Игрa

– Спасибо! – взвизгнула от радости Ника. – Завтра начнём, раз дождь…

***

На следующий день стать ученицей Элеин не вышло…. Ночью у Ники поднялась температура, хотя её саму это особо не волновало, и как только прекратилась ломота в теле, утверждала, что чувствует себя нормально.

Ну, что такого-то, ворчала Ника мысленно. Тоже мне, нашли проблему вселенского масштаба! Весь лагерь уже переполошила эта «коричневоглазая»! Простыла и простыла, будто первый раз в жизни!

– Вот, выпей – хлопотала Элеин, сунув уже пятую по счёту кружку с непонятной, противной жидкость. – Это собьёт жар.

– Зачем его сбивать? – поморщилась Ника. – Организм же борется так. Пошли лучше учиться стрелы пускать!

– Тебе вообще лежать нужно! – вздохнула тяжело Элеин.

– Да, не хочу я лежать – состроила Ника просящий взгляд. – Скучно лежать, пошли стрелять, а….

– Едет кто-то…. Слышишь? – обеспокоено шепнула Элеин.

Ника чуть прищурила глаза, пытаясь разглядеть утреннего «гостя», а когда это удалось, встала на четвереньки, и заползла в палатку.

– Ты чего? – заползла следом Элеин.

– Злюка… – шепнула Ника.

– Так нельзя, он же король – потащила Элеин Нику на улицу. – Нужно поздороваться! Твоё личное отношение не имеет значения! А злить его вообще не стоит! Плохо будет и тебе, и нам всем…

– Меня нет…. Я не здесь! – упиралась Ника ногами и руками. – Ты меня не видела, и он меня не увит…. Никто меня не видел, вот!

– Прекрати! Он знает, что ты тут – Элеин выглянула из палатки, ещё надеясь, что Ника ошибается. – Весь лагерь возле него столпился…. Пошли, надо поздороваться! Не веди себя, как ребёнок!

Неохотно кивая, Ника вспомнила, что решила играть свою роль до конца. Действительно, глупо прятаться в палатке.… Наблюдая, как вежливо, и довольно искренне улыбается Элеин королю, Ника задумалась…. Насколько она сама приятна этой девушке? Возможно, всё, что говорит и делает Элеин, тоже всего лишь необходимая вежливость…. Что делать, если припёрлась важная персона? И капризы исполнишь, а куда деваться…

– Ника! – шепнула Элеин. – Ты чего молчишь?

– Да! – вздрогнула Ника, поняв, что задумавшись, не слышала разговор.

– Что да? – ухмыльнулся Руслан. – Что ты тут делаешь, говорю.

– Ну… – ещё не особо соображая, перебирала в голове возможные варианты ответа Ника. – Стою.… Стою, да. А что, нельзя?

– Что нельзя? Стоять? – уставился Руслан вопросительно на Нику. – Стоять можно, но ты под охраной смотрителя. Как он может тебя охранять, даже не зная, где ты?

– У него маячок есть – пожала Ника плечами. – А я тут обучаюсь…. Да, вот мой учитель – обняла она Элеин.

– Правда? – перевёл Руслан взгляд на Элеин. – Учитель, значит…. И как успехи?

– Мы ещё не пробовали, Ваше Величество – испуганным голосом ответила Элеин.

– Не судьба, значит – ухмыльнулся опять Руслан. – Пошли, там наш смотритель нашёл что-то – схватил он Нику за руку, и нахмурил брови. – Ты чего горячая такая?

– Жарко – растерявшись, Ника даже не сопротивлялась.

– Да неужели?! – потрогав ладонью лоб Ники, Руслан злобно прищурил глаза. – Шагай! – потащил он Нику к своему коню.

– Не! – отпрыгнула она назад. – Я не полезу на это животное! Ни за что! Тебе надо, ты и лезь туда! А я пешком….

– Чего? – не понял Руслан.

– Ника лошадей боится, Ваше Величество – пояснила Элеин.

– Злобные создания…. Смотрит на меня ещё – вздрогнула Ника, продолжая пятиться назад. – Фыркает! Гадость!

– Серьёзно? – засмеялся Руслан. – Теперь я знаю, чем тебя напугать можно.

– Чего он на меня смотрит? – жалобно пропищала Ника. – Ты видела? Видела?! Фыркнул! Точно замышляет что-то!

– Ника, это конь. Не может он ничего замышлять! Упокойся – сдерживая смех, сказала Элеин.

– Он не кусается – опять потащил Руслан Нику к коню, продолжая ещё смеяться.

– Ой, не! – вырвалась Ника. – Я пешком! Злобное создание…

– Ладно, пешком, так пешком – покачал Руслан головой. – Коня приведи – бросил он на Элеин строгий взгляд. – А то сожрут ещё зайчики нашу последнюю надежду! Чего делать потом будем?

– Хорошо – чуть наклонила голову Элеин.

– Сам ты надежда… последняя – буркнула Ника себе под нос, шагая в направлении храма.

– Чего ворчишь, злобный кролик? – догнал её Руслан.

– Да, сам ты… – вздохнула Ника глубоко. – Поняла, улыбаемся и киваем….

– Ты зайца своего поймала? – ухмыльнулся Руслан.

– Нет – буркнула Ника. – Ты же его отпустил…

– Я же не знал, что он твой – пожал плечами Руслан, продолжая улыбаться. – Знал бы, что разозлишься так, отпустил бы его с большим удовольствием. Потом поймал бы, и снова отпустил.

– Скотина – шепнула себе под нос Ника.

– Уже было. Повторяешься – ещё раз потрогал лоб Ники Руслан ладонью.

– Тебе бесить меня нравится, или ты просто словарный запас пополняешь? – голова кружилась очень, и Ника старалась шагать ещё быстрее, боясь упасть прямо на землю.

– И то, и другое – прищурил Руслан глаза. – Ты совсем горячая…. Что произошло?

– Завидуй, молча – показала Ника язык.

– Очень мило – улыбнулся Руслан.