Лев пустыни

Неожиданное появление очередной группы террористов ошеломило израильтян, но Номер Один сумел уложить из своего «.Н&К МР5» двух первых наемников, а потом упал на пол и откатился в сторону, стараясь укрыться от выстрелов нападавших. Как только Номер Один исчез с линии огня, с верхних ступенек лестницы на террористов обрушился град пуль.

Номер Один, кроме гула вертолетов, услышал донесшийся снаружи отзвук пулеметной очереди. Он подбежал к парадным дверям дома и замер, прижавшись спиной к стене. По другую сторону от входа стоял Натан.

– Наверное, их там уже немного, – крикнул Номер Один.

– Выскочим? – предложил Натан.

– Нет, пусть с ними разбираются ребята, засевшие снаружи, – ответил Первый. – Глупо позволить себя убить лишь из-за недостатка выдержки и ребяческой нетерпеливости… Когда мои люди прикончат всю эту сволочь, они дадут нам знать, – заверил Натана командир группы.

Не успел он договорить, как раздался крик Номера Четыре:

– Порядок! Мы разделались со всеми.

После того как вторая группа скрылась в доме, Карл понял: творится что-то неладное! Он уже хотел бежать к вертолету, как вдруг его отрезал от машин заградительный огонь, оставлявший заметные следы пуль на стене особняка и косивший людей из третьей группы.

Сначала Карл подумал, что это атака французской полиции, наступавшей от главных въездных ворот. Внезапно он увидел троих людей, выскочивших из-за вертолетов. Только теперь он заметил, что тело одного из пилотов свисает вниз головой из полуоткрытой дверцы кабины. Люди что-то кричали друг другу вроде бы на иврите. Сообразив, что на него до сих пор никто не обратил внимания, Карл решил затаиться.

– Вот теперь, – сказал Номер Один, обращаясь к Натану, – нам самое время выйти, а тебе, друг мой, исчезнуть.

– Спасибо. Ты – первый, – улыбнулся Натан.

– А как ты собираешься смотаться отсюда? – поинтересовался Номер Один, уже стоя в дверях.

– Возьму один из вертолетов. Во флоте нас учили управлять геликоптерами… – Натан на секунду замолчал, а потом указал в сторону главных въездных ворот. – Ты случайно не знаешь, что это такое? – обеспокоенно спросил он.

Фары чего-то, что очень напоминало джип, стремительно неслись к дому. Оба мужчины бросились к ближайшему вертолету; его лопасти со свистом рассекали воздух.

Карл дождался, когда два человека добегут до машины, и помчался за ними, на ходу открыв огонь.

Гул вертолета заглушил звуки выстрелов, и никто из группы «Кидон» не заметил Карла.

Номер Один вдруг схватил Натана за плечо и осел на землю. В его глазах застыло изумление, из жуткой раны на шее хлынула кровь. Через несколько секунд он был уже мертв.

Пули застучали о корпус машины совсем рядом с Натаном. Он резко обернулся и увидел мчавшее гося прямо на него Карла, который орал, как сумасшедший, по-прежнему не снимая пальца с курка. Когда несколько пуль ударилось о боковое окно вертолета, Натан быстро вскинул свой «глок». Он знал, что целится в Карла Рейнхарда, в человека, который, как и он сам, официально считался мертвым. Его убийство лишь приведет официальные акты, составленные государственными чиновниками, в соответствие с действительностью. Натан медленно нажал на спусковой крючок. Карл споткнулся и рухнул на землю; девятимиллиметровая пуля снесла немцу полголовы.

Джип стремительно приближался. Нельзя было терять ни минуты. Натан взобрался в кабину вертолета. Через несколько секунд он уже был в воздухе, вне досягаемости огня из резиденции. Он не сомневался, что группа «Кидон» сумеет позаботиться о себе. А Натан спешил к Надин.

Он уже начал мысленно строить планы своей будущей жизни, когда заметил, как запрыгали стрелки приборов. Пули Карла пробили обшивку, повредили гидравлику – и немец, похоже, посмеялся бы теперь последним, если бы мог.

Натан сражался с рычагом управления, пытаясь одновременно высмотреть какое-нибудь место для посадки. Ему почти удалось обогнуть деревья, но хвостовой винт запутался в верхних ветках и разлетелся вдребезги… Тут и вертолет распался на три части и рухнул на землю, словно груда металлолома. Из разбитых баков потекло горючее, разливаясь по обломкам машины.

Выброшенный из кабины той же силой, которая разнесла вертолет на куски, Натан угодил в заросли кустарника, и они немного смягчили его падение. Он находился в девяти метрах от места крушения, и одежда его была почти насквозь пропитана горючим. В любую минуту мог прогреметь взрыв, и от одной искры Натан превратился бы в живой факел. Собрав последние силы, он вскочил на ноги и бросился в лес.

Возле особняка, подняв руки вверх, замерли уцелевшие члены группы «Кидон», а вокруг них и оставшихся вертолетов, как муравьи, сновали французские полицейские. Израильтяне видели, как упал геликоптер Натана, а через несколько секунд услышали сильный взрыв.

– Выходит, мы все-таки выполнили приказ, – проговорил Номер Пять, всматриваясь в яркие клубы огня и дыма, взметнувшиеся над деревьями.

Взрывная волна швырнула Натана на землю но больше никакого вреда ему не причинила…

…И вот он сидел в стареньком слабосильном «ситроене», который поймал на шоссе. Немолодой водитель направлялся в ближайший городок. Натан мечтал лишь об одном: найти какой-нибудь телефон и позвонить Надин. Если он хотел жить, то назад ему пути уже не было. А поскольку он все равно «умер», ему гораздо легче будет начать новую жизнь.

Какая ирония судьбы, подумал Натан: у мертвых нет будущего, а вот он, став «покойником», лишился своего прошлого…