артемий, бросив папку на кресло.

– Каждый день одно и то же.

– Согласен. Каждый день ты встречаешь меня одними и теми же словами.

– Потому что круглыми сутками сижу одна, как дура!

– Сиди как умная. Читай книги, слушай музыку, смотри, в конце концов, идиотские передачи по телику! Только оставь меня в покое!

– Почему ты так со мной разговариваешь?

– Потому что осточертело! Хочу хотя бы дома почувствовать себя человеком, а не огрызаться на каждом шагу! – Бежецкий нервно затоптался на месте, вдруг взорвался: – Я жрать хочу. Понимаешь, жрать!.. И еще сто грамм водки!.. Прикажи Антонине, чтоб накрыла на стол! И никаких больше разговоров! Прошу тебя!

– Уже накрыла, только не ори, пожалуйста!.. И не забывай, что я тоже человек. И женщина!

Трейлер 695 выплыл из темноты как-то сразу, почти неожиданно. Увидев номер, Игорь на секунду замер, затем с подчеркнутой неторопливостью поднял жезл, дунул в свисток, показал, где следовало остановиться транспорту.

Тяжеленная фура грузно приняла вправо, шумно выдохнула тормозами, замерла.

Младший лейтенант с подчеркнутой незаинтересованностью обошел ее сзади, козырнул спрыгнувшему из кабины водителю.

– Инспектор Лыков.

Взял протянутые документы, еще какие-то накладные бумаги, поинтересовался:

– Что везем?

– Арбузы, – огрызнулся водитель. – В накладных написано.

– Откройте фуру.

– Какие-нибудь проблемы?

– У кого? – бросил на него взгляд Игорь. – У меня?

– Наверно, у меня, раз просите открыть.

– Вот и откройте, чтобы не было проблем.

Водитель подошел к кабине, крикнул кому-то:

– Проверочка!

Инспектор прошел следом, подождал, пока тот возился с дверьми, встал на откинутые ступеньки, включил фонарик, полоснул лучом по крупным черным арбузам, которыми трейлер был забит под самую крышу.

– Всё? – нетерпеливо спросил водитель.

Игорь не ответил, толкнул пару верхних арбузов, стал передвигать нижние. Потом пробрался внутрь, снова посветил фонариком.

Из кабины по очереди выбрались Мансур и славянин, обошли машину с тыльной стороны, стали заинтересованно наблюдать за действиями гаишника.

– Что ищешь, командир? – не выдержал, оскалившись, узбек. – Хочешь, выберем самый спелый, самый сочный?

Лыков не обратил на мужиков внимания, спрыгнул на землю, кивнул водителю:

– Пройдите со мной.

– Куда?

– В «бунгало».

Тот в некоторой растерянности бросил взгляд на сопровождающих, те тоже двинулись в сторону гаишного домика.

Инспектор оглянулся, жестко предупредил:

– Свидетели не нужны. Разберусь с водителем!

– В чем будешь разбираться, брат? – развел руками Мансур. – Арбузы везем, сам видел. Оружия нэт!

– Тем более… Ждите возле фуры.

– Сколько ждать? Десять минут, час, до утра? – возмутился славянин. – У меня товар, который быстро портится!

– Я, кажется, сказал.

– Подожди, командир, – снова вмешался Мансур. – Нужны деньги – скажи. Говори, сколько хочешь? Ехать нужно, пока нежарко!.. Говори, какое условие?

– Стоять и ждать – вот такое условие!

Игорь двинулся дальше, сопровождающие не отставали.

– Не надо шум!.. Не надо скандал! – пытался уговорить по пути узбек. – Мы нормальные люди, все можем решить. Документы в порядке, водитель не пьяный, скорость не нарушаем!

– Назад! – сорвал с плеча автомат Лыков.

Из темноты неожиданно вынырнул запыхавшийся лейтенант Стас Кулаков, худой, юркий, высушенный южными ветрами, в недоумении развел руками.

– Что за шум без драки? Нет, так не годится, – и тут же двинулся в сторону сопровождающих. – Джигиты, а ну-ка, сбавили оборотики!.. Что себе позволяем? По какому праву беспредельничаем?

– Оружием угрожает! Прямо в лицо навел! – закричал Мансур. – По-вашему, мы тут преступники?

– Ничто не вечно под луной. Проверим, посмотрим, прощупаем.

– Почему так говоришь? – не отставал узбек. – Какое имеешь право?

– Послушай, брат, – попытался остановить его славянин. – Сбавь обороты… Сейчас все порешаем.

– А как ты порешаешь, если мы перед ними как преступники?

– Во-первых, преступников здесь нет! Пока!.. – миротворчески заявил Стас. – Пока все люди честные и законопослушные. А во-вторых, инспектор молодой, не до конца опытный, может и пальнуть сдуру!

– За что пальнуть, товарищ капитан?

– Пока еще лейтенант. Подхалимаж не оплачивается.

– Извините… Ответь, лейтенант, какое имеет право этот парень сразу показывать нам пушка?

– Отвечаю. Закон… утвержденный, кстати, нашим уважаемым президентом… дает право сотруднику полиции, если его жизни угрожает опасность, применять огнестрельное оружие. Еще какие вопросы?

– Но так можно убить человека! – возразил славянин.

– Если человек будет наглеть, такой вариант тоже не исключается. – Кулаков отвел Игоря в сторону, зло прошептал: – Угорёк… Что за курятник тут устроил?.. За что их тормознул?

– Идем в будку, покажу.

Кулаков серьезно посмотрел на людей из трейлера, предупредил:

– Документы у меня, не вздумайте дернуть.

Гаишники ушли, Мансур достал из кармана мобильник, быстро набрал номер.

– Петрович, уважаемый, извините, что беспокою. Нас тормознули… На «Волчьей балке». Ничего не нарушали, просто мент выцепил на трассе, стал парить мозги. Куда ехать, если документы у них?!.. Через сколько? Хорошо, перезвоню.

– Что сказал? – спросил славянин.

– Сказал, чтоб дали денег.

– Больше ничего?

– Деньги!.. Понимаешь, сначала деньги! Бабки! А там будем решать!

– Не возьмут, – мотнул головой водитель. – По мордам вижу, не возьмут. Закусили вожжу. Особенно этот сопливый. Не нужно было качать права!

– Дадим много, возьмут.

– Вряд ли. Эту сучью «Балку» лучше объезжать стороной. Не менты – твари!

– Значит, скажу Петровичу, чтоб гнал людей.

Полицейские вошли в домик, Лыков вынул из кармана записку, отдал Стасу. Тот внимательно прочитал написанное, поднял глаза.

– Ну?

– Гну… пришлось тормознуть.

– А если это фуфлогон?

– Номер фуры указан верно.

– Смотрел, что в ней?

– Арбузы.

Кулаков сел за стол, некоторое время молчал, задумчиво глядя в темное окно, коротко хохотнул.

– Не, ну девка в этот раз попалась просто атомная. Еле ноги уволок! До сих пор колотун в чреслах…

– Давай по делу, – прервал его Игорь. – Что будем делать с трейлером?..

– Досматривать, Угорёк.

– А если ничего не найдем?.. Если и правда фуфлогон?

– Значит, отпустим с богом.

– Прямо сейчас будем досматривать?

– Зачем?.. Сейчас хрен что увидишь. С рассветом, когда солнышко выглянет.

В дверь постучали, и тут же в домик вошли все трое.

– Долго еще? – агрессивно спросил Мансур.

– Думаю, до утра, – ответил Кулаков, с преувеличенным вниманием разглядывая водительское удостоверение. – Так что никуда не торопимся, не нервничаем, спокойно отдыхаем. У нас для таких целей даже гостиничка предусмотрена.

– Вообще-то, у меня транспорт не местный, – зачем-то сказал водитель, чувствуя неладное. – Сами видели, номера московские.

– Опять же, уточним, проверим, пощупаем, разберемся.

– Можно спросить?.. На каком основании вы нас задерживаете? – в прежнем напористом тоне спросил узбек.

– Был бы транспорт, а основание найдется, – нагло улыбнулся Стас.

– Вот что, парни, – шагнул вперед славянин. – Давайте по-людски. Все мы не святые, у всех семьи, все хотим жрать, все думаем про завтрашний день. Поэтому решаем вопрос полюбовно и на этом ставим точку.

– Какой вопрос? – насмешливо прищурился лейтенант.

– Ну, с тем, что тормознули… Кладем конкретную сумму, вы предупреждаете все посты, чтоб нас пропускали, на обратном рейсе еще маленько подкинем.

– Сколько предлагаешь?

– Стас, ты чего? – возмутился Игорь. – Нужно проверить, что они везут!

– Эй, арбузы везем, лейтенант! – взмахнул рукой Мансур. – Слепой был, не видел?

– Во-первых, младший лейтенант. А во-вторых, прошу мне не тыкать!

– А тебе сколько лет, мальчик?

– Спокойно! – вмешался Кулаков. – И запомним, тут нет мальчиков-девочек. Перед вами офицер при исполнении. А второй пункт – вернемся к сумме… Сколько лавэ предлагаете, уважаемые?

– Я ничего не предлагаю, – испуганно мотнул головой водитель.

– Молодец… А твои кореша?

– Штуку зелеными, – мрачно произнес славянин. – Только чтоб без геморроя…

– Чего-о?

– Мало, что ли?

– Стас… – тронул за рукав коллегу Игорь.

– Молчать, когда беседу ведет старший по званию! – оборвал его тот и снова повернулся к мужчинам. – Шутите, козлы, или издеваетесь?

– Хорошо, две.

– Марш из служебного помещения!

– Подожди, – шагнул вперед Мансур. – Сколько хочешь, командир?

– Хочу столько, сколько товар стоит!

– Там только арбузы!

– Вот за них и выкладывай. Иначе до утра будешь куковать.

Узбек подумал, взглянул на напарника, расстегнул борсетку, вынул плотную пачку зеленых купюр, положил на стол.

– Пятерка. Можно не пересчитывать…

Лейтенант с некоторым удовольствием взглянул на деньги, удовлетворенно хлопнул в ладоши.

– М-да!.. Пересчитывать не будем, а вот факт дачи взятки должностному лицу обязательно зафиксируем, – и кивнул Лыкову. – Давай, младший лейтенант, сними-ка на мобильничек и эту денежку, и самих господ, нагло переступивших черту закона.

– Ну ты, Стас, даешь, – довольно произнес Игорь, доставая телефон. – Классный заход.

– А ты как думал?!

– Мент, – налился багровой яростью славянин, – ты шутишь?

– Шутят знаешь где?.. В борделе!.. Пришел, сделал гнусное дело, лапнул по карманам, а там ни фига!

– Но джоржики перед тобой! Пять штук!

– Правильно. Дача взятки. Вещественное доказательство.

– Я ничего не давал, – испуганно мотнул головой шофер.

– Следствие разберется.

В повисшей тишине Игорь нашел в меню мобилы соответствующую функцию, принялся фотографировать сначала доллары, затем стоявших возле двери.

Вдруг Мансур ринулся на него, выбил из рук аппарат, повалил на стол.

– Стоять! – заорал Стас, стараясь выхватить из кобуры пистолет. – Стрелять буду, назад!

Славянин мощным прыжком снес его с ног, попытался выхватить оружие. Кулаков выкрутился из-под него, ногами двинул в физиономию, отлетел к стене, грохнул пару выстрелов в потолок.

– Всем стоять!.. Перестреляю!

Игорь тоже чудом сумел справиться с Мансуром, рухнул в угол, вскинул автомат.

– Не сметь!.. Не двигаться!.. Стреляю без предупреждения!

– Руки!.. Всем поднять руки! – продолжал заполошно кричать Стас. – И к стенке! К стенке, твари!

Славянин и узбек послушно подняли руки, торопливо затоптались к насмерть перепуганному водителю, влипшему в стену.

– Куда их? – кивнул Игорь.

– В гостиничку!.. Пусть отдохнут, начальство приедет – разберется, – лейтенант двинул ногой в дверь, шагнул на хлипкое крылечко. – Вперед, герои! – Предупредил: – Надумаете драпать, пальба на поражение! Родина поймет, простит и даже наградит! Но не посмертно!

Лыков остался стоять внутри, видел отсюда, как Стас спустился во двор, заорал:

– Чего тормозим, кугуты?.. Вперед сказано!

Задержанные послушно покинули «бунгало», под прицелом двух стволов направились в сторону небольшого сарайчика, расположенного в дальнем конце двора.

Кулаков отомкнул дверцу, отступил в сторону, махнул калашом.

– Смелее, орлы!.. Отель «Сны Шахерезады» ждет! Кому – шахе, а кому зады!

Арестованные вошли внутрь, Стас запер дверь, проверил замок на прочность, подошел к Игорю.

– Замутил ты, младший лейтенант, репу. Придется расхлебывать.

– Предлагаешь отпустить? – нахмурился тот.

– Предлагаю думать, перед тем как брякать! – Кулаков с прищуром посмотрел на проносящиеся машины, сокрушенно мотнул головой. – Хотел покемарить, теперь черта лысого получится.

– Кемарь, я постою, – виновато посоветовал Игорь. – До приезда начальства время есть.

– Пошел ты, умник! – Стас вынул из кармана мобильник, повертел его в руках, кивнул Лыкову. – Звони, умник, капитану сам.

– Ему-то зачем?

– Затем, что он старший!.. Начальник! А дело пахнет селедочкой! Каспийской!

– Сейчас орать начнет!

– Он на всех орет. Молодой, стерпишь.

Тот тоже полез за телефоном, стал набирать номер.

– Только не брякни, что я был в отлучке! – предупредил Стас.

Лыков прислонил трубку к уху, стал слушать длинные гудки.

– Не берет пока.

– Дрыхнет, видать, уже.

Гудки прервались, густой недовольный голос Бурлакова поинтересовался:

– Знаешь, который час, Лыков?

– Так точно, товарищ капитан, – подчеркнуто бодро ответил Игорь. – Половина первого ночи.

– Ну и чего звонишь?

– По делу, товарищ капитан. Есть разговор!

От услышанного Стас присел на корточки, стал тихо корячиться от смеха.

– Чего звонишь, спрашиваю? – раздраженно повторил вопрос голос в трубке. – Какое еще дело?

– ЧП, товарищ капитан!.. Дело чуть до стрельбы не дошло!

– Кто в кого стрелял?

– Никто не стрелял, товарищ капитан. Просто было такое намерение!

– Так чего звонишь?

– Мы их задержали. Теперь они в сарае.

– Кого задержали?

– Троих. Водителя и двух сопровождающих.

– За что?

– Есть подозрение на запрещенный груз! Кажется, селедочкой пахнет. Каспийской!

– Какой еще «селедочкой»?

– Ну, вы же понимаете… Дурью.

– Лыков… Ты ее обнаружил?

– Никак нет, товарищ капитан. Будем ждать утра.

– Так какого черта в полночь колошматишь? Вы чего там – перепились?!

– Я не пью, товарищ капитан!

– С кем ты там сегодня?

– Со Стасом Кулаковым. С лейтенантом.

– Он где?.. Опять баб пошел митрофанить?

– Никак нет… Рядом.

– Дай ему трубку!

Стас взял трубку, машинально вытянулся в стойку «смирно».

– Доброй ночи, Семен Степанович!

– Издеваешься? – взорвался тот. – Какая «добрая», если вас там колбасит? Чего этот свисток трындит в полночь? Кого задержали?

– Есть момент подозрительности, товарищ капитан, – как можно грамотнее и спокойнее ответил Кулаков.

– В чем?

– Пока неизвестно. Но мотивации имеются.

– Поэтому нужно именно сейчас гонять чертей?! До утра не можете подождать? Не терпится?

– Не подумали, Семен Степанович… Точнее, младший лейтенант не подумал. Зеленый еще… Неопытный, так сказать. Извините.

– Все! Утром буду! Не наколите только дров там, придурки!

– Постараемся, товарищ капитан. Доброго сна.

– Во-во!.. Еще чего-нибудь брякни!

Кулаков вернул трубку, со смехом крутанул головой.

– Зря деда всполошили. Как бы не приперся раньше времени.

– А чего ты на меня все валишь? – недовольно спросил Игорь.

– А на кого еще?.. Школа жизни, на ошибках старших учатся младшие, – Стас сладко потянулся, сообщил зевая: – Послушай, Лыков, а внучка у него вполне себе!

– Чья внучка?.. Семена Степановича?

– А чья ж еще?.. Наташка! Тельце как орех, так и просится на грех! Как сам считаешь?

– Никак не считаю.

– Да ладно трындеть! Когда дед привез ее, кадык в момент передернуло. Как затвор!.. Разве нет?

– Не у меня. Скорее, у Гуляева.

– Запомни, парень. Наш дорогой Гриша Гуляев – давно отработанный материал. Одноразовый шприц! А ты молодой, у тебя зорька только всходит. Если не дура, должна сообразить. Ты самый подходящий вариант.

– По-моему, дура. Как приезжает, все время с Гришкой трется.

– Есть такой момент. Но это временно. Повзрослеет, поумнеет. Любая баба – это гроссмейстер. Мужик в шашки, а она в шахматы. И гляди, кто кого обставит! – Стас снова зевнул. – Не, я все-таки придавлю подушку, а ты тут крути в оба моргала – и за дорогой, и за сараем.

Лейтенант ушел в «бунгало», Гуськов передернул затвор автомата, направился к трассе…

…В сарае узбек в беспомощной ярости обошел помещение по периметру, изо всех сил пнул ногой в каждую из стен, с разбега ринулся на дверь.

– Эй, совсем умом двинулся? – прикрикнул на него славянин, сидевший на соломе в углу. – Успокойся, охолонь!

– Успокоюсь, когда выйду отсюда!

– Как выйдешь?

– Через дверь. Фанера в два пальца! Передушим этих баранов!

– Чурек, у тебя с головой в порядке?.. Они с оружием! Добежать не успеешь, прошьют от плеча до задницы. Звони опять Петровичу.

– Один раз уже звонил, опять неудобно. Ругается сильно.

– Давай сам наберу. Пусть срочно гонит людей. Иначе черта с два выберемся отсюда. Звони, время идет.

– У них мои права. Нужно забрать, – зачем-то неуверенно произнес водитель. – Новые получать в очередях задолбаешься.

– На тот свет попадаешь – сразу выдадут. Без очереди и бессрочные, – огрызнулся узбек, прилип глазами к щели в дверях, стал наблюдать за двором, за трассой. – Молодой остался… Шмонает какой-то транспорт. Второй, наверно, сидит в своем… как он сказал?

– В «бунгало», – подсказал водитель.

– Молодец, правильно… В «бунгале». Значит, что мы сейчас делаем? – Азиат подошел к окну, находящемуся под самым потолком, прикинул что-то, поманил водителя: – Иди сюда.

Тот без особого желания поднялся, вяло подошел.

– Эй, проснись, слушай сюда… Сейчас выбиваем окно… ты самый худой здесь… тебя подсаживаем, ты берешь вот это, – Мансур вынул из кармана небольшой складной нож, раскрыл его, – идешь в… «бунгало», да?.. Режешь лейтенанта, берешь у него калаш, и дальше остается только молодой ишак. Кладешь его на мушку, все дела…

– Не-е, – отодвинул от себя нож водитель. – Так не пойдет. Мокруха. За ментов пожизненный влепят.

Мансур поджал губы, посмотрел на славянина.

– Может, ты хочешь?

– Идиотская затея.

– Скажи свой умный затея.

– Сказал же, нехай Петрович гонит людей. Причем немедленно.

– Э, хватит, да?! – психанул Мансур. – Пока люди Петровича приедут, наши шкуры на солнце высохнут! – Постоял возле окна, с презрением произнес: – Если трусы, сам пойду! – Махнул подельникам: – Поднимите человека!

– Мансур, прекрати!

– Женой будешь командовать, а тут делай, что говорят.

Славянин и водитель взяли узбека с двух сторон, подсадили под самый потолок, он сложенной пополам курткой надавил на стекло, оно без особого шума треснуло и вывалилось за стену.

– Хвала Аллаху, – удовлетворенно выдохнул Мансур.

– Бабки, может, здесь оставишь? – неуверенно спросил славянин. – Вдруг не так все срастется. Придется с ментами делиться.

– Лучше с ментами, чем с тобой, дорогой Вован.

Узбек зацепился за край рамы, не без труда протиснулся в нее, через плечо оглянулся на оставшихся в сарае, оскалился.

– Пожалеете потом, бараны! – и сиганул вниз…

…Игорю показалось, будто у сторожки послышалась какая-то движуха, быстро двинулся в ту сторону, держа наготове автомат.

Мансур прилип спиной к стене, стал пробираться в ту сторону, где потемнее, выглянул из-за угла и вдруг увидел прямо перед собой младшего лейтенанта.

То ли от испуга, то ли от желания дернуть куда глаза глядят, ринулся в темноту, выкрикивая что-то неразборчивое и заполошное на своем языке.

Лыков вскинул вверх калаш, дал очередь в воздух.

– Стоять!

Узбек продолжал нестись неведомо куда, петляя и падая.

– Назад! – младший лейтенант выпустил еще один выстрел в небо.

Мансур не останавливался. Игорь утопил автомат в живот, пальнул на поражение. Убегающий запетлял, затем упал, но поднялся и заковылял, сильно хромая, в сторону белой от тумана неглубокой балки.

Младший лейтенант снова дал очередь. Человек упал и больше не поднимался.

Из «бунгало» выскочил Стас, со сна не до конца понимающий, что происходит, заблажил:

– Чего там, Лыков?!

– Удирает! – донесся голос младшего лейтенанта из-за сторожки. – Кажется, попал!

– Подожди меня, – Кулаков скатился по ступенькам, на бегу перезаряжая свой калашников. – Сам не ходи!

Шаря перед собой мощными фонарями, они двинулись по сухому трескучему бурьяну.

– Кто это был? – спросил Стас.

– Без понятия… Наверно, один из этих.

– А если пристрелил?

– При исполнении.

Почти дошли до того места, где последний раз Лыков заметил убегавшего, и тут обнаружили его. Он лежал в неглубокой ямке, крутился от боли, стонал.

– Встать! – приказал Кулаков.

Мансур продолжал стонать.

– Встать, урод, сказал!.. И вперед!

– Ногу прострелил, брат…

– Не будешь таким шустрым, джигит! – Стас пнул его ботинком. – Подъем, а то и вторую прошью!

Узбек поднялся и, держась за раненую правую ногу, заковылял в обратную сторону. Гайцы, не опуская оружия, следовали по бокам следом…