Странные люди, порой великие

– Отдохни немного, и отправимся в путь – глубоко вздохнул худощавый мужчина. – У нас задача есть. Помнишь ещё?

– Крестик на карте – вглядываясь в синее небо, ответил Вистан.

– И не вздумай дурить, парень! – вставая, добавил Граил.

Вистан закрыл глаза, и перед ним возник образ матери. Она улыбалась, сидя в плетеном кресле у камина, а отец рассказывал очередную историю. За окном осень, и запах яблочного пирога разносится по всему дому. И та неописуемая радость, от того, что Варти отказались покупать из-за некрасивой расцветки. Как верный друг нёс его по полям, усеянным пшеницей, и приятная прохлада утренней росы. Бегущие вдаль облака, заставляющие верить, что жизнь только началась, и пустота…. Будто кто-то безжалостно стирает память. Образы стали блекнуть, а вместо них темнота.

Глава 8

Около места, так называемой «особой» силы, располагался огромный лагерь «озверелых». Вистан, забравшись неподалёку, на самое высокое дерево, наблюдал, как четыре шамана, непрерывно читают некое заклинание из книги, расположившись по четырём сторонам. Будто олицетворяя собой четыре части света: север, юг, восток и запад.

– Охрану видел? – спросил худощавый мужчина, спустившегося с дерева Вистана.

– Не меньше полутора тысяч – покачал головой он.

– Нам не справится с ними – глубоко вздохнул Граил.

– И что? Ты предлагаешь просто уйти? – удивился Вистан. – Нужно помешать этим шаманам!

– А ты предлагаешь сложить головы в попытке? – развёл руками худощавый мужчина. – Я отдаю приказ бороться, только если вижу, хоть единственный шанс на победу. И тут его нет, парень.

– Я не сдамся! – настаивал Вистан.

– Хорошо! Будешь сидеть тут, и ждать чуда? – вспылил Граил.

– Мы пойдём к королю, и потребуем ещё людей – ответил Вистан.

– Так он тебе их и дал! – хмыкнул худощавый мужчина. – Парень, да он засел в столице, окружив себя охраной с ног до головы. Ты даже близко к нему подойти не сможешь!

– Вот это мы и проверим! – садясь на подаренного Граилом коня, крикнул Вистан.

Город-столица Лоин, находилась чуть дальше, к югу. Вистан заставлял людей Граила скакать без остановок на отдых. Через пять дней, измотанные и голодные, они, наконец, прибыли к высоким стенам столицы Летролийских земель, вокруг которых, сложенные друг на друга, лежали окровавленные трупы.

– Вот значит, как принимает король – махнув головой в сторону вооружённых людей, стоящих у ворот, сказал Вистан.

– А чего ты ожидал? – пожал плечами Граил.

– И кто они были? Озверелые? Или мирные жители, ищущие помощи своего правителя? – вздохнул Вистан, смотря на трупы.

– Думаешь, для него имеет значение? – хмыкнул худощавый мужчина. – Главное, это безопасность Его Величества.

– Я полагаю, через парадный вход нас не пустят – задумался Вистан.

– Ну, разве что ты желаешь пополнить ряды изгороди – покачал головой Граил.

– Ты ведь не раз бывал там, внутри. Расскажи, как можно пробраться туда ещё?

– Вот именно, парень! – взмахнул руками худощавый мужчина. – Ты даже представить не можешь, сколько там охраны! И даже если тебе, каким-то чудом, удастся проникнуть внутрь, и найти короля, что ты ему скажешь?

– Правду – удивился Вистан.

– Какую такую правду? Ты думаешь, он не знает что происходит? Думаешь, ты первый, кто пытался достучаться до него? Да открой ты глаза! Вот – указал худощавый мужчина на трупы. – Вот, что он делает! Плевать он хотел на людей, понимаешь?

– Значит, заставим передумать – задумчиво ответил Вистан.

***

Граил рассказал о тюрьме, которая находилась неподалёку от столицы. Раньше там содержали опасных преступников, а сейчас она пустовала. Король любил иногда потешаться над заключёнными, поэтому приказал сделать вход прямо из стен города.

В нос ударял зловонный запах, а крысы пробегали прямо перед лицами ползущих. Пустые, открытые клетки, с засохшей на стенах кровью добавляли особого антуража. Всматриваясь в зарешеченное маленькое окошко, было видно ходящих туда-сюда пятерых вооружённых. Ещё двое за маленьким мостиком, и трое чуть дальше.

Маленькая дверь, ведущая в тюрьму, резко открылась, и двое мужчин, с закрытыми платком лицами, побежали в сторону мирно ведущих между собой беседу, охранников. Несколько мгновений, и тела лежали на выложенной камнем, дороге, истекая кровью. Двое других охранников, опешив от происходящего, не успели позвать на помощь, и теперь тоже лежали на земле с кровоточащей раной на горле.

Ещё троих охранников убили из-за угла. Те даже не успели понять, что произошло, как их бездыханные тела опустились в воды реки, протекающей по городу.

В подвале дворца, как ни странно, не было абсолютно никого. Двое мужчин с закрытыми лицами, молча, переглянулись, и направились наверх.

Длинный широкий коридор, и спящий, одинокий охранник, ушедший из жизни в объятиях морфея. Двигаясь дальше, был обнаружен ещё один. Перерезая ему горло, Вистан краем глаза заметил стоящую в стороне маленькую девочку. Она испуганно округлила глаза, и заткнула себе рот ладошкой.

– Привет – прошипел Вистан, медленно шагая к ней.

– Это же Ориана, младшая дочь – прошептал Граил.

– Вот и славно – схватив девочку за руку, сказал Вистан. – Она-то нам и покажет, где спит папочка. Да? – взглянул он в испуганные глаза малышки.

Девочка, молча, кивнула, и показала пальцем на третью комнату слева.

Вистан медленно пошагал туда, приставив к горлу девочки меч. За ним шёл и Граил, бросая недовольные взгляды на Вистана.

На огромной кровати лежали две фигуры, одна из которых издавала громкий храп, а комнату освещали две свечи.

Вистан медленно подошёл к изголовью, не отпуская при этом девочку, и воткнул меч в сердце спящего мужчины.

– Что ты делаешь? – громко выкрикнул Граил.

Женщина, которая лежала рядом на кровати, резко подскочила, уставившись на Вистана.

– Королева, я полагаю? – ехидно прищурил он глаза. – А это дочурка? – приставив вновь меч к горлу девочки, спросил Вистан.

– Парень, остановись! – вновь выкрикнул Граил.

– Король погиб – усмехнулся Вистан. – Опрометчиво было оставлять всех людей на улице – покачал он головой. – В прочем, сейчас не об этом. Мне нужны люди. Много людей – взглянул он на испуганную женщину.

– Отпусти дитя – прошептала она.

– Безусловно – кивнул Вистан. – Сразу после того, как получу в своё распоряжение не меньше тысячи солдат.

– Бери всё, что хочешь, только отпусти дитя – просила женщина.