Сотканная из гнева

– Хорошо, мама. Раз ты так считаешь…

Последнюю фразу она проговорила пробудившись, и вместо человеческой речи из ее измененной, мутированной глотки вырвалось шипение. Ее разбудил зов. Музыка, издаваемая паутиной, свидетельствовала о присутствии еды. Ноты, издаваемые нитью, были не такими сладостными, как в прошлый раз. Звук и вибрация говорили хозяйке, что кусок мяса, угодивший в сеть, был чересчур велик, чтобы ее паутина смогла удержать добычу. Теперь девочке придется охотиться на перепуганного зверя в лесной чаще. Она без промедления бросилась к выходу из шахты. Мгновение и девочка была у входа, через который плотной стеной бил лунный свет. В этот раз, Алиса не выскочила на поиски перепуганного зверя, а остановилась у самой кромки светового пятна. Девочку, а точнее ее вторую половину – чудовище, ведомое инстинктами, смутил необычный, но до боли знакомый неприятный запах. Эту вонь она слышала там, в холодных, мрачных, ассоциирующихся лишь с болью и муками, в глубинах острога ее отца. Запах исходил из леса. От воспоминаний все конечности обмякли, она ощутила слабость и дрожь. Попятилась назад. «Что ждет меня теперь, когда я, ослушавшись его, сбежала? Только смерть!» Алиса пятилась назад, пока не уперлась в металлическую опору шахтного ствола и от неожиданности, завизжав, в панике метнулась вглубь логова, подняв облако угольной пыли. Где-то в глубине шахты она подумала, что спасаясь в недрах ствола, лишь поможет убийцам в расправе над ней, ведь спускаясь в логово, она будто спрыгивает в яму, вырытую посреди леса специально для нее. Алиса зависла на паутине. «Здесь больше небезопасно! Нужно бежать! Спасаться! Прятаться!» – девочка в ужасе от мысли о смерти в глубинах шахты ринулась к поверхности. Она боялась сгинуть бесследно. Боялась, что, пусть и уродливое, но все же ее тело будет гнить на дне заполненной грязной водой шахты. Она боялась погибнуть как зверь. Чудовище из мрака, не имеющая ни ограды, ни надгробья, куда могли бы приносить цветы. Она прекрасно знала, что нет тех, кто мог бы навестить ее могилу. Стремительно девочка преодолела вертикальный подъем и длинный коридор, вздымая пыль и мелкую угольную фракцию. Выскочила наружу, ловкими быстрыми движениями взобралась на остов шахтного ствола и торопливо осмотрелась.

***

Алиса – чудовище, созданное самим дьяволом, показалось из мрака беззвучно. Существо стремительно поднялось по отвесной стене и зависло на проваленной крыше. В окулярах прибора ночного виденья, освещенное лунным светом, создание казалось явившимся из иного мира. Так это и было. Дитя было вырвано из цепких и холодных лап смерти, чтобы жить в вечных муках бытия монстра. Мгновение, казавшееся наемнику вечностью, было прервано осознанием того, что суперсолдаты ожидали команды для открытия огня, которую должен был отдать он. Руки Лиса скользнули по экрану и планшет вспыхнул красным. Чудовища Резникова получили разрешение на атаку. Охота началась.

***

Алиса услышала жужжание и грузные шаги. Звук доносился со всех сторон. «Куда бежать?» – крутилось у нее в голове. Из-за крон ближайших деревьев показались пугающие фигуры. Они, отражая свет металлическими частями, двигались к мутанту. Алиса встретилась взглядом с одним из приближавшихся существ. Его порабощенный электроникой взгляд вызывал оцепенение в те мгновения, когда нужно было бежать без оглядки. Чудовища открыли огонь по девочке и она, спасаясь от свинцового шквала, устремилась в заросли, огибая нескольких агрессоров, продиравшихся сквозь колючий кустарник. Алиса ловко прыгала по деревьям и взбиралась на скальные отвесные выступы, изредка попадавшиеся на пути. Преследователи оказались проворными. Монстры следовали за жертвой, ломая ветви и валяя небольшие деревья, при этом поливая беглеца шквальным огнем. Девочка догадывалась, что чудовища прекрасно видели в темноте, поэтому идею прятаться в кронах деревьев, как она проделывала с обитавшими здесь животными, она отмела. У Алисы было преимущество перед охотниками: она превосходно знала местность и отлично ориентировалась. Девочка сменила направление, резко бросилась в сторону. Четверо из шести солдат заметно отстали, и пока ей противостояли лишь две машины, паучиха решила контратаковать. На огромной скорости мутант влетел в горизонтально вкопанную трубу не больше метра в диаметре. Труба – отпечаток цивилизации, уходила на двести метров вглубь леса и закручивалась в сторону и теперь, когда Алиса выскочила с противоположной стороны и подобралась к ним со спины, атаковала врага. Солдаты остановились у отверстия, куда только что забежала девочка. Один биоавтомат заглянул в трубу, направляя ствол в темноту. Второй занял позицию позади и высматривал движение впереди. Алиса, крадучись, поднялась на ближайшее дерево и спрыгнула на стоящего сзади монстра. Паук сбил с ног боевую машину и несколькими точными ударами в затылочную область поразила трассы, обеспечивающие мозг энергией. В Алису хлынула гемолимфа. Теперь и она пропахла ненавистным запахом. Не обращая внимания на вонь, девочка выпустила крепкие нити во второе чудовище. Солдат успел развернуться, но не смог произвести ни единого выстрела. Она, пригвоздив массивное тело охотника паучьей лапой к земле, принялась опутывать его паутиной. Очень быстро супероружие превратилось в беспомощный кокон, из которого на паучиху смотрели бесчувственные глаза. Девочка лишь на мгновение остановилась, чтобы убедиться, что это существо не человек и оно не чувствует ни боли, ни страха, после чего хладнокровно уничтожила биологическое оружие. Позади уже были слышны механизмы, движущие тела из плоти и стали. Прозвучало несколько коротких очередей и у ног Алисы с глухим звуком несколько пуль попали в землю. Тело девочки пронзила острая боль. Яркой вспышкой она появилась в животе, обессилив мутанта, и ребенок опустился на сочленения. В боку зияла сквозная дыра. Гемолимфа стремительно текла из раны. Несколько пуль прошибли ближайшее дерево и землю. Пулеметная очередь пробила трубу совсем рядом с Алисой. Сил не было, но восполнять их и медлить, собираться с силой, обдумывать путь спасения, было некогда. Да и обстановка была не той, чтобы в голову могли прийти стоящие идеи. Девочка, издав протяжный стон, медленно поднялась и шатаясь, семеня восьмью конечностями, оступаясь и прижимаясь к попадавшимся на пути деревьям, продолжила идти вперед. Преследователей еще не было видно, но мутант ощущал их. Запах и сопровождаемые их звуки усиливались.

***

Рев бежал изо всех сил. Он пытался успеть до того, как машины прикончат жертву, чтобы насладиться этим моментом лично. На пульте управления было показано, что два солдата были выведены из строя. Наемник миновал их тела. Он знал, что машины не уничтожены и в ближайшее время, после регенерации тканей и синтеза гемолимфы, встанут и присоединятся к охоте. Если, конечно, успеют. Лис увидел четыре силуэта, окружавшие большой валун. Вероятнее всего Алиса – загнанная раненая жертва – пряталась за ним. Рев решил понаблюдать с близкого расстояния и подошел так близко, насколько мог, спрятавшись за огромное поваленное дерево, вырванное из земли с корнями. Как только элементалы подошли к камню вплотную, темная фигура, прятавшаяся там, подлетела высоко к кронам деревьев и скрылась за листвой. Максим не ожидал такой прыти, ведь в отчете, присылаемом с каждого устройства, было сказано, что Алиса получила ранения в торс. Возможно сработали мобилизационные системы ее организма, возможно это последний рывок и сейчас ее бездыханное тело рухнет на землю с вершин многолетних деревьев. Но девочка растворилась в листве. Элементалы не прекращая вели шквальный огонь по веткам, но безрезультатно и вскоре прекратили стрельбу. Солдаты разбрелись по лесу и, задирая головы и пулеметные стволы вверх, искали жертву среди ветвей. Наемник обратил внимание на пульт управления машинами. Одна из четырех иконок поменяла цвет с красного на синий. Появилась надпись «ликвидирован». Внимание Максима устремилось туда, где только что находился элементал. Теперь там никого не было. Он исчез беззвучно, не сделав ни единого выстрела.

– Черт! Как так, Алиса? Твою мать! – человек прильнул к прицелу автомата. Дыхание и сердцебиение участилось. Взгляд Рева метался из стороны в сторону, на верхушки деревьев и трех элементалов. «Она может быть где угодно, нужно подозвать их ближе! Да! Как можно ближе!». Он отложил оружие и принялся вводить данные команды, переведя солдат в режим «часовой». Теперь суперсолдаты должны были охранять указанный периметр. Любое постороннее движение, кроме Рева, в заданной области будет расцениваться элементалами как враждебное. Наемник выдохнул. Теперь он был в безопасности. Умиротворение теплой расслабляющей волной прошло по телу. Он снова начал всматриваться в окружающий лес в надежде первым увидеть зверя и уничтожить его лично. На его счету было много жизней. Дети, женщины, старики, но пауков он еще не убивал, заметил наемник. Видимо Михаил Александрович не зря послал на это задание исключительно его. Он был уверен, что рука воина не дрогнет перед просящим пощады взглядом ребенка.

«Пора пройтись и лично выяснить куда запропастилась маленькая сучка». Рев медленно, чтобы не издавать лишнего шума поднялся, но вместо того, чтобы пойти вперед, его тело попало в крепкие, сильные объятья, от которых дыхание сперло, а ребра заболели. Его рот был закрыт маленькой, но грубой мертвенно холодной рукой. В этот момент он понял, почему элементалы не видели ее в тепловизионных приборах и она легко скрывалась за листвой. В объятиях Алисы, Максим стремительно поднялся на верхушку исполинского дерева. Рев испытывал страх, но это чувство за годы войн сильно притупилось, и даже в этой сложной ситуации он был готов сражаться, отбросив мысли о неминуемой смерти. Его больше задевало то, что он, ветеран пяти военных кампаний, проиграл бой ребенку. Конечно, бой был еще не проигран. Несмотря на то, что автомат остался лежать на земле, на поясе висел охотничий нож. В эти мгновения, когда восемь паучьих лап сжимали его все сильнее, единственное, что беспокоило наемника, это как высвободить руку и завладеть своим ножом. Вспороть брюхо врага было дело техники.

– Алиса… Прошу… – невнятно глотая буквы проронил он. – Дай… мне… все объяснить… мы пришли… спасти… – Она, игнорируя сказанное, сжала хватку сильнее. Ребра человека сломались, оповестив громким хрустом округу. Звук был слышен элементалам, курсирующим внизу. Ответ на хруст костей – сокрушительный огонь – был открыт незамедлительно. Пули врезались в ствол дерева, со свистом прошибали воздух и врезались в плоть наемника. Одним выстрелом Алиса лишилась сочленения паучьей лапы, и объятая поглощающей сознание болью отскочила в сторону. Она стремительно скакала по ветвям уходя от пуль и скрываясь за деревьями. Наемник, упавший с высоты так и лежал на земле без движения. О нем паучиха не задумывалась. Он был убит дружественным огнем еще при падении. Рана в ее боку уже затянулась, а оторванное сочленение одной из лап девочка запаяла паутиной и на семи конечностях двигалась по мягкому лесному подшерстку. Бесстрастные убийцы, следовавшие всю ночь по следу как свора бладхаундов, неожиданно отстали. Алиса не слышала ни зловонья, которое они источали, ни шума их пневмо-гидравлической системы, дыхания и жужжания сервоприводов. Несмотря на отсутствие признаков погони, девочка мчалась, не оглядываясь. Впереди она увидела вытянутый пригорок. Это высокая насыпь, которая извилистой линией делила лесную чащу напополам. «Если я смогу скрыться за этим холмом, то чудовища не смогут в меня попасть» – с этими мыслями Алиса вбежала на вершину насыпи железнодорожных путей. Со стороны появился яркий ослепляющий свет…

***

Протяжный скрип тормозной системы товарного состава разлетелся по округе. Чтобы полностью остановить груженый углем поезд потребовалось несколько минут, поэтому, когда машинисты выскочили из кабины локомотива, им пришлось долго бежать к месту происшествия.

– Да говорю, Михалыч, корова это была! На прошлой неделе Витек на Северном тоже размазал животину, – заглядывая между колесных пар и подсвечивая фонариком, говорил помощник машиниста. – Верить в пришельцев в двадцать первом веке не комильфо!

– Какая нахрен корова посреди лесной чащи? – говорил машинист осторожно, с опаской заглядывая под вагон, на котором были свежие черные пятна, внешне напоминавшие отработанное машинное масло. – Вот! Здесь! Свети! – Михалыч ткнул пальцем в темноту и туда метнулся луч фонаря его помощника. В световом пятне застыло нечто. Это было мертвое создание. Но даже мертвым оно вызывало первобытный, сковывающий тело и сознание страх. Машинисты опешили от увиденного, а чуть позже помощника вывернуло от зловония и месива трепещущей в конвульсиях плоти. Взгляд машиниста метался по размазанному на рельсах, колесных парах и днищу существу. Михалыч что-то бормотал, но кроме молитв и отборной брани его помощник не мог разобрать ничего. Вытирая рвоту с редкой козлиной бородки, молодой человек обернулся на звук. В тени деревьев шли пять странного вида массивных сгорбленных фигур. Неизвестные шли прямо на него.