Венер

–А кто вернулся, наши все здесь? – обведя рукой присутствующих, поинтересовалась Лиза.

–Сегодня ночью, Вожак и молодой волк, Прыгун, ушли из замка. И если я поняла, они только что вернулись, и не одни. – пояснила Влада.

–А ты то, что такой счастливый Петр? – Тихон отодвинул тарелку.

–Ты что их ждал? – удивилась кухарка.

–Ничего не ждал. – как будто оправдываясь улыбнулся Петр. – Но как-то странно? Вся стая тут. Молодняк их тут, а они ушли. Вот я и решил немного подождать на посту. И не зря! Они вернулись и не одни!

–Они что еще волков привели? – испугано воскликнула Тая. – Я из-за этих во двор не могу выйти! А они еще привели?

–Да нет! Идите, посмотрите! Они добычу принесли! – радостно воскликнул Петр, и выскочил во двор.

Все обитатели замка выбежали во двор за ним. Яркое солнце и безветренная погода предвещали хороший теплый мартовский день. Мужчина подбежал к воротам, открыл замки и распахнул двери. Во двор вошли Вожак и Прыгун. Их морды были в крови и в пасте у каждого было по две тушки серо-белых зайцев. Увидев людей, они тихонько положили зайцев на землю, и пошли в сторону сарая. Перепрыгнув забор, волки вошли в сарай. Обитатели замка, смотрели на зайцев и не шевелились.

–Они живые? – жалобно спросила София.

Мужчины подошли к тушкам, присели и начали рассматривать добычу волков.

–На них нет крови. – Тихон несколько раз перевернул тушки. – Придушены! Хорошая работа!

–Ну да, ни кровинки, если не считать поверх меха. – согласился Петр.

–А тогда откуда кровь у них на морде? – удивился Иванко.

–Хорошие зайцы. – Петр поднялся, держа в руках одну тушку. – Жирные!

–Они их убили? – на глазах девочки появились слезы.

–Ну и что! Зато они вкусные, я помню. – Серж подошел к лежащей на земле тушке и тихонько ее потрогал. – Мягкая!

–Софи. – Лиза обняла девочку. – Мы выращиваем курочек и их кушаем, а волки выращивают зайчиков и их кушают. Волчата очень любят зайчиков.

–Правда? – раскрыв рот, спросила девочка. – Я люблю курочку. Но мне жалко, когда ее убивают. – вздохнула она. – Ба? Они выращивают зайчиков? – все еще не веря переспросила София у Влады.

–Выращивают. – подтвердила Влада. – И зайчиков выращивают, и кабанчиков, и косуль. Как мы курочек, уточек, коз, коров, лошадок.

–Тогда ладно. – успокоилась девочка. – Волчатам надо кушать. Они такие хорошенькие! А зачем они нам принесли? Их надо отдать волчатам! – она показала на сарай. – Они голодные!

–На самом деле, может мы их испугали, а они своим несли? – поинтересовалась Тая, стоявшая позади всех.

–Судя по тому, что их морды были в крови, а на этих тушках не одной раны. – Тихон поднял тушку и потряс в воздухе. – Они поймали больше, поели в лесу, а это принесли нам.

–Зачем? – удивился Иванко.

–Мы их кормим, вот и они решили нас покормить. – рассмеялся Петр.

–А разве их можно есть? Их же волки поймали! А вдруг они больные? И нас заразят! Хоть заячье рагу и вкусное, но как-то боязно. Может, выкинем их? – поинтересовалась Тая.

–Зачем выкидывать? Отдайте волчатам! – София показала на сарай.

–Сами съедим! – воскликнул Серж.

Во дворе нарастал гул противоречий, кто-то предлагал выкинуть, кто-то за то, что приготовить, София настаивала, отдать волчатам.

–Мам, – закричала Ника. – Что делать?

Все замолчали и сначала посмотрели на девушку, потом посмотрели на Владу Венер. Хозяйка молчала еще минуту.

–Тихон, тушки точно не повреждены?

–Нет, хозяйка, все целые. Они только хорошенько придушили их. Еще даже мягкие, теплые, кровяные.

–Понятно. – кивнула Влада. – Аккуратно разделать тушки, но сначала попробуйте слить кровь. Они принесли что б, мы кровью Волчицу и Старика покормили. Из двух тушек Лиза сделает рагу, а две надо разделать на мелкие части и отдать волкам. Там еще молодая волчица есть и волчата. Все решено. Я сегодня в сторожку, мазь надо делать. Ника займись гостями, попробуй выгнать волчат на улицу в вольер. Мужчины на хозяйстве. Работаем. – она пошла в дом.

Все потихоньку начали расходиться по своим делам. Тая вошла в замок, причитая, что она не притронется к этому рагу. Петр пошел спать после ночи. Тихон и Иванко, взяв тушки, пошли их разделывать, Серж увязался за ними.

–Ну, вот Елизавета, будут тебе рукавицы, – помахав в воздухе тушками, прокричал Тихон.

–Что за рукавицы? – девушка резко остановилась и развернулась в сторону мужчин.

–Так тебе Петр обещал зимой теплые рукавицы, а тут четыре тушки. Получаться длинные, теплые заячьи рукавицы. – удаляясь смеялся мужчина. – Сейчас разделаем, а Петр потом сошьёт.

Лиза, улыбаясь, вошла в дом. На самом деле в эту холодную зиму, Петр обещал летом поставить капканы, поймать зайцев и сшить ей рукавицы. А тут вот как получилось. Волки, которых она кормить не хотела, ей рукавицы принесли.

–Я тоже хочу рукавицы. – крикнула София, в сторону уходящих мужчин.

–И тебе хватит. – ответил Тихон.

– Ну что, защитница, пошли в сарай. – Вероника взяла за руку Софию и повела ее в сторону сарая. – Давай так, я выведу волчат, а ты с ними поиграешь на улице, но внутрь сарая не заходить. Хорошо?

–А мне можно? – не дыша от счастья, тихо спросила девочка.

–Я разрешила, можно. Но делай только то, что я скажу, обещаешь?

–Обещаю. Честно, честно. – зажмурив глаза, кивнула она.

Вероника достала ключ и открыла калитку. Они вошли в загон.

–Стой пока здесь.

Ника оставила девочку у калитки, а сама вошла в сарай. Все располагались на своих местах. Надо было сделать много. Обновить сено, налить свежей воды, накормить больных и здоровых, обработать раны. Волчата, завидев девушку, кинулись ей под ноги. Они хотели играть. Вероника, потихоньку двигаясь к выходу, завлекала их за собой. Она вышла с волчатами во двор. Увидев волчат, София засмеялась и замахала им руками, волчата тут же переключились на девочку. София носилась с ними по вольеру, гладила, дразнила палкой. В это время Вероника могла спокойно выполнять свою работу. За волчатами во двор, наблюдая и охраняя, вышла молодая волчица. Она тоже была рада теплому солнышку, свежему ветерку. Она улеглась, положила морду на лапы и наблюдала, как играют волчат. Немного погодя и молодой волк присоединился к волчице.

–Ника, Ника! – позвала София. – можно я сбегаю домой?

–Ты устала? – выглянув из сарая, поинтересовалась девушка.

–Нет, я хочу принести бантики и расческу, а то они постоянно чешутся.