Шайба

Атмосфера Синевы оказалась достаточно плотной. Корабль падал гораздо медленнее, чем тогда, десять периодов назад. Даже учитывая то, что «Тор 8» был в полтора раза тяжелее прежнего «Тор 6». Эл знал, что делать и сделал это. До того момента, как корпус стал накаляться, были выпущены все лопасти механического устройства посадки. Корабль начал вращаться, после чего Эл убрал зацепы и стабилизировал внутреннюю платформу. Таким образом, экипаж даже не почувствовал бешеного вращения основного корпуса.

Тор, как и ожидалось, медленно снижался. На двадцати тысячах стадий от поверхности капитан включил сканер по поиску топлива. Его было много, то есть очень много. Это что касалось готового топлива. Отдельными же компонентами, особенно одним из них, планета была покрыта почти на треть. «По возвращении домой, – удовлетворенно подумал Эл, – надо отметить Синеву как наиболее перспективную в плане запасов трония. С аборигенами в принципе можно разобраться».

Меняя угол наклона, он уверенно направил «Тор» в сторону наибольшей плотности. До поверхности оставалось совсем немного. Отчетливо просматривались искусственные сооружения аборигенов. Эстетически они мало чем отличались от самих существ. Это были угловатые и неказистые строения с квадратными и прямоугольными крышами. Глазницы повторяли ту же форму. Несмотря на то, что площадь позволяла свободную застройку, они почему-то щемились вплотную, а некоторые даже поглощали соседние.

Когда крыши приблизились, раздался крик Кея:

– Командир, смотри!

Эл поднял глаза и обомлел – к кораблю стремительно приближались два странных объекта. Ими оказались гигантские крылатые существа с отвратительным мерзким видом. Подобные твари не встречались даже на Рее – планете, сплошь заселенной летающими монстрами.

Их уже можно было разглядеть. Тела, как и крылья, покрытые торчащими во все стороны перьевыми отростками, сверкали в лучах местного светила. Такими же были и продолговатые головы с черными выпуклыми глазами, заканчивающиеся длинными костистыми ртами. «Голыми» частями тела являлись лишь лапы. Каждая из них заканчивалась четырьмя щупальцами с длинными когтями на концах.

– Осторожно! – крикнул Юн.

Один из монстров раскрыл пасть и атаковал корабль. Эл не успел среагировать, но и тот, к счастью, промахнулся. Другому повезло больше. Ему удалось захватить Тор и протащить его на расстояние нескольких стадий.

– Капитан, я пальну по ним из аннигилятора! – показался из своего отсека Лон.

– Не вздумай! Очень плотная атмосфера. Неизвестно, как она себя поведет при взаимодействии с антивеществом. Может возникнуть цепная реакция, за которой последует уничтожение всей планеты. Я сам попробую от них оторваться.

Это не составило особого труда. После манипуляций c лопастями корабль сорвался в крутое пике. Чудовища ринулись за ним, но не успели – на пути возникло какое-то строение. Удар был сильным, но противоперегрузочная система его отработала. Вертикальный полет вдоль стены закончился падением. Густая зеленая растительность Синевы поглотила «Тор» со всем его содержимым.

Россия. Брянск. Гаражное общество «У самолета». Бокс № 51. 370 километров от Москвы

– Здорово, Петрович. Смотрю – гараж открыт.

– А-а, Игорь, привет. Заходи! Давненько тебя не видел. Где пропадал?

– Да, я и сейчас пропадаю. Устроился на новую работу… охранником…

– Ух, ты… и что охраняешь?

– Что прикажут, то и охраняю. По крайней мере, так в контракте прописано. Все наши объекты находятся в Москве…

– Как это?

– Так. Работаем вахтовым способом – месяц там, две недели здесь. Вот, первый месяц отбарабанил, и третий день уже отдыхаю.

– Да, ты, Игорек, не стесняйся – присаживайся. Ты вообще-то куда шел?

– Ну, домой. С утра взял машину – съездил с женой на рынок, а сейчас поставил…

– Не спешишь?

– Нет.

– Как насчет?…

– А есть?

– Обижаешь…

Петрович открыл шкафчик и извлек двухлитровую банку, доверху наполненную прозрачной жидкостью.

– Это что? – резонно полюбопытствовал гость.

– Это «дядя Сэм», Игорюш, но высшей пробы – доложу я тебе. В прошлом году рискнул приобрести белорусский аппарат и ни разу об этом не пожалел. Теперь, по крайней мере, знаю, что пью. Ну, а за отчетный период, то есть за год, достиг, считаю, высшего мастерства в этом благодарном деле. Особенно в части компонентов и ингредиентов чудного напитка. Чего говорить – давай пробовать…

Тут же на верстаке появились два граненых стакана, шмат сала, полбуханки хлеба и целое ведро крупных краснобоких яблок.

– Извини, с закусью не очень, – виновато буркнул хозяин, разливая содержимое банки.

– Да, ты что? Тут жратвы на целую свадьбу, – успокоил его гость. – Это ты извини, что я с пустыми руками…

– Ладно, что-то мы разговорились. Давай, за встречу!

– Уф-ф, Николай Петрович! Молодец! Градусов пятьдесят – минимум!

– А вкус?

– Великолепный! И никакого сивушного запаха.

– То-то. Знай наших! Твой покойный отец тоже делал достойный продукт… дедовским еще способом. Давай за него… не чокаясь.

– Вы же были друзьями…, – вгрызаясь в яблоко, вспомнил Игорь.

– О, да. Вижу, что помнишь, хоть и пацаном был. Помнишь же?

– Конечно. Вы вместе работали на заводе, вместе строили гаражи, вместе покупали «Запорожцы».

– Было время, – Петрович скосил глаза на сиротливо придвинутый к стене старинный автомобиль. – А у тебя сейчас какая машина?

– У меня? Рено «Сандеро». Эту я уже сам покупал, – гордо провозгласил Игорь. – После того «Запорожца» у нас был «Москвич». После него – Шестерка. Потом Девятка, на которой батя в аварию попал, ну, и вот – «Сандеро».

– Помню, помню…

– Петрович, хотел у тебя спросить, да как-то неудобно было…

– Спрашивай, не стесняйся.

– Почему ты не избавился от своего «Запорожца»? Он же, наверное, уже лет десять колом стоит.

– Давай махнем по одной – расскажу.

– Ну, за удачу…

– Когда мы с твоим отцом купили, точнее, выбили эти, по тем временам, автомобили, то были несказанно счастливы. На весь Брянск прислали, помню, всего десять «Запорожцев». Но каких! ЗАЗ 968АЭ, то есть экспортный вариант. Это был семьдесят восьмой год. Машин тогда не было…, то есть, конечно, были, но не то, что сейчас. Едешь, бывало, по проспекту Ленина и… никого. Когда твой батя свою продал, я тоже задумался, но мне стало по-человечески ее жалко. Столько эта «ласточка» принесла мне пользы! Ну, и продолжал ездить. Потом, в девяностых, было не до того, да и с ногой проблемы начались. Сына у меня, как известно, нет, а дочки выросли и разъехались. Одна в Москву, а другая еще дальше – в Ижевск.