Эксперимент

– Это Петр? – Тошнота подкатывала к горлу.

– Да. – Илья стоял и смотрел на труп. – Только я не понимаю, зачем он ушел от всех? Там ведь безопасно. – Еще его интересовал такой вопрос: «когда это было сделано?»

– Нам нужно уходить, вдруг существа выбегут и нападут на нас. – Однако был уверен в обратном, существа днем не ходят. Но кто знает?

Взяв ее руку в свою ладонь, они отошли от места и направились к дому. Еще одна особенность ждала на входе. Дверь не была закрыта, а лишь приоткрыта. Оставив Катю, он проковылял к подвалу. Гневу не было предела. Теперь еще и дверь в подвал была открыта. Илья начал спускаться вниз, но боль в ноге давала знать. Спустившись, не обнаружил никого. Катя спустилась следом.

– А где все? – Она ожидала встречи с друзьями, но лишь пустота встретила их.

– Я не знаю… – Илья опустился на колени, зажал лицо руками.

– Мы не должны сдаваться. – Пыталась поддержать друга. – Вдвоем пойдем обратно ко мне и…

– Я останусь здесь. Они могут вернуться. – Настаивал он. По его голосу было понятно, что он все твердо решил.

– Нет, оставаться здесь – глупо, – помолчав, добавила: – Если ты хочешь остаться здесь, то я останусь с тобой. – Для пущего эффекта, она топнула ногой.

Илья ничего не ответил. Катя поднялась и закрыла дверь, но не обнаружила ключа. Вспомнив, как в своей спальне запиралась точно также (без ключа), решила, что опасности никакой нет. Катя ходила из угла в угол, всматривалась в стены, пол, банки с закрутками. Увидела на одной стене, возле импровизированной кровати, пометки, три вертикальные палочки. Три дня. «Что же их заставило покинуть убежище? – Размышляла Катя. – Мы разминулись всего лишь на час (или больше?)». Такой вывод сделала Катя, когда заметила впитавшуюся воду в деревянную полку. Она провела пальцами по мокрому месту, Илья это заметил.

– Что ты нашла? – Тоже провел пальцами, и сделал такой же вывод, что и Катя. – Они были утром. Но зачем они ушли? Почему мы их не видели?

– Значит, они ушли в другом направлении. А главное, зачем?

На этот вопрос не было ответа.

– Возможно, они ушли к Оксане домой. – Констатировал факт. – В их доме, ничего не обнаружили. Через высоченный забор даже существа не смогли перебраться. – Он резко повернул голову, посмотрел в глаза Кати. – Точно! Все сходится. Петр пришел и рассказал всем, что у них дома все чисто и безопасно. Поэтому на рассвете они ушли, но по дороге их ждала опасность в виде существа. Петр пожертвовал собой, а они убежали. – Все бы ничего, но Илья вспомнил одну деталь, которая сейчас не давала покоя: пистолет был нетронут, он даже им не воспользовался. – Нам нужно идти к ним.

Илья начал подниматься, но боль в ноге заставила его сесть обратно.

– Нет! С твоей раной тяжело будет идти далекие расстояния. – Запротестовала девушка.

– Что ты предлагаешь сидеть, ждать, да жрать! – Взбунтовался Илья. – Вдруг с ними что-то случиться?

– С ними есть мужчина, они не пропадут. Потерпи хотя бы один день. Завтра вдвоем вместе отправимся к ним. Тебе нужно отдохнуть. – Ласково произнесла Катя, заботясь о его здоровье.

Илья немного успокоился и доверился Кати. Она уложила его на одеяла и поцеловала в лоб, как маленького ребенка. Сама Катя постаралась дождаться, когда Илья заснет, чтобы выбраться на улицу в поисках костылей, точнее подобие их.

Когда мужчина уснул, Катя аккуратно сняла с него часы и отправилась наружу. «Их дом больше погружен в разруху, чем мой». Оказавшись на улице, Катя вздохнула полной грудью и принялась искать палку, на которую будет легче опереться Илье. Их участок не располагал наличием деревьев, подходящих для сооружения. Лишь маленькие саженцы плодовых деревьев. Она осмотрелась вокруг себя, заметила за забором у соседей хорошее дерево. Только осталось найти пилу. У Ильи с Леной на участке совсем не было гаража, или какого-то сооружения для хранения инвентаря, соответственно пилы нет, однако, в подвале имелись гвозди и молоток, но были спрятаны за пустыми банками. Соответственно их трудно было заметить. Полагаясь на удачу, она подставила под забор стул, который принесла из дому, единственный уцелевший предмет. Она поставила ноги на стул, голова оказалась выше забора, что на участке соседей можно рассмотреть те места, которые были в доступной видимости. Аккуратно посаженный огород: ровные и чистые грядки картошки, недавно посаженые кусты помидоров, из-под земли выглядывали зеленые перья лука и чеснока, также много рядов посаженых семян овощных культур. От такой чистоты Кате стало немного завидно, ведь ее огород не располагал идеальностью, многие культуры зарастали в траве, только когда возникнет вдохновение, выдергивала траву. Но происходило такое редко. Миша часто повторял, что может, им вовсе не нужен огород, все овощи вполне способны купить на рынке, да в магазине. На что Катя протестовала, говорила, что домашнее всегда вкуснее, хоть немного, но один сезон можно покушать.

Катя собралась с силами, перекинула ногу через забор, второй оттолкнулась. Приземлилась удачно. Оказавшись на чужой территории, почувствовала себя неловко. Никогда в жизни не совершала никаких краж, не было даже мысли о том, чтобы украсть или влезть к людям в их дом. Но здесь другая история, к тому же, Катя не собиралась чего-либо красть, а лишь взять палку! Палка, которая никому не нужна, кроме как на дрова, да кто будет жечь костер, или жарить шашлыки? Правильно – никто! Значит, этот предмет абсолютно никому не нужен. Для чего она вообще устроила в своей голове такое бурное обсуждение?

Она заметила табурет возле входной двери, что выходит на внутренний двор. Быстро добежав, схватила табурет, поставила точно возле забора, чтобы на обратном пути легче оказаться на своем месте. Она думала наперед. Дерево, от которого она хотела отпилить ветку, с этого места выглядело огромным, к тому же, близко не росло никаких веток, так нужных ей. Катя обошла весь двор, вокруг дома, не рискнула зайти в него, а вот в сарай незамедлительно зашла. Уже неловкость отошла на второй план. Сарай был небольшой. По обе стороны от двери стояли полки с различными инструментами, как для сада, так и для ремонта дома, машины. Под полками стояли ведра и лейки. Ни одного окна не освещало сарай, только открытая дверь давала возможность осмотреть вокруг помещение. Инстинктивно руками искала включатель справа, слева от двери. Их не было. «Неужели здесь нет света?». Ладно, освещения от двери достаточно, чтобы найти все необходимое. Даже сарай выглядел очень ухоженно. Поиски увенчались успехом, она отыскала среди полок молоток. Только зачем ей молоток? Она объясняла это так: самозащита. В конце сарая в левом углу, напротив двери ее удивлению не было предела. Целыми рядами, ровными и высокими стояли палки для подвязывания помидоров. Схватив несколько, она вышла. Возле забора она перекинула палки, оставив молоток в руке, и, готовясь его перекинуть, услышала неразборчивое мычание позади себя.

Сердце начало учащенно биться. Легкие быстро поднимались и опускались. На спине образовывались капельки пота. Пальцы рук машинально впивались в ладони, образовывая под ними красные вмятины. Напряжение росло с каждой секундой. Зажатый в правой руке молоток надежно лежал в руке. Катя медленно развернулась на 180 градусов. Перед ней стоял мужчина, по возрасту, она могла определить, что ему где-то за шестьдесят лет. Она предположила, что это и есть хозяин дома. В любой другой ситуации приветствие вырвалось наружу. А сейчас возникало желание убить его, пока оно не убило ее. Точным ударом правой руки, молоток попал прямо в висок. От удара, голову мужчины развернуло так, что вся кровь хлынула фонтаном в ее сторону. Забрызгана кровью, она стояла и смотрела, как мужчина заливает землю своей зараженной кровью. Цвет насторожил девушку, потому как, она не была похожа на человеческую кровь. Красная стандартная кровь не текла в их жилах, из тела вытекала черная, как смола, кровь.

Рука дрогнула, она ничего не могла с собой поделать, молоток, раз за разом ударялся о плоть мужчины. От его головы не осталось живого следа. Молоток так и остался, зажатый в руке, на лице покоилось удовлетворение. Или он, или она. Победу одержала она, живой человек.

Катя стояла без движения, мысли улетели далеко из ее сознания. Легкий ветерок освежал кожу, что так необходимо в текущий момент, шевелил растрепанные волосы. Собравшись с духом и немного успокоившись, Катя перебросила свой молоток-спаситель через забор, стала вслушиваться в тишину. Словно статуя застыла на месте, Катя осталась снова без движения. Лишь частое дыхание нарушало тишину, да порывистый ветер. Абсолютная тишина, не наблюдалось ни насекомых, ни птиц, ни животных, будто все вымерло.

Оказавшись по ту сторону от злополучного участка, где вероятность встретить еще неизвестных существ, велика, но также в доме Ильи они вполне могут существовать, Катя опустилась на землю, прислонившись к забору, тихо заплакала. Вся злость, весь гнев вытекали через маленькие, чистые капли слез. С каждой слезинкой становилось легче, но больше всего ей хотелось, чтобы кто-то был рядом. Почувствовать себя маленькой девочкой, прижаться к самому родному человеку – маме, услышать ласковые и добрые слова поддержки, почувствовать аромат ее любимых духов, смесь садовых роз и освежающая нотка лимона; благодаря теплу, исходящему от мамы, все обиды исчезали далеко-далеко, там, где их больше не почувствуешь, не встретишь. Было жгуче желание позвонить ей, получить мудрый совет и услышать приятный и наполненный любовью голос. К сожалению, в этом городе нет связи, но радует то, что ее родители живут далеко от этого места. И их сын находится вместе с ними. Но кто знает, в каких городах есть эти существа, а в каких нет?

Образы дорогих ее сердцу людей, всплыли перед глазами, на душе стало тепло и спокойно, внутри возникло чувство уверенности, что с ними все в порядке, они дома и в их городе такого нет.

Вытерев остатки слез, Катя поднялась, взяла палки и молоток и направилась к дому. Дверь в подвал оказалась открыта и она не могла вспомнить закрывала ее или оставила открытой? Напрягала память, чтобы вспомнить все мельчайшие детали, но тщетно. Начиная с того, как ушла от Ильи и вплоть до встречи с существом, события стерлись из памяти, словно за это время она получилась небольшую амнезию. А все из-за стресса, пережитого на том участке. Только в этот момент, совершенно не подходящий, всплыла сцена, которую она не рассказала Илье. Встреча с этими существами была не первая. После того, как Катя заперлась в спальне, в их дом кто-то проник – как и во всех домах, куда попадали существа, начинался беспорядок – наутро стало тихо, она вышла из спальни в надежде, что за дверью окажется Миша. Осмотрев гостиную, ванную комнату, не обнаружила ничего, самое интересное началось на кухне, когда Катя заметила силуэт мужчины. Мужчина, свернулся калачиком в углу кухни и накрыл на себя кусок деревянной доски от тумбы, чтобы спрятаться от солнечных лучей. Лишь подойдя ближе, Катя заметила, что на мужчине совершенно не та обувь, не те брюки, зажав рот руками, отбежала от него в другой конец комнаты. Ничего не подозревая от себя, нашла на полу нож, острый шефский нож с белой ручкой, отодвинула доску, от проникновения света он проснулся, глаза затуманенные, разум будто подчинялся кем-то, но быстрыми ударами Катя убила его.

Тогда ей было легче справиться в содеянном, в эмоциональном состоянии, чем сейчас. Всего лишь прошло пару дней, а какой результат на ее психику. Сожалеет ли она о произошедшем? Нет. Винит себя за убийство двух существ? Нет. Но кое-что поселилось в ее душе. Что-то тайное и неизвестное, даже ей самой, спрятано далеко в недрах души, куда не добраться, даже если очень сильно захотеть.

Осторожными шагами спустилась вниз, при этом оборачивалась все время на дверь, убедившись, что она заперта. Достигнув твердой земли под ногами, она выдохнула, самое сложное она преодолела, но еще не знала, что ее ждет впереди. Илья, как она его оставила, так и оставался спящим, только сменил позу. Сама Катя тихо села в угол на одеяла, укуталась, и только сейчас вспомнила, что носила при себе часы друга, взглянула на время и удивилась: 17:39. «Неужели, столько времени прошло? – Подумала Катя. – Не может быть?!».

Она старалась вспомнить в какой момент она могла потерять столько времени. Может это произошло в тот момент, когда она убила хозяина на их территории? Или когда застыла перед входом в подвал, а воспоминания заполонили ее разум? А может это произошла в два случая, на каждый по несколько часов? Все может быть. Катя стала медленно погружать в сон, такой соблазнительный для ее состояния, будто она не спала много дней подряд.

Сегодняшняя ситуация выбила ее из колеи. Более того, не одна она выпала из прежнего режима, все те, кто считался выжавшимися, находился в непонятном состоянии, не то сон, не то бодрствование. Постоянный страх за свою жизнь, неизвестно откуда взявшиеся существа и много ли их, разрушающие все, что попадет под руку, а также уничтожая людей, как бороться с этим, как выживать. Остается лишь тайна, далеко уходящая вглубь человеческого сознания и того человека, кто придумал эксперимент.

Глава 3 Я верю

Посреди ночи Илья проснулся от неудобного положения, ноги затекли, еще и рана дала о себе знать, правую руку он вообще не чувствовал, словно сотни иголок воткнулись в кожу, шея еле поворачивалась в стороны. Постепенно онемение с рук уходило, и он пальцами стал массажировать шею. Когда пришел в нормальное состояние, вгляделся в темноту. Обнаружил только Катю. Он уже и забыл, что они находятся вдвоем, что рядом нет Лены – его любимого человека. Но где она? Вопрос оставался без ответа…

Тишина окутывала темный подвал, среди которого стояли на полках банки с соленьями, которых уже оставалась не так много, и только за банкой в пачке из-под гвоздей лежал главный предмет. Катя спала очень крепко, ему смутно вспоминалась, как они сюда добрались, как он ее встретил, и что произошло после того, как прибыли сюда. Илья не мог поверить в то, что наверху не слышно ни единого движения, будто Миша ушел из дома. До него внезапно дошла дикая мысль, которую он боялся озвучить даже в голове, не говоря о том, чтобы высказать ее вслух. Он постарался ее вымести и не думать, но у него не получалось. Ему казалось, что это единственное верное решение, почему нет Миши. Она его убила! Да, этого он и боялся.

Глаза постепенно привыкали к темноте, кое-какие очертания были ему знакомы, но не хватало света. В подвале есть выключатель, но находится он на лестнице. Только есть ли электричество? Сил не было, чтобы подняться и проверить выключатель. Еще он не хотел вставать, чтобы не наделать много шума, иначе Катя могла проснуться. Он предполагал, что у нее был тяжелый день и ей необходимо выспаться.

Завтра, точнее уже сегодня он должен двинуться в путь… Что это? Взгляд скользнул по стене от лестницы и остановился на неподвижном объекте. Он точно был уверен, что такого не видел раньше. Этот объект напоминал ему человека, застывшего в сидячей позе, обхватив свои колени руками, лишь пальцы едва шевелились.

Вот тут страх поселился в его теле. Он не мог вымолвить ни единого слова. Сердце учащенно забилось в груди, дыхание стало учащенным. Илья постарался повернуть голову вправо и влево, чтобы образ ушел, возможно, ему померещилось, но вернув свой взгляд, образ оставался на месте. Из глубины души что-то непонятное вырвалось наружу, он хотел сказать «кто ты?» существу, но получилось «хт ы?». Напрягаясь, Илья повторил свой вопрос, на этот раз он услышал, что сказал увереннее и четче. Существо никак не отреагировало. Тогда Илья снова задал вопрос. Тишина. Так он произносил фразу снова и снова. Вдруг его осенило, что перед ним сидит не существо, как он предполагал, а галлюцинация. Со стороны могли бы подумать, что Илья сошел с ума, задавать вопрос противоположной ему стене и ждать ответа, в скором времени так оно и может произойти, если поскорее не выбраться.

Открывал и закрывал глаза, отводил в сторону взгляд, образ никуда не девался. Илья устал от этого и лег спать. Накрутил себя до того, что образ считал для себя безопасным – фикцией, но на самом деле он следил за ними. Он давно спустился в подвал, сел и смотрел на них, но сказать ничего не мог. Его мозг еще не перезагрузился, на данный момент он находится в некой стадии успокоения. После поглощение сыворотки, весь организм будто начинало выворачивать наружу – свет, шум начинал раздражать, а также все предметы, что попадались ему на пути. Неизвестно что попало в кровь, адаптировалось к новому организму, начинало подстраивать человека под новую систему. И теперь, когда сыворотка принята, агрессия постепенно проходила, наступило умиротворение. Все раннее известные действия вспоминались, туман рассеивался.

Миша ждал.

***

День четвертый. 6 июня

Для Ильи было неожиданностью то, что в подвале внезапно появился свет, лестница освещалась от открытой двери. Открыв глаза, ночной образ также сидел перед ним, только теперь его руки не обхватывали ноги, а свисали и ложились на землю, пальцы барабанили по полу так, словно он размышлял о своих дальнейших планах. Его взгляд сверлил рядом спящую Катю. Он узнал свою жену. До этого момента Илья сразу посмотрел на образ, а вот на Катю даже не взглянул, поэтому, когда увидел, что Миша пристально смотрит в ее сторону, посмотрел и он. Она уже не спала, так же как и Миша, она смотрела на него, оба были завороженными, подобно гипнозу. Сделав несколько движений своей ладонью перед ее глазами, она не моргнула и глазом. Тогда он принялся трясти ее за плечи, но она все также не выходила из гипнотического состояния. «Что же делать?» – Подумал Илья. А Миша также барабанил пальцами по полу. И только сейчас Илья заметил, что все, абсолютно все пальцы на руках друга были в порядке, не было никаких порезов, увечий. Он прекрасно помнил, что происходило тем вечером, тем более что он делал со своими руками: бил в окно со всей силы, от чего стекло треснуло, и он смог попасть в дом. Ухо! Ухо его тоже было откусано, а теперь как ни в чем не бывало, ухо красовалось на месте, целое и невредимое. Но как такое может быть? Что-то в нем изменилось и изменилось в лучшую сторону. Или это тоже обман?

Илья попытался встать и подойти к Мише, но боль в ноге вернулась, пронзила всю ногу от бедра до стопы, он упал на свое место. Как ему сейчас не хватало обезболивающей таблетки. Он попытался растереть массажирующими движениями ногу, при этом медленно вдыхая и выдыхая, чтобы потихоньку успокоиться. Ничего не помогало. Еще этот Миша раздражал.

– Тварь! – Крикнул ему Илья.

Реакции ноль.

Тогда Илья крикнул ему еще и еще раз. На лице появился еле заметная улыбка. И все. Глаза он не отвел от Кати, а она в свою очередь никак не отреагировала на ругательство.

То, что увидел Илья, повергло его в неописуемую радость. Возле лестницы лежало несколько палок: очень хороших, гладких и прочных. Осталось до них доползти. Приложив все свои усилия и, невзирая на боль, Илья подполз в их сторону. Правую руку он вытянул вперед, чтобы таким образом быстрее схватить черенок. Когда ему это удалось сделать, палка лежал в руке. Он замахнулся и нанес удар точно в Мишу. Его тело качнуло в сторону, с виска потекла меленькая струйка крови, взгляд переместился с Кати на полки, и она часто заморгала, будто не делала этого уже много времени.

Ужас оковал ее тело, когда она увидела почти сидящего мужа. «Он живой!» – Пронеслось в ее голове. Но она совершенно не посмотрела на Илью, все внимание было приковано только к Мише. Каких-то несколько секунд ей потребовалось, чтобы оказаться рядом с ним. Взяв за плечи, она посадила его в то положение, какое он занимал всего лишь пару мгновений назад. Она заметила дорожку крови и принялась оттирать краем своей кофты.