Пангея. Гномы подземных островов. Книга 5

– Теперь ты! – он снова, крепко вцепился в мою руку.

– Проникнешь, через этот потайной ход, в череп дракона и на вопрос оракула, громко назовешь моё имя.

– Представляешь, какие у них всех, будут лица? – развеселившийся гном, уже по-дружески, ткнул меня кулаком в бок.

– Представляю, и тогда, половину суммы вперед – я требовательно посмотрел на гнома.

Тот, больше не стал кочевряжиться и видимо, в своих мечтах, представляя себя уже единственным правителем данного клана, сразу же перевел мне 2500 серебра. Добавил к сумме, свиток с картой подземного хода, еле слышно прошипел – завтра, ровно в полдень.

И заложив руки за спину, как будто он меня не знает, прогулочным шагом, отправился в ближайшую харчевню. А у меня же высветилось сообщение.

– Игрок Торвик.

– Вам предложен квест – «День выборов».

– Помогите гному Кромзеруду стать первым наследником на трон клана Мурагрош и вы получите: 10 000 ед. опыта, 5000 серебряных монет,

– статус репутации «Дружба» – с гномом Кромзеруд,

– статус репутации «Ненависть» – с остальными тремя наследниками.

Принять – Отказать.

Подтверждая, сказанные мною ранее слова, я нажал – «Принять».

Глава 5.

Выборы – дело не простое

Как не странно, но этот гном был мне симпатичен. Пройдоха конечно, но опять же, в политике без этого никак. Я добавил полученную карту к своему интерфейсу и стал её рассматривать. Оказывается, всё было не так просто и радужно, как расписывал мне этот Кромзеруд.

Во-первых. Вход в потайной ход, начинался в старой, старой выработке, давно заброшенной, а значит обязательно заселенной, какими-либо опасными мобами или монстрами.

Во-вторых. Ход этот, несколько раз пересекал уже другие заброшенные шахты, в которых также могли быть засады, всевозможных подземных хищников.

Ну, а в-третьих. Была опасность, просто банально заблудиться, во всех этих поворотах, перекрестках и хитросплетениях.

Поэтому, на следующий день, для верности сохранившись, у местной, специально предназначенной для этого стелы. Я вошел в указанный Кромзерудом ход, за 4 часа, до указанного времени рандеву. И хотя, по идеи, чтобы достичь, нужной статуи дракона, требовалось всего лишь половина этого времени. Но я, просто таки копчиком чувствовал, что по дороге у меня будут всяческие форс-мажоры и, как показало время, совсем не ошибся.

Первую схватку, мне пришлось выдержать ещё тогда, когда я решил, не брать с собой Олрини. Которая, в лучших традициях сисястых манипуляторш, устроила мне тонкую обработку мозгов.

– А что, ваша милость, я вам уже не нравлюсь, а что, я вам уже надоела, а я так старалась, так старалась! Ну, и так далее, и так далее. И всё это, вкупе, с выпученными на выкате, добрыми, коровьими глазами и нервным теребением, кружавчатого края, юбки.

Но тут, молодая гнома, сильно просчиталась. Ибо на меня, такие заходы даже в реальной жизни не действовали, а здесь в виртуальной, так и подавно. Дав ей указание, встретить меня у статуи, как оказалось местного оракула, но так, чтобы её никто не видел, я спокойно вышел, из нашего передвижного домика и не спеша отправился, к нужной мне, заброшенной шахте. Ещё раз, любуясь по дороге, красотами хрустального города.

Проникнуть в начало подземного хода, уж простите за каламбур, но не говорить же – подземный ход под землей, мне удалось легко. На десяток снующих рядом, крупных крыс, я просто не обратил внимания, а в большого, черного, краснолапого паука, притаившегося между двух каменных глыб, запустил огненное копье, после которого он быстро ретировался. Затем я запустил в узкий тоннель – Приведение, затем ещё – трех Лесных Волков, ну и видя, что с ними, ни чего не случается. Зашел уже сам.

Ну, что тут сказать. Это даже был не ход, а просто какая-то, узкая и длинная щель в скале, размерами два на два метра. С очень неровным полом и стенами, грубо обработанными шахтерскими кирками. Ну, и судя по слою пыли, толщиной в палец, здесь уже никто не ходил, очень и очень давно. Вездесущей, светящейся плесени на стенах было достаточно, чтобы передвигаться, вполне себе комфортно и не спотыкаться в темноте. А вот, внезапно вылетевший из стены, длинный, узкий, острозаточенный, металлический шип, глубоко вонзившийся мне в живот, был для меня полной неожиданностью. Мои волки, прошедшие здесь, ещё минуту назад, были ниже его расположения и поэтому его не активировали, а вот мне уже, досталось по полной.

Тревожно пиликнула система:

– Вам нанесен урон в размере одной тысячи хп,

– На вас наложен дебаф – «Кровотечение»,

– Вы будете терять по 5 ед. вашей жизненной силы в секунду, пока не вытащите шип из раны.

И равнодушный счетчик у меня перед глазами, начал считать. Минус 5 ед., минус 10 ед., минус 15, ну и так далее. Я же, в это время, шипя от боли и отталкиваясь руками от стены, муравьиным шагом пятясь назад, кое-как слез, с проткнувшего меня, почти насквозь, железного предмета. И устало привалившись к стене, тут же накинул на себя – большое исцеление, а когда оно откатилось, то ещё одно.

Гном Кромзеруд, подписавший меня на это дело, в принципе, мог и не знать про древние ловушки, так что винить пройдошестого гнома, я не стал. А вот кстати и метка, по которой можно было понять, что здесь, что то не так. А именно скелет, какого-то бедолаги, сиротливо валяющийся под стеной. С пальцев которого, я и снял, блеснувших искрами в темноте, два кольца. Первое – медное кольцо «Проныры», дающее +10 ед. ловкости и второе – серебряное кольцо «Жулика», прибавляющее ещё 15 ед. к ловкости и 2 ед. к умению «Обнаружение ловушек».

Ну вот, все понятно, видимо этот персонаж был вором, и хотел поискать в этой шахте древние клады, но нашел здесь, только свою смерть. Видимо навык «Обнаружение ловушек» не сильно ему помог, ну, или был просто, не достаточно раскачан.

Теперь, наученный горьким опытом, я призвал из своей колоды Черного Рыцаря и пустил его впереди себя.

И, как оказалось, совершенно не напрасно. Ибо ещё, примерно через километр пути, ещё один, точно такой же металлический шип, вонзился ему в бок, насквозь пробив рыцарскую кирасу. Я подлечил своего миньона и мы продолжили путь.

Третью и последнюю, в этом странном, длинном, скальном коридоре, мой рыцарь разминировал, перед самым из него выходом. Который одновременно, оказался входом в огромную, вырезанную из цельного куска мрамора, статую дракона.

Вот сюда-то, мне и было надо. Я вернул в их карты, всех своих призванных существ и осторожно ступая, по узкой винтовой лестнице, тихо, как мышь, поднялся в маленькую комнатушку. Расположенную в голове статуи и имевшую размер, всего лишь три на три метра. Выглянув наружу, через правое её оконце, одновременно бывшее, правым глазом дракона, я увидел, что всё высокое собрание, уже почти в сборе.

Итак. Перед статуей дракона, сейчас стояло, четверо претендентов на пост главы клана. Все, в богато расшитых, шелково-парчовых одеждах, с крупными, золотыми пуговицами и большим количеством викторианских кружевов.

Справа налево, первым из них был, мой недавний знакомец Кромзеруд. Затем шел слишком бледный гном, со слишком худой, для гнома комплекцией.

Рядом с ним стоял, наоборот, гном с расплывшейся фигурой, усиленно стремящейся к правильному шару. Ну, и последним был гном, с самыми, что ни на есть, средними параметрами. У которого были: обычное – ничем не запоминающееся лицо и простая – ничем не выдающаяся фигура. А ещё казалось, что ему здесь очень скучно, что он вроде, как шел мимо, а тут просто решил постоять. Так сказать за компанию.

Прошло, всего лишь, несколько томительных минут и откуда-то сбоку появился, я так понимаю, местный оракул. Совершенно седой гном в, расшитом золотыми нитями, балахоне.

– О, Великий дракон – сразу же, без всякого предысловия, начал он.

– Пред тобой стоят, четыре наследника гордого клана Мурагрош.

– Яви нам свою волю и укажи на самого достойного из них!

Гном – оракул, широким жестом своих балахонистых рук, в таком положении, ставших очень похожими на крылья, обвел всех четырех претендентов. И видимо, посчитав на этом, свою работу выполненной, снова учапал куда-то в сторону. Гномы – наследники же наоборот, гордо распрямившись, с надеждой в глазах, воззрились на каменную статую.

Я уже было решил, во все горло, выкрикнуть имя, знакомого мне гнома, как вдруг почувствовал, что вокруг меня кто-то есть. Как будто, я забрался внутрь гигантского муравейника и сейчас, десятки тысяч его хищных обитателей, меня жадно рассматривают.

Ничего толком, сделать, я уже не успел, так как каменный пол под моими ногами, неожиданно качнулся, каменный челюсти, огромной статуи разжались и неведомая сила вышвырнула меня вон. И хорошо ещё, что высоко вон, а не прямо вниз на каменный пол.

Пару раз, нелепо перекувыркнувшись в воздухе и случайно, чуть ли не нанизавшись, на свисавший с пещерного потолка длинный, острый сталактит. Я наконец-то успел, активировать призыв Гарпии и уже спустя, всего лишь три секунды, судорожно вцепился обеими своими руками в её, по птичьи когтистую, лапу. Слабое, всего лишь трёхранговое существо, конечно же, не могло долго нести мой вес, но вот медленно спланировать со мной, шагов за сто, от начальной точки моего полета, ей всё же удалось.

Отменив таким образом, своё расшибание в лепешку, об скальный, каменный пол. Я успел вовремя повернуться, чтобы увидеть, как так чудесно, и не вовремя оживший дракон, одной длинной, мощной струей, жаркого красного пламени, без труда испепеляет, того самого, очень скучающего, заторможенного гнома. Который так неудачно попался ему, под, так сказать – горячую лапу.

Остальные же претенденты на трон, шустрым горохом, кинулись в разные стороны. Благополучно избежав, такой жуткой над ними расправы. Совершив сиё действие, дракон, видимо успокоившись, тут же снова обратился в камень. И только, немного изменившийся, прикус его зубастых челюстей, ставший очень похожим на коварную улыбку, напоминал всем присутствующим о том, что только что, сейчас случилось.

Да ещё, черное, закопченное пятно, на скальном полу пещеры, оставшееся от глупого, скучающего неудачника.