Странные люди, порой великие

– Ну, что же – пожал плечами Вистан, изо всех сил пытаясь не показать своих чувств. – Раз это единственный способ…

– Мне жаль, мальчик – на глаза шамана накатились слёзы. – Я до конца верил, что ты придумаешь другой план. Но теперь понимаю – он всегда был единственным.

Вистан смотрел, как Филди помогает собирать вещи «странным» существам. Она изредка бросала взгляд на Вистана, и чуть заметно улыбалась.

– Как всё будет? – тихо спросил Вистан, продолжая наблюдать за Филди.

– Ты пойдёшь один к этим злосчастным вратам – вытирая слёзы, ответил шаман. – И когда её клинок пронзит твоё сердце, мальчик, я начну обряд, ибо жертва будет принесена.

– Почему ты уверен, что это сработает? – безразличным голосом спросил Вистан.

– Ты ведь не просто человек…. Тот обряд силы… помнишь?

Вистан кивнул в ответ.

– Тьма поглотила твою душу, мальчик. Но это не всё – покачал головой Палиус. – Дилеонадрию тоже пришлось кое-что отдать. Маленькую частичку, почти незаметную. Дилеонадрия так занимала жажда власти, что он и сам не понял, как вложил в тебя, сильнейшее оружие. Часть его самого, продолжает стучать в твоём сердце. А когда оно остановится, твоя кровь станет отравой для всего живого.

– Допустим – пытался понять Вистан сказанное. – Тогда, не проще ли меня убить в лагере?

– Нет, мальчик. Это должна сделать именно Кастияна – закрыл шаман лицо руками. – Именно тогда, когда она вонзит клинок в твоё сердце…. Тогда душу поглотит тьма окончательно, и тело станет первозданно чистым.

– Запутанно, конечно – ухмыльнулся Вистан, прогоняя подступившую к горлу обиду. – А тело вы как обратно заберёте? Ну, чтобы кровь-то выкачать. И с чего ты взял, что Кастияна самолично захочет убить меня?

– Захочет, мальчик – тяжело вздохнул шаман. – Потешить самолюбие, или из мести, но захочет – замолчал Палиус на пару секунд. – Начав ритуал, твоё тело появится там, где будет находиться частичка тебя – добавил он, и выдрал клок волос Вистана.

– Так ты мне мстишь за лист из книги? – потирая место, откуда Палиус выдернул волосы, прошептал Вистан. – Ладно, давай без долгих прощаний. Мне сегодня идти?

– К сожалению – шаман встал с места, крепко сжимая в кулаке волосы Вистана. – Мне жаль, что другого пути нет – пошагал он прочь.

Обида вновь подступила к горлу. Почему так? Пойти на смерть, даже не пытаясь победить врага. Идти, чтобы убили. А самое противное, что Филди найдёт другого. Может не сразу, но будет смотреть своими наивными, голубыми глазами уже не на него…

Вистан вздохнул, отгоняя тяжёлые мысли, и поплёлся к своей палатке. Нужно переодеться в чистое, и отправляться в путь. Раз так надо…

***

Шаман уставился пронзительным взглядом на Филди. Девушка мило улыбалась, общаясь со звероподобными существами, и изредка бросала серьёзный взгляд на Палиуса. От этого, у шамана появлялся холодный пот на лбу. Листая увесистую книгу, он размышлял об утреннем разговоре с Филди. Какое у неё было невозмутимое лицо при этом, даже каменное. Шаман подумал, насколько же коварны женщины. Так спокойно предложить отправить на смерть человека, с которым ещё прошлой ночью спала в одной постели…

Продолжая перелистывать страницы, будто в них есть хоть что-то полезное, Палиус делал вид, что не слышит удаляющиеся шаги Вистана. Сердце заныло, и капли слёз шамана упали на аккуратно выведенные буквы заклинаний.

– Ты готов? – тихо спросила Филди, подойдя к Палиусу, через пару минут после того, как Вистан ушёл из лагеря.

– Ну и тварь же ты, девочка! – зашипел шаман.

– Прекрати строить из себя невинную овечку – хмыкнула она в ответ. – К тому же, Вистан умрёт ненадолго. Всего на несколько минут. А потом, мы воскресим его уже с чистой душой. Или у тебя есть лучше план?

– А если нет? – поднял глаза шаман и уставился на Филди. – Если не поможет твой этот Ланартис? Что тогда?

– А куда денется… – ехидно улыбнулась девушка. – Мы воскресим Вистана, и его кровь поможет победить Кастияну. Чего бы нам это не стоило! Понял, шаман? И прекрати устраивать тут слезливое царство! Лучше подготовь всё как следует к обряду, а я уведу подальше племя Защитников. Лишние глаза нам не к чему.

Палиус смотрел на удаляющуюся фигуру девушки, и задумался. Может, Вистан был прав, и Филди имела более тесную связь с этим Ланартисом? Иначе, откуда такая уверенность, что он поможет? Может, это и был их изначальный план? Хотя, какая теперь разница. Мальчишка скоро погибнет, и остаётся только верить словам этой барышни…

Глава 26

Шагая сквозь влажные листья зарослей, Вистан вспомнил, как отчаянно пытался найти «озверелых». Он и не думал тогда, что всё станет так запутанно. Да и вообще не думал, что проживёт долго. Умереть в бою казалось, самым достойным. Прав был Элдон, месть до хорошего не доводит. И благие намерения тоже. Но засунуть голову в песок не правильно, поэтому, нужно шагать на верную смерть…. Чего стоит жизнь одного человека в масштабах планеты?

– Не видать мне искупления – тихо сказал Вистан, разглядывая огромные, украшенные разноцветными камнями ворота, и чуть улыбнулся.

На подходе к городу, его встретила полная тишина. Такая густая, что можно разрезать ножом. Оглянувшись на секунду, Вистан тихим шагом направился к открытым воротам. Теперь они казались гигантскими, от земли до самой верхушки обвиты лианами. Пройдя за ворота, в глаза бросились длинные, из белого камня, здания, из окон которых развивались белоснежные занавески, но из странной, будто паутина, ткани. У дверей этих зданий стояли большие, почти в человеческий рост, вазы. Пёстрые и очень красивые. Пройдя ещё дальше, Вистан увидел невероятных масштабов, фонтан, будто бассейн. Из высокой статуи, похожей, то ли на человека, а то ли на рыбу, неспешно струилась вода. Вистан сглотнул слюну, пытаясь представить, как это всё строили.

– Великолепно, не правда ли? – донёсся голос из-за спины.

Вистан резко обернулся и выставил меч вперёд.

– Порой, меня поражают ваши творения – улыбнулась высокая, светловолосая девушка, в длинном, белом платье. – Однако это не отменяет того, что вы гробите своими деяниями всё вокруг. Злоба, алчность, жажда власти затмевают ваш разум.

– Кастияна? – еле вымолвил от страха Вистан.

– Скажи-ка мне, тёмный правитель, чем не угодил тебе мой брат? – поинтересовалась девушка.

– С чего бы начать… – пытаясь сделать безразличный голос, ответил Вистан.

– Не утруждайся, человечек – засмеялась девушка. – Братишка заигрался с вами. Так отчаянно пытаясь доказать свою правоту, он подпустил тебя слишком близко. Однако же, грустить о его кончине я не стану, но… – вытащила она, будто из воздуха, длинный, тонкий клинок. – Пойми правильно, я сделать это обязана, ради одобрения семьи.

– Хорошо – бросил Вистан меч на землю и широко расставил руки. – Пусть так. Убей меня, и не тронь остальных людей. Чего стоит одна маленькая планета, правда?

– Ну… – покрутила девушка клинок в руках. – Я с удовольствием, если бы Дилеонадрий не призвал меня для битвы. Моя армия требует крови, прости парень.

Отовсюду начали вылезать существа с бледно-серой кожей, больше напоминающие лысых обезьян, однако сильно превосходящие их по размеру. Они оскалили зубы, и медленно двигались в сторону Вистана, не отводя от него огромных, чёрных глаз.

– Хотя, нет – засмеялась вновь девушка. – Мне самой нравится топтать вас, словно букашек. Неужели ты думал, что во мне есть хоть капля жалости к подобным существам? – подошла она ближе к Вистану. – Жалкие, ничтожные…. С удовольствием понаблюдаю за смертью каждого из вас – вонзила Кастияна клинок в сердце Вистана, и ехидная улыбка застыла на её лице.

Сильная боль, и в глазах почернело. Мягкая пустота и смирение быстро исчезли, а глаза открылись. Чёрно-белое небо, руки в кандалах и снова боль. Мать с большим, кровавым пятном на животе и зловещей улыбкой.

– Это и есть ад? – захрипел Вистан.

– Теперь наш…. Навсегда – подошла женщина ближе и вцепилась в грудь Вистана.

Он кричал, вопил от боли, а образы сменялись один за другим. И каждый из них пытался оторвать клочок его тела.

Наступила тишина. Руки опустились, и Вистан упал на землю. Вновь темнота и едва различимый голос шамана. Боль отступила. Мягкие объятья умиротворения…. Глубокий вдох и глаза широко открылись.

***

Шаман читал написанное на бумаге заклинание, искоса наблюдая за Филди. Теперь от её спокойствия не осталось и следа. Кусая губы, она смотрела на пустую лежанку, где должен был появиться Вистан уже несколько минут назад.

– Ты правильно прочёл? – выкрикнула она ещё через пару минут ожидания.

– Как ты написала, так и прочёл – глубоко вздохнул шаман. – Где твой Ланартис, а? Прячет…